老夫人叹了口气问道：“那你说这事如何解决？”

    周廷焱看了安静落泪的女子一眼，面色不虞，“既然拜了堂，那她就是我周廷焱明媒正娶的镇北侯夫人，此事无需再议。”

    听了这话几位夫人脸色各异，只有老夫人还算镇定，道：“也罢，你自己决定就是。”

    一场闹剧终于结束，周廷焱转身离开，走到门口时发觉那小女子还没跟上来，暗骂一句，真是呆得很。

    他不悦回头，示意顾澜：“你还不走？”

    顾澜眨了眨困顿的眼，不受控制的眸中蓄泪，落在周廷焱眼里又成了一句，懦弱可欺。

    “侯爷。”顾澜笑的眯起双眼，只换来周廷焱一个冷漠的轻哼。

    男人大步流星，她只得歉意的回头看看老夫人几个，然后小步跟上。

    周廷焱离开后不久，他几位嫂子各自回去，老夫人叫来去请顾澜的那位葛嬷嬷，问道：“依你看这位顾二姑娘是个什么样的人？”

    葛嬷嬷是宫中女官出身，曾在老夫人长女端静太后入宫时教导过礼仪规矩，后来又在长女身边伺候多年，因而老夫人很是信任她。

    葛嬷嬷笑着回话：“依老奴看，这个小姑娘可是个伶俐又通透的人。”

    “哦？”老夫人不解，葛嬷嬷便道：“您可曾看见咱们侯爷维护过别的女子？”

    老夫人一听，本来乱糟糟的心绪为之一振。

    秋容这时突然开口：“老夫人，方才二夫人说的不知是不是真的？”

    听她提起二夫人，老夫人的笑意收敛了些，道：“真假都不重要，若是焱哥儿喜欢，什么都不是问题。”

    秋容讪讪闭了嘴，就听老夫人又说道：“往后她们再闹，就都撵出去分家，这侯府还轮不到她们说话，一个个小心思都快藏不住了，看焱哥儿迟迟不成婚没有子嗣，心都大了。”

    老侯爷有四个儿子，前三个都不是老夫人生的，她年逾三十才得了周廷焱这个嫡子，容不得任何人把注意打到他身上。那年周廷焱上战场的时候她整日提心吊胆，后来他回来了，二十多岁却不愿娶亲，这一晃都快三十了，老夫人心急如焚，愁的饭都吃不下。

    “希望这次能成啊……”

    从侯府通往雪园的小路上，周廷焱大步走在前头，边走边听到身后那细微的脚步声好像渐渐没了，他眉心微拧，回头看去，顾澜正仰头盯着路边的一颗冬枣树。

    周廷焱问：“在看什么？”

    顾澜咽了咽口水，勉强把到了嘴边那句“想吃”收回去，“侯爷，咱们雪园里也有这种枣树吗？”

    周廷焱不解其意，回答道：“没有，本侯不喜。”

    真是可惜啊！

    “你说什么？”

    顾澜一抿嘴，她一不小心把心里话说出来了，幸亏离得远周廷焱没听清，“那侯爷喜欢什么，能不能告诉妾？”

    周廷焱看着她，心头有些疑惑，一个快要死了的人，真能活的这般天真幼稚吗？

    至于喜欢什么？周廷焱细细回想，从小到大他从没有特别喜欢过什么，除了特殊讨厌的，其余都是无可无不可，本就没什么执念。

    “问这些做甚，快走。”他还有事要处理，且今日还要进宫去看一眼那顽皮的外甥。

    顾澜默默跟上，只是前方那人走的太快了，他们之间的距离还是一点一点拉长，周廷焱似乎意识到什么，有意放慢了脚步，可这般走了许久，身后那个笨小孩还没跟上来，他烦躁的停下步子，索性不走了。

    就在周廷焱耐心告罄时，一只小手伸到他面前，手心里还捧着几颗新鲜的冬枣，各个饱满里透着红，周廷焱侧过脸，看见一张带笑的脸。

    “侯爷，这个最甜，给你。”

    顾澜捻起手心里一颗最大的枣子，试探一般送到周廷焱嘴边。

    周廷焱不知道自己怎么了，鬼使神差的还真想去尝一尝女子手指间的那颗红枣，他目光微沉，抬手挥开了她的手，在触及她手上一道被树枝划出的红痕时，怔了怔。

    “想吃让下人去摘，记住自己的身份。”

    顾澜不知他为何变脸这么快，且这一次比先前走的还要快，从小路到了雪园时，周廷焱的影子都没了。

    她只好回头问腊月：“你记得路吧？”

    腊月满脸茫然，就在两人在原地愁眉不展的时候，周顺带着几个下人走过来，向顾澜问好。

    “夫人，这几个是属下按照侯爷吩咐给您挑的下人，以后就在您院子里伺候了。”

    顾澜点点头，表示很满意，有周顺带路，自然不怕找不回去。

    周顺低声对其中一个下人嘱咐两句，下人便朝侯府那边跑过去，顾澜没有问原因，想是去那边传什么话。

    她们回到自己的院子里，顾澜手里的枣子给奶娘和彩珠分了，自己坐在罗汉床上揉腿，边揉边道：“这里离侯府真远，以后我去请安要走这么远的路，唉。”

    奶娘过来给她捏腿，说道：“姑娘，这一关总算是过了