颤：“你不想做我的女儿，做我的女儿觉得很委屈吗？”

    “是！”周荷珠哭着喊，喊完又双手捂住脸，蹲在地上大声地哭。

    宋氏痛苦地转过头去。

    长久之后，赵氏长叹了一声。

    几日后，宋氏下了很大的决心，去了将军府，求到姚氏面前。

    姚氏略一思量，亲自下厨做了几道简单的农家小菜，邀周荷珠过来陪她吃。周荷珠原以为姚氏会对她说很多大道理，然而姚氏并没有，真的只是吃饭而已。

    周荷珠低着头，望着桌上的几道小菜。莫名觉得眼湿。这些都是她幼年养在姚氏身边时，每日吃的东西。

    还没吃上两口，霍平疆忽然回来。周荷珠赶忙站起来，手足无措。

    姚氏与霍平疆说了几句话，让周荷珠坐下继续吃饭。

    霍平疆说道：“听管家说，你把库房里的东西搬走了一半。”

    杵在门口的管家苦着脸摆手。

    “是，我觉得家里用不着那么多钱银，就拿去变卖了些，换了粮食和布匹赠给战后的可怜人。”姚氏犹疑了一下，“你若不喜欢……”

    “没有。你做主。这将军府的一切，都你说了算。”霍平疆望向姚氏的目光一片温柔和纵容。他所挣下的一切都是为了他的小姐，都是他的小姐的。连他都是。

    “那我倒是真的打算卖了这将军府，换一处小些的宅院。一共没多少人，这么大的院子实在是用不上。”

    霍平疆往嘴里扒饭，胡乱点了点头，说：“随你。”

    周荷珠听着他们两个人的对话，难掩心中震惊。香软的米饭入口，却变得难以下咽。一时间，她想起很多幼年的事情。那个时候，她和姚氏也时常这样算着家中结余，将多余的钱银拿去接济旁人。

    “别只吃饭，多吃些菜。”姚氏为周荷珠夹了一块肉。

    接下来的日子，姚氏时常邀周荷珠过来吃饭。偶尔她还会遇到霍澜音回来，起初觉得手足无措，次数多了，倒也能自然些。

    姚氏闲暇时，偶尔会抄些经文。后来周荷珠也跟着一并抄经书。时间一久，她眉宇间的郁郁悄悄散去。

    这一次她在将军府待了没多久，下人禀告卫瞻和霍澜音一并过来。周荷珠寻了个借口，先一步离开。

    她经过花园，远远看见卫憧蹲在地上摘一朵花儿。正是春寒料峭的时候，一片枯色。冰冻的土地缝隙生长出来的小花儿，显得格外勇敢漂亮。

    周荷珠望着卫憧小小的手捏着的那朵鹅黄小野花，忽然泪流满面。

    弯路走得太久，也不知道还能不能回头。

    卫憧眨眨眼，一双和霍澜音一模一样的明亮眼眸仿佛卧着璀星。他迈着小短腿朝周荷珠走过去，将手里的小花儿递给周荷珠。

    “喏，送你咯。”

    卫憧六岁的那一年，卫瞻经过深思熟虑，觉得已到了合适的时机，终于重整军队，决定向西蛮开战。

    灭国之恨埋在每一个北衍子民的心里。征兵时，仿佛又回到当年全民皆是战士的场景，报名从军的百姓络绎不绝，从垂髫孩童到耄耋老人，仇恨之心是一样的。

    卫瞻显然做了万全的准备。或许说，先帝在时，已为这场战役做足了准备。不曾松懈一日的军队，大量研制的新型连弩与炮车。还有那全民齐心复仇的决绝。

    这场战役持续了三年，三年之后西蛮被画进北衍的版图。

    最后一场战役，卫瞻御驾亲征。归来后，举国欢庆。

    每个人都在笑，可是霍佑安笑不出来。他归来，姜聆已经不在了。除了用作教书之用的书籍，她还留下了一大箱子的书信。每一封都是写给霍佑安的。断断续续，十几年间所写。

    霍佑安坐在梧桐树下，抹了一把脸，一封封去读那些信件。

    最后一封信，信角微湿。那是她的泪。

    姜聆说——

    “耳边有风吹梧桐的沙沙声，好像你在唤我。我可能见不到你得胜归来的样子了。勿念勿伤，妻聆绝笔。”

    风吹梧桐沙沙，霍佑安在树间系着的每一条为姜聆祈福的平安符都在低诉。霍佑安泪流满面，却笑得灿烂。

    憬儿一边喊着小舅舅，一边跑上来，一下子扑进霍佑安的怀里。

    憬儿总是喊周自仪大舅舅，喊霍佑安小舅舅。以前卫瞻很不高兴，今日倒也顾不得。他笑着把憬儿抱在膝上。

    “小舅舅，你怎么在哭呀。”憬儿用手去擦霍佑安的脸色。

    “瞎说。舅舅明明在笑啊。你看舅舅的嘴角。”

    憬儿瞧着霍佑安的确在咧着嘴角在笑，似懂非懂地点了点头。她搂着霍佑安的脖子，撒娇：“哼哼，憬儿不想做公主了。”

    “那憬儿想做什么？”霍佑安望着梧桐树罩下来的影子，心不在焉地问。

    “大夫！憬儿要做大夫！”憬儿扒拉着自己的手指头，“憬儿想救好多人！天花、痨症……”

    霍佑安抬起眼睛看向憬儿，忽然又落下泪。