过了花期却仍旧来得这般艳丽，一时出神罢了。”迎春苦思半晌，终于拼凑出一句完整话儿。
    “海棠有灵，府上双喜临门，不过报喜尔，师姐何必大惊小怪？”柳湘莲道。
    “师姐？”迎春本垂着头，不敢直视柳湘莲的视线，但听见他久违地唤自己师姐，忍不住抬起头偷偷打量他。
    柳湘莲看着迎春谨小慎微的模样，心里那一丝丝怨气也仿佛被自家养的小猫粉嫩嫩的肉掌一爪子拍散，冷面再崩不住，唇畔溢出一抹笑纹。
    扑簌簌地，秋风刮过，海棠花逆时而开，到底不耐秋凉，洒落许多。二人之间，花雨缤纷。迎春正站在花树之下，满头青丝转眼变红发。偏偏迎春被柳湘莲笑容蛊惑，眼里再容不下其他，只是木头人儿般站着。
    缕缕甜蜜的旖旎和着乐声在二人身周流转。柳湘莲上前一步，抬手替迎春摘下发簪并刘海儿上的碎红，轻笑道:\别人是沉鱼落雁，师姐是人比花娇，既气开了这海棠又气败了这海棠。\
    \人比花娇\四个字哧溜一下钻进迎春耳朵，顺着她绯红的脸颊，随着那沸腾的血液，一气儿流进迎春噗通乱跳的心房。
    落花、喜乐，人声、过往，刹那仿佛永恒。
    迎春虽羞不可抑，却不肯错过柳湘莲此时神情，抬头凝视着他。恰好柳湘莲也垂着头，望向她。
    二人目光交缠，迎春从柳湘莲瞳眸中读出了真心实意的称赞与爱慕。直白真挚，一如柳湘莲为人，豪爽任侠，仗义执言，我行我素。正是她心中的恩人，嘱意的……思及此，迎春再耐不住脸庞如火烧，先前脑中乱麻般的思绪彻底放了空。
    \你脸怎么这般红莫非当真染了风寒\柳湘莲眼望迎春晕红的双颊，不及产生它念，关心之下便误会了，急急问道。
    说着柳湘莲抬起手，想要覆上她白玉也似的额头，看看是否烧烫？却在对上那双笑眼时戛然而止。迎春的眼睛明亮清透如琉璃，将他整个人都映照进其间。
    \原来我竟笑得这般痴傻\柳湘莲看着迎春眸中傻笑着的自己，也如顿悟般，知道了何为羞涩，那\轻薄孟浪\的手便再落不下去。
    一时院内只闻断断续续的喜乐与风声。
    然而一样的沉默，不一样的心境。
    \这次恩选……\
    \这次恩选……\
    二人异口同声。
    迎春到底女儿家，见柳湘莲先开了口，便住口不言，只凝望着他。柳湘莲见状，更多了几分底气，直言道:\不知迎儿有何打算我，我欲……\
    素来有话直说、直言不讳的冷二郎说到这儿，却突然接不下去了。
    迎春也不急，只眼含期待地望着他。
    柳湘莲暗地咬一咬牙，自嘲胆怯，深吸口气，再次下定决心道:\我欲请婶婶过府提——\
    不待柳湘莲把话说完，别院半开的门扉乍响。柳湘莲和迎春齐齐转头看去，见门扉兀自开合，却不见人影，想来是风儿作怪。二人未放在心上，只是各自心中恼恨凉风误事。
    二人又等片刻，见确实无人入内，才对视一眼。这次四目甫一相交便即错开，二人皆是轻咳出声。
    迎春羞赧，只觉口干舌燥，柳湘莲亦是周身火热，头顶冒烟，两双眼睛同时四处搜寻，一人欲得凉茶痛饮，一人渴望烈酒入喉，只是满院花香醉人，独茶酒皆无。
    “咳咳，”柳湘莲清了清嗓，以目示意迎春坐下，自己挨着迎春坐好，侧头凝视着迎春郑重道：“迎儿知道，我有一块祖传玉佩，”说着柳湘莲视线落在迎春藏在石桌下的左手。
    那纤纤玉指未遮住的地方露出了玉佩一角，柳湘莲目光如炬，刚入别院，便看了个一清二楚。
    迎春只觉得握着玉佩的手背仿佛被柳湘莲视线洞穿，那灼灼目光更似看到了她的心底，越发晕生双颊，说不出话。
    “是母亲让我送与未来妻子的。”柳湘莲用波澜不惊的语气说出了掀起二人心湖滔天巨浪的话语。
    当年，在相国寺后山，柳湘莲将玉佩送她，并说欲要江湖遨游。彼时迎春便想若能随他江湖走遍，此生何憾？
    只是那时他乃江湖游侠，少年意气，风华正茂，自在逍遥；她是深闺弱女，足不出户，父兄孱弱，身无长物。
    我欲与卿江湖行，奈何无衣，无食，无一技。
    哪曾想，无能若我，竟可得恩公赠玉！迎春眼中刹那泛起一层水雾，可却不及她心中巨浪滔天之万一。
    柳湘莲却还不停止，接口道：“今日，二郎还有一物要赠予、赠予二小姐。这把鸳鸯剑亦乃我家族之宝，二小姐若不嫌弃，便收下鸳鸯剑，和二郎结，结永世之好。”
    迎春本来见柳湘莲将鸳鸯剑放到桌上，不自觉便伸出右手，欲碰一碰，哪知柳湘莲接着便亲口说出结亲之语。惊得迎春立时站起身，羞不可耐，调转身去，轻一跺脚，就要绕过柳湘莲向院外跑去。
    事已至此，柳湘莲哪肯轻易放跑迎春，是死是活，迎春