渐闪烁，往左右两边游移而去，不快地道：“都过去这么久了，你何以又提此事？”
    “于外人而言，过去也就过去了，但于媳妇而言，却是休戚与共。夫君之荣，便是媳妇之荣，夫君之过，便是媳妇之过。不止媳妇，于婆婆，乃至整个国公府，都是如此。故媳妇求婆婆知言明示。”
    辛夫人含含糊糊道：“我自然不信右安会是此等之人……”
    她微微咳了一声，停了下来。
    “有婆婆这样一句话，媳妇便放心了！”
    嘉芙再次向她叩首。
    “当年那位姨奶奶到底出于何故悬于夫君居所之前，以致于令夫君背负污名，非我今日所求，我求的，便是婆婆这样一句话。求婆婆查出到了今日还胆敢私议此事之人，以家法处置。”
    辛夫人勉强道：“你这又是何意？”
    嘉芙眼眶微红：“夫君人走了才没几日，家中近日竟又起谣传，说什么当年姨奶奶住过的屋子里半夜传出哭声，又什么有人瞧见夫君少年时的居所之外有吊死女鬼游荡不去。婆婆经历过当年旧事，当比媳妇更要痛恨谣言。夫君此次临危受命，替万岁分忧执事，这节骨眼上，若家里松懈了，任下人胡乱传话，若如当年一样，再传扬出去，夫君声名再度污损事小，重用了夫君的万岁跟前，怕也不好交待！”
    辛夫人顿了一顿。
    “岂有此理！竟有这样的事？非查个清楚不可了！”语气带怒，又朝嘉芙走了过来，安慰道：“你祖母身子欠安，我这些时日忙于服侍，加上别的事绊住了，竟不知下头无法无天到了这等地步。你放心，我既知道了，便定要追下去，揪出那个传谣之人！”说着高声喊人，命管事将家中内宅所有丫头仆妇，连同大小管事，全部立刻召来。
    嘉芙转向孟氏：“方才将婶婶一并请来，也是想求婶婶，你那边无人传谣最好，若也起了风言风语，求婶婶一同做主，防患未然。”
    二夫人凛然道：“阿芙，你怎不早说？也怪我，一时疏忽竟没觉察。放心，我这就将人也全部叫来，一个一个问！绳上的蚱蜢，一只一只都栓着腿呢，跑不掉的！”说着也一叠声地命人将下人全部叫来。
    嘉芙拭去泪痕，向辛夫人和二夫人再次道谢：“不管能不能查出人来，待夫君归家，我必原原本本将此事转告，到时再和夫君一道向婆婆和婶婶言谢。”
    辛夫人面露微微尬色：“右安本就是我儿子，我岂能容忍下人如此放肆。起来吧。”
    嘉芙这才从地上爬了起来。
    裴家内宅丫头婆子，各处大小管事，百余人众，陆陆续续，全被召到了辛夫人的院中，摩肩擦背，挤挤挨挨，站满了一个大院。众人起先不知出了何事，在那里窃窃私语，等辛夫人冷着脸，将事情说了一遍，命揪出始传谣者，院子里变得雅雀无声。
    这话你传我，我传你，谁肯承认自己，被点到的，相互指认，也有想要露脸立功的，便指出某人，更有那些平日不和，此刻借机挟私报复，点鸭似的指名道姓，那些被指了出来的，又怎肯承认，自然喊冤辩白，再扯出别的什么人来。一时间，院子里哭的哭，叫屈的叫屈的，辛夫人又命掌嘴，一直审到了半夜，最后剩下十来个人，辛夫人和二夫人都乏了，命管事继续连夜再审，明早务必问出结果。
    嘉芙早于辛夫人和二夫人，先便已经离开了。隔了一夜，第二天早上，得知消息，说终于查了出来，那个最先散播谣传的，竟是周娇娥屋里的丫头香梅。
    据说香梅当夜是被悄悄给叫了过去的，周娇娥当时不知。香梅得知被人指证，百般自辩，那管事婆子却如狼似虎，几轮审问下来，香梅当场便认供画押，说自己是听了周娇娥的指使。辛夫人闻讯，连夜起身，唤了周娇娥对质。周娇娥自然不认，辛夫人当时也没说什么，只是安抚了她几句，到了次日早，再次将全部下人召集过来，当众命人将香梅拖了出来，扯下裤子打了板子。罪名有二，一是散播谣言，祸乱人心，二是反诬主子，罪加一等。
    丫头仆妇，有些昨夜已经吃过苦头了，嘴巴今早还肿着的，此刻见香梅之状，个个噤若寒蝉。那周娇娥也是没脸，躲了起来，只说打死最好。
    听闻消息之时，刘嬷嬷义愤填膺，恨不得亲自上去打那香梅几板子才好，嘉芙却不过一笑而已。
    她昨日闯到了辛夫人的跟前，将二夫人也一并叫来，逼着查问，也没想过真的揪出那个始传谣者。
    这谣言到底起于何人，看着糊涂，实则非此即彼，裴家就那么些人，一笔外人不知，当事人自己心里门清的烂账而已，便如同当年谣诬裴右安的一幕。
    她要的，是及时刹住这波风势，在引出更多蜚语流言之前切断隐患，同时也是表明自己这院人的态度，叫对方知道，当年之事，不是不知，只是裴右安当年既认下了，如今便不再追究，但绝不容忍有人想再趁着裴右安不在之时暗中生事。
    她的目的，算是达到了。
    就在昨日，下人口中，闹鬼传言还被说的绘声绘色，不过一夜过后，丫头婆子