打头的叫孙杏儿，见了她险些落泪，激越道：“殿下可算回了！”
    薛璎拍拍她的手背问：“我不在这半月，朝中可曾生事？”
    “您放心，太平着呢。”
    按大陈例，新年元正起休朝二十一日，所以薛璎才挑了这日子离都，既可履行阿爹遗命，又好少耽搁事。
    原本打算，倘使朝里临时生岔子，永宁殿就对外宣称长公主染了风寒，由相国辅佐圣上处置。结果一切太平，干脆便连这“宣称”也省了。
    但那头瞒住了，并不意味长乐宫这边天衣无缝。
    薛璎又问：“这几天，可曾有人到过我这儿？”
    孙杏儿答：“您自元正便称病未问太后安，太后因此来望您好几回。起头两次，婢子们都说您风寒无法见驾，后来有一回，她欲入内殿察看，婢子无法，便扮成您模样假寐。她隔帘远远望了眼便离开，不知信是信，只是在那以后，就再没来过。”
    她说完皱了皱眉：“太后与您向来不亲近，这回连番下驾到您这儿，还亲自入内殿探视，真是奇了。”
    薛璎一笑：“母亲眼下在长信殿吗？”
    “恐怕不在。卫王到了，圣上在未央宫前殿设宴，太后也一道出席。”她说罢问，“您可准备去？”
    薛璎摇摇头：“不了，给我备水沐浴。”
    *
    薛璎用兰汤洗净了身子，被人服侍着处理了左肩已结痂的伤口，穿戴妥帖，束整乌发，而后翻看起刚送来的竹简信报。
    一个好消息，一个坏消息。
    好消息是傅洗尘那边来的，说幸不辱命，已救回傅羽，眼下正往长安回。
    坏消息是卫国边境来的，说已将搜寻范围覆盖至整片北域，但仍未查到魏尝下落，就连魏氏父子的身份，包括那个所谓“钟叔”，也是毫无头绪。
    薛璎不免皱起了眉头。
    这些日子，她为求线索，不是没再套过魏迟话，却与当初一样几无所获，就连魏家密宅所在林中，四季植被变化也无从知晓。
    一个五岁多的孩子不可能在她逻辑严密的提问下，将谎圆得如此绝妙，她想，他应该当真知之甚少。
    至于魏迟所说“睡一觉到了雪山”的事，兴许也是真的。虽说父子俩当日衣冠齐整，像预谋出行，但也说不定是那当爹的，夜半趁孩子睡着，给他穿戴好，偷偷抱到外头的结果。
    尽管她仍不明白，他们怎不多穿几件衣裳。
    薛璎脑仁发疼，被这对浑身是迷的父子折磨得伤神。她想，魏迟是不能寄予希望了，而探子们大海捞针又费时，不如还是回到那柄澄卢剑。
    先前一路，她以假身份与卫王相处，若就近打探他的宝剑，未免不合适。眼下回到都城，不怕没机会比对两柄剑的区别。
    她起身踱到里间小室，从临时安置的剑架上取下魏尝的佩剑，刚欲拆开上头绸布，忽听三下叩门声。
    孙杏儿在外边道：“殿下，宫宴已散席，陛下朝这儿来了。”
    薛璎应个“好”字，将剑重新搁回剑架，还没迎出多远，便听见个咋咋呼呼的声音：“一个个怎么伺候的，这永宁殿冷得朕堂堂七尺男儿都哆嗦，岂不要冻坏了皇姐！你们再有一分怠慢，朕就要将皇姐接到未央宫去了！”
    薛璎笑了笑，移门出去：“陛下似乎还差六寸才到七尺。”
    对头小皇帝一噎，风风火火的步子都卡了壳，捂着胸口道：“阿姐，你可真会捅人心窝子。”
    他身边宦侍听罢悄悄抿嘴一笑，被他狠狠剜了个眼刀。
    薛璎却没心没肺的，继续补刀子：“不必担心我这儿炭火不够，劳动来劳动去的，左右再过一阵，我也不在宫里头了不是？”
    这话倒不假。宫外长公主府年前便已竣工，等她过一阵行完及笄礼，便可正式开府。
    皇帝闻言精气神都消没了，耷拉了两道眉说：“阿姐，不搬不行吗？你这一走，我就只剩眼巴巴盼你来望我的份，再没机会像今夜这样寻你了。”
    薛璎笑了笑，伸手示意他入殿。他叫宦侍留在外边，恨恨甩袖上前。
    姐弟俩入里后，薛璎挥退左右，问：“这都入夜了，你怎么还特意过来？”
    “这入了的，是普通的夜吗？这是阿姐你大难方归，劫后余生的夜，我能不过来瞧瞧？”
    薛璎笑着叹口气，示意他坐。
    见她不论何时都一副不疾不徐的模样，皇帝心中不免急躁，噼里啪啦放炮似的说了一堆，问她伤了何处，又关切此行经过。
    她便挑挑拣拣的，大致讲了一遍。
    他听完更是懊恼：“阿爹究竟与你交代了什么，叫你非去卫国那虎狼之地涉险不可？早知这样，我就不应你了。”
    先帝当初曾要求薛璎，将他临终所言尽数吞进肚里，不可向任何人提及，所以她并未将简牍一事向弟弟和盘托出，闻言当即转了话头：“祸起萧墙之内，与人家卫国有什么干系？”
    皇帝神色一敛，沉