下，静静地等待。
    腹中阵痛传来，应茜紧紧地抓住身下的褥子，牙齿咬住嘴唇，身上一阵阵的冷汗。眼前走马观花闪过一幕又一幕，有自己幼年时母亲慈祥温柔的面孔，循循善诱哄着自己按时吃饭；画面一转，五岁那年母亲病逝，父亲没过多久就迎娶了继母，之后自己遭受了继母的磋磨，下人的苛待，父亲却不管不问；后来姑母来了，姑母领自己回到了袁府，从此过上了小姐般的生活，却也是从此寄人篱下。回忆更多的是刚开始自己的自卑，表哥袁承焕对自己的陪伴，刚入袁府时的小应茜畏畏缩缩，自卑而内向，跟自己年纪相仿的袁承焕日日陪伴自己，交自己识字和读书，两人一起长大……
    应茜的成长经历让她缺乏安全感，对表哥的依赖和陪伴，让她对袁承焕有种病态的依恋。
    可是，因为身份，姑母想给表哥袁承焕找个门第家世高的妻子，为袁承焕的仕途提供助力，可是自己却不能给表哥带来任何的帮助。应茜第一次意识到两个人的差距，是那么的难以逾越。可是凭什么！那个郑清霜除了家世，还有什么！没自己有才华，没有自己的美貌，没有自己的温婉贤淑，为什么姑母就看不到自己呢？自己已经十九岁了，再也等不起了。
    少年慕艾，应茜与表哥相知相惜，也曾许下山盟海誓，可是年岁见长，却慢慢地被逼着接受现实。想起表哥的承诺，“茜儿，等我功成名就了，必定娶你为妻。”……那些花前月下，那些扣人心弦的情话，渐渐地，一颗纯真的少女心开始迷失，变得极端，应茜选了另一条路。终于越过了界限，一次又一次地献出自己的身体。与表哥暗通款曲，本以为看在子嗣的份上，表哥会心软，可惜啊，错估了男人的野心。
    应茜从小寄人篱下，早就习惯了看人眼色生活。姑母只有一个孩子，表哥在她眼中是最重要的，孩子实在留不得，若是姑母知道了，袁府就再也容不下自己了，应茜没有把握袁承焕的反应。既然孩子留不得，可也要用得起所。现在，应茜也只想要用孩子换一份疼惜。至于郑清霜，应茜相信表哥说的，只不过利用罢了，无奈郑家的背景，现在还不能够违背姑母的意愿。等表哥功成名就之时，必定休掉郑清霜，迎娶自己过门。
    “孩子，抱歉，我别无选择。”应茜的眼神冷漠。
    三个时辰，实在漫长。应茜居然生生挨过了剧痛。
    “桂嬷嬷，进来吧。”应茜气息微弱地唤着屋外。
    桂嬷嬷进门，身后跟着两个个小丫鬟，小丫鬟抬着热水。屋子里一股子的浓厚的血腥味。
    “小姐葵水来了，伺候小姐梳洗一下。”桂嬷嬷轻轻地扶应茜起身，准备去净房清理。然后吩咐小丫鬟焚香，并换下染了血的被褥。
    “啊。”换被褥的小丫头，看到一被子的骇人的血迹，忍不住惊呼出声，身子竟有些发抖。
    “做什么呢，还不赶紧收拾！”桂嬷嬷低声呵斥。
    “是，是桂嬷嬷。”小丫头抖着双手，开始动手去换被褥。
    应茜冷眼看着，眼神示意桂嬷嬷，“待会你处理一下。”
    “是。”桂嬷嬷应声，可惜了又是一条人命。
    天蒙蒙亮，一个晚上发生的事情，多少人会知道呢。
    也不知道，有多少的后院发生着类似的故事，有多少的人命就这样悄无声息地消失了。
    第四十章 徐家镖局（八）
    时间永远没有停留，昨日的种种并不会阻止新的日子的开始。
    第二天清晨，一大早。
    穆琛和穆清婉收拾妥当，去了徐家镖局探望病人，也顺便看看徐娘子的情况。服用过穆清婉新开的药后，徐朗的精神变好了许多，听徐娘子说，早晨还吃了一大碗的清粥。
    短短的时间内，徐娘子就把徐家收拾的干干净净，妥妥当当，徐谦和也被换上了整洁干净的新衣服，也许有了徐娘子在，整个人开朗了许多。穆清婉劝慰徐娘子，商队可以在咸阳多待几日，徐娘子可以留在徐家照料，不必着急回去。另外，等徐朗的病情稍微稳定些后，也可以派人送去平城。至于徐朗欠的债，倒是小事，让徐娘子不用担心。
    听了穆清婉的话，徐娘子一时语塞，感动地说不出话来。穆府的主子待人宽厚，这也是自己和穆七一直忠心耿耿的原因之一。
    难得出来一次远门，离开徐家镖局，穆琛和穆清婉决定去四周转一转，走一走咸阳。
    咸阳地热丰富，对应的这里有不少的天然温泉，大部分都是在深山老林的纯天然温泉，但也有一些被开采出来，并且经过了人工的整修，变得更加的精致。
    被开采出来的温泉大多都在私人的庄子里面，但也一些商人专门买下了一些天然的温泉，人工的整修，建造成类似于现代泡温泉的场所，通过收费对外开放。
    泡温泉可以有效地舒缓身体，放松心情，想到已经赶了好多天