“空口无凭，皇上既许了臣妾，便要一个信物才好？”
    “用兵之道，在於……”
    “……带累皇上受伤，臣妾罪该万死！但这数月以来，自……自那日之後……臣妾是真心折服……”
    “……初时只是不愿相信……臣妾为人数十载，一直是以男子之身而自处，如今……如今竟然经此女子之秽事，叫我如何自处！”
    “放过我……求皇上放过我！……”
    “听话……臣妾听话……求皇上放了臣妾……”
    “臣妾谬言，以为此人……”
    “班门弄斧罢了……自幼不喜读书，只爱舞刀弄枪；几笔破字，还是当年爹拿著鞭子戒尺，一字字逼著练出来的……不过也没练上几年，就从家中偷偷奔逃入军了……”
    “我选三年！我还有什麽选择吗？要我甘愿做个蛰伏人下的女子，做出邀宠献媚之姿，不可能！三年之後，放我自由！”
    “就说我为避风头，远走他乡，最迟三年即返，勿用记挂……”
    “皇上……云飞不愿做奴了，云飞……实在受不住日日如此……”
    “皇天在上，乔云飞对天发誓，此生为李熙之奴，绝不敢再有丝毫违逆……一生听从其令，绝不敢再想要逃脱……如有违逆、父母双亲不得安享晚安……他日宾天、九泉之下亦不瞑目……”
    “若奴卑贱，甘愿如此伺候皇上……”
    “啊！饶了我……求皇上饶了若奴……呜……若奴受不住了……”
    “请皇上恕臣妾当日违逆之罪……”
    “臣妾生而有异……及冠礼而私离家乡，投奔军中，立志以军功衣锦还乡、证明自己是个堂堂正正的七尺男儿……时时刻刻想著的，便是争功……”
    “臣妾如今，只希望多蒙龙泽，能得皇上一分爱怜……”
    “皇上──莫不是臣妾这儿有什麽鬼怪，让您避之不及？”
    “莫要再胡来……做个明君……你欠我的、下辈子还吧……”
    “皇上、求皇上给臣一个痛快……”
    “宫中娈宠贱奴，何谈情义！”
    “这几月臣忍辱偷生，不过是为求一个机会罢了。臣身为男子，平生大辱便是被皇上囚禁宫中，百般折辱。若不是皇上当日所赐，臣又怎会在阴山受那非人折辱！这一笔笔的帐，难道是几个恩赐便可一笔勾销的吗？今日臣以下犯上，将以血洗此辱！”
    “皇上放心，臣不会因一己之私误国误民，臣不会杀了皇上。请皇上下旨，乔云飞携严慈高堂即刻出城、镇守边疆，此生此世不得召回！”
    那人一颦一笑，一蹙一羞，憎恨的不甘的羞赧的微笑的眉眼……
    到底是，痛苦羞辱憎恨哀求者居多……
    李熙停下蹒跚的步履来，一个闭眼，头晕目眩，想起此生此世，那人临别的赠言竟是：“若是皇上过後想杀了臣，那便尽管来吧！只是再莫拿什麽亲友逼臣。等到臣手握重兵，若是皇上再要逼迫臣，就别怪臣不顾什麽江山社稷和圣人教诲了！”
    ……
    空空旷旷的合欢宫内，徒留下一地踏破的碎梦。
    就连两个孩子，也一齐随著这长梦消失无踪。
    什麽……
    都没留下。
    什麽都没留下。
    心口如被人揪起来抓挠过千遍、扯碎了又攥成一团、尖刻地缩成了一个硬硬的小团子一般。
    随著每一步恍惚，空旷中自己的脚步声犹如巨象奔过脑海。
    “云飞……”一口腥红乍然随著那声低低的呼唤，喷涌而出。
    “皇上──快来人哪──！皇上！”
    众人拥挤著奔了上来，天子已紧握心口伤处，再次倒下。
    36 此去经年
    一晃三年即过。据闻云麾将军乔云飞在塞北，威名赫赫，军中事物有条有理、赏罚分明、令行禁止，便如龙入大海，仿佛甚是惬意。
    李熙却是一日日严肃老成起来，平日里除了勤於政事，竟是一无半分娱乐玩耍。只是太医院及宫中众人都知，这皇上有个老毛病，便是平常日子无甚大事也要咳嗽、喘息、心悸，到了雷雨天气，更是常常心痛咳血，夜里也不易安寝，各种宁神汤安神汤养神丸试了许多，却都不见效用，末了御医只好用重典，时不时给天子吃些易沈睡的药物。