：“小姐，老夫人找您呢！”迎春随口答应了句“知道了”，冲着身后豪迈一挥手，拉着秋霜跑掉了。
    柳湘莲看着迎春飞扬的发丝和裙角，忍不住眯了眯眼，哎呀，竹熊果然能跑得很快。柳湘莲低头看看手心里握着的玉佩，有一句话一直没有说出口。
    这玉佩不止是他娘亲的遗物。
    却说迎春拉着秋霜跑过转角，便气喘吁吁停下。衣裳穿太多了，她跑起来，胳膊腿都甩不开，笨手笨脚的样子，自己都觉得像只竹熊。
    迎春边喘气边问秋霜道：“二婶和大姐是怎么回事？”
    秋霜凑近身来，小小声道：“奴婢跟着她们走到前院……”
    且说此时元春正孤零零一个人临湖而立，湖上冷风卷着涟漪阵阵刮过，元春冻得直打哆嗦。路过行人看见她，还以为她有什么事情想不开，要投湖自尽，纷纷上前劝慰。元春一一解释，她不过喜欢此处景致，在此等人罢了。
    路人满脸不可置信，执着地劝元春珍惜花样年华，莫做傻事。元春脸上笑容都要绷不住了。路人这才离开。
    元春抱紧双臂，鼻子里呵出的气呈白茫茫一道。她已在此等了快两个时辰。
    陈家公子还没有来。
    元春想着陈家公子高大挺拔的身姿和灿若繁星的双眸，突然觉得也没那么冷了。
    一切都要从大半年前说起。那日她去舅舅家王子腾家做客，恰巧凤姐也在。同座的还有一位陈姓千金。彼此见礼罢，元春才知道这位陈家姑娘竟是吏部侍郎夫人陈氏的娘家侄女，唐家姊妹的表妹。
    这边厢，几个姑娘家正叽叽喳喳聊闲话。一个元春从没见过的长脸丫鬟走进来。恭敬行礼罢，走到陈姑娘耳边，不知说了些什么。陈姑娘告罪起身。
    赶巧，元春腹痛，想要如厕，也随之起身出门。元春才走没多远，便望见前面陈姑娘不知在和谁说话，语声温柔如水。元春吩咐抱琴止步，鬼使神差地从旁边绕过去，掩在一块山石后偷窥正在说话的两人。
    这一看，便看出了事。
    那叫走陈姑娘的人便是他哥哥陈仂（音同乐），定安侯陈良家嫡长子。陈仂今年不过十五六岁，相貌十分出众，更难得他为人稳重、性情温和。比起贾琏对外人时不时一张黑脸，陈仂要受欢迎的多。据说，打从陈仂十二岁那年起，定安侯家门槛几乎每年都要换一块。
    元春早闻陈仂大名。起先，王夫人也不是没有肖想过陈仂。只是荣国府和定安侯府的交情在贾代善过世后便所剩无几。定安侯几个公子都放了外任，唯一的嫡女陈夫人也跟着唐大人在外多年，王夫人连她面都没见过。元春又比陈仂岁数大，愈发不敢高攀。
    可是感情这种事，最是猜不透。元春隔着山石花木看见人家兄妹说话，陈姑娘低头在荷包里翻找东西时，一缕碎发垂落，随着风儿一晃一晃。
    陈仂抬手，轻轻帮妹妹把头发别到耳后。简简单单一个动作，看得元春芳心大动，脸庞滚烫，整个人如遭雷击，瞪大了眼，僵在原地。
    夏季懊热的风吹过，几多花瓣飘落。有些洒在陈仂肩上，有些落入元春心间，还有的起起伏伏，眨眼远去。
    元春正陷入回忆，拐角那头响起一阵脚步声。她赶忙抬起头，目光瞬也不瞬盯着拐角处，眼瞅着一片淡黄衣角显现，元春忽然回过神来，背转身去，做远眺状。
    来人正是陈仂。他和东安郡王府世子穆缙、西宁郡王府嫡次子霍霖三人结伴而来。相国寺是千年古刹，古迹甚多，元春此刻临水照花的野湖就是其中之一。
    陈仂早前随父亲外任了一段时日，和兄弟疏于联络。此番回京，陈仂听说东安郡王府老太妃带着世子爷穆缙到相国寺上香，便拉着霍霖同来。
    三人久别重逢，就着佛寺山茶天南海北一通乱聊，便耽误了陈仂赏景，才让元春枯等多时。
    陈仂一转过弯，便望见了独立湖边的元春，见她秀发被风吹乱，衣裳甚薄，摇摇欲坠情态，也误会元春，以为她要想不开。陈仂热心肠，甩开胳膊就往前冲。
    穆缙一把拉住他，低声道：“贤弟莫急。且不说此处并非僻无人迹的所在，单看那位姑娘衣着、打扮绝非常人。身边却连丫鬟、婆子都没有，怕是……”
    陈仂闻言停步，想了想说道：“万一她正是要想不开呢？”
    霍霖听了接道：“如此，更不能轻易上前。”
    陈仂看看霍霖，似乎并不赞同他的说法。
    元春竖着耳朵偷听，只听到来人脚步停下，低声在说什么，具体内容全听不清。元春懊恼极了，怎么也没想到陈仂身边竟有这么多人，听声音，东安王世子穆缙也在。元春倒是认识穆缙，所以更加麻烦。元春左等右等，背后三人只是说话，却不上前，元春一急，脚下一个没站稳，身子似岸边才吐芽的垂柳枝，轻摆了两摆，眼看着要一头栽进湖里。
    陈仂甩开穆缙的手，三两步冲上前，一把抓住元春衣袖，猛地一拉，元春整个人反向扑进陈仂怀里。
    峰回路转，柳暗花明。元春全