哥，劳烦你做个见证。」
    云苍峰连连点头：「好说，好说。」
    程宗扬把丹药送到谢艺嘴边，「少废话了。管他是活命丹还是补心丹呢，赶紧吃了，我还等着跟你一起去临安看鞠赛呢！」
    「鞭赛……」谢艺眼中光芒亮了起来，嘴角那丝笑意渐渐变浓，「今年的山岳正赛，还有三个月零六日。我们七星社一定能赢过齐云社。」
    谢艺目光渐渐涣散，低声道：「广场春霁，寒食景妍，交争竞逐，驰突喧然……或略地以走丸，或凌空以月圆……静若处子，动如脱兔，矫若龙腾，疾如流星……」
    谢艺声音渐渐微弱下去，只有一丝淡淡的笑容挂在唇边。
    程宗扬怔怔看着他，一颗心直冷下去。忽然他低吼一声，一手捂住额角，趴在地上无法抑制地呕吐起来。
    一股强大的气息透入太阳穴上的伤痕，浑身的经脉都仿佛被寒意冻结，变得脆弱不堪。这一刻，自己才相信谢艺真的死了。
    程宗扬呕吐半晌，然后涕泪交流地抬起头。他用力吐了口唾沫，抹着泪花挺起腰，朝天空重重喘着气。
    他无法相信谢艺会死，他应该比商队任何一个人都活得更长。自己以为不会死的王哲死了，现在谢艺也死了。这个世界里仅有的两个知道自己身世的人先后死去，他不知道自己还应该向谁倾吐自己的秘密。
    他发现，自己竟如此孤独。］
    第七章深怨
    漫天的乌云已经散开，阳光照耀在自己脸上，也照耀着劫后的鬼王峒，那些黑色的岩石以肉眼可及的速度风化，砂砾一样流淌下来。
    森林边缘，那支陌生的军队已经收拾好武器和同伴的尸骨，向密林退去。如果不是他们突然出现，用强弩攻击龙神，自己这些人可能早已被龙神绞杀殆尽。
    程宗扬两手拢在嘴边，放声叫道：「你——们——是——谁？」
    那名穿着黑衣的指挥官似乎听到他的声音，停下来，右臂抬起，向程宗扬施了一礼，然后微微一笑。
    双方相隔极远，程宗扬只能依稀看到他的面容，却愕然发现他的面目有些眼熟，似乎在哪里见过。
    军士退入密林，转眼消失得无影无踪，就像他们从来没有出现过一样。
    「老四？」
    祁远摇了摇头，「这个咱看不出来，没听说南荒还有这号人物。」
    程宗扬目光移向易彪。那个出身军伍的铁汉也摸不着头脑，「六朝军中没有这样的弩手。」
    吴战威道：「管他是谁呢。嘿，这回老吴又捡了条命。过瘾！」
    苏荔欲言又止，程宗扬看出异样，用询问的口气道：「苏荔族长？」
    苏荔犹豫片刻，「有一支军队和他们很像。」
    「什么军队？」
    「很早以前，鬼巫王身边有一支黑衣卫队，人数只有几百人，但非常厉害，曾经轻易击败南荒最强大的部族联盟，才有了后来的鬼王峒。但很多年以前就没有他们的消息了。有人说他们已经战死了，还有人说他们是被鬼巫王裁撒掉。从那之后，鬼巫王才开始使用鬼武士。」
    程宗扬没想到会听到这样的答案，「鬼巫王的人为什么来帮咱们？没道理啊。」
    「我知道！」一个声音响起。
    朱老头负着手缓步踱过来，一脸严肃地沉声道：「龙神吞了鬼巫王，他们是来帮你干掉龙神，替鬼巫王报仇的！」
    他神情沧桑地昂起头，喟然叹道：「这些可都是忠义之士啊！」
    众人神情古怪，这样神奇的理由也只有朱老头才能说出来。
    「忠你个头啊！」程宗扬吼了一声，然后纳间地说：「你怎么没摔死呢？」
    朱老头堆起笑脸，点头哈腰地说道：「托福托福，全靠峒里的好汉帮忙，才救了老头一命。世上还是好人多啊。」
    「谁这么不开眼？把救你的人找来！我砍死他！」
    朱老头连连退后，「我说小程子，好端端的，你怎又发脾气呢？凝羽姑娘，你替老头说句话吧，小程子可就听你的。」
    凝羽微微一笑，「我听他的。」
    众人一阵大笑。
    乌云不知何时散开，多日未见的阳光暖暖照在身上，生机和希望重新降临，鬼王峒黑暗的洞窟恍如隔世。
    「云老哥，」程宗扬道：「这趟南荒咱们也走得差不多了。