无休止的大雪铺天盖地，山川起伏之间，狂风卷起千堆雪，暴雪裹着万丈风，在大唐国的山河之间掀起阵阵狂飙。
    就在这天寒地冻，风雪漫天的时刻，却有一支骑兵队，沿着冰封的官道艰难地前行。
    骑兵队的正中间是一位年轻的男子，他骑在一匹宝马之上，大约有二十岁出头，穿着一身大红貂裘，外套一件皮斗篷。棱角分明的国字脸上，眉锋紧锁，两撇胡须下的红润嘴唇带着傲视苍天的冷竣。
    他是李弘诚，南唐中主李璟的第三子，初封兴国公，显德元年改封为汉王。
    随着中主李璟的身子骨越来越差，继嗣的大问题十分急迫的摆上了台面。
    由于，李璟一直特别的偏爱六子李从嘉，所以一直派驻镇守海州的李弘诚，便被特诏勒令回京城江宁。
    护卫在李弘诚周围的有一百多人，由五品的副都指挥使张永怀率领，他们都隶属于大唐的禁军之一，控鹤军。
    他们的马后大约十里处，还跟着一大群禁军的官兵，约摸有五百多人的样子。
    这一行马队自从离开海州城（今连云港市）后，尽管一直拼命赶路，然而天气实在是恶劣之极，中途，他们在一座规模不大的客栈前停住了马。
    张永怀举起右手命令队伍停了下来，自己驱马跑到后边去向青年男子禀报说：“禀汉王，咱们今天是不是在此地就宿？”
    李弘诚微微点头，也不说话，轻轻一跃就下到地面，护在周围的官兵慌忙跟着翻身下马，警惕地注视着汉王的一举一动。
    汉王仰起头看了看漫天飞舞的大雪，迈开步子向客栈走去，他一动，周围的人马上紧张地跟着移动，空气中隐藏着一丝淡淡的杀机。
    早有禁军的人提前进入客栈清场，李弘诚走进客栈找了个座位坐了下来，张永怀紧跟几步，站到了他的身后。
    客栈的大掌柜端上一壶上好的碧螺春，放到桌子上，倒了一杯献到李弘诚面前。
    张永怀把抓住掌柜的手，抢过茶杯迫近掌柜的嘴边，眼看着掌柜的完全喝下，他才亲自倒了一杯茶，双手捧到李弘诚的手边，恭敬地说：“汉王，您请喝茶。”
    李弘诚接过热茶品了一口，叫道：“味道不错。”连喝了两杯才轻轻放下手中的茶盏。汉王瞅了眼张永怀，语气平和地说：“老张，陪我坐会。”
    张永怀躬身施礼道：“汉王面前哪有小人的座，小人只求服侍好汉王您，就心满意足了。”
    李弘诚冷哼说：“是吗？你伺候我可真够小心仔细的嘛。”张永怀偷眼瞟了一下汉王，立刻被他那慑人心魄的眼神给镇住，吓得他赶紧侧身坐在了汉王的身边，小心翼翼地不敢再多话。
    身为中主的第三子，李弘诚又带兵在外多年，颇具威严。
    平素威风凛凛的控鹤军，见了他都象是老鼠见了天敌似的，怕得要命。他的身份贵崇无比，不是一般的公侯勋戚能与之相比的。
    就在一个月前，李弘诚与大周作战，打了个小胜仗，朝廷本该褒奖。
    没想到中主李璟竟然会下诏将他紧急招回京城江宁，并将所属的兵马交给新任的海州兵马大总管高桂方管辖。
    李弘诚百思不得其解，难道是父皇已经驾崩了？他不敢再往下多想，热茶喝了一杯又一杯。门口忽然传来一阵争执的声响，李弘诚闲闷无聊，索性站起身走到门前。
    控鹤军的一名小军官手持战刀，拦住一位骑着毛驴的年轻人，不让他进客栈，年轻人穿一袭棉布袍，长相十分普通，身后还跟着一位面相清秀的少年。
    李弘诚心说，什么人敢这么大的胆子，连威镇天下的控鹤军都不怕？他看了看张永怀，张永怀也觉得奇怪，哪里来的草民，简直是不想见到明天的太阳了。
    那位年轻人完全无视面前挥舞着的钢刀，不卑不亢地说：“这位将爷，鄙人是这所客栈的东家，请让我进去好么？”
    小军官厉声喝道：“哪怕你是政事堂的相公，今天也不能进去，快滚。”那位年轻人刚要说话，他身后的少年说道：“这是我家主人的客栈，哪有不让主人回自己家的道理？”
    小军官大怒，如果不是张永怀严令不得无故生事，他肯定一刀劈了面前这个白痴，因为气愤，他的手抖得很厉害。
    那位年轻人迎着钢刀往前缓缓行进，小军官实在忍不住，大喝一声，就欲一刀劈死这个不知道死活的贼杀才。
    李弘诚适时制止，吩咐道：“不得无礼，让他进来，人家是这里的主人。”
    年轻人带着少年不紧不慢地越过怒目而视的官兵们，来到李弘诚的面前，他拱拱手道：“这位仁兄，麻烦让我进去行么？”
    李弘诚觉着他的眼神清澈可以见底，朗若晨星，令人不由得生出亲近之感。
    李弘诚也拱拱手说：“你是这座客栈的东家，当然可以自由出入，请。”挥手示意他进去，年轻人也没客气，负手走入客栈，在众目睽睽之下直接步上二楼，进了一间屋子。
    客栈内外站满了控鹤军的人，眼睁睁地看着他上楼进房，众人都傻了眼，张永怀摇摇头，天知道从哪里钻出这么一个楞头青。
    李弘诚招招手，让大掌柜过来，大掌柜赶紧一路小跑凑到李弘诚面前，他恭敬地垂首问李弘诚：“小人刘三，请问您有何吩咐？”李弘诚暗道，这位大掌柜倒也颇有些眼力。
    李弘诚悄悄问他：“刘三，你家东主怎么称呼？”
    掌柜的连忙介绍道：“我家东主姓高，名清尘。”
    李弘诚问：“高东主今年多大年纪？”
    刘三回答道：“今年刚满24岁。”他多嘴道：“尚未娶亲。”
    李弘诚微微一笑，说“可有功名？”
    刘三见面前的贵人和蔼可亲，也就忘记了心中的恐惧，介绍说：“我家东主年仅弱冠便高中进士……”
    李弘诚十分奇怪地打断道：“既然中了进士，就应该做官才对啊？”
    刘三压低声音说：“大人有所不知，我家东主心高气傲得很，誓言不中状元，绝不作官，所以就回乡开了这家客栈。”
    刘三这么一说，李弘诚倒真的想起一件震惊朝野的大事。
    那年正值中主李璟的圣诞，他批准礼部的奏折，当年开了恩科取士。结果，听说有个姓高的鄂州才子中了进士，却不想作官，私自离京返乡。
    李璟大怒，准备杀了这个不知道好歹的家伙，却被当时恰好在身旁的李弘诚劝止了。
    李弘诚没想到，在他落难的时候，居然在这处穷乡僻壤遇到了这个楞种，一时间好奇之心大盛，他举步上楼，想会一会这位放着清流贵官不做，却来做客栈老板的高清尘。
    李弘诚刚一抬脚，悠扬的琴音适时传入耳内，他不由自主地停下脚步，仔细聆听。良久，音落，他长吐一口气，憋在胸中许久的那口闷恶之感竟然消失一空。
    李弘诚走到房前刚想叩问，门却自己开了，那位书童模样的少年出来说：“汉王殿下请进，我家先生恭候多时了。”
    李弘诚步入房间，发现高清尘懒散地斜靠在一张书桌后面，张永怀想跟着进去，李弘诚冷声吩咐他：“你去安排你的人吃饭休息，这里不需要你。”
    张永怀心有不甘地说：“陛下命小人务必保障您的安全……”李弘诚一瞪眼，低沉地说：“父皇不会是让你监视本王的吧？”
    李璟的诏书里只是解除了李弘诚的兵权，让张永怀保护着安全回京。
    李弘诚毕竟是李璟的亲儿子，俗话说，疏不间亲，李弘诚回京后一旦和李璟达成了谅解，那他张永怀的脑袋可就要搬家了。
    张永怀又想起了吴王李从嘉（李煜）的交代，他左右为难，挣扎着不想离开，李弘诚干脆顺手把门带上，将他关在了门外。
    李弘诚走到高清尘的身边，尽管屋内生着几盆炭火温暖如春，但他发现高清尘的面容很有些憔悴，紧闭着双眼，满头都是细碎的汗珠，怜惜之情油然而生。
    高清尘忽然睁开眼睛，无力地说：“汉王殿下请坐，我休息下便没事了，老毛病了。”李弘诚坐在高清尘的身边。
    高清尘喘了几口气，面色缓和了许多，他吩咐道：“小武，你守在这里，我有话要和汉王说。”他带着李弘诚来到一排书架之后，轻轻一跺脚，书架悄无声息地开了。
    李弘诚好奇地打量着密室，室内光线很足，一张书桌贴墙而放，几把椅子散落在四周，最里面是一张小床，密室内最大的特点就是，到处都是书。
    高清尘平和地说：“我喜欢清静，这里是我读书的地方，让汉王见笑了。”李弘诚随便找了把椅子坐下。
    高清尘从怀中掏出一粒药丸，咽下之后，长嘘了一口气，笑着说：“汉王当年救了清尘一命，本以为此恩今生难报，没想到在这里遇见了大恩人。”
    李弘诚摆摆手道：“当初我也并非是刻意想救你，今天在这里遇到你，我倒有些百思不得其解。”他盯在高清尘的脸上。
    高清尘淡然道：“草民与汉王在这里相会，并非偶然，我一听说汉王大捷的消息，就赶紧做了些准备，果然就见着了汉王殿下。”
    李弘诚心神狂震，莫非这个姓高的早就算到了他会落难，并且预备好了在这个小客栈等他，那简直是有些不可思议。
    高清尘微微一笑道：“汉王不必多虑，高某并无恶意。”李弘诚心头一动，默不作声，想听他说些什么。
    高青尘叹息一声：“汉王之勇武世间少见，但正因为如此，汉王打的胜仗越多，就越会受到猜忌。古话说的好，功高震主啊。”一语点出了李弘诚一路上郁闷寡欢的心病。
    一个念头在李弘诚脑海中一闪而过，他马上站起身，一揖到地，恭声求道：“请先生给世勤指条明路。”
    高青尘长叹一声道：“陛下急着解除你的兵权，又派这么多人押送你回京，汉王此次回京恐怕凶多吉少啊。”李弘诚大惊，他急忙求道：“请先生救我。”
    高清尘见李弘诚有些慌张，于是安慰他道：“我如没有办法救你，也不会在此地等你了，你先别着急，听我慢慢说。”李弘诚六神无主的看着他。
    高清尘抚了一把頦下短须，眼神一凝，字斟句酌，说：“以陛下护短之心，必是有人肆意诬陷，否则绝不至于这样对待你。当今朝廷上共有六股势力共享权力，首屈一指的就是您六弟吴王殿下……”李弘诚连连点头称是。
    高清尘轻叹一声说：“本来是一个平衡的局面，可是随着汉王你的声望与军功日隆，大有凌驾于其他诸皇子之上的势头，你又是除了吴王之外，第一个封王的皇子，手里还掌握着不下五万精兵，那就有人要天天睡不着觉了。”
    李弘诚深深低下头，好半天才说：“的确如此。”
    “所以您此去京都，轻则被贬为庶人，重则性命堪忧。”李弘诚浑身一抖，大叫一声：“请先生救我。”
    高清尘赶紧扶起他，温声宽慰道：“汉王请放宽心，有我在，你不会有事，只不过需要韬光养晦罢了。”李弘诚信心大增。
    高清尘分析道：“想必这次汉王回京是无法与王府中人暗通消息的，看来陛下对你的猜疑之心很重。如果我所料不错的话，汉王至今对所犯何事，还有所不知吧？”李弘诚黯然道：“是啊。”
    高清尘颔首道：“首先，我们需要弄清楚这次陛下发怒的真正原因；其次，汉王您要安排得力的人广泛联络平时交好的大臣们为你说情……”顿了下，接着说：“其三，您回京后，若是陛下在朝会上召见你，你必须把一切指责都承担起来，不管罪名有多大。”
    高清尘完全不理李弘诚怪异的眼神，继续说：“若是陛下私下召见你，你必须嚎啕大哭，越惨越好，你都记下了？”
    李弘诚诧异地问他：“这样就行了？”高青尘呵呵一笑：“等弄清楚了事情的原由，我会代你拟一份奏章，你照样抄下来就好，切记，要抄得一字不漏。”
    李弘诚有个天大的疑问，他问道：“我怎么才能和府中的人联络上呢？”
    “嗯，这话问得好，汉王你只需要拿出一个您府上关键人士认得的随身信物，同时写个手谕，其余的事情就交给在下来安排好了。”高清尘十分随意地说。
    李弘诚想了好一会，从腰间摘下那块随身玉佩，小心翼翼地交到高清尘的手中，慎重地说：“见佩如见我，持佩人甚至可以调动王府中的护军……”
    高清尘挥手拦住他，说：“这些我不需要知道，只要王府的人认识那就好。另外，去汉王府找哪位？”
    李弘诚仔细思索了一遍，说：“就找王府长史王成安好，千万别去找王妃。”高清尘有些异样地看着李弘诚，他脸色一红，低下头不语。
    两人商量完毕，高清尘领着李弘诚出了密室，他把李弘诚的玉佩和手谕交给小武，吩咐道：“你和我先离开此地，然后你带着这两样东西去京师汉王府找长史王成安。”
    小武看了看手里的东西，问道：“先生，我走后，您的安全谁来负责？”高清尘苦笑一声，道：“我一个草民，谁会来加害于我。”
    小武冷哼一声，阴冷地说：“外面这些狗东西会放过先生您？”小武化手为刀，做了个劈下的手势。
    高清尘沉喝道：“我教你学武，难道是让你去滥杀无辜的么？”小武倔强地抗声道：“小武不知道谁无辜，谁有辜，只知道谁若是危险到先生的安全，就必须坚决予以格杀，先生不和小武一起走，小武就杀光外面那些鹰犬，然后自裁。”
    风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复返，壮哉！
    高清尘苦笑着对李弘诚说：“都是我惯坏了这小子，汉王殿下千万别介意。”李弘诚肃然起敬，凛然道：“小武真勇士也。”
    小武猛地双膝跪地，磕头如捣蒜，额头血流如注，他大哭道：“若非先生拯救小武于水火之中，小武至今生不如死。先生教小武绝世武学，小武方有今日之小成就。先生稍有闪失，小武纵然倾尽三江之水，百死莫赎。”真是惊天地，泣鬼神，坚强如李弘诚者，情不自禁地感佩落泪。
    高清尘早已热泪盈眶，他扶起小武，和声道：“那你就带着我一起去京师吧。”小武大喜，搂住先生的身躯又喊又叫。
    李弘诚目送小武背着高清尘，钻进了一个暗道，等暗道恢复如常时，两人皆不见了踪影。
    李弘诚傻站了半晌，方回过神，暗自叹道，我府中谁是这样的死士？他摇着头，从房中走出，张永怀持刀象木桩一样立在门口，一副尽众尽职的架式。
    第二日，李弘诚居然病倒了，满嘴胡话高烧不退，张永怀无奈之下之得一边让人报告朝廷，一边派人抓来城里的所有郎中，为汉王瞧病。
    这一来一去，耽误了不止五日。直到第六日，李弘诚才稍有好转，外面的暴风雪也暂时停止肆虐。张永怀征用了一辆马车，载着李弘诚朝京城那边赶去。
    高清尘坐在玉兰山之颠，面前放着一张古琴，小武肃立在他身后，两人远远地看着李弘诚的马车在控鹤军的保护下向前疾驰。
    高清尘悠闲地一笑，惬意地说：“我现在是无债一身轻啊。”小武兴高采烈地接道：“先生，从此我们就悠游于山林之间，饱览大好河山，闲云野鹤，快何如哉！”师徒二人相视而笑，一切尽在不言中。
    李弘诚耳中忽然钻入一曲凯旋令，那曲调洋溢着无尽的喜悦，音符畅快地跳跃着，欢呼着，渐渐地伦音消失于山野之中，他感慨无限地悄悄撩起轿帘眺望远山，晴空万里无云，漫山遍野充斥着欢乐祥和的气氛。
    高清尘问小武：“咱们的计划进行得怎样了？”小武双手抱胸，自信地说：“一切都在先生的掌握之中，计划开展得很顺利。到目前为止，我们已经拥有五十家客栈，十家古玩铺子，一百多家粮铺，还收养了五百多名无家可归的孤儿，正在加紧训练。”
    高清尘望了眼苍天，寂寞地说：“乱世将临，不得不提前做些准备，要是太平盛世多好啊。”小武傲然道：“以先生之能，得天下如探囊取物，咱们现在是退而求其次，维持自保而已，小武可不想被人随意鱼肉。”
    小武踌躇了好半天，说：“先生，小龙做的事情有些超出了先生的计划……”小武既然开口，索性都抖了出来，他说：“小龙还开了不下三十家青楼艳舫……”高青尘手一颤，差点把面前的古琴打翻在地。
    高清尘面沉如铁，凝重地说：“那些场合收集情报固然上佳，但也太有些凉薄，女孩儿们岂不受苦？”
    小武替小龙解释道：“受先生教导熏陶多年，小龙不可能那么下作，他开办的是只卖艺不卖身的艺馆，他请了人教那些女孩子们琴棋书画诗词歌赋，这种效果绝对比真妓楼要强上百倍，何况那些女孩子们要想从良，小龙没有不答应的。”
    高清尘冷哼道：“别做伤天害理之事就好，你们的胆子越来越大了，还有什么事情瞒着我的？”小武轻笑一声道：“我们哪敢啊，先生不是常常教导我们，非常之人须行非常之事，不可拘泥不化，要说啊，先生该表扬小龙才对呢。”高清尘笑骂道：“都是我惯坏了你们，看我怎么收拾你们。”小武只是笑。
    李弘诚的骑队已经走远，刘三带着几位伙计颠颠地爬上山坡，刘三单膝跪地道：“主人，奴才回来了。”高清尘眉尖一挑，正欲发作，刘三嘻皮笑脸地禀报说：“主人，那些留下来想杀我们灭口的鹰爪孙都被摆平了。
    高清尘痛骂道：“跟你说了多少次了，叫我先生，我不是你主人，以后不许再称奴才。”刘三哼唧唧地说：“主人，这可是你亲口答应过的事情，不许反悔。”
    小武插嘴道：“先生，那天您神游天外的时候，刘三给您泡了一壶上好的龙井，叫了声‘主人请慢用’，您答应着依然继续想您的心事……”高清尘猛然想起了那档子事，他当年收留刘三的时候，做了个承诺，看来真让刘三找着空子给算计了，这真是智者千虑必有一失。
    高清尘站起身，负手立在山颠，遥望北方，一袭青布棉袍迎风而动，一派飘逸出群的宗师气度。小武看着先生的背影出神，他心想，先生身负经天纬地之雄才，却一心只想游荡于山野之间，真是屈才了！
    刘三悄悄走到小武身边，凑到耳旁，压低声音说：“主人那些恶毒的亲戚们，都被控鹤军的人杀光了。”小武轻轻摆手，刻意低声道：“这样也好，此事是先生心中永远的痛，但他碍于同宗一脉不让我们下手，被你借了控鹤军的手来个一劳永逸，我看没什么不好的。”
    刘三嘿嘿一笑道：“你小武也别太清高了，主子为人随和。虽说，那些亲戚们把主子嫡亲的姐姐卖入青楼，并在数九寒天把年幼的主子赶出家门，你以为主子就不会为他们报仇？”
    小武敲了敲刘三的脑袋，低骂道：“就数你能，你这位当年威震大唐的‘屠夫’现在改吃素了？”刘三黑脸一红。
    高青尘缓缓走到他们身边，说：“你们在嘀咕些什么？”小武抢着说：“我们在商量跟着先生去哪里玩呢？”高清尘淡然道：“天下间任我遨游，大好河山处处都是我所向往的。”
    高山峡谷间充斥着荡气回肠的吟诵：“幽意无断绝，此去随所偶。晚风吹行舟，花路入溪口。际夜转西壑，隔山望南斗。潭烟飞溶溶，林月低向后。生事且弥漫，愿为持竿叟。”
    高清尘躺在马车里打盹，炭火烧得很旺，车内温暖舒适，小武在靠窗一侧盘膝而坐闭目养神。马车经过特殊改装，车内垫着厚厚的棉褥，棉褥之上是一张巨大的白老虎皮，车壁四周也被绵软之物扎得严实，所以高青尘睡得很香，完全没有颠簸之苦。
    刘三跨坐在车辕上，不时挥舞着长鞭，驱动骏马前行，几名客栈的伙计则骑马跟在车后，随时听候先生的吩咐。
    沿途不时有人通报消息，高青尘人在车中，却可知天下事。
    高清尘一惯用人不疑，充分放权给小龙去运作相关产业。小龙与高清尘一则师徒，一则职责重大不敢有丝毫懈怠，所以他经营的产业不断发展壮大，以至于开创了今日之大好局面。
    雪花缤纷，厚厚地覆盖住大地，点缀得远近一片晶莹银白，宛如没有一丝污垢的世外桃源。
    这里是楚州近郊，马车疾驰而过，不到半个时辰马车已经越过城门，城中宽阔的街道上，显得热闹非凡。
    马车穿过人群，稳稳当当地停在挂着黑底金字招牌的如家客栈门前，高清尘适时醒来，他伸了个懒腰，吩咐道：“别惊动本地的管事，徒增麻烦。”刘三答应一声，从车前拿出一张木凳，放到车旁。
    高清尘踩着木凳下到地面，一阵北风呼啸而过，他不自禁地缩了缩脖子，这天气真他奶奶的贼冷。
    两名店小二一看贵客临门，恭谨地上前打招呼，“客官，请问住店？”
    小武抬头仔细一打量，口上说道：“伙计，可有清静的上房。”一个店小二连声应着有，哈着腰向内肃客。
    三人落店后，同住后院两明一暗的三间精舍之中，高清尘扫视了一圈屋内的摆设，倒也十分清雅幽静，他微微一笑道：“想不到小龙派在此地的管事，竟然是个高雅之士，抽空倒要与之聊聊。”
    小武将身上背着的包裹取下，闻言道：“小龙可是先生您亲传的弟子，他用的人肯定不会错。”
    刘三活动了下筋骨，一摸嘴唇上乱七八糟的胡须，大声嚷道：“主子，我要去洗澡了，这几天臀不离辕，酸痛得要命。”说着话，连声招呼店小二，自行洗澡去了。
    高清尘望着刘三的彪悍的背影，淡然一笑，信口说：“这个刘三，口口声声必称奴才，这世间哪有主子还没洗澡，奴才倒先去享受的道理？”
    小武嘿嘿一笑，说：“我就喜欢他这种无遮无拦的豪爽性格，先生不也一样么？”高清尘一阵哑然失笑。
    师徒二人正在说笑，忽然听见外面传了争吵喧哗的声音，接着传来几下清脆的皮肉交击的声响，紧接着传来一阵哇哇大叫，人声益发鼎沸。
    高青尘若无其事的坐下来，端起茶盏喝了一口，身子向后一靠，随手拿起一本书读了起来。
    小武正好站在窗边，他侧耳细听外面的动静。
    这时，一个如金铁交击般的声音传了进来：“兀那直娘贼，老子也就是穿得破烂了一点，为啥不准你家爷爷进来住店？”
    小武浑身寒毛一竖，他嗅到了同类的气息，警惕之色溢于脸表。
    高清尘本就有些虚弱的身子也是一抖，他放下书，苦笑道：“来了位高手。”小武沉静地说：“虽然他掩饰得很好，但只要是行家就肯定知道，来人是个内家高手。”
    高清尘轻轻一笑，淡然说：“那我们就出去看看热闹，顺便见识下这位高手。”他向小武一招手，率先缓缓向门外踱去。
    小武无奈，身形一纵，护着先生往外走，不敢有丝毫大意。
    高清尘慢步行了出来，他目光一闪之下，心中不由得一动。
    大厅中围满了人，正中间是一位衣着破烂怪异的老头，四周站了不少店内的伙计，再往外是来看热闹的住客，大门外还躺着一名哼哼呼疼的伙计。
    这时，一位掌柜模样的长袍男子拨开人群往里走，他喝问道：“怎么回事？”
    一名店小二飞快地跑过来，响亮地答道：“掌柜的明鉴，这位老人家强行住店，还不给钱，小三子和他理论，不想却被踢出门去。”那小二一副伶牙利齿，一句话就把事情的经过讲得十分明白。”
    三掌柜转身冲那老头拱拱手说：“这位老丈请了，我是本店的掌柜，小店招待不周，请您多多见谅。不过，本店在全国有不少分店，也算小有名气，本店的伙计即使犯错，也自有店规来处罚，不需劳动您老人家的大驾吧？”他说起来不卑不亢，却又暗示出了如家客栈的实力，言行可圈可点。
    那老头轻蔑地说：“莫说管教个把小伙计，就是你们总号的大管事刘三见了我老人家，也要叩头下跪……”
    那掌柜的大怒，实在忍不住了，马上发作，他把手一挥，周围的伙计齐声应道：“请掌柜的吩咐。”他把手一放，那些伙计纷纷手持木棍，十分有层次地包围了那个老头，行动起来干净利落，绝不拖泥带水。
    高清尘暗暗摇头，这些伙计简直就是按照兵法来训练的，小龙究竟想要干什么？高清尘有些犯迷糊，小武则在一旁暗暗窃笑。
    就在剑拔弩张的时刻，刘三一头雾水地从长廊之中冲出，大吼一声：“都给老子住手。”刘三刚才从洗澡间出来，发现高清尘和小武都没在房内，外面又很吵闹，他赶紧追了出来。
    那掌柜的在总号受训时见过刘三，他赶紧恭身行礼道：“属下张得彪见过大管事。”那些伙计们也跟着拜见刘大管事。
    刘三没看他们，他转过头去看那个惹事的老头，这一看不打紧，“噗通”一声，刘三跪在地上搂住老头的双腿，号啕大哭，叫道：“师叔啊，您可想死刘三了，呜呜……”
    张得彪傻了眼，他身后的伙计也蒙了，边上看热闹的客人也都跟着晕了，高清尘看了一幕活喜剧，心说，一件坏事居然变成了好事。
    高清尘带着小武悄悄离开。
    刘三的师叔叫墨勇，当年纵横黑白两道，为人亦正亦邪。
    刘三引导着师叔往里走去，他把这些年来的经历都一五一十地告诉了墨勇，尤其是险些被控鹤军迫害至死这段往事，很让墨勇惊心动魄，他赞道：“三儿，男子汉大丈夫就应当恩怨分明，你这个主子看来很有些本事。”
    刘三得意地笑道：“我这个主子看起来很精明，其实有些事情还真容易犯迷糊，我和小武就经常骗得他一楞一楞的。”
    墨勇毕竟是老江湖，他一听就明白了，在刘三头上猛敲了一击，骂道：“这样的奇才会被你们骗倒？作梦吧你们，人家那是知之为不知是知也。”刘三猛然惊醒，仔细一想，恍然大悟，他叹息一声道：“主子是不愿意对身边的人动心机，才故意给我们骗的。”
    墨勇点点头，感叹着说：“看来你这位先生真是有血有肉有仁有义的奇男子。”刘三暗道，不是才怪。
    高清尘迎面而立，双手抱拳，问候道：“清尘恭候您大驾光临。”墨勇笑呵呵地说：“鄙师侄有劳高先生照应，勇感激莫名。”
    高清尘淡然一笑道：“您说哪里话来，刘三和我相交于患难之间，情同手足。”刘三眼眶一红，偷偷抹了抹双眼。
    高清尘和墨勇相谈甚欢，高清尘得知墨勇因为得罪了权贵，被天下追杀之时，他诚挚地邀请道：“墨老前辈，若不嫌弃的话，就和清尘一起畅游山河，您也可以和刘三朝夕相处，大家聚在一起，岂不快活？”
    刘三哀求道：“师叔，您老人家也一把年纪了，三儿实在不放心您一个人独自在外游荡，何况三儿的师傅早逝，这世上除了主子就剩下您一个亲人了，就让三儿为您尽点孝心嘛。”
    墨勇从刘三嘴里知道，高清尘虽然生性淡泊，但手下的潜势力却着实可观，一阵暖流从他心中淌过，别的人避他惟恐不及，高清尘却执意邀请他留下，这份深情厚意，令墨勇这老江湖深有感触。
    墨勇点点头，慨然道：“那以后可就要讨扰老弟了。”
    知道了总号大管事就住在本店，如家客栈所有的人都打起十二分精神干活。
    不大的工夫，张德彪带着六个人来到房内，其中一人看见高清尘，他忽地跪下，大叫道：“小的燕云天拜见先生，祝先生身体康泰。”高清尘仔细看了看，却不认识这人。
    燕云天笑着解释道：“凡是总号派出的高级管事人员，龙少东家都要指着先生的画像，教我们记牢了，免得慢待了先生。”
    原来是这么回事，高清尘暗骂道，小龙真是多事，回头倒要好好教训教训他。
    和燕云天一起来的人都纷纷上前参拜，弄得高清尘哭笑不得，好不烦恼。小武比较注意燕云天，视线一直在他身上打转，一刻不离。
    高清尘打发他们走了后，刚想和墨勇畅谈一番，张德彪带人送来本地最有名的酒楼“福兴斋”的一大桌上等席面。
    高清尘一想，也别驳了他们的面子，于是借花献佛，请墨勇坐了首席。高清尘酒量很浅，只饮了一小盅，脸色就通红一片。刘三暗自感激，他跟随先生七、八年来，从未见他陪客人喝过酒，今天算是天大的破例。
    吃完了饭，是高清尘散步的时间，他身体不好，做不了大运动量的活动，只能坚持散步来强身健体。
    刘三带着墨勇到他的房间，叔侄俩很多年没见，有许多话要说。
    墨勇问他：“三儿，你们的实力有多大？”刘三仔细想了想，回答道：“深不可测。主子的为人不喜欢吵闹，但小龙却是个很有思想的天才。我们明里是正经的商号，其实是个极其庞大的秘密组织。组织里分工明确，有负责经商的，有收集情报的，有负责惩戒的，有专门走上层路线拉拢达官显贵的……”墨勇瞪大了眼睛，傻看着刘三。
    刘三骄傲地说：“要说我们的实力，人才济济富可敌国大致不会错。”
    墨勇震惊异常，他怪叫道：“我的乖乖，那高清尘若是想造反，那岂不是很方便了？”
    刘三叹息一声，说：“可惜啊，主子他心胸开阔，只钟情于山水之间，不想理这些红尘俗事，我们的实力也基本用在自保上面了。”他又补充道：“其实有些事情，主子他也不想明白。”刘三的话给墨勇的震撼，大得让他承受不了。
    刘三继续说：“不仅大唐有咱们的根基，连北边的大周，我们也都渗透了过去。”墨勇惊讶道：“小龙究竟想干什么？”
    刘三回道：“小龙是未雨绸缪，他不想再重蹈覆辙。小龙本来是大周国最大的富商江家的独生子，因为他父亲得罪了朝廷的显贵，落得个家破人亡，小龙也被阉割了送入王府做了太监。唉，江家从此绝后了！因为长相清秀，他又被王府世子强收为**，先生偶然中把他救出，教他读书识字，小龙身残志坚，从此奋发向上，终于有了今日之成就。”
    墨勇长叹一声，说：“高清尘真奇人也！”他眼中一亮，满是钦佩崇拜之色。
    高清尘散着步，他叹息一声道：“小武啊，小龙也实在有些好强，与整个大周为敌，谈何容易？”小武紧跟在五步以内。
    小武仰起头，骄傲地说：“先生不是常说，王侯将相宁有种乎？小龙其实早已抛开了个人破家毁身之恨，他知道先生您为人宽厚，但身负旷世之略，难免不会遭人忌恨。小龙曾经说过，先生纵不想害人，也需防备有人要害先生，所以他在为先生储备一支绝对控制在手中的强大力量，让任何人都不敢小视咱们的实力。”
    小武猛地加快脚步，有意无意地挡在高清尘身前，眼中利芒一闪而过，他注视着不远处的屋檐下，沉声喝道：“什么人鬼鬼祟祟的，出来吧？”
    可是，回答他的却是刁钻的羽箭，目标直指高清尘，风驰电掣般袭来。
    小武不及多想，反手把高先生拉入廊柱的后边，勉强躲过了对方志在必得的一击。
    就在生死一线牵的危急关头，一队队训练有素的勇士从墙外登上屋顶，每组都是十个人。他们排列的顺序很有讲究，三名盾牌手在最前面掩护，紧随其后的是两名手持钩枪的长枪手和一名手持狼牙棒的力士，再其后是两名长刀手，中间的则是两名长弓手。
    潜伏在暗处的神箭手明显感觉到在他的四周布满了陷阱，只要他靠近射击，高清尘必死无疑，但他也肯定会暴露方位，同归于尽将是他的宿命。
    激烈的天人交战之后，神箭手终于选择了妥协，他相信只要留得青山在，就不怕高清尘飞到天边。他悄悄收弓，身子往下缩，以肉眼看不见的速度，迅速从尚未合拢的包围圈的缝隙之间，溜之大吉。
    两名不知道死活的杀手奋勇当先，小武的钢刀如霹雳狂斩，势不可挡的风雷飞泻而入，洒飞出漫天血雨，猛烈飞腾的刀光令人望之胆落。
    战斗还没开始就已然结束，大家所看到的景象，是两名杀手被大卸八块，血肉散飞了一地。
    小武的血刀指向惊惧止步的二十几名杀手：“你们，时辰到了，斩尽杀绝，杀……”滴着血的钢刀如电闪似雷鸣，死神的镰刀开始收割生命。
    杀手们的无头尸体，手脚居然还在抽搐，最厉害的顶尖杀手已经不成人形，剩下的人怎经受得起死亡之神的打击？
    剩余的几十个杀手，向天井两端狂奔，急如丧家之犬，胆都快被吓破了。其中逃的最快的机灵鬼，手刚摸到墙头，身上就插满了复仇的利箭。
    小武在他们后面狂追，快得令人目眩，有如鬼魅幻影，他喊一声“杀”，便劈破一人的脑袋，越尸而进，再喊一声“杀！”血刀又劈裂了一个，杀手们任由他像斩瓜切菜般大杀特杀，好惨！
    前面是绝路，后面是狂追的死神，杀手们无路可走，纷纷扔下武器，高举双手投降。
    “小武，住手！”高清尘适时从昏厥中醒来。
    “你很幸运。”小武止住身形，恶毒地吼道，刀光在一名杀手的头顶撤回，那杀手恐惧地瘫软在地，只有高清尘才能制止已经发狂的杀神小武。
    见机早脱身快的那位神箭手，手脚冰凉的抓住树干，人间地狱般的景象使他的手心一直沁汗，若非死命抓住树枝，只怕已从树上摔了下来。
    好半天，他才缓过劲来，不高的大树他要靠手脚并用才能爬下。他的双脚刚落地，一侧传来阴冷尖细的嗓音：“我龙腾云在江宁等你，反被你来了个声东击西，真是好手段啊，嘿嘿，险些令我铸成大错，佩服啊，真是精彩啊！”鼓掌声清脆悦耳。
    神箭手身形一滞，暗暗叫苦，刚逃离血腥地狱，又一头闯进魔鬼的手心，他的肠子都快悔青了，早知如此，就该迅速溜走才对。
    “世界上什么药都有卖的，唯独没有后悔药！”龙腾云说出了他的心里话，他一袭青衫，面白无须，脸色却红润得吓人。
    神箭手毕竟久经血与火的考验，他把胸脯一挺，傲然道：“难道我还怕你不成？你不过是个阉狗罢了。”顺势疾风般拉开弓，搭上箭，瞄准目标。
    龙腾云笑吟吟地站在丈外，毫不动怒地说：“真不愧是控鹤军主的弟子。”神箭手心向下沉，手掌大量冒汗。龙腾云那种笑本来很和善，虽则令人感到莫测高深，但在她眼中看来，这种笑没有一丝一毫的亲切感，相反地可怕极了，那是灵猫戏鼠的阴笑，豺狼对利爪前小羔羊的馋笑。
    箭终于离弦，费尽心血苦练的绝世神箭才是他唯一的依靠，这一箭疾如逸星流光，迅雷不及眼耳，龙腾云必定在劫难逃。这一刻，神箭手的自信又回到了身边。
    神箭手发现龙腾云居然站在原地没有反映过来，距离太近箭已及体，龙腾云晃了晃身子，一头栽倒在地。神箭手大喜过望，他扑过去一把提起龙腾云，嘴里骂道：“活该你倒霉。”
    同一瞬间，他发现龙腾云裂嘴一笑，心中大骇正想补上一刀，可是已经来不及了，脑后挨了重重的一锤，眨眼间短刀坠地，形势急转直下，羔羊已入狼口。
    神箭手不服输地骂道：“使阴谋诡计害人算什么英雄好汉？有胆子放开我，我们光明正大的决斗……”他的咽喉已经被龙腾云紧紧扣住，大手缓缓发力，象抓鹅一样，颈被往上提，整个身子缓缓上扬，直至脚尖点地，这种滋味可真不好受，连咬舌自尽都成了痴心妄想。
    龙腾云阴阴一笑，笑容满面地说：“我要口供。”神箭手嘎声骂道：“你个狗……贼，快……快放开我。”
    龙腾云大手一撕，“哧啦”一声，神箭手的上身劲装被全部扯烂，露出了羊脂白玉般的肌肤，丰满的酥胸迎风傲立，格外耀眼夺目。
    神箭手被打回女子的原形，眼泪再也止不住地往下流，龙腾云稍稍一缓，又继续手放到她的裤腰处，作势欲脱，丝毫没有怜香惜玉之意。
    姑娘大惊失色，一脸哀求之色，却没硬挺着不招供，龙腾云毫无顾忌地拉下她的裤子，只剩余勉强遮住要害部位的肚兜，雪白的玉肤裸露在外，泛起层层凸起的小颗粒。
    龙腾云一点也不着急，他慢条斯理地说：“其实你的底细我大部分都很清楚，在我眼中没有男人和女人之分，你是我的俘虏，我根本不在乎你招供不招供。”
    “呸！你休想从本姑娘这里得到任何情报。”
    “哟，哟，哟，真看你不出啊，让你看看我的手段。”龙腾云掏出腰间的绳索，牢牢捆住这位姑娘的双手，将她吊在大树之上。
    龙腾云在树下地说：“我若是把你交给那些被你无辜屠杀之人的家属，你说会出现什么情况？”
    姑娘脸色大变，粉面铁青一片，依然不愿意屈服地叫道：“你杀了我吧！”
    “唉呀，我可不想做沾满鲜血的凶手，也真是的，天寒地冻的，你这么一位光着身子的美人儿，估计还可以坚持不少时间吧？”姑娘浑身一抖，真实的感觉到天气格外寒冷，冻得椎心刺骨。
    龙腾云及时地说：“你完全可以嚼舌自尽，不过呢，我会把你的裸体挂在京城最高的城楼上，任千万人观赏，你家里人一定很喜欢欣赏你这副绝妙的体态吧？”一语打消了箭手姑娘自尽的决心。
    龙腾云悠闲地说：“我有的是时间，不怕等，也不怕拖，哦，要不等会我多叫上几个人来陪你聊天？”
    “我……我姓谢，叫谢……玉……香……”姑娘终于崩溃了。
    “乖，这就对了，继续，我等着你扯谎。”龙腾云心中暗喜，脸上却一丝不露。
    “我是控鹤军四阁主的大弟子，专门负责执行特殊任务……”龙腾云只是细心地听，绝不插嘴。
    谢玉香招供完毕，龙腾云忽然冒出一句：“你是哪位大臣的女儿？你若不说，前面所有招供作废哦！”谢玉香一呆，苦涩地说：“我是兵部员外郎谢章龙的独生女。”龙腾云的脸色变得凝重，他把谢玉香从树上放下来，挟住她往客栈方向疾驰。
    龙腾云不敢带着衣衫破碎的谢玉香去见高清尘，他让人把俘虏关了起来，然后马不停蹄地去见先生。
    高清尘被搀扶着斜靠在榻上，面色苍白，浑身乏力。
    龙腾云见先生如此憔悴的模样，心头一酸，泪就下来了，他跪倒在床边，大哭道：“都是我不孝，竟让先生身蹈险境，真是百死莫赎。”
    高清尘吃力地伸手抚在小龙的头上，喘息道：“我恐不久于人世，为了那些无辜的客人及小武，也算是死得其所了。”龙腾云大恸，他呼喊道：“不，不要，先生您学究天人，精通医术，您一定不会死的，呜，呜，呜，呜……”
    高清尘安慰他说：“傻孩子，正是因为我精通医道，才自知命不久矣。我现在只是担心，我死之后，你和小武会胡来。”他是这个世界上唯一可以克制住小龙和小武的人，除他之外，就算是天王老子也是不行的。
    泪眼已经朦胧，龙腾云抬起头，抱住高清尘叫道：“先生，我不要你死，我刚收集到了一本奇书，我想天命会有转机的，先生您看。”他小心翼翼地从怀中掏出一本已经泛黄的古老书卷。高清尘敷衍他说：“好好，我现在就看，想办法不死。”
    龙腾云连连点头，满是期待地盯着高清尘，他庄重起誓道：“先生，您若有不幸，我和小武必定杀光月影阁的人为您殉葬，灭了唐国，再灭周国然后我们再自杀。”
    高清尘苦涩之极，博古通今的恩师却单单漏算了一条，老天并没有给他强健的体魄，九**外加莫名其妙的暗疾，自始至终都在折磨着他，吞噬着他的生命。
    高清尘很清晰的感觉到，他再也拖不过明年。高清尘多少有些遗憾，蝼蚁尚且偷生，何况胸怀百万甲兵的他呢，淡泊红尘俗世，实在是无奈之举。
    高清尘突然发现皮卷中提到了九**三个字，他急忙全神贯注地阅读手里的古卷。龙腾云眼看着先生在那里胡思乱想却没有丝毫办法，此时却见先生重视起手里的古卷，他暗暗松了一口气，付出了数百位勇士的鲜血，换来的这本古卷，是先生唯一的希望了。
    高清尘手不释卷地一路认真读了下去，他发现卷中所提的观点简直是匪夷所思，他也曾经研究过这方面的医道，但觉得十分虚无缥缈，最终还是放弃了研究。
    没想到，古卷上的观点实有异曲同工之效，曲径其实可以通幽。高清尘反反复复研究了数遍，终于发现核心问题是要先找到具有一阳脉的绝色女子作鼎炉，这样一来他至少可以活到三十岁；然后再逐步收集二阳脉，以至九阳脉的女子，那么按照理论上来说，他就至少可以活到八十岁。
    人海茫茫，要发现这么多巧合，简直比大海捞针还要困难十万倍，高清尘先一喜，后一呆，颓然地靠进枕头，没路了，天命该绝。
    龙腾云一直盯着先生，他插嘴道：“其实，龙儿已经带回了一只上好的鼎炉。”
    高清尘眼前一亮，异彩连闪，急问道：“在哪里？”
    “被关在了客栈里。”龙腾云心情一松，只要先生自己有求生的欲望，那就万事可为，自己也就没有白费心机。
    当小武见到谢玉香时，他马上不干了，怒道：“这不是险些害了先生的家伙么，老子要宰了她祭奠那些无辜的亡灵。”
    小武从谢玉香的眼神里认出她就是那个神箭手。龙腾云阴沉地说：“你要想先生早亡，那就宰了她吧。”小武一呆，一头雾水地傻站在那里。
    龙腾云悠悠地说：“小武，凡是被我发现的绝色女子，我都会不管什么伦理道德地去脱光她，你不是曾经以为我十分变态么？那好，现在我就告诉你原因，”
    龙腾云顿了下，继续说：“那是因为我要找到符合要求的鼎炉，有了鼎炉，先生才可能长寿。”小武恍然大悟，大挑拇指，赞道：“有你的，我服了你。”
    谢玉香被绳索结实地绑在梁柱上，衣不遮体，面色灰败，耷拉着螓首，萎顿之极。
    龙腾云故意先折磨她，从精神到肉体都要将她征服，让她完全听命于己。其实龙腾云十分紧张，万一这个姑娘刚烈不屈，那还真不好办了，绝色女子到处都是，但符合要求的鼎炉则是亿金难求。现在龙腾云有十成十的把握，让她往东走，她绝不敢往北行。
    龙腾云一看见她，就亲切地说：“唉呀，他们怎么可以这样对你呢，快快松绑，找几个女仆来服伺小娘子洗漱更衣。
    谢玉香已经走投无路，该说不该说的，她都说了，现在是有家不能归，即使回到师门，等待她的也只能是严酷的惩罚，求生不得求死不能，她平日里干的就是这些事情，很知道内情。
    借着空档，龙腾云和小武详细计划了一番，力求每个步骤都完美无缺，毕竟先生的身体十分馁弱，经不得风波。
    门帘一掀，艳光四射，让人不由目光一亮，就是屋内通明的灯火，黯然无光，从里屋出来的人儿，竟是一位美如西子，貌似天仙的绝色少女！
    这位绝色少女高挽三丫髻，乌如墨染，上插飞天玉凤，鬓缀翡翠珠花，身穿碧绿罗衫，外罩银白狐裘，腰系一条金丝鸾带，生得黛眉凤目，琼鼻樱口，绽唇一笑，露出一线洁白如玉的贝齿。她那张瓜子形的嫩白面庞，红润可爱，吹弹可破，未言不笑就有一对令人陶醉的梨窝！尤其是，一双迷人的秋水，眼波流转之际，令人心旷神怡，娇媚不可方物。
    龙腾云对女人具有先天性免疫力，在他的眼里女人都一样，无论美丑都只是个符号罢了。小武则看傻了，如果不是记忆力绝好，他简直认不出眼前的绝美人儿竟然是那个谢玉香。
    龙腾云冰冷地说：“我会考虑把你的父母兄弟都接出来，当然就看你的表现了。”谢玉香明眸里马上闪出艳丽的光芒，她一字一顿地说：“当真？”
    龙腾云傲气地哼道：“我龙腾云虽然不是什么好东西，但我说过的每句话都肯定会兑现。”谢玉香一想，根据控鹤军的情报，也的确如此。
    谢玉香只能选择信任龙腾云，除此之外她别无他法，还有与家人团聚的机会，这是她作梦都想得到的东西，值得为之付出一切。
    龙腾云冲小武使了个眼色，小武马上转身快速离开。
    小武来到先生的房间，找个理由支开了负责保护的铁卫和铜卫，他发现先生已经进入了沉沉的梦乡。
    小武屏住呼吸，点起销魂香，凑到先生的鼻前，大约过了半个时辰，小武的手指开始在先生身上的各个穴位敲击起来，帮助先生活动筋骨。
    万事具备之时，小武的额头已见汗，他发出暗号，龙腾云赶紧带着谢玉香进来，小武退了出去，小龙早就调集了身边的精锐，房前屋后全部布置妥当。
    龙腾云站在屋内没走，谢玉香横了他一眼，怒道：“你还不走，难道要看我和你的先生**？”龙腾云面无表情地，哼道：“少废话，快点宽衣，你身上哪个部位我没看过？”谢玉香大羞，背过身去扭扭捏捏地脱衣服。
    龙腾云不耐烦地喝道：“别耽误时间，难道要我帮你脱么？”不大的工夫，屋内一片雪亮了，完全压制住了通明的灯火，谢玉香羞涩的裸身站在床边，龙腾云教的步骤她早忘得一干二净。
    龙腾云无法，只得抱起她的身子轻轻放到床上，然后教她道：“现在可以帮先生宽衣了。”谢玉香颤抖着双手，闭着眼睛帮睡梦中的高清尘解带，好不容易才解除束缚。
    龙腾云警惕地盯着她的每一个动作，所幸她没有任何异常，也记忆起龙腾云交代的步骤，开始按部就班地执行。
    渐渐地，谢玉香开始情动，龙腾云配置的销魂散绝非凡品。她搂住高清尘温暖的身子，紧紧地贴了上去，龙腾云配合着按在高清尘的醒神穴上，高清尘逐渐也有了些许感觉。
    还是处子的她根本不知道该怎么行房，除非出嫁之前，她母亲才会蜻蜓点水般的指导一些相关知识。
    谢玉香不知所措，龙腾云只得亲自动手，提起她的身子，搁到先生的身上。
    龙腾云的手段果然惊人，在度过了最初的艰难之后，谢玉香本就是一身媚骨，也不由渐渐放开心怀。
    晨曦一寸一寸地驱赶着室内的黑暗，高清尘从酣梦中醒来，朦胧中他体会到从未有过的神清气爽，鼻中扑面而来的是一缕女儿家所独有的体香，中人欲醉，紧接着，他感觉到一条粉嫩的玉腿亲昵地勾缠在他的腰部，臂弯里枕着一个女人。
    大惊之下，高清尘急忙侧头看去，我的老天，他简直不敢相信眼前的一切都是真的。枕在他的臂弯里的居然是一位明艳无比的绝色少女，美眸微闭，秀颊上挂着残余的泪痕。
    这异样的风姿，他何曾见过？
    我这是怎么了，高清尘大叫一声：“小武，小武……”小武象箭一样直接射到床前，慌急地问道：“先生，怎么了？”
    高清尘完全失去了往日的雍容气度，一副土包子模样，他颤抖着手指着还在熟睡之中的谢玉香，情绪不稳定的问道：“这是谁？”
    小武心情一松，朗声回答道：“这是小龙给您找来的鼎炉。”什么？高清尘回过了神，他恢复了往日的睿智，仔细一思索，马上就全明白了。没有小武的配合，小龙不可能做出这样的事情。
    弟子们的一片纯孝之心，他能忍心责备他们么？他高清尘有些清高，但绝非伪君子，随遇而安是他的处事原则。
    高清尘只问了一句话：“这位女子是自愿的么？”小武郑重其事地点点头，高清尘放心了，又问了句大失水准的话：“我要娶她么？”很显然他在这方面还属于菜鸟级别。
    小武也不知道该怎么回答，小龙此时满面笑容地步入室内，他回答了这个问题：“她不过是先生您身边的女奴罢了。”
    高清尘楞楞地盯着小龙，龙腾云看出了先生的困惑，他进一步解释道：“就是任您支使，随您享用的奴隶。”
    高清尘一拍脑袋，傻问道：“她会同意？”龙腾云冷哼一声，说：“她的罪孽实在深重，必须为奴方能赎罪。”
    高清尘吩咐道：“你们都先出去吧，让我仔细想一想。”把他们支走后，高清尘暗笑，真是丢人，这么简单的问题却要让弟子想办法帮他解决，看来智者千虑必有一失啊。
    不大的工夫，初尝滋味的谢玉香从梦中醒来，她瞧见眼前羞死人的景象，马上羞答答的把螓首藏进高清尘的怀中，小脸不停的挨擦着他的胸膛，双手却紧紧的抱着高清尘不算雄壮的身躯。
    怜由心生，高清尘缓缓伸手抚摸着顺滑乌黑的秀发，极其自然地把毫无反抗能力的美人抱在了怀里，深深的吸了一口气，感受到天然的女儿家香气，却不言语。怀中的女人为这突如其来的亲昵一惊，不过一瞬间后便变得柔软如泥，舒适地靠进有力的怀抱中，他说：“你以后就跟着我好了。”她娇柔的点点头没作声。
    高清尘的身体一天天地好起来，虽然不能修炼拳脚，但体魄却开始强健，脸色逐渐红润，腰不酸腿不疼，可以徒步远行近十里路，这在原来是不可以想象的事情。
    谢玉香已经适应了快乐的女奴生活，龙腾云果然没有骗她，她的父母兄弟们都被接了出来，尽管暂时还不能享受天伦之乐，但她已经十分满足。
    谢玉香觉得高先生清高但不死板僵化，说话风趣且文雅，学识渊博而不卖弄，性格沉稳且善解人意，她感觉到越来越离不开高清尘。
    自从谢玉香带领的暗杀组合全军覆灭后，高清尘十分清楚，目前仅仅是暴风雨之前的短暂平静，敌人在调动更强的力量。
    这日，高清尘找来小龙、小武、刘三、墨勇、金银铜铁四卫首领，身边最亲近的人们都明显感受到先生身上除了原有的睿智之外，增加了一份很强的进取心。
    小龙最善于捕捉高清尘的心思，先生原来始终没有亲自主持组织内的活动，是他认为生命极其短暂，他要遍览大好河山，读了万卷书还要行万里路，不愿意浪费哪怕一点点时间去处理俗务。
    现在，先生的身体状况大为好转，以他的性格，腾出手来后，必定不会坐视不利的局面继续发展。
    高清尘靠在躺椅上，手指不断敲击着桌面，轻笑着说：“以你之才干，绝不可能考虑不到月影阁的优势，你在逼我出山啊，龙儿。”
    龙腾云沉稳地说：“小龙能做多大的事情，还有些自知之明，以我的能力再想往下发展，确实力有不逮。”
    高清尘猛叩了几下，微笑道：“是我耽误了你的大事，如果你没有分心为我四处找宝，月影阁何至于崛起至斯。”龙腾云肃然道：“先生，龙儿略尽孝心是理所当然。月影阁崛起也非一日，集数十年之积累，如今已经羽翼丰满。我们现在只能算是中隐隐于市，一旦月影阁扶持的李从嘉完全掌握了大唐的最高权力，我们的生存空间不会大。”
    高清尘完全明白小龙的意思，师徒之间不需要把话全部说白，闻弦歌而知雅意，他们默契很深。
    高清尘沉吟道：“苦无明主。”小龙叹息一声道：“伴君如伴虎，若是选错了对象，只怕比月影阁更难处理。”师徒相视一笑，龙腾云又说：“汉王怎样？”
    高清尘坦然自若地说：“若说汉王的军方势力应该大有可为，但我只看品性，而不看实力。”小龙接道：“是啊，狡兔死走狗就烹了！不过，我们似乎可以观察下汉王？”
    高清尘顿了顿，说：“是要观察，但未来的事情谁也说不准，所以我们还是需要有所准备，几个皇子的行径，都在我们考察之列。”小龙完全明白了先生的意思。
    龙腾云按照高清尘的意图，把已经暴露在月影阁视线之中的大德昌及时关闭，各地的分号在同一时间把所有的人员和资金转移到暗处，店面也都以低价转让给别的商家。
    前后只相差一天，朝廷派来查封大德昌的控鹤军特使带着全副武装的兵马，杀气腾腾地扑了个空。龙腾云听到这个消息，淡然一笑，对小武说：“那些傻瓜们岂能与先生相提并论？”小武深以为然。
    高清尘带着一行人，十分悠闲地乘船往京城而去。高清尘从谢玉香口中得知，其实安排暗杀高清尘是谢玉香的自作主张，月影阁的高层并不知道详情。
    谢玉香羞赧地说：“当时，我奉阁主命令准备下手攻击龙腾云所在的总号，但是我忽然发现总号里没有一名女性，仔细分析了各种情报后，我基本确定那是个天大的陷阱，所以我临时改变计划，转道去攻击分号。”
    她低下头，垂泪道：“我以为当时客栈里住的都是你们的人，所以下了格杀令，没想到误杀了许多无辜的客人，我真是该死。”
    高清尘轻轻抚摸着她的乌发，爱怜地说：“你确实错得很厉害，不过，你也不必过于自责。”谢玉香仰脸问道：“先生，您不怪我么？”
    高清尘肃然道：“因为你的加入，使我们赢得了宝贵的部署时间。俗话说，一将功成万骨枯，这是一个强者主宰一切的世界。我虽不主张滥杀无辜，但我也不会假仁假义，因为我也无权代天行道。我也是一个自私的人，这个世界上草菅人命的事情实在是太多了，我即使想管，却手中无权又怎么可能管得过来？”
    高清尘含蓄地说：“乱世即将来临，为了更多的百姓不至无辜失去他们的生命，我想大家都会原谅你的。玉娘，让我们一起努力共创一种崭新的体制，使千千万万老百姓不会无辜被杀。”
    谢玉香那双明亮的大眼睛紧盯着高清尘，斩钉截铁地说：“玉娘誓死追随先生，将功赎罪！”高清尘紧紧地把她搂入怀中。
    高清尘在心中呐喊着：“我有抱负，很想成就一番前无古人的大事业。我是人，不是神，人不为己天诛地灭。我若是连自己的性命都保不住，还谈什么维护天下的苍生？”
    谢玉香是赋予他时间和生命的大恩人，无论于公还是于私，高清尘都有充足的理由谅解她。在谢玉香的心目中，高清尘并非表面道貌岸然实为衣冠禽兽的假道学，而是胸怀天下的真正男子汉。
    小武看得很清楚，谢玉香在背叛了师门，并且成了高清尘的女人之后，再也没有任何退路，只能死心塌地的跟随在高清尘的左右。
    高清尘乘坐的是三层客货两用船，底层是货舱，中间是大通铺客舱，上面是分割成许多单间的高级客舱。由于载着货物，所以船体很大，吃水很深，行驶在运河上十分平稳，一般的风浪根本威胁不了这艘重达5oo料的大船。4