寒门状元 作者:天子
    等将士冲上山坡，将象征顺利击溃、消灭对手的旗帜插遍山头，演习即宣告结束。
    这次演习可以说大获成功，除了让弘治皇帝见识到到佛郎机炮的巨大威力外，还顺便检阅了大明军队整齐威武的军容军貌！
    就算参与此番实战演练的人数有点儿少，但也基本达到沈溪预期。
    朱祐樘和文武大臣这边，却还没看太明白……
    怎么就这么结束了？
    张懋作为大明朝执掌兵权的大人物，此时心头满是惊骇，赶紧抓住马文升的手问道：“马尚书，前面列了几门炮？”
    马文升道：“公爷，不是一目了然吗，只有一门。”
    张懋想说，这一门炮如何能做到连续不断地发炮？可刚才一切都是在他眼皮子底下完成的，容不得半分掺假。
    这只能解释为，佛郎机人的火炮威力的确不可小觑。
    马文升奏请道：“陛下，请您示下。”
    此时的朱祐樘，依然目瞪口呆看着远处的山头，显然尚未从刚才的惊叹中缓过神来，等他神色恢复如常，才好奇地询问：“若山上是蛮夷的士兵，又当如何？”
    马文升道：“会如同草人一样彻底灰飞烟灭。”
    朱祐樘并不是很确定，又看了看向他献图的谢迁，问道：“谢爱卿，当真如此吗？”
    谢迁回去后早就把沈溪的奏本研究透彻，此时他对佛郎机人火炮与大明朝火炮的优劣对比已是了然于胸，面对弘治皇帝的提问，他再也不需如之前在朝堂上那般全靠巧言令色蒙混过关。
    “回陛下，佛郎机炮的优点在于轻便，且能于高处发射一里有余，虽无攻城之能，但若遇狄夷铁骑来犯，一炮发射出去，足可覆盖十步方圆，若是数十炮齐发，那便覆盖数百步范围，足可令狄夷有来无回。”
    大明朝将士最怕的便是草原的重装铁骑，这可是蒙元起家时横扫欧洲的看家法宝，如果再配合骑射手和轻骑兵，单纯的步兵遇上那是一点儿办法都没有，这也是为何火筛率五万骑兵南下时大明朝不敢迎战的原因，火筛麾下有重装铁骑四千余，弓箭射不透，长矛刺不穿，既然打不破别人的乌龟壳，还是乖乖躲在城里为宜。
    朱祐樘听说这佛郎机炮居然能压制重装铁骑，心头一喜，赞道：“好，这火炮好！”
    简简单单一句话，却是最真诚的赞叹。
    听到皇帝说“好”，马文升松了口气，连皇帝都觉得好，还有大学士谢迁的图纸在，那回头大批量生产应该没问题。
    朱祐樘问道：“马尚书，前面操作火炮之人……是哪位啊？为何朕看上去有些面熟？”
    马文升笑着回答：“回陛下，指挥操炮的乃是詹事府右谕德沈溪。”
    听到是沈溪，朱祐樘先是一怔，随即微微蹙眉。
    怎么又是沈溪？
    翻译天书、驳倒鞑靼人使节、打得佛郎机人俯首称臣有他，教太子读书、编《大明会典》还有他，给太子和皇后治病依然有他，现在连发炮也是他……
    大明朝是不是离了他沈溪就什么都干不了？
    本来朱祐樘想对主持发炮之人好好赏赐一下，但细细一想，沈溪这一年里已经升了两回官，再升就要招惹非议了，只能把赏赐的事情暂时放一放。
    “传朕谕，今日演炮之人，爵升二等，兵士加官一级。”朱祐樘刻意不说对沈溪的赏赐。
    马文升倒记得给沈溪争取一下，问道：“那沈谕德……”
    张懋稍微看出一点苗头，打断马文升的话道：“老臣先在这里代三军将士谢过陛下的赏赐。”
    谢迁在旁边稍微碰了碰马文升，使了个眼色。
    适可而止就好，沈溪那小子的功劳不用我们给他争，他现在升迁得已经够快了，再升这小子就要翘尾巴了！
    同样看过这次演炮全过程的寿宁侯张鹤龄此时则有些心烦意乱，风头全被马文升和谢迁抢去了，他站在旁边如同木头人一般。左右看了看，他主动上前请示：“陛下，该还宫了。”
    为避免扰民，朱祐樘本来不太想出宫，可到外面走了走，又见到这么振奋人心的事情，此时他又不想走了。
    在宫里是安逸，不过许多烦心事却无从开解。
    马文升瞪了张鹤龄一眼！
    你这家伙，好好做你有前途的外戚不好么？为什么阻碍我跟皇帝提增加军饷和改善军备的事？
    不过再一想，此番演练，最重要的是让弘治皇帝明白了改善军备的好处，具体事宜可拿到朝堂上说。
    朱祐樘上前几步，走到高台的护栏前，目光看向远处的山峦，似乎是贪恋山野景色，根本就没理会张鹤龄。
    谢迁眼珠子一转，上前一步，立在弘治皇帝身后，笑着问道：“陛下，要不再看他们放几炮？”
    朱祐樘脸色马上现出满意的笑容，回过头，问道：“好……马尚书，这火炮不知是否经得起连续发射？”
    马文升还真不太清楚状况，此事他得问过沈溪才行，不过既然弘治皇帝有兴趣，他就算硬着头皮也要说“可以”，反正皇帝没说究竟放几炮，那火炮不会这么凑巧此时一炮就炸膛了吧？
    等马文升过去跟沈溪一说，沈溪显得非常为难。
    连续发射十二炮已经触及佛郎机炮的极限了，现在炮筒尚未冷却下来，若是再放，大大增加炸膛的风险。
    “三炮。”沈溪道。
    “不行，最少六炮！”说到这儿，马文升一脸无奈，只能用恳切的目光看向沈溪。
    沈溪知道这可能是弘治皇帝的意思，想了想道：“五炮，若炸了膛，就不单止会
    让陛下扫兴了……”
    马文升眉开眼笑，跟人讨价还价可不是他的风格，不过面对沈溪这么一本正经跟他争，他觉得颇为有趣。
    “那好，就五炮吧。”
    马文升说完，回去向弘治皇帝复命。
    沈溪心里面却在嘀咕……这边已经连续发射十二发炮弹都没有看过瘾，皇帝是多喜欢这种热闹的场面啊？
    君有命臣不得不从，这次再放炮时，沈溪就不敢站在离火炮太近的地方，真要炸了膛，先保住小命要紧。
    ……
    ……
    “轰！轰！轰！轰！轰！”
    连续五炮，让弘治皇帝终于看过瘾了。
    銮驾撤离时，沈溪没有眼巴巴过去给皇帝行礼，今天由始至终他都站在第一线，没必要太过刻意。
    直到銮驾和百官的队伍离开，才有人过来传达皇帝的赏赐。
    爵升两等，官升一级，没沈溪的份儿，因为他不是军职。
    沈溪并不太在意，能把差事应付过去才是最重要的。
    不过张老五等人过来道：“沈大人，我们怎么办？”
    放完炮，由始至终就没摸过佛郎机炮的五军都督府的人全都加官进爵，张老五三却不是吃皇粮的官兵，最大功劳的几位似乎就这么被人遗忘了。
    沈溪心想：“或许连皇帝都不知道，能使用这么先进火炮的人，不是他所信任的军中将士，而是我找来的‘临时工’。”
    “你们先回去，这几天辛苦了，好好休息一下，我去兵部帮你们问问。”
    沈溪心说怎么都得去兵部衙门给张老五等人争取一下功劳，顺带问问皇帝的意见如何，转过身，他才想起来不能一点儿表示都没有，于是从怀里把自己身上带的一两多散碎银子和铜板拿出来，“一点儿小钱，拿去吃酒喝茶吧。”
    “大人，不能要您的东西。”张老五赶紧回绝。
    沈溪道：“叫你拿你拿着便是，这是你们应得的，我想陛下不是有意要亏待你们，只是没想到你们并非五军都督府的人……”
    沈溪把银子留下，与张老五三人一起出了校场，外面朱山驾驶马车一直等候在那儿。
    一起返回京城，但沈溪得先去兵部衙门。通报之后，出来一位主事告之马文升和熊绣这会儿正在宫里见驾。
    沈溪只好在兵部衙门门口等。
    直到黄昏时，才有官轿停在兵部衙门外，马文升从轿子上下来，见到沈溪后略有些诧异。
    往里面走时，沈溪把来意说明，马文升笑道：“倒是老朽疏忽了。”
    在尚书房坐下来，马文升叫人给沈溪送上杯热茶，然后具体问了一下张老五等人的情况。
    当得知张老五曾在泉州之战立下功劳，而且亲自带人杀上贼船时，马文升心头一动，随后听说因为张濂关系而不得不滞留京城时，便释然了。
    “如此……让他们到兵部挂职吧，回头安排他们到京卫指挥使司，负责训练兵士。”马文升笑道，“陛下那边已同意，前期仿造二十门佛郎机炮，回头再从泉州将缴获的火炮送到京城来。”
    一次才仿造二十门，皇帝也真够抠门的。
    沈溪道：“学生以为从泉州送来京城不妥……佛郎机人的火炮，又沉又重，从泉州送到京城山长水远，耗费巨大，不如留给当地卫所，以充实海防，京城这边另行铸造便是。”
    马文升一怔，之前弘治皇帝提出来时他没发现有何不妥，但经沈溪提醒才幡然醒悟，为了省那点儿材料和工钱，居然让人从泉州运五六百斤一门的火炮到京城来，未免有劳民伤财之嫌。
    马文升点头道：“你先回去，老朽自会跟陛下说。至于仿造火炮，工匠或有不明之处，老朽会让他们去府上相问……”
    沈溪心想，不是应该去找献图的谢迁谢大学士吗？
    马文升是何等聪明的人？谢迁是文章大家不假，但若要说他对铸造火炮也有研究，那就未免有些扯淡了。经过这几天观察，马文升已经基本能够断定其实献图的人是沈溪，不过是过了道谢迁的手而已。
    所以，马文升并不想去劳烦谢迁这样的大忙人，干脆给沈溪派下差事。
    沈溪很想说，其实我这边也很忙，还有两个外藩的使节等我迎接，没时间培训工匠。再说我对冶炼钢铁也是门外汉，提供点儿思路可以，具体的铸炮事宜，就需要工匠自行摸索研究了。
    有之前工部推诿铸炮的事，马文升对工部的人不太放心，反倒觉得沈溪这少年很值得信任，让沈溪去教工匠，其实是让他去监督造炮。但他显然忘记了，沈溪是翰林官，不能经常往工部和兵部两边走。
    沈溪没有点醒马文升，恭敬道：“学生记住了。”嘴上虽然答应，但心里却在想，不登门来求教，休想让我主动去工部。
    帮张老五等人争取到军职，沈溪到客栈对张老五一说，张老五惊喜之后马上给沈溪磕头道谢。
    张老五老大不小了，家里有寡母、妻子，以后想在京城过日子就要有个正经的营生做，终究跟着宋小城去车马帮打打杀杀抢夺地盘让他拉不下脸，以前是当差的，现在却跟着一群社会混混当“贼”，让他觉得没脸做人。
    可现在不同了，以后当兵，比当差更有前途……谁叫这大明朝，会发射佛郎机炮的人眼下就我一个呢？
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