寒门状元 作者:天子
    苏通吩咐下人把大包小包的礼物送上茶楼。
    为了表示礼物并不贵重，苏通一一打开来给沈溪过目，让沈溪知道这是他的心意，并不涉及到请托办事。
    沈溪随意瞥了一眼，干蘑菇、笋干、萝卜干、肉铺干、老鼠干、茶叶、药酒等，基本都是闽西的土特产，很多还是苏通自己家产出的东西。
    实际上，苏通现在的第一要务是考会试，沈溪帮不上他什么忙。
    “想到京城有沈老弟在，心里便觉得踏实许多，总归不再跟三年前一样，人生地不熟。”苏通笑着说道，“回头我还想去拜访一下玉娘，听闻她在京城操持起了旧业，此番到京，无论如何都要去捧捧场才是。”
    果然，才正经一会儿，苏通就又开始谈及风月之事。
    上次跟苏通来京城，沈溪尚是个“初哥”，可现在他连儿子都有了，家里一妻一妾，小日子过得无比逍遥，就算有需要，也不会去秦楼楚馆这种地方。
    “苏兄要去的话请自便，在下就不奉陪了。”沈溪有些尴尬地说道，“身在翰苑，很多时候要顾及一下体面。”
    苏通惊讶地问道：“寻花问月，难道不是雅事一桩？”
    沈溪心说，亏你还要考会试，难道不知道按照《大明律》，官员进入秦楼楚馆是要问罪的吗？
    明初朱元璋下旨禁止官吏嫖|娼，违者重罚——“罪亚杀人一等，虽遇赦，终身弗叙”。但进入明朝中叶后，这一禁令形同虚设，尤其是本身就作为官衙的教坊司，成为达官显贵趋之若鹜的地方，因为从道理上来说，教坊司的女子“卖艺不卖身”，去了只是应酬而已。
    当然，实际上就不是那么回事了，教坊司的姑娘无权无势，要是没有人撑腰，即便被人强行霸占也无可奈何，更别说那些求一夕之欢的权贵。
    如今玉娘主持的并不是属于礼部职司衙门的教坊司，而是民间的青|楼，身为朝官出入这等场所，一旦被御史言官盯上，若朝廷又较真儿，那还真有丢官的可能。
    看出沈溪不太喜欢说这些，苏通适当转开话题，提及一个“老朋友”，苏通说到此人时咬牙切齿：“听说高侍郎，已经作古？”
    沈溪点头：“确实如此，高家的风光已然成为过去，如今就连高侍郎府邸也由陛下赏赐于在下。”
    “那是高氏一门作恶多端，咎由自取！”苏通阴沉着脸道，“听说高侍郎的孙子，如今在国子监内供学……哼哼，失去官家子弟身份的庇佑，别让我遇到他，否则非让他好看！”
    苏通和洪浊都被高崇打过，洪浊受的伤更为严重，还间接令洪浊伤心绝望返回京城，一段情感就此作罢，但洪浊却是一个老好人，在高崇收买拉拢下，居然不计前嫌。
    但苏通却不是那种好脾气之人。
    当初苏家对汀州知府高明城孝敬不少，本来苏通以为能得到知府衙门的庇护，谁想他却被高崇痛殴，现在知道高崇落难，苏通便想落井下石。
    对于此，沈溪只能说……高公子，你可要多多保重，安心在国子监求学，千万别想不开出来走动啊！
    高家的起落，其实就是权贵斗争的牺牲品，跟苏通说的一样，高氏一门纯属咎由自取，但问题是你苏通如今尚未得势，就已经想打击报复，等你考中进士，将来有权有势时，那不是谁得罪你就要遭殃？那与高崇相比，你又好得了多少？
    但是，大丈夫快意恩仇，沈溪无法指责苏通什么。沈溪道：“高家如今欠下大笔外债，已有许久未听闻高公子消息。”
    “哦！？”
    苏通眼睛眯了眯，目光中露出几分恨意，“那倒要看看，当初鱼肉乡里的高衙内会是如何下场，别到最后……落得个死无葬身之地！”
    沈溪笑了笑，没跟苏通继续就这话题说下去，又或者说，他对这个事情根本便是无话可说。
    ……
    ……
    茶过五味，沈溪原本想要告辞，但苏通坚决不放人，直接叫掌柜送上酒菜。闵生茶楼兼营酒食，很快桌子便被盐水虾、醉排骨、荔枝肉等具有闽地风格的菜肴摆满。席间苏通频频举杯，但沈溪却滴酒不沾，只是以茶代酒。
    对沈溪来说，出门来见见老朋友，说说以前的事情，展望一下未来，那是可以的。沈溪这些年在官场上风生水起，但他身边缺少可以交心的朋友，苏通虽然性格上有缺点，但不失为一个讲义气的朋友。
    沈溪见到阔别三年的老友，还是很高兴的，但在临主考顺天府乡试的关头，如果因为喝酒误事，那就得不偿失了。
    沈溪陪苏通吃完，再次起身告辞，苏通知道挽留不得，本想送一程，但席间他多喝了几杯，头晕脑胀，只好送沈溪到茶楼楼下，目送沈溪坐上马车离去后这才在佣人的搀扶下返回客栈休息。
    沈溪坐在车厢里闭目养神，前面朱山赶着车，不时回头瞄上一眼，有些不满地说：“老爷又喝酒了。”
    “我喝不喝酒跟你有什么关系？”
    沈溪没好气地喝斥，“见个朋友，喝几杯酒本就无可厚非……况且我今天根本就没有喝酒，你嗅到的酒气，并非是出自我嘴里。”
    “哦！”
    朱山无精打采地应了一声，脸上全是不信的表情。
    沈溪刚回到家中，苏通送来的礼物也到了，朱山和几个丫鬟连忙搬运起来，大包小包放到了外院的堂屋里。谢韵儿看到后高兴得
    不得了，对于一个勤俭持家的女人来说，任何不要钱的东西都是好的，尤其这中间许多晒干的山货可以保存很久，这样就不怕枯菜时没有好东西佐饭了。
    “相公若是觉得酒醉疲乏，不妨回房休息，让小文用热毛巾为相公擦擦脸，这些由妾身来收拾就好。”
    谢韵儿非常体贴。
    为人母之后，她对沈溪的依赖愈发重了，恨不能时时刻刻与沈溪如胶似漆，到了床榻之上，她对沈溪也越发地痴缠。
    沈溪笑着说道：“应该是小山告诉你我喝酒了吧？你闻闻，我嘴里有酒气吗？”
    沈溪把脸凑了过去，却被谢韵儿含羞带臊推开。谢韵儿嗔道：“相公，怎这么不顾场合，被丫鬟们看到多不好？”
    “哈哈，她们看到有何妨？我是老爷，如果我喜欢，把她们收入房中也没谁会指责。”沈溪不以为意地说道。
    谢韵儿没好气地说：“相公真的喜欢？那妾身可就要给相公安排了……嗯，倒是正好，让她们的未来有个着落。相公，你是喜欢秀儿多一点，还是喜欢朱山多一点？”
    本来沈溪是拿这事儿来调笑谢韵儿的，却没想到被谢韵儿反将了一军，不过沈溪却把谢韵儿的性子摸得很透彻，知道妻子有点吃醋，赶紧过去揽着谢韵儿恢复纤细的柳腰，笑道：“当然是喜欢我的韵儿多一些。”
    谢韵儿虽然又把沈溪推开，脸上却挂着幸福的微笑。
    任何女人，都希望得到自己男人赞美怜惜的话，哪怕这种话只是拿来哄她的甜言蜜语。实际上，沈溪说的这番话却是发自他的肺腑之言。
    ……
    ……
    紫禁城，撷芳殿。
    朱厚照这会儿正在琢磨怎么赚钱还债的问题。
    跟沈溪签下借据后，熊孩子就一直在思考这件事……万一还不上四两银子，那三年以后我不是亏大了？
    不行，我一定要在三年内想方设法赚够四两银子，一次性还给沈先生，让他知道我是言出必行之人。
    哼，再让你看不起我！
    等朱厚照打定主意，心里就开始琢磨赚钱大计。
    朱厚照先盘算了一下家底，然后制定计划：“……卖宫女和太监是最好的，回头见到大舅和二舅，问问他们家里缺不缺人？到时候卖一个两个应该就够了。如果他们府上不缺人，我问问那些讲官……可如果他们告诉父皇该怎么办？”
    “先不管那么多，只要把人卖出去就好，但宫里少了些人回头我该怎么说呢？哦，对了，我就说他（她）们投井而死，上次我就听说有个宫女投井死了，让我怕了好些日子！”
    手里没有可以赚钱的营生，朱厚照身边能“卖”的东西，算来算去值钱的就是服侍他的那些人。
    熊孩子想的是，“我花了四两银子买了个小姑娘，沈先生说姑娘太小，不能做事，所以他不接受拿人来抵债，那我找几个年岁大点儿的宫女总该可以了吧？听说女人能生孩子……那个孩子是怎么生出来的，是不是亲亲嘴然后和人躺在一起就可以了？”
    “我问刘公公，但他居然跟我说不知道……为什么会不知道，难道他跟我不一样吗？算了，回头我还是问无所不知无所不晓的沈先生吧！”
    想好卖宫女的大计，趁着见到张延龄的时候，他就如实把自己的想法说了出来。
    张延龄听到后说的第一句话是：“我的小祖宗啊，您这是又要闹哪出？难道带您出宫玩还不够，非要塞个宫人到我府上，把我害死不成？”
    朱厚照脸上带着几分不解，问道：“二舅，我身边的宫女都很听话，打不还手骂不还口，她们可不敢对你怎样，还能帮你做事，又能为你生孩子，我怎么就成了害你？”
    “哎呀……我的小祖宗，你年岁小，有些事没法跟你解释。”
    张延龄心里那叫一个憋屈，自己一个大老爷们儿，居然被个屁事不懂的熊孩子耍得团团转。
    他当然不能跟朱厚照明说，宫里面的人都是你们皇家的私有财产，我收留个宫人就犯了欺君大罪，很有可能要被杀头，更何况还是你宫里风华正茂的宫女，指不定哪个就是未来的储妃之选。
    “不要算了。本来我还想价格不贵，十两银子卖给你……看看多实惠。”
    朱厚照心里有小算盘，我欠沈先生四两银子，要是我能卖十两银子，那就可以留下六两，下次出宫的时候慢慢花。
    张延龄对此只能摇头叹息，他没想到这熊孩子是因为缺钱才想到要卖人给他，在张延龄想来，小外甥连银子是什么恐怕都不知道吧？不知道是哪个混账王八羔子给他出的这馊主意……
    不用说，一定又是刘瑾那几个老阉人！
    这些杀千刀的阉人，分明是一计不成，又生一计啊！
    朱厚照在张延龄这里碰了钉子，下一步他更直接，二舅不肯给我钱，我去跟刘瑾他们问问，不是说他们有俸禄吗？
    我是你们的主子，跟你们讨要一点儿，总不会不给我吧？
    “……太子殿下，您没说错吧？您要银子作什么？我们这些当太监的，将来连个倚靠都没有，太子殿下也不知体恤……呜呜……”
    刘瑾鼻涕一把泪一把，说白了就一件事，要钱没有要命一条。
    跟一个吝啬鬼借钱，疯了吧你，不知道本公公这辈子最喜欢的就是银子？
    你给我银子还差不多。