又没被人抢回去，那她就承认她的手段与抱负，正式放弃李密。

    这是原因之一，亦是最重要的原因。

    除此之外，苏夜本人的想法倒与群雄不同。她从未特别看重和氏璧，而是想要其中蕴藏的天地灵气。她甚至不想自己吸收运用这神秘宝物，因为她已经过了被外物吸引、困扰的阶段。她想把它带回去，交给苏梦枕，利用它调节他的体质，从根本上治愈他的痼疾。

    静斋传人承认她也好，不承认她也好，她都志在必得。俗话说，秦失其鹿，天下共逐之，和氏璧何尝不是如此。

    鲁妙子长谈之后，正式答应她，会尽力帮忙说服商秀珣母女。他精擅兵法，当然能看出掌握附近城郡对牧场的好处。然而，即便他亲自出马，也未撼动牧场一百六十年来的家规。牧场元老大多认为无此必要，不太赞同出兵的提议。

    苏夜得到答复后，并未怎样失望，自忖要等形势非常危急时，他们根深蒂固的心理才能有所动摇。

    换句话说，倘若迦楼罗军仅仅占据一城，商秀珣还能把他们当草寇看待。但她一旦正式攻打竟陵，就等同于和朱粲父女为敌，未来不可预料。她心中，仍希望有另外一支军队驱走迦楼罗军，而牧场儿郎仅仅充当援军，或是提供后方支持。

    苏夜早料到事情很可能如此发展，虚行之却微觉失望。他毕竟是竟陵本地人氏，比外人更关心家乡情况。苏夜见状，劝他前往瓦岗，投奔翟让，并说自己一月之后，也会返回瓦岗寨。虚行之似乎颇为心动，答应她见机行事，便独自返回竟陵。

    直到苏夜离开飞马牧场，侯希白才将她画在了美人扇空白的那一面。事实上，他画商秀珣在前，因为商秀珣比她易画许多，之后又花了无数力气，总算成功描绘出苏夜年幼与成熟，清丽与明艳兼具的独特气质，尽可能地把她融入背后云山雾罩的朦胧景象。

    这幅人像兼具自然、人为的美感，正是两人交手时，他心中浮现的感觉。

    苏夜看完画作，不得不承认花间派传人的艺术造诣，对效果十分满意。之后，侯希白又陪伴了她一段时间，和她探讨唐代及以后朝代的名家画作，才正式分手。他按原定计划北上，苏夜则一路东行，前去扬州面见云玉真，赴人家为她定下的约会。

    她仍然不走水路，沿陆路向东，离开朱粲势力范围后，回到了相对宁静安详的世界里。然而，似乎她每走一趟远路，路上便会发生意外。她即将抵达湖北黄石时，忽地察觉身后有人追踪。

    此人武功极高，似乎擅长匿迹之术，行动之时十分小心，气机感应若有若无。若非苏夜武功比过去更进一层，只怕难以发现有人刻意缀着她。

    她已不再刻意掩藏面貌，同时渴求与真正高手交锋，从交锋中汲取经验，助己体悟最后，亦是最重要的两种卦象。如果她继续装神弄鬼，要么是懒的和对方啰嗦，要么是出于其他原因。

    但是她在此之前，应该没有结下死仇大敌，所以对这位神秘的跟踪者十分好奇，不晓得他是路过看见了她，闲来无事随便跟一跟，还是蓄谋已久，想掌握她的行踪。

    她生怕对方有所警觉，装作一无所知，在苍茫悠远的暮色中，悠闲自在地走进黄石城，随便找了一家客店住下。她进房安置后，那缕若有若无的感觉又盘旋一阵，确认她真的住在这里，才渐渐远离，去往城中另外一个方向。

    此人一远离，苏夜立刻精神抖擞，由猎物变作猎人，由被追踪者变为追踪者，展开反向追踪。她蓄意跟踪一个人时，除非那人功力比她深，或者感应极端敏锐，否则绝无可能察觉。这一次，她才走过两条长街，便成功从街上络绎不绝的人影中，辨出她想找的目标。

    那是一个身穿文士服，背影飘逸潇洒的男人。从背后看，他有种儒雅挺拔的气质，从侧面看，他五官笔挺，清秀俊雅，人已经到了中年，满身都是少年、青年难以比拟的气度风姿。

    他腰间插着一把铜箫，添上不少闲云野鹤的意味，像是满腹诗书，不理俗务的人，很容易引起他人好感。可苏夜跟他到最后，竟目睹他走进一座名叫“醉香楼”的青楼。

    “我就知道，”她无奈地想，“我就知道。”

    入夜之后，青楼楚馆比白日更热闹，终夜大开夜宴，客人倚红偎翠，闹到天明方才歇下。那位中年文士走进青楼，感觉就像哥斯拉走进了金风细雨楼，除了不相配，还是不相配。

    苏夜见他如此，已基本确定他魔门中人的身份，只是急切间想不出是哪一位。而这一处醉香楼，也应当是魔门产业，平时充当安全的落脚地点，又能为门派搜集打探消息。

    所幸楼中女子大多不谙武功，睁目如盲。她想寻隙混进去，根本没有任何问题。那人一进门，立刻被老鸨熟门熟路地迎上二楼，进入一间陈设华美，专门用来招待贵宾的房间。

    直到进入房间，他才用低沉悦耳的声音说出第一句话，“都准备好了吗？”

    老鸨一反妖娆常态，恭敬地道：“都准备好了，管教那群铁勒人满意。不过，听说‘大盗’曲傲乃铁勒第一