费心了。这是臣妾从娘胎里带的病根，本就药石无灵。”
    “幼时，臣妾外出玩耍，不慎发病，幸被一游方僧人所救。那僧人说，臣妾天生福薄，命犯火厄，须日日进露水于观音佛像前，方可保住寿数。归家后，臣妾依言而行，果然没再犯过病。可是，入宫以来，臣妾便荒废了此事，再无去佛前进过一滴露水，这一遭犯病，只怕，是观音大士降罪来了。”说罢，她便攥紧纱帐，剧烈的咳了起来。
    巫王踢开两名宫人，猛地掀帐，心疼不已的湘妃揽在怀里，满目愧疚：“都是孤考虑不周，害你如此。孤立刻命人去采集露水，供于观音像前。”
    湘妃却摇首，玉容之上，透着看透生死的通达：“且不论，此事，须臣妾亲为，他人断不可代劳。那观音像，须是金身才行，铸成至少要半月。宫里尚俭，最忌浪费金银，哪里有现成的金身观音呢？”
    说到此处，她惨然一笑：“臣妾福薄，只怕，这一世无缘相伴王上了。”
    “不许胡说。”巫王更紧的揽住怀中女子，叹道：“孤知你素来刚烈，可世间事，不试试，怎能轻言放弃。这宫里虽没有现成的金身观音，可不代表别的地方没有。”
    湘妃眸间终于绽出一缕光彩：“何处？”
    “南山寺。先王曾铸观音金身于大雄宝殿。”
    巫王若有所思，缓缓道。
    湘妃惊得咳了起来，道：“听说，南山寺乃国寺，专镇四方妖邪鬼魅。臣妾出身卑贱，以蒲柳之躯侍君，已被垢为祸水，岂有资格入国寺祭拜？”
    揽着她的宽厚手掌立刻紧了一紧，湘妃仰起头，只见那向来俊朗沉稳、喜怒不形于色的君王竟轻勾起唇角，刀锋剑刻的眉峰晕着一团柔和，道：“上天垂怜，让孤得遇佳人，便是娥皇女英，又如何与之相比？别说区区南山寺，就是云宫天阙，孤也陪你去闯。”
    “谢王上。”
    湘妃紧捂着心口，黛眉颦起，偎入巫王怀中，颊上泛起一抹淡柔模糊的笑。
    酒尽，已近子时，寒月悬于中天，流彻而下，照得整个兰台如积水般空明。
    子彦轻整雪衣，眉如浅墨，静立在日晷之旁，目视沉沉夜空，似有所触。
    南山寺夜半钟声遥遥传来，沉重悠远，回荡在天地之间，打断了他翻飞的思绪。
    子彦轻闭双目，扣了扣袖中玉箫，一道黑影立刻从暗处现身，伏地听命。
    “世子有伤，你暗中跟随保护，不得有任何差池。”
    “是，阁主。”
    离开兰台，子彦一路缓行，绕至芷芜苑后门时，才突然停步，垂眉淡淡道：“阁下既不肯离去，何不现身一见？”
    一道青影，轻如飞羽般落下，袖中剑气凛然。
    数名影子，立刻将他团团围住，正待动手，子彦却素袖一挥，浅声吩咐：“都退下。”
    他声音清润温缓，却自有不容违逆的力量，影子们皆恭敬领命，一瞬消失。
    离恨天微有动容，隔着昏黄宫灯，细细打量起子彦眉目。
    子彦不惊不动，任他看遍，才礼貌一笑，问：“阁下一路相随，却并无恶意，不知，是哪一路客人，有何赐教？”
    离恨天恍若未闻，自顾叹道：“你不似你的母亲，更似巫启。”
    “是么？”
    子彦抬目，隔墙望着芷芜苑内那一缕明亮，许久，道：“听阁下口音，并不似楚人。”
    离恨天傲然负袖，略有不屑：“我只是你母亲的故人，与楚人何关？”
    子彦轻笑，眸底纯净温善：“青衣落拓，一剑惊虹。若在下所料不差，阁下便是剑挑九州的西楚第一剑客――离恨天。离侠既为楚王卖命，怎能说与楚人无关？”
    他性情虽不似阿语慧黠洒脱，但周身散发的纯善无争之息，却是随了阿语。
    思及此处，离恨天目中划过一丝痛色，略有痴怔道：“十七年已过，我仍陷身泥淖，只是，想完成你母亲的遗愿，替她守护这九州太平。”
    “遗愿？”子彦面上顿起波澜，却极力克制，道：“但有人告诉我，她还活着。”
    “定是你的外祖，楚王西陵衍罢！”离恨天露出讥诮之色，冷冷道：“他们费尽心机想带你归楚、复活神树，自然不惜拿你母亲做诱饵。”
    “记住，这世上，能带你去见你母亲的