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    马车行在路上，渐青想起了莫九娘，于是扬声对车夫道：“去八仙楼。”
    话落，车夫调离了方向，往南街行去。
    席牧从梅花村出来，便恰巧看见了青苑的马车，他心下一动，想了想，决定尾随其后。
    当看到她一袭白衣，手举折扇，一副翩翩公子的派头进了八仙楼，八仙楼里的一群伙计对她热情相迎的场面，席牧眉头打结，女扮男装来酒楼鬼混，真是太不像话了，实在是有失王室贵女的风范！
    他黑着脸跟着进了八仙楼，因着面色不善，一时竟无人迎他。
    渐青问起了莫九娘，二当家歉然道：“她现在有事，暂时不能来见您。于公子不如先到二楼听会儿戏曲，免得枯等无聊？”
    掌柜怕她不高兴，忙说：“我们刚请了全京都最好的戏班子，唱的戏都是新编的，有幽国内乱霖王篡位，也有虞国灭亡公主投越的戏码，公子您要不要看看？”
    阿颜眼睛瞪向那多嘴的掌柜，正要拉渐青到别处去，就见她笑语晏晏，说：“听着倒是新鲜，那么劳烦领路。”
    阿颜扯了扯她的袖子，看什么戏，不用看也知道那编排的戏码都是些不好的内容，只怕她看了会生气。
    事实证明，阿颜低估了她的心理素质。
    只见台上的虞国公主顶着一张贪慕虚荣的桃花脸，向满腮黑长须的威严君王伏跪着，语调婉转悠扬，口中义父长义父短，充分表现出认贼作父的奴颜媚骨。不仅如此，还端了铜盆，跪下来为那越王洗脚……
    阿颜看得火冒三丈，恨不得上去撕了戏子的脸。侧头看渐青，却见她背靠座垫，面上无动于衷，深如寒潭的眼眸里是一贯的冰冷。
    席牧就坐在后排，紧盯着她。等到台上谢幕，看客鱼贯而出，她仍安静地坐在原位上。
    他忍不住上前。
    见到他，渐青秀眉微动，然后无视他，起身往外走去。
    席牧下意识捉住她的手腕，她回过头来，看到她脸上闪过的厌色，一句话脱口而出，“为何讨厌我？”
    闻言，渐青笑出声，下颌抬起，嘲讽道：“怎么，就许你讨厌我，还不准我讨厌你了？”
    席牧一噎，半晌无言。
    渐青不耐烦，抽出手便要离去，他用力一拽，让她不得已挣脱，低头看进她的眼睛，“我要问你，廿八夜，你……为何逃走？”
    渐青身一震，原来他知道了。转念一想，这些日子他的反常，便有了解释。她勾唇，“不走，难道是要等你对我负责？”
    莫非她误以为，他是那种不肯负责的人渣？他一脸正气，坚定道：“我会负责！”
    渐青微笑，“可惜我不想嫁你。”
    “为什么？”他追问。
    “与其问我，不如问你自己，可曾爱我？”
    席牧一怔。
    虽然不知道何谓为爱，但他自觉没有，是以诚实地摇头。
    渐青哼道，“既然无爱，又何必娶我。”
    ☆、和亲（1）
    八仙楼议事厅。
    莫九娘躬身, 战战兢兢地立在一名红衣女子面前，颤声道：“红薇姑娘，这件事是我的失误没错。但你若早些向我透露那位于姑娘的身份，我也不至于让她在我的酒楼里失了清白……”话未落, 她脸上就被掌了一个耳光。
    江红薇下颌高抬, 冰冷地看着她，态度倨傲, “明明就是你误事, 害得那虞渐青失了清白。现下公子知道了实情，自怪罪下来。然你还敢反过来指责我, 你就不怕我现在替公子处决了你？”
    莫九娘慌神, 忙脱下手腕上的玉镯子，拔下鬓间的金簪子, 一股脑儿塞给江红薇，“红薇姑娘，求你在公子面前替我说几句好话, 让他降轻责罚吧！”
    “我说降轻就能降轻么？你未免太高估我这张嘴的影响力了。”她冷笑。
    莫九娘很精明，早看出江红薇对主子的爱慕，听她这话，便顺势说道：“姑娘是公子身边唯一得力的人，也只有你，才能在公子面前说得上话，所以，九娘拜托姑娘救我一救！”
    江红薇听她这一番话, 心头有几分舒坦。“看在你与我共事几年的份上，我会把话带到的。不过，公子是否肯放你一马，我不能保证。”说着，她举起这些金玉俗物，嗤笑问，“我素来用不上这些，你给我干什么？”
    江红薇答应帮她，莫九娘便松了口气，见她鄙夷地瞧着金簪玉镯，她眼珠子一转，搭着她的肩笑道：“金玉俗物自然是配不上红薇姑娘的玉洁冰清，不过，这俗物也是有好处的，它可以换做银钱，购买旁物。”九娘抚上她的衣襟，“比如，可添置几件美裳，购置上好的胭脂水粉。像姑娘这般青春年华，就该好好打扮。”
    “你的意思是说，我长得丑，需要靠外物装点自己？”
    莫九娘暗骂一声臭丫头，惯会挑刺。她面上强笑，“不不不，姑娘误解了。九娘是夸你原本就美貌，可惜平时不做打扮。