季礼微有困惑，道：“听说，殿下重病缠身，身子弱的厉害。难道，以前殿下还会来威虎军练习箭术？”
    列英忍不住笑道：“侯爷这些话都是从哪里听来的？殿下自小就呆在威虎军，由王上亲自指导训练，论起箭术，这里无人能比得上他。近些年，也不知怎么回事，殿下倒不跟着王上过来了，许是又喜欢上别的新鲜东西了罢。”说完，他便径自去取麒麟弓。
    季礼听他言辞之间对他们巫国那位神秘的小世子颇为了解，关于麒麟弓之事，倒也释然许多。
    从威虎营出来后，巫王特意留了季礼在垂文殿用晚膳。膳后，左相南央与右相桓冲应巫王诏令，先后到了垂文殿。
    巫王命他们坐了，才开门见山，道：“楚国来使之事，诸卿有何看法？”
    桓冲笑道：“想必是听闻王上暂缓两国求婚之事，楚王坐不住了。”
    南央却皱着眉，道：“西陵衍老谋深算，绝非那等沉不住气的人。单因求婚之事，风国未动前，他便送出神女枝表达诚意，引得九州注目，绝非此人行事做派。”
    说到这里，他恭恭敬敬抬袖道：“神女枝之事，定然不止于此。西陵衍素为豺狼之性，臣恳请王上派人严密监视楚使一举一动，万万不可给其可乘之机。”
    巫王看着一直沉默不语的季礼，道：“恺之如何看待此事？”
    季礼斟酌道：“臣同意南相的说法。只是，过犹不及，楚使中不乏高人，若贸然施行监视，必会打草惊蛇。臣以为，与其先发制人，不如欲擒故纵，请君入瓮。”顿了顿，他道：“恕臣冒昧，求婚之事，不知王上究竟作何打算？”
    巫王展眉笑道：“恺之所言，正和孤意。至于打算，不论公主嫁到何处，孤都不允许有人趁机从中渔利。”
    此话说的模棱两可，三人一时猜不透巫王究竟何意，便也不再多言。
    桓冲忽道：“臣无意间听说，端木氏的族长，近日曾经现身沧冥。”
    南央闻言，心头蓦地一紧。
    巫王双手负拳，像是忆起了什么，眉间有些怅惘，道：“孤记得，端木氏的族长，是位女子。”
    桓冲笑道：“王上记得不错，只不过，世上极少有人见过她的真容。”
    季礼听到此处，便道：“听说，被各路商客奉为至宝的《行商纪》，便出自端木氏一族。”
    桓冲点头，道：“昔日，臣家中也曾收藏过一本，小女时常翻阅，爱不释手，以「字字千金」评价此书，想必，其中自有锱铢大道。”
    季礼抚须道：“端木族掌控九州商路命脉，财力不可估量，所撰商经，自然有可取之处。”
    桓冲倒露出几分愁色，道：“小女嗜读如命，自从阅过此书，便对撰写此书的「西陵公子」与「端木小生」倾慕不已，恨不得早生几年，以文相会，着实让人忧心不已。”
    巫王与南央听到此处，俱是脸色煞白。
    季礼不知内情，道：“王上可是担心，端木族也卷入这场求婚风波之中？”
    巫王没有回答。
    桓冲忧心忡忡道：“若真是那样，这场风波怕是更难平息了。”
    殿内陷入异常死寂，君臣四人，仿佛都从这短暂的平静中，嗅到了暴风雨的气息。
    片刻后，巫王有些疲倦的摆摆手，示意他们退下。
    季礼快出垂文殿时，犹豫半晌，终是折回，道：“王上，既然公主身体有恙，想必这段时间无法练习箭术。九辰在王宫叨扰这么多时日，臣怕他不懂规矩，不如让他先随臣回去。”
    巫王认真听罢，才明白季礼话中之意，片刻后，笑道：“原是此事。恺之不必担心，这段时间，辰儿规矩学得不错，孤正有意将他和剑儿调到威虎军去历练一番。”
    季礼惊得双目圆睁，猛地跪倒在地，道：“王上，这万万不可，他们年纪尚小，在剑北疯野惯了，哪里有资格入威虎军？”
    巫王淡淡一笑，道：“恺之多虑了，威虎军现在最需要剑儿和辰儿这样的少年将材，孤已经决定了，恺之勿再多言。”
    季礼哑然，只能谢恩告退，步下垂文殿长长的石阶时，一阵夜风吹来，竟让他堪堪打了个哆嗦。
    东阳侯这才发现，不知不觉间，他已然出了一身的冷汗。
    17.父子嫌隙