该施舍的打散，该变卖的估价。还有仆从，林如海和贾敏虽然俭省，府上仆从不多，仔细清算起来也是百八十口人，总不能都带去京城，还要遣散仆从。京城林侯老宅，虽有老仆看守，多年不曾住人，总要派人清理、打扫。家具器皿常年不用，也要重新添置。
    至于黛玉，如今天天跟着贾琏到处跑，身子还算康健，长途跋涉兴许没事。林祉到底跟黛玉似的，胎里还是带了弱症，身子比黛玉还要差些。不过有赵大夫从小看着调理，倒不至于有早夭之忧。只是怕他头回出门，远行不适，又不知要备多少东西。贾敏这边厢杂七杂八的事情多如乱麻，斩不断理还乱。
    林如海也没好到哪里去。他要卸任的奏章在贾敏确诊怀上林祉当天就写好了，不出半个月便送到京城。林如海奏折里言辞要多恳切有多恳切，跟死谏都差不多了。林如海说他什么也不要，什么也不求。有妻有女，当然贾敏要是再给他怀个儿子，更加万事足。出将入相，他再不妄想。只要圣上许他回京，哪怕让他回去看城门楼子他都愿意。
    今上从没见过林如海那个耿介的家伙这般声情并茂的奏折，总算大发慈悲，朱批允准林如海卸任。只是有一个条件，那便是林如海必须得先把王晟培养成他的接班人。
    林如海收到皇帝的朱批时好险没当场辱骂出声，犯下大不敬之罪！王晟一个毛头小子，来做御史的活儿，怕不是嫌命长？皇帝老儿不愿意放他回京也不能出这种损招。
    直到后来，林如海和王晟官场上多打了几回交道，亲眼目睹王晟审了几回案子，还陪着王晟喝了一回花酒。
    那日，探花郎酒气熏熏回家，也不沐浴更衣，顶着满身脂粉味就往自家夫人被窝里钻，被贾敏一脚踢下床。
    就这般林如海还乐呵呵说着，“娘子，咱们终于可以离开姑苏这吃人不吐骨头的地界啦！娘子，你以后可以日日回娘家了！只是，不许是因为和相公吵架闹着要回去。”
    贾敏年轻的时候因为被贾代善和贾母宠坏了，脾气特别不好。有一回和林如海吵架，气急了，贾敏二话不说就要回娘家。林如海一个没拦住，贾敏当真回去了，跑去跟贾代善一通哭诉。
    贾代善听了，连声安慰贾敏莫生气，承诺一定好生教训林如海那个臭小子。贾敏以为贾代善说好听话哄她。
    可不曾想次日上朝的时候，贾代善就没给林如海好脸子。下朝回来的路上，贾代善拎着林如海的耳朵就把他拉到了一间酒楼里，在雅间内好生把林如海臭骂了一顿！从那以后，林如海再也不敢惹贾敏生气，更不敢让贾敏气到回娘家！
    夫妻俩年青时一段趣事，贾敏多年不曾忆起，被酒醉的林如海一提，也忍不住红了眼眶。贾敏想着父亲早逝，母亲更是高龄，她再不回京，怕是母女俩再也相见无期。
    贾敏也开始满心期待起回京来。
    只是提起回京，黛玉并不高兴。
    “京城是什么劳什子地方？有江南灵秀、苏杭美丽吗？京城贵人遍地，可也没听说出了多少才子佳人！反倒都是些一朝金榜题名，便抛妻弃子负心薄幸的穷酸士子！”
    林妹妹说这话的时候，贾琏正捧着书苦读，闻言抬头看看林妹妹，止不住摸了摸膝盖。“可是京城有你二姐姐呀！你不是早就想见一见她了吗？”贾琏说道。
    黛玉抬头想，眼珠随着滴溜溜转了好几圈。黛玉打小便活的潇洒恣意，父母俱在，还有弟弟，双眸自然没有寄人篱下的忧伤悲愁、顾影自怜，显得又大又亮。贾琏直直看着，差点没被转晕。
    贾琏赶忙收回视线。黛玉沉吟许久，才道：“那么，我便勉为其难去京城走一遭。”贾琏知道黛玉在同他玩笑，故意做出一副欣喜若狂如闻仙乐模样，抱起黛玉转了个圈。
    黛玉身子腾空旋转，也不害怕，“咯咯”笑着，十分开怀。林祉在旁边见了，也闹着要贾琏抱着飞飞。贾琏干脆一手一个，同时抱起观音大士座前的这双金童玉女，绕着园子飞奔。清风白日，疏柳横花，洒下多少欢笑。
    再说贾琏江南求学三年，结交了不少朋友。他起行回京当日，姑苏城外十里亭，给贾琏送行的马车排出了一条长龙。贾琏挨个行礼告别，直到队伍最后，出现一个枯瘦老道士。
    贾琏自问之前不曾见过这般形容的道士，却莫名觉得他很眼熟。
    道士一挥拂尘，口宣，“无量天尊。”贾琏赶忙行下礼去。实在是这老道虽破衣烂衫，骨瘦如柴，拂尘一摆，竟颇有几分仙风道骨之相，让人不由肃然起敬。
    那老道士见贾琏颇为知机，捻须一笑道：“小子还算有礼。你我相逢是缘，老道我且送你一句话。逢林莫入，切记切记。”说罢，道士飘然而去。
    贾琏还待咀嚼道士此话何意，略一思忖再抬头工夫，老道士竟已不见踪影。贾琏去问身边同窗好友，竟没有几个人注意到适才此处来了一个老道士。
    还有人调侃贾琏道：“什么老道，怎得我们不曾见着？难道贾兄你竟见着了神仙不成？”
    鬼神之谈，贾琏向来是宁可信其有。只是，贾琏