开禧元年腊月末，曹玄率众返回川蜀向吴曦述职。
    兵马尚未过境，便能感觉到宋廷举国北伐之气象，纵使金境边民都有叛金归宋之意，情绪高涨、难以掩饰，偶然提及吴曦都统，仰慕、崇拜溢于言表。
    南宋军民之士气，可想而知。
    “吴氏名声实在响亮。”曹玄心知肚明，吴曦之所以受到如此拥戴，完全是受其祖父蒙荫。在川陕百姓心中，吴玠、吴璘、吴拱、吴挺神圣不可侵犯，一听吴曦就在不远，自然民心所向、军心凝聚。
    为了这场箭在弦上的开禧北伐，韩侂胄早在四年前便将党禁弛缓、恩威兼施以笼络人心，三年前开始大造战舰，两年前整顿各路官军、为韩世忠建庙、追封岳飞为王，去年则设澉浦水军、增置襄阳骑兵。吴曦作为韩侂胄的亲密政治盟友，在郭杲死后即赴任兴州都统，亦是韩侂胄在伐金西线所布关键棋子。韩侂胄之所以选择吴曦，必然有一部分原因便是这威信与号召。
    “丞相北伐之心早已有之，却实在操之过急。”曹玄和林阡的看法一样，韩侂胄发动北伐，除却想要“立盖世功名以自固”之外，更因为确实嗅出了金朝的内忧外患，一方面金朝近年来经常与盟军胶着，一方面其内在急剧衰败、北方边境不安。韩侂胄审时度势并不糊涂，然而他却把官军自身的腐朽忽略不计，更加不知道蒙古具体有多强。
    “这场战役，早了至少十年。”曹玄叹了口气，愁眉紧锁。
    待到进入宋境以内，沿途路过的所有城镇，皆有百姓杀猪宰羊、张灯结彩、夹道欢迎。
    “是吴都统的人！”“将军们，早日带我们打回去啊！”曹玄等人原以为他们消息灵通迎接自己凯旋，然而意外得知他们只不过是看见官军旗号、激动近前犒劳吴都统部下罢了。
    一干百姓，望见他们如见慈父慈母，围前绕后，尤其老者，老泪纵横。
    “名比实强，却也不至于此。”覃丰难免惊讶，看着眼前热闹丰盛有如胜战后犒赏三军的场面，意识到吴曦受拥戴程度比想象中还要大。
    留守于短刀谷内的曹玄副将跋涉千里前来相会，同时给他们带来了吴曦的紧急调令——吴曦指示曹玄不必回谷，而是代表官军直接前往边境驻守。曹玄接令，向副将问起川蜀这几个月的军政风云，获悉吴曦果然忙于造势。大张旗鼓如他，一则带领文官武将拜谒“义烈庙”、祭祀祖父宣告志向，二则加紧练兵、激励士气，三则治理奸细、暴尸示众，四则反间金朝、招降边民。
    “若真只是这样倒也罢了，然而……”副将说时，苦笑摇头，“吴都统的部将在边境凑巧抓到个奸细，连日来便一直围绕着这件事大做文章，眼见百姓们对吴都统的能力和作为称道，靠吴家吃饭的那帮人一不做二不休，竟还写了文章歌颂他，渐渐吹捧成了‘北伐抗金第一人’，名士、群众便人云亦云。”
    “他也真好意思啊……”覃丰笑起来。
    “说到底他还是压抑得太久，总算可以借北伐的东风崭露头角。”曹玄出于理解笑叹。
    “谷内义军，多半不服？”覃丰笑毕，略带担忧。
    “自然有不屑者，包括苏降雪郭杲旧部。毕竟吴都统做了多少，大家都看在眼里。然而一旦不以为然，便会被吴军讥讽，一来二去，难免摩擦。”副将在曹玄面前全是最真实的态度，即便他出身官军这件事也偏向于盟军，可见苏郭旧部都已与盟军合二为一，“歌功颂德、溜须拍马的着实太多，都说吴都统三字便代表抗金，谁敢质疑他就是对抗金质疑，如此占据舆论，实在难以服众。”
    “这般说来，谷内又有嫌隙。”覃丰猜测。往往一个观点抛出，总有人支持有人反对，然而当一方企图占据道德制高点绑架对面，难免会引起反感和反弹。
    曹玄也蹙起眉，这从根本上伤害着他将官军义军融合的原则。
    这几年吴曦对曹玄可谓言听计从，然而他为了支援陇陕、降服苏氏不得不离开，才数月而已吴曦便本性毕露。暂时接管了谷中三军的风鸣涧、向来帮林阡居中调停或对外斡旋的天骄，毕竟都是代表义军、与吴军隔层关系，不似曹玄这般可以近距影响吴曦。
    “两边争执不下，难免扰乱谷中安宁，中立的势力便生了疑，问吴军这奸细是怎么抓到的，还忖度这奸细是金人故意送的，表面有利于短刀谷，实际就是要乱我们短刀谷。”副将说，吴曦着实有汉奸之嫌，“大人，吴都统先前被完颜永琏的人捉住过，会否……”
    “有人怀疑吴都统有异心，与金国人有勾结？”覃丰问。
    “异心倒不一定，确实不省心啊。”曹玄摇头，凭他对吴曦的了解，不会帮金人乱蜀，不过，此举着实是做着迎合大众的事却夹带私货。
    “有天骄和风鸣涧坐镇，吴曦只敢搞小动作而已，不过，也要防微杜渐。举国北伐，能团结一心再好不过。”副将退下后，覃丰对曹玄说。
    “需尽快与主公商议，找人代我驻守西和，助我重新回短刀谷。”曹玄低声，覃丰点头：“除将军外，无人能擒住吴曦筋穴。”
    覃丰也离开之后，曹玄一个人负手在驿站的后院中走，不刻便要重返战地，他心里一时百感交集。
    朝廷北伐，终究操之过急……若是再给曹玄宽松的时间，像拯救苏氏官军那样、整合好吴氏官军与盟军该多好。
    欢声笑语越来越近，曹玄回神循声去寻。园中腊梅开得正好洁白无瑕，枝叶后映出慕涵娇俏可人的脸蛋。
    此刻她正拿着糖稀逗着四五个小孩背诵诗词，无忧无虑的样子教曹玄看到时烦恼就抛到了九霄云外。
    “千古江山，英雄无觅、孙仲谋处。舞榭歌台，风流总被、雨打风吹去。”
    “斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。想当年、金戈铁马，气吞万里如虎。”
    “元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾。四十三年，望中犹记、烽火扬州路。”
    “错了错了，背错了，漏了一句。”“没错，没背错！最后一句还没背！”“凭谁问，廉颇老矣，尚能饭否？”
    那几个小孩开始争论，面红耳赤。
    他们可能根本不懂意思，只是操着一口方言来诵出韵律，然而这个岁数记得的东西可能一辈子都忘不了。
    这首词曹玄没有听过，应该是新出，词境这般高远，集怀古、忧世、抒志于一体，必然出自大家之手。
    “这是谁的作品？”曹玄上前一步问。
    “辛稼轩的！”小孩们异口同声。
    “啊……”曹玄早该想到是他，风格豪迈而悲凉，难免重复了几句：“好词，好词啊，风流总被、雨打风吹去……”
    “可惜爹爹不让唱！”“因为吴大人不让唱。”“是啊是啊！”小孩们有一句没一句地诉苦。
    “为什么？”曹玄一愣，小孩们也说不出个理由，曹玄回顾全词，意识到了什么，摇头一笑。
    “义父，为什么啊？”慕涵上前来，吃着剩下的糖稀。
    “因为不合他们心里的想法，所以他们觉得不吉利。”曹玄说。
    “又如何？词写得好，还是传开来了。”慕涵笑得无邪。
    近年来韩侂胄罗致的主战之臣尽皆名流，如叶适、辛弃疾、6游等等，其中辛弃疾被任命为浙东安抚使，按理说，辛弃疾应该也和朝廷一样亢奋、激进。
    曹玄心里难免对辛弃疾油然而生崇敬之意——他虽不在江湖，看得却和他们一样冷静、清晰。
    鼻尖一冷，不知何时，天际已飘起冬雪，站在户外还有些料峭寒意。
    “回去吧。”曹玄拍拍慕涵的脑袋。
    慕涵还抬头傻傻望着头顶落雪：“好美的雪！好像宋大哥的玉龙剑啊。”
    “怎么，想回短刀谷了？”曹玄宠溺地笑。
    “不是回短刀谷吗？！”慕涵一个激灵。
    “终会回去的。”曹玄停下脚步，接了须臾雪，正色说。
    川蜀此刻，应该处处都在下雪吧，只是有静有动，有急有缓罢了。
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    开禧二年正月，短刀谷。
    雪停之后，快溜桥周边又门庭若市、生意繁忙了。
    由于五加皮近日生病发烧，本就日理万机的风鸣涧非得抽空出来管他，自然焦头烂额。大夫们一边治病风鸣涧一边骂娘，骂到大夫们接二连三被吓跑，风鸣涧口口声声说他越来越厌恶这个臭小子：“如果不是有点良心，早就将他扔掉了！”
    公事私事折腾了风鸣涧一个上午，终于可以偷闲到范铁樵这边喝一口酒，路遇从陇陕前线退下养伤的寒泽叶，风鸣涧说什么都要拉他来茶馆里对饮，寒泽叶不喝酒，只品茗。
    “不喝酒作甚？怕伤好不了？不会的，主公向来带伤喝酒，也没见他不行。”风鸣涧笑劝之时和茶馆老板范铁樵点头打了个招呼，范铁樵还懂与时俱进，以前只卖茶，现在酒和饭菜都有。
    寒泽叶摇头婉拒：“酒会促进毒发。”
    风鸣涧语塞，这才意识到他是因毒发才退居二线，不禁有些可惜，叹了口气：“也好也好。茶有茶的香，茶的益处。”
    寒泽叶看着他手中烈酒：“这东西，活了半辈子都没有沾过多少。人说一醉解千愁，风将军无愁为何也要喝？”
    “我没愁？！”风鸣涧哈哈大笑起来，低头扒开给寒泽叶看，“我愁得，你瞧，白头发都出来了！”
    “风叔叔，什么事能愁着你？”杨若熙和另一个少女从茶馆外面走过来，若熙性格内向不爱与人打招呼，此刻笑语盈盈的自然是另一位。
    那少女原是湖南华家拳华一方的幼女华子榆，年前入谷与熙儿一起学习如何看护伤病，接替了从前的玉泽、玉泓和王宝儿之职。子榆的出现弥补了熙儿在慕涵、小玭等人离开川蜀后的孤独，所以熙儿很快就成了子榆的小跟班。
    “什么事愁着我？自然是那五加皮！”风鸣涧气不打一处出，恨不得将他坏话一股脑儿倒出来，忽然怔住，“子榆，熙儿，你们两个又偷懒啊！等我告诉意大夫，叫她收拾你们。”
    华子榆笑着一声过来搂住风鸣涧：“赶紧杀风叔叔灭口！”
    风鸣涧几乎被勒死，恐女子症又犯了：“华子榆！你说这种疯癫性子怎么看护，放手！你看熙儿多文静，不像你这般……放手！我的名节多重要，男女授受不亲！”
    寒泽叶静静一笑，不说什么。
    范铁樵路过插话道：“意大夫才不会惩罚人呢，女大夫就是好啊，比樊井脾气温柔千百倍。”说罢脸还一红。那意大夫是短刀谷长久以来医术仅次于樊井的意冰大夫，年近半百，慈眉善目，先前在谷中时林阡也总将吟儿托付给她。
    熙儿一直都拘谨，看见寒泽叶在此，脸都不敢抬起来，想起了什么凑过去问风鸣涧：“风叔叔，那个五加皮呢？意大夫说他病了，你扔他一个在家，不怕他出什么事？”
    “不怕不怕。”风鸣涧压低声音，“我把他手脚牢牢绑在房里面，他动都动不了能出什么事。”
    “我问的出事不是指动出事来……”熙儿面如土色，子榆闻言色变：“风叔叔你是在虐待小孩子！”
    “我能怎么办，我好久不喝酒了啊，一闻酒味他就凑过来也要喝，我当然得出来偷嘴……”风鸣涧各种理由。
    华子榆苦叹：“五加皮真是可怜，娘不要他，又碰上这么个倒霉爹爹。”
    寒泽叶一怔，想他从小到大，也不就这么绑在房里的么……
    蓦地一声巨响，当真振聋发聩，不知何处地动山摇，连风寒华杨这几人脚底下都轰一声重重一震。风鸣涧原还喝酒忽而双腿颤抖，脸色苍白，刷一声站起来就往外跑：“不好了！五加皮！”
    拦都拦不住，跑得还剩一溜烟，寒泽叶一笑继续品茶：“不必惊慌，不是那个方向。”
    熙儿佩服他镇定，想问却不敢开口，华子榆看出她心意，一笑帮她问道：“寒将军知道是哪里么？”
    寒泽叶指向一处：“应是彼处山上雪崩，不过没关系，穷山陡壁，本就没什么建筑，不会有伤亡……”
    子榆和熙儿看见他手指的方向正是快溜桥，皆是大惊失色齐齐站起：“什么？！”正好那边有个人慌里慌张奔过来：“不好了，出大事了，快溜桥塌了，桥上有好几个人呢！”
    熙儿大急，失了分寸：“糟了，兰山姐姐！”
    寒泽叶心头一颤：“什么快溜桥？”
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    出事地点附近，围了黑压压一大片人，石中庸站在中央，阴沉着脸一言不发，暴风雨来的前兆。
    几个受了点轻伤的小兵，基本都是擦了胳膊磨着了腿，但想起方才雪崩还心有余悸。子榆试图往谷底看却一阵眩晕，差点就倒了下去，亏得熙儿手快拉住。那快溜桥就粉碎在千丈崖底、不见天日。
    “石头，宋恒和兰山找着了！”陈静面有喜色地上前告诉石中庸，“总算没有人因此丧命！”
    循声看去，寒泽叶终于明白自己再一次迟到，一份爱，能迟到多少次？走了宋贤，又是宋恒……
    兰山额上有伤，在宋恒背上昏睡着，而泽叶此刻，只知道自己心跳在加速，双眼一直盯着去给兰山看伤的意冰大夫，除此之外再没有任何听觉感觉，根本不知道四周围发生了什么……
    直到意冰替贺兰山把完脉包扎完示意无事，寒泽叶才终于放下心来，回过头默然看了一眼面目焦急的宋恒：宋恒，希望宋贤不能给的，我给不了的，你都能给她。
    道旁伤者们的话终于传入耳中：“雪球来的时候，正对着宋恒将军啊，兰山大夫想也没想，一把推开他啊！”“然后宋恒赶紧滑下悬崖去救她！”“这么说来他们俩原是在谈情说爱吗？”“原来他们早是一对啦！居然瞒着咱们！”
    “这样好啊，咱们短刀谷医术第三的兰山大夫，时隔多年终于有个门当户对的追求者了！”“唉我可比不过宋恒将军啊，可我又非兰山大夫不娶，看来要打一辈子光棍咯。”“你就省省吧，不如娶我吧！”“太好了，太好了！皆大欢喜！”
    皆大欢喜？是，皆大欢喜。
    寒泽叶伫立在冷风中，蓝发落寞地被风吹起：自己，什么都不是，依旧。
    暴风雨还没爆发出来。
    许从容面色尴尬站在一隅，石中庸仍旧满脸怒容，他越沉默，火气就越大。
    许从容是林楚江的首徒、林阡徐辕等人的大师兄，为人稳重，刀法精绝，枪法一流，算来也算是闻因的半个师父，可是前半生的一帆风顺与现在形成了鲜明对比——他的儿子，许锁昌，是短刀谷公认的不成器，与颇有战功的闻因、路成等人比起来，典型一个流氓混混，压根儿不像是在短刀谷长大的孩子。
    这快溜桥，居然是他所造？！
    许从容乍听到这个消息时，消息已经是噩耗了……
    缓过神来，石中庸轻声地、淡淡地、冷漠地说：“谁干的？”
    许锁昌满不在乎地走过来，口里还在含着什么咀嚼：“我……”
    许从容大惊，急忙上前：“你在吃什么！吐掉！”
    许锁昌不情愿地把嘴里食物吐掉，许从容气道：“你知不知道，擅自造桥，危害大家的性命！你怎能如此胡闹，还不负责任！”
    许锁昌嘟囔着嘴硬：“不就是塌了么！又没死人！”
    “你说什么！”许从容恨铁不成钢。
    许锁昌哼了一声：“平日里不知多造福大家，今天不过是雪崩砸下来的么！又不是桥本身的问题！多大点事！”
    “你……你！”许从容急怒攻心，抬起手掌扇了他一个耳光。
    “爹你打我！”许锁昌想不到会迎来一个耳光，霎时一副委屈表情，石中庸拦住许从容，问许锁昌：“你现在可知错了么？这样的峭壁孤崖，既然前辈们没有建筑就自有前辈的道理……”
    “我没错！没死人！”许锁昌顶嘴。石中庸难得一次和颜悦色换来的是闭门羹，不禁一怔。许从容大怒：“你说什么！你这个畜牲！平日里就游手好闲，沾染了一身恶习，怎么说都不听，现在还要害人害己！”
    “我哪里害人害己！”许锁昌泪在眼眶不落下，泪后面全是怒火，“不错，我爱玩，不爱学武，有什么错！我也想改啊！所以我看见这里少一座桥，我花了多少心思，吊了个木桥上去，我啊，好几次差点掉下去！你从来不问这桥的益处，你去问问他们，我哪里没有造过福？！”
    许锁昌争得满面通红，许从容惊愕站在原处，不解地看着儿子：“你爱玩，你也知道你爱玩，你造福的地方多的是！造桥？你有什么资格？你有高强的武功么？你有缜密的打算么？你有造桥的能力么？！”
    许锁昌的眼泪再也控制不住，簌簌流下来：“造桥的能力？高强的武功？你是我爹啊，就连我喜欢什么，憎恶什么，你也不清楚不了解！我不喜欢学剑，你偏偏要我去岷山学，可我喜欢的是造桥，是勾连天梯石栈！别人不了解我就算，你是我爹！却从来不关心我的生活！我游手好闲，不学无术，还不全都因为你？因为你强迫我走一条不属于我自己的路，因为你鄙视其它就只崇尚武功，因为你要把你没完成的理想强加在我身上！可是，我从小就喜欢造桥！从小就喜欢！”
    许从容气急败坏不被石中庸拉住早打过去，父子二人争执白热了许久，寒泽叶感同身受：又有几个人，能选择自己的人生？回想自己，也是为了血海深仇，才去握寒枫鞭吧，自己真正的喜好，又是什么……
    这时石中庸叹了口气，对许锁昌说：“这一生的遗憾数不胜数，只求别活成遗憾的一生。”
    许锁昌一时没听懂，寒泽叶却是闻之一震，这金玉良言，真是终身受用。
    人群勉强散去，追责之事不了了之，许从容父子背道而驰。
    那时陈静告诉华子榆，早年天骄曾想在西谷此地建一座“建瓴阁”，动工后不久便倒了，询问了些谷中老人才知，时常山崩的这里，不宜建屋，何况山下水流湍急，更加不适合吊桥。华子榆也告诉陈静，其实这快溜桥建成经年，着实方便了他们不少交通。
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    事情还没有完全结束。
    石中庸脚刚迈出一步，就见一个小头目慌张跑过来：“石大侠，不好啦！风将军住的屋子塌啦！”
    华子榆、杨若熙、寒泽叶均是大惊：“五加皮呢！？”
    当风鸣涧冲进废墟残垣中时，到处是碎砖落瓦、断木遗灰，根本连东南西北都分不清楚，哪里能见到五加皮的影子，一脸惊惧的他，踉跄地在其中边爬行边寻找，心下又忐忑又悔恨，声音颤抖，神色害怕：“臭小子……你在哪儿啊……”
    他向来糙养五加皮，五年来风雨无阻地打打骂骂，只想如此回报五加皮那不负责任的母亲，然而今日他忽然有些后悔，他为何把五加皮手脚绑着留在屋里，犯下这不可原谅的错误！屋子倒塌的那一瞬间，动弹不得的五加皮该是怎样害怕和无助！
    风鸣涧找得满脸石黑，被灰尘粉末呛得连声咳嗽，被绊了一跤膝盖也磕碰得血流不止，而五加皮的残骸也没找到，绑他的绳子居然也粉身碎骨了吗？！
    “不！不可能死的！”风鸣涧满头大汗，只顾哀嚎，“臭小子，给我出来啊！你总得留我一全尸，没有全尸，一根骨头总可以啊！”
    石中庸等人闻讯赶来，见此情景，唯能发动各位，一起帮他翻石倒砖。
    “这……这什么世道，坐在家里房子也塌得下来！”陈静多了一嘴，石中庸低声道：“真没想过东城失火西城鱼死，偏巧鸣涧的房子最不经震……”
    风鸣涧垂首顿足：“我害死了一个才五岁大的小孩……才五岁，还拖着鼻涕，阎王爷要他去干什么啊……”
    “风将军，请节哀。”这时耳边响起个稚嫩的声音。
    风鸣涧还没意识到那是谁，还在泪流满面：“我不该住这间破屋子的，独独倒了这一间啊，主公啊……”
    “风将军，旧的不去新的不来，男儿岂能为了身外之物痛哭流涕！”那人一掌拍在风鸣涧肩上。
    风鸣涧泪眼朦胧，只看到有人拿着绳索站在废墟里，正咧着嘴对他笑。
    “臭小子……你没死？！”很显然五加皮是偷溜出去玩了会，而且还带着绳索一起……
    “你……你怎么出去的？”风鸣涧不解之余，带着点高兴。
    “这有何难！”五加皮三下五除二就把自己绑紧，又像会缩骨功一样，轻易从绳缚里出来。动作老练，迅雷不及掩耳。
    “我练了快五年啦！爹爹你今天才知道啊！”五加皮笑得眼睛眯成一条缝。
    “你这臭小子！敢情我每次绑你你都在笑话我！”风鸣涧一跃而起。
    “哎呀爹爹又打人啦！”熊孩子穿梭在正自微笑的石中庸、陈静等人中间，一转眼就溜走了。
    “这孩子，习武资质不错。”陈静回过身来，看风鸣涧追过去打五加皮，五加皮一路小跑也跟练过似的。
    “还是鸣涧会教啊，一直都是寓教于乐。”石中庸说。
    “改天让他来指教指教咱们塑影门。”陈静赞不绝口。
    华子榆、杨若熙面面相觑，明明这风鸣涧没有寓教于乐啊……
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    一路小跑直接把五加皮逼到快溜桥附近的死角，五加皮跑不过他就呲溜一声直接蹿上树，快得跟猴儿似的。
    “下来！臭小子！别逼我！”风鸣涧上辈子作了多少恶才得来这么个讨债鬼！
    风鸣涧不得已脱了厚重的外衣和鞋开始往上爬，然而……戎马半生就这点技能不太好，好不容易爬到五加皮所在，就看他顺着一条树枝轻轻一荡飞到了对面……
    “你他妈……”风鸣涧差点没被气炸，五加皮就是在作弄他，前半刻还一副快要被抓住的表情，后半刻奸笑一声立马就荡走了。
    风鸣涧气喘吁吁趴在树上休息，嘴里还一直骂着五加皮，忽然间眼前金星直冒，赶紧把嘴闭上，紧抱树干闭目养神。
    片刻，终于神清气爽，睁开眼来，正待再追打，不经意一瞥却看见树干上的几缕奇特痕迹……
    这是人为标注的几道印痕，如此隐蔽又如此规则，大多都已抹去。风鸣涧爬上爬下，发现总共分布了很狭长的一段——骤然想起前不久吴曦抓住的边境间谍，其经过严刑拷打后，曾交代出一些符号标记，吴曦对于这些细节自然不向民众披露，但风鸣涧想知道的话吴曦也不会隐瞒——
    那些符号，和眼前这些可疑的东西，真是相似极了。
    “爹爹？”正自沉思，冷不防上面倒悬过来一个头，吓了风鸣涧一跳，抽出手准备收拾他，忘了还在半空里……
    结局是摔了个鼻青脸肿四脚朝天……
    “哼，谁教爹爹虐待我呢？”清醒的时候只听见五加皮在对石中庸告状。
    我的老天爷啊谁虐待谁？！
    正事要紧，风鸣涧赶紧着人去请天骄来。
    “确实奸细所留。”天骄功力已经恢复正常，完全看不出曾经受过重创。
    他不费吹灰之力上去再轻飘飘地落下，五加皮拖着鼻涕望得目瞪口呆：“天骄请教我轻功！”
    “一边去！”风鸣涧一脚蹬飞他。
    “两年前的春天，路成在长坪道听到两个奸细交谈，你可还记得？”天骄屏退左右，只留谋士荀为与风鸣涧在，低声问。
    “那次，哦，山东求援，本来派遣宋恒，结果奸细告密，最后只能换成杨宋贤。”风鸣涧回忆起来，“后来咱们抓住踏白军一个首领他也供认不讳。”
    “是的，交流的两个一个落网，另一个却始终没有现身。当时我们推测，他们一个是官军中的变节者出卖情报，一个则是控弦庄余党收集情报。除他俩之外，还有一个以上的奸细，负责传递情报。”徐辕说，“所以，当时的漏网之鱼，便至少两条。”
    “嗯，后来主公远程指挥我在谷中各地都设岗哨，严格把关、封锁，延缓奸细们的接触交流。”风鸣涧说，“另外，对新兵、军医等等都层层筛选，谨防更多奸细生根。”
    “主公的想法原是好的：原有奸细们的存在已不可避免，如果实在抓不到，那就尽可能不给他们交流多方便。”徐辕道，“然而这些宵小，还是找到了把关和封锁不严格的地方——正是此地。”
    “怎么？”风鸣涧一愣，环顾四周，“这个地方，很特别吗？”
    “我也是到今天才知道，原来大师兄的儿子，在此地造了一座木桥，人们贪图一时便利相互包庇，所以不曾让我等知道，自然也不清楚个中危害。”徐辕叹。
    “快溜桥？”风鸣涧摸摸后脑勺，“……难不成刚刚西边山崩的就是快溜桥吗？”为了救五加皮，他没关注，差点错过。听天骄说起，才茅塞顿开，“难怪范铁樵生意这么好。”
    “奸细们分别活动在短刀谷南北，原本因为四师兄封锁密集、故而交流滞后，情报常常贻误，是以他们曾消停过一段时日。然而，快溜桥在四师兄的脑海中何时存在过？所以对这里百密一疏，而他们终于借此地相聚、互通情报、再度活跃。”
    “快溜桥，诶，这些年轻人呐，怕我们怪罪。平时见到我都刻意带我拐弯绕过快溜桥，生怕我发现。这下好了，帮奸细大忙了吧，都形成据点了。”风鸣涧无奈摇头，不过也是天意，最适合的地方往往是最危险的地方，快溜桥附近人流量大，所以有些记号没来得及抹去。
    “不能让控弦庄继续猖狂下去了。”风鸣涧握紧拳头。
    “自然不能，快溜桥如今雪崩而塌，也是让他们该露头的时候了。”徐辕道。
    “嗯，谷中本来就有些分歧，不能被奸细火上浇油乱了格局。为了防止川蜀动荡，一定要在谷内彻查。”风鸣涧眼神一狠，“天骄，接下来的事情，便交给我。主公不在，更要严抓！”
    “风将军切记一点：不可太过声张，以免打草惊蛇。”天骄身后，荀为开口，“彻查奸细，需悄然开展、耐心寻觅、严谨部署、秘密擒杀。为了短刀谷所有人的安全，悄然和秘密是最重要的，太过心急只会适得其反。”
    “嗯！”风鸣涧点头，平缓了心情，“我懂，荀军师，接下来咱们就先去确定一个比较小的范围？”
    “好。”荀为这就随着风鸣涧去了平日商议军机大事之处。
    “奸细藏身之处，恐怕宋恒驻地最多……”天骄向前走了一段，直到快溜桥所在悬崖，望着脚下风云变幻，西南方向扑朔迷离。
    两年前那场事变之后，林阡曾经下令整治，这些奸细即使原本有职，都不可能再敢身居，只能游离于谷中偏僻荒野，甚至死亡谷中。
    除了那里之外，谷中到处大将老将坐镇，风鸣涧、徐辕、祝孟尝、杨致诚、百里笙、柳五津、路政，迫于他们的威严或谨慎，奸细们不会太敢定点潜伏。
    然而宋恒驻地，既最靠近快溜桥，又最可能疏忽防守……
    “近年来他一直苦于无法出征，不服主公和我的调遣，久之竟吊儿郎当了起来。”天骄虽劝了几次，他却听不进耳，像极了当年在山东遇见的金将徒禅勇。
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    风鸣涧和荀为忙碌到深夜，回来的路上才想起儿子好像没地方住……
    三步并作两步跑到房子倒塌的地方，看到五加皮站在个帐篷旁边，等着他回来。
    “爹爹你回来啦！”只有在快睡觉的时候，他才出人意料得乖巧伶俐。
    “给我讲故事！爹爹！”乖巧是有原因的，不听故事便睡不着。
    他要听夔州、黔西、川北的战役，他要听林阡、天骄、风鸣涧。
    “今天想听娘亲！”
    “好的！你娘亲，那是边陲蛮荒的一个老妖婆，长着三只眼睛、六条腿。为了延长自己的寿命，她杀人嗜血，无恶不作。你爹我奉命去杀她为民除害，却被她施了奸计困在一座山上。这时我想起主公教给我的咒语，只要对她念一遍，她就会化成一摊血水……”风鸣涧实在不会讲故事。
    五加皮本来就困，听到这里半睡半醒，将信将疑：“什么咒语啊？”
    “地形有通者，有挂者，有支者，有隘者，有险者，有远者。我可以往，彼可以来，曰通；通形者，先居高阳，利粮道，以战则利。可以往，难以返，曰挂；挂形者，敌无备，出而胜之；敌若有备，出而不胜，难以返，不利，我出而不利，彼出而不利……”风鸣涧拿起兵书读来凑数，五加皮这下是真听睡着了。
    “终于睡了。”风鸣涧摩拳擦掌正待踏踏实实地看兵书，刚躺下一不留神没控制住自己的声音。
    “啊！爹爹！”五加皮从梦里惊醒，惺忪问，“打雷了？！”
    “没！放了个屁而已！睡吧！”风鸣涧怕他冷，随手扔了自己床上一叠被子盖上去，虽然他和五加皮睡的床褥还隔了几步，却还是一步到位盖得严严实实。(未完待续。)