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    公元一六三三年，八月七日，大明崇祯六年七月初三，恰巧是立秋这一天，琼海军主力大舰队结束了对宿雾岛的占领与针对西班牙的军事行动，启程返回本方势力范围——吕宋或是海南。
    返航的场面极其壮观，码头里这些日子“积攒”下来的西班牙军船一起开动，再加上原本埋伏在周围海湾的琼海军自家船只，组成了一支空前庞大的舰队。以至于吕宋那边的港口都容不下，有一部分要直接开到海南岛去。
    ……海面上帆影遮天蔽日，十余条著名的西班牙大帆船在前头开路，后面则跟着一些小家伙——说是小家伙，能够远程重洋从美洲来到这里的，再小也小不到哪边去。如果按照正常历史上的实力对比，这里任一条舰船在东南亚沿海都可以横着走的，荷兰人那种引以为傲，跑遍了全世界的“弗汝特”级，在这些曾经创出无敌舰队威名的西班牙帆船大前面只能算是小字辈。
    只有一点点瑕疵——这些船大是大了，在船型和设计上其实已经落后于时代，除了有吨位，够份量之外，在速度，炮位，以及实用性方面都已经比不上当今欧洲的最新样式——英格兰皇家海军的改进型盖伦，于伊丽莎白时代创立，俗称“女王船”那种，才是当今世界上最好最新锐的远洋船。
    不过在琼海军眼中，这点落后不算什么，要说最新式的帆船型号，这世上谁能及得上他们有发言权呢？——他们自造的飞剪船已经达到了帆船型制的顶峰。而大型的全金属骨架，外包金属装甲板，木质船体战舰也已经在设计之中——在全钢铁舰船出来以前的替代品。
    将来组成琼海军舰队主力的肯定都会是这类最新最好的自造船，而眼下这些缴获来的战利品不过是过渡产品而已。只需要稍微对其改造一下，放到东北亚一带海面上去，用来与日本，朝鲜。还有大明帝国的小舢板水师交流。已经绰绰有余！
    当然，在改造之前，想要开动这些笨重家伙，所需的水手可不是个小数目。光靠琼海军自家的水手还真应付不过来。不过赵立德早就考虑过这个问题，大量新近投诚过来的欧洲水手被分散安置到了各条船上，就连琼海军自己的军船上现在都是华洋水手各半，共同操作帆船。当然华人水手肯定是处在主导地位，负有监督之责。此外在每条船上还派遣了一支6战队，以防万一。
    不过总体而言，这次航行最大的安全保障还是来自于海上——琼海号本身也在这个船队中！
    关于这艘大铁船的种种传说，在那些欧洲水手和士兵中间早就传扬多时，但真正见到过的却很少——除了少数高级军官和贵族是从马尼拉港带过来的。其他人都是在宿雾这边直接被俘。并没有经历过马尼拉之战。如今让他们亲眼看到这条大铁家伙，也好打消这些人心里的最后一丝侥幸想法。有这艘威风凛凛的全金属战舰坐镇当场，任何想要图谋不轨的人都得三思了。
    对于琼海号本身，这也是她在吕宋地区的最后一次巡航，半年之前由于凌宁的船队猝然遭遇突袭。琼海号不得不紧急出击，在准备方面其实不是很充足的。勉强打完了马尼拉湾之战以后，琼海号的油料已经达到警戒线，此后不得不一直驻守在马尼拉港口中修整，直到最近化学组才又凑齐一批油料，用运输船专程从海南岛运过来，为琼海号补全了返回海南岛的燃料，顺便也押送一批帆船一起回去。
    此时此刻，在琼海号的船头甲板上，那位西班牙军统帅卡洛斯伯爵，以及另外几名西班牙的高级军官和贵族正并肩而立，在他们身旁便是琼海号的前炮塔，两根的粗大金属管从他们头顶上伸出，直挺挺杵向前方。使这些欧洲人总有些心神不宁，不时抬头望一眼，似乎是怕那火炮忽然有火焰喷射出来——想当初在马尼拉湾，他们中也有人曾远远的通过单筒望远镜观测过这两门火炮，黑洞洞的炮口中每次冒出一团火焰，便意味着又有同僚受到了死神的召唤，这种感觉即使是事后回忆起来，也足让人后怕不已。
    不过也正是因为如此，他们才更要坚持站在这里，站在这座曾经给他们带来无穷压力的炮台之下，算是对自己的某种磨练——这些人好歹都是军官，无论出于胆气还是面子问题，这时候都不能显出软弱来。如果不是他们在船上的活动范围受到限制，只能在宿舱以及前甲板一带活动，他们甚至很想下到舱底去看看呢——这条大铁船究竟为什么能够浮在海面上，为什么无需帆索便能自行向前……这种种疑问，并没有随着登上船而得到解答，各种问题反而越来越多。
    以前琼海号上曾经关押过一批荷兰俘虏，那些荷兰人上了船之后也有同样的问题，一个个很没有体统的东翻西摸，恨不得把地板都撬开来看。相比之下这些西班牙军官就要有教养得多了——都是贵族出身，很要面子的。纵使心里头疑惑再多，表面上也都一副见多识广，满不在乎的样子，就是谈论起来也是小心翼翼，只在私下交头接耳，决不在人前显露出一点好奇心。
    于是，当赵立德走上这处前甲板时，便看到这些西班牙军官个个都站得笔直，手扶栏杆眺望海面，仿佛是在自家座船上检阅舰队一般。阿德见状不由得暗暗一笑，心说这帮家伙还真是死要面子，都这时候了还不忘摆架子。
    不过这几位能被邀请到琼海号上来，本身也正是阿德计划中重点拉拢的对象，所以即使明知道他们是在硬撑，赵立德也依旧客客气气，先开口打招呼道：
    “怎么样，各位，这铁船上的舱室还能住得惯吧？”
    这些西班牙人虽说死要面子，如今在阿德面前却也不敢摆谱，纷纷行礼问候，包括那位卡洛斯伯爵也点着头，用颇为生硬的汉语回应道：
    “很好，非常好。”
    ——自从那天激动之下，暴露了自己也和诸多部下一样，在偷偷学习汉语的事实后，这位伯爵便不再掩饰，开始尽可能用汉语同这边交流。不得不说这哥们儿悟性还真不低，又或者是因为这段时间心无旁骛，对关系到自己前途命运的技能特别上心……总之他学的还真不赖，到如今已经基本不用借助翻译，便可以与阿德简单交谈了。这一点很重要，因为有些事情卡洛斯不希望让别人知道——比如当前他和阿德所交谈的内容。
    趁着旁人不注意，两人悄悄走到甲板隐蔽处，赵立德朝对方点了点头：
    “您的那个要求，已经安排妥当了。”
    而那位总是板着一张脸，时刻都注意保持自己贵族仪态的西班牙伯爵脸上则呈现出很少见的高兴之色：
    “是吗？那太好了……不过，请原谅我的失礼，您能确认绝对没问题吗？”
    “当然，我们将把他们送往中原内6的矿山，至少十年之内，他们不可能有机会返回欧洲。至于十年以后么……想必伯爵阁下也不会在意那些人了，不是么？”
    赵立德笑吟吟道，卡洛斯脸上显出意犹未尽之色，似乎还有要求想要提，但犹豫片刻，终于还是没说出来，只点点头道：
    “好吧，就这样安排，有十年时间也够了。”
    ——两人所密谋的这件事情，要说出去可不怎么好听。这次俘虏的西班牙军经过“转化”，“筛选”等流程，有一部分自愿加入琼海军，这些人当然受到了比较好的对待，如今都分散在各条船上，跟随大部队一起返回吕宋或海南。
    另有一部分人不愿意投降，那根据先前双方协定，他们被留在宿雾岛上，等卡洛斯等人从海南返回之后一起带回欧洲去——这些人毫无疑问都是卡洛斯的亲信，就算以前不是，经过这段时间的努力拉拢，也差不多都转变过来了——卡洛斯还指望靠他们维护自己在返回欧洲之后的地位呢。
    但还剩下一小部分人，既不愿意投降琼海军，对于卡洛斯这一次的指挥失误也很有意见，当然不可能再听他的，把他们放回欧洲去肯定会对伯爵大人不利……怎么安排这批人可就要费点脑筋了。
    在经过几次秘密磋商之后，赵立德同意把这些人都留在东方。而按照卡洛斯遮遮掩掩的所表露出的态度，他甚至希望这些人最好永远没机会返回欧洲去。不过阿德却一本正经告诉他：咱琼海军是个讲究人道和规则的团体，按照对待俘虏的规程，把他们送进矿山劳作若干年已经是极限了，而劳动改造的刑期最长不过十年左右。
    当然了，考虑到矿山的条件艰苦，以及东西方之间的遥远距离，最终有多少人能回到欧洲却也难说，而且即使能回去少说也是十来年以后了，所以伯爵阁下完全不用担心。
    卡洛斯对此不是很满意，但决定权在对方手中，他也只能接受。