了许多。”

    “是吗？”清婉只淡淡道。

    “当然了，”梨烟赶紧笑道，“庭东少爷对我这般好，都是看在姑娘的面子上。”

    清婉不言语，只顾看着棋盘。梨烟昨晚便已从兰心锦心处差不多知晓了这府里如今的状况，此时也不敢再多言，只能收回了心神，只管盯着棋盘。

    一局很快，只看这局面，便知白子已失势。清婉于是笑道：“果真是退步了。”

    “自然比不得姑娘。”梨烟道。她握了一枚白子在手心里，想了想，最后还是决定将那句徘徊在心中许久的话说了出来：“舅老爷给庭东少爷定下了安州城南吴家的大小姐，等这次回去之后，便要亲迎过门了。”

    清婉去取黑子的手顿在了那里。

    “姑娘？”梨烟尝试着叫道。

    却见清婉当即就笑了，她说道：“那敢情好啊。吴家是当世清流，吴姐姐我也曾见过的，是个品貌双全的女子，能娶得吴家姐姐，是你们庭东少爷的好福气了。”她说着落下黑子，道，“好了，数子吧。”

    梨烟却没有动弹，她直直地望着清婉，道：“姑娘？”语气里满是无奈。

    见她不动手，清婉便亲自来。“怕是兰心她们没同你说起过，进了这府里，什么话该说，什么话不该说，自己心里要有个分寸。”她抬眼看向坐在自己对面的梨烟，道，“有些事，不用再提起了。”

    梨烟看着她的眼神很是不可置信，她张了张嘴，想要说些什么，但最终，还是都咽了回去，只道了声是，便默默起身，也不用再数完棋子了，她收拾了棋盘，送回去屋里架上，整整齐齐地摆好——这才是她的分内之事。

    清婉一人坐在了院中，她知道，从经往后，梨烟是再不会同她一起下棋的了。她觉得有些难过，不知是为梨烟，还是为自己，还是，为了庭东。或许，这些都有吧。

    小莲蹦蹦跳跳地从小厨房里出来了，她一出来，就看见清婉坐在院中，呆呆地看着一丛蔷薇出神。近来，她们的这位小姐，总是容易这样，动不动就走神了。于是她悄悄地走了过去，然后蹲在了清婉的面前，问道：“姑娘，你在想什么呢？”

    清婉看着一脸疑惑，但却很是愉悦的小莲，只觉得，这孩子在这府里养了这么久了，怎么一点也没变白呢。“什么事让你这么高兴？”她不答反问道。

    小莲咧嘴一笑，道：“竹雨姐姐做了玫瑰糕，可好吃了。”

    原来是有好吃的。清婉一笑，这孩子可真好满足。

    “姑娘，那玫瑰糕才出了一笼，现在还烫着呢。不过，我可以去给姑娘偷一块出来，姑娘吃了，肯定也会高兴的。”她说着，不等清婉发话，便自顾自地起身就跑了。

    清婉一手撑了脑袋，看着小莲跑远的背影，她想她为什么有时候会看着小莲觉得那孩子身上有点她熟悉的感觉，大概就是这种时候了，她奔跑的时候，和莽莽撞撞的清婵很是相像，都带着那么一股子冲劲，生机勃勃的，就像万物伊始的春天。

    春光无限好，即便是在暮春。

    四月二十是清婉和清婵的生辰。早在几日前，便有各项生辰贺仪陆陆续续地被送进了越国公府来。这些或昂贵，或精巧，或稀罕的礼品，都一一从清婉眼前过了一遍。清婵不爱看这些，她只对齐王府送来的那一支弓箭感兴趣。到头来，最懂她们的，还是碧华。

    顾致远来的时候，清婉正同清秋清玉一道，打量着那缸燕王府送来的金鱼，清玉好奇地拿手指关节敲了敲玻璃鱼缸外层，里头那条黑色金鱼一摆尾，游到了一边。清玉于是转头问清婉，燕王府为何会送这样的东西来给她。清婉正不知该如何回答，就听见小丫头们报四舅老爷来了，她当即便迎了出来，请他在堂屋里坐了，又命兰心沏上好的茶来。

    顾致远进京已有几天了，这是他这次头一回来看清婉。见她虽然形容消瘦了些，行为举止却还是有条不紊，端庄有礼的，心便放下了一大半。他看着清婉笑盈盈地将茶盅奉与自己，那笑容让他恍惚了一下，仿佛是看见了十多年前清婉的母亲，她真是越长越像她母亲年轻的时候了，只是这个年纪的清婉，眼中比她母亲那时候要多了一样东西，她还要更成熟些。

    “舅舅如今显然是不把外甥女放心上了，这么多天了，才想着要来瞧我了。”清婉在一旁坐了下来，笑道。

    她还能一如既往地玩笑，这让顾致远还悬着的一点心，又放下了一半。“哪能啊，你瞧，我这一上来，不就叫人把东西都给你送来了吗？你外祖母的，你几位舅母的，家里的表兄弟姊妹们的，还有你舅舅我的。我敢打赌，你今年的这份生辰贺仪，我还是头一份，是不是？”他也笑道。

    “这倒是。”清婉一笑，“不管是在安州还是在京城，舅舅的礼，永远都是头一份。”

    “那可不。”顾致远笑道，“舅舅大过天嘛。”

    这时霏儿进来道：“姑娘，王家小姐打发人送东西来了。”

    清婉稍稍垂眼，问道：“来的是谁？”

    “是文鹃姑娘，还有