周淑媛淡然一笑，悠哉往永淑宫的方向步去。
    ……
    贵妃的十指紧紧镐住被褥，指上的青筋一根根暴起，亘亘地连到腕上，她的脸和身体已经疼到扭曲，被褥被她蹬乱了，掉到了榻下，四五个宫娥在旁压不住她的躁动，那是种痛到天昏地暗的折磨，那种痛牵连着全身，蹿入脑中，仿佛脑中的筋脉在折损；流入心里，仿佛是架了一把刀子，把心割成一寸寸的，那种痛苦偏偏又不能把她送去没有知觉的昏迷的境地。
    鼻翼上的冷汗如雨淋漓，贵妃咬破了唇，鲜血蔓延入口，整颗喉咙很快都充斥着那种血腥之气。腹腔中似乎正在执行一场无休无止的绞刑，将她推到死亡的边缘，魂魄和肉体一次一次地尝试着剥离。
    公孙戾闯进来时恰看见她痛得扭曲的一幕，全然不知发生了什么情况，一室的宫娥和医女惶惶如鼠，接下来便是排山倒海的迁怒之势，她们浑身瑟瑟发抖，在那巨大地物器翻碎声中心要破腔迸出，吓懵的人什么话都答不上来了。
    她纤瘦的胳膊颤颤地伸向他，几乎是用尽了那具躯体所能支使的全部气力，才向他发出低弱的求助。他一脚掀开横在跟前的宫娥，大步奔上前去，有力地将她抱在怀中，他的音声却不由自主地惶惶：“没事的！没事的！一定会没事的！”
    她如珠的眼泪滚滚淌落，很快濡湿了他胸前的大片衣襟，她咬住了他胸前的衣襟，抓住了他结实的臂膀，却还是觉得无助。她开始歇斯底里地呜咽嘶鸣。
    仿佛是痛在自己身上，于他而言，那些在心头撕裂般的痛苦其实毫不亚于她。见没人上前，他愤然回头，目光刺向那群医女：“还杵在那里干什么？贵妃和龙胎要是有个三长两短，朕要你们全家陪葬！”
    有些医女当场吓晕了过去，众人又手忙脚乱地围上前来……染红的水换了一盆又一盆，年迈的医女用尽毕生所学，贵妃的痛苦之状似乎依旧没有减轻。
    夜，很快就来临了，肆虐的风声里夹杂着女人的哀鸣，尖啸凄厉地掠过了宫城的每一个角落。在寒冷萧瑟的夜幕里，宫外守夜的士兵握枪的手已泛出汗滓来，宫娥也听得落下泪水。
    终于，那哀鸣声断了……良久，传来一声缓慢而幽长的门轴转动。门内先走出了一个人。
    缭乱的风吹起他尊贵的衣袍，袍上的鲜血怵目惊心。
    扑通，他双膝砸地。
    “陛下——”众人齐齐惊呼，没有一人敢直视他的眼睛。他们看到了他们最落寞无助的帝王……
    他瞪着一双布满血丝的瞳子，仰望那沉沉的深不见底的天空，瘆瘆地笑，长发寥落地散下，泪水顺着眦裂的眼角蜿蜒。他下了道惨绝人寰的圣旨：除了曹禺，把在场的宫娥、医女、内侍全部鸩杀，以祭那无法谋面的薄命孩子……
    91、丧子
    那个生命，终究是化成温热的血液一点一点地流失了。一定是对他的母亲充满了怨恨，他在离开的时候才这样毫不留情地折磨着他的母亲罢。谁让她孕育了他却又以这种残忍的方式毁灭他呢？
    贵妃的脸色惨白得可怕，浑身湿漉漉的，刚从水中捞起来似的。
    外面的圣旨一下，抢地哀嚎声缀成一片。她虚弱地睁开眼睛，伏地的人一个个泪痕斑斑，磕得头破血流，她们的眼中充满了对生的渴求，同时又对她投来怨愤的目光……
    是的，拜她所赐，可她的心已经冷硬如铁，她们被拉下去了。她静静地躺着，微弱地呼吸着，有液体滑到了唇瓣上，她轻轻伸舌卷入口中，咸而冰凉，不知不觉扬起了乌紫的唇。
    门外又起了一阵仓促的脚步声，应该是东宫的人，她静静等待着，意料之中地听到他们如履薄冰的声音：“陛下！陛下！陛下——不好了！不好了！！！太子……太子……太子他——”
    “太子他怎么了？”他震颤肺腑地发问。
    “太子……太子……太子溺水了，昏迷不醒，太医目前正在施救。”
    公孙戾忽然俯下身子一把揪住那人的衣襟，吼道：“你说什么？再说一遍？”
    那人再也不敢说话，只把头埋在地上，不停磕头——
    “四郎……”她嘤嘤啜泣的声音越来越响，口中不停呼唤着他，而他此时已经跨出老远，她惶恐无助的呼喊声就像一根无形的丝线，声声牵萦着他的心。他矛盾地在原地打了几个急转，转身跨入槛内，一眼望见她空洞可怜的眼神，心急如火烤，却还是决定坐下来先安抚她两句，给她一些力量。
    她像为了脱离洪水，攀住茁木求生一样紧紧