金先生带着曼珍去宏文印刷大楼开会，原本这是件轻了又轻的事情，凭金景胜手上的资产和商务理事会成员的资格，带个亲女来旁听，旁人必定是给面子的。然而事情总有蹊跷，金先生对着那理事长的秘书说了两句，秘书说不可以，金景胜因故着体面，他向来是鲜少同人争辩，这次也是，尽量和颜悦色的转过来拖住曼珍的手，指向过道中的亮漆木椅：“乖乖，辛苦你在这里等一下爸爸咯。”他踱步走向门边，又是一停，拜托秘书道：“麻烦你倒杯茶给她吧。”男秘书笑说可以，等会议室的大门关上后，也就一刻钟的时间，拖着盘子送来一杯热茶送过来，盘子上还搁着一小盘的什锦糖果，他道：“泡的是君山银针，应该合适女士的口味。”
    曼珍今日穿的浅棕色的套装装扮，外面一件风衣，里面湿双排扣的贴身小外套，长发后烫成了乌苏的卷，的确可以称之为“女士”，只是第一次听到这么唤，她先是看了自己一眼，有些不好意思的温温笑了一下，她并不知晓应该如何跟这位秘书交际，爸爸都对他客客气气的，她只得一谢再谢如坐针毡。男秘书似乎仔细地看了她好几眼，互相静默了一两分钟，他笑一下也就走开了。
    长廊很安静，各个的房门都是紧闭如一，曼珍捧着茶左右的看，看不到一个人影，地板刚打过蜡，橘红的精神，令人担心要是走快了会不会滑着跌一跤。她感受着自己，似乎越来越紧张，会议室里不时的透出一两句含糊的争执，像是爸爸的声音，仔细一听又不像。忽然间，大门从内被人推开，金景胜气喘着快步出来，嘴唇苍白颤抖，曼珍一提气，猛地站起来，手上的茶杯哗啦一声摔到地上，金先生大步过来拉曼珍的手：“别管杯子了，我们走！”
    曼珍牵住爸爸的手，回身看了一眼，一些陌生的人陌生的眼从会议室里出来，兴致又冷淡的看着他们父女两个人。曼珍的左心房，跟着重重激烈的跳，眼眶当即红了一片，爸爸带着她一路下楼梯，步子很快，皮鞋踏在地板上沉重且无序，金先生气的面无人色，嘴里低低的叨：“王八蛋，真是王八蛋！见风使舵！落井下石！”
    待他们两坐进了汽车，曼珍把爸爸的手抓过来放到胸口：“您别急啊，别生气，生气对身体不好。”她料想着是生意上的不如意，也许还是重创，若非重创，不足以让爸爸失色抓狂：“就算是亏钱了，也不打紧啊，我们....只要爸爸好好的，我一切都是很好的。我是一点儿都不在乎家里有钱还是没钱的。”
    金景胜受了曼珍的安慰，心下却是一阵悲凉失意，纯为曼珍痛惜，自己的怒不可遏倒消解了不少，他张嘴正要说话，喉头处痒到遏制不了，他用力咳了好几声，背脊颤颤，快速的抽了胸口口袋里的手帕捂住嘴巴，随之又很快的收起了帕子。
    车辆风驰电掣的到了郊外的纱厂，金景胜一进门，就大声询问吴敬颐在哪里，有人道经理早上来过一回，现在出去了，金景胜叫他打电话，快快把人叫过来。
    吴敬颐在自己的厂房办公室里解到电话，廖爱成正端了午餐进来，他看也不看一眼，从椅背上抓了外套就往外快走，他冲到大门外，刹车声响起，深哥带着徐国文从车厢里下来，敬颐相反的跳了进去，深哥咬着喂了一声，扒到车窗口：“正要事要跟你说，你急忙忙的要去哪里哦！”敬颐没什么好脸色，深哥也知他在私底下喜欢面瘫着一张脸，并不计较：“有大事！你快下来！”
    敬颐叫司机快开车，转头对深哥道：“我回来再说，不急于这一时半会儿！”
    汽车的排气孔乌拉拉的冲出黑烟，深哥意味深长的看着车辆消失，嘴角抽了抽：“他叫我们不急，他自己怎么这么急！”
    敬颐进了车间，自有人过来同他耳语，他点点头抬头往二楼看去，金景胜正贴在玻璃后朝他招手，敬颐快快上楼推开房门，只听金先生道：“曼珍你先出去，我跟你敬颐哥说几句。”
    曼珍眼眶干干的，已作了最坏的打算，她端正得坐在软皮沙发上，直言拒绝了爸爸的要求：“何必瞒我呢，爸爸，迟早我也是要知道的，与其放我在外面乱想，不如让我待在这里听听。”
    敬颐诧异的看了她一眼，要笑不笑的赞同，金景胜无奈，当着儿女的面宣告噩耗：“租借要扩张地盘，那些吃人不吐骨头的外国佬，要我们纱厂的地去建跑马场，说是会给予补偿，五千块大洋？还以为是天价吗？光是遣散员工，都不止这个数？何况我们今年的投入呢？”他怒得连连咳嗽，雪白的脸皮涨的通红，曼珍上来扶着爸爸坐下，塞了一杯茶到他手里。这便是她第一次见识到，强权的可怕之处。
    近郊的这一片土地，原本荒凉，最大的工厂也就是金家的这一处，英法租借拿金家开刀，这是谁都挡不住也挡不了。他们气势汹汹的，谈不拢就还是派了武力分子过来以维持秩序之名，控管工厂人员的进出，别说做生意了，以前的订单全部都黄，不出半个月，要金家赔偿的商家不计其数。敬颐的场子恰恰好不在其范围之内，这可多亏了深哥此人，他是青帮里不大不小的头目，同租借巡捕房的关系也是藕断丝连不可外说，当初去拿地，