古灵精怪的小鬼头凑过来，道：“我知道我知道！哥哥喜欢隔壁的翠姐姐！我娘说了，翠姐姐一定会嫁给哥哥的！”

    年纪最大的小女孩一拍桌子，站起来，朝刚刚说话那人吼道：“胡说八道！我姐才是唯一可以嫁给哥哥的人！你们少听那些人痴人说梦了！”

    一群孩子开始七嘴八舌地吵起来，钟离央也习惯了，只要他们一闹，他就回房，过不了多久，小孩子们发现自己的老师不见了，就会派人来敲门请他出去教。

    钟离央果然又回屋了。

    他关上门窗，从枕下拿出一封书信，对着封面‘夫君亲启’四个字看了半天，眼眶红了，深吸了一口气，方才打开。

    夫君，见字如面。

    屈指数来，相逢八年，饮西风醉黄沙，心甘乐之，自兄长长辞，三魂尽失，阴阳五年，长恨难量，心字成灰。

    与君别，无所求，唯愿君长命百岁，此后山河枯荣，天下兴亡，替年望之以君目。若君信之，等及十年，生当与君逢；不信不等，君亦可另寻良人，彼时若年归，可许妾房一厢？

    余下俱不足道，君知我意，年素厌文绉酸辞，故托书一言，请君顾纳——来世相逢，不负君意。生，与君百岁安康，死，与君黄土一棺。此诺，天地为证，永世不忘。

    他用指腹摩挲着最后二字‘秦年’，凝视了不知多久，又小心翼翼地将纸折回信封中。

    门外有稚童敲门，呼喊着钟离央出来教他们弹琴。

    钟离央把秦年的遗书放回原处，摸了摸九渊的剑柄，出去了。

    日子过得飞快，日复一日的念想落在江南，在天高江阔的墨色水乡里伴着雨声敲响。

    这日子越过，钟离央心里就越没底。他不知道还能不能遇上她，若是她重归人间，会降生在何处，是哪处人家，天南地北天地浩大，他怎么遇上她，她会不会忘记自己……

    他向来沉稳，唯有秦年二字能让他方寸大乱，炎炎夏日，烦躁不安的心绪呼之欲出，他想出走的心愈加强烈。

    冥冥天意般，谷沛找上门来。

    着青衣祥云金纹，一派风华正茂，这几年官职不断做大，正是少年风光时。

    村里人一看，不得了，这是京城人物！连忙奔走相告，谷沛一路打听钟离央的住处，钟离央本也没指望村民们能封得住嘴，可怎么也没想到这些人居然这么没有警惕心，竟一秒通通将他的所有讯息都抖落了，还格外热情地给谷沛带路，一路将他领到钟离央屋门口。

    破旧的茅草屋顶，茅草棚，和不足一尺方的马厩，昔日一人之下万人之上，东风剑雷霆马，长枪既出定乾坤，是何等的荣华耀世，如今偏安一隅，在一个不知名的小村落里，过着贫寒的生活，不吭一声地当一个教书先生。

    谷沛见此心里甚是感叹，纵使近四个年头不曾相见，纵使主仆关系不再，他仍永远是那个站在钟离央身后仰望他伟岸挺拔身影的追随者。

    钟离央开门时一愣，看到谷沛，踟蹰了一会儿，向他点点头。

    谷沛想喊他一声“王爷”，只是这一声问候卡在喉咙没说出口又咽回了腹。

    把不相干的人请了出去，留钟离央和谷沛两人在屋里。

    钟离央给他倒了一杯凉水，拿布浸了浸面盆里的冷水，拧干递给他，一开口又是一身的威严霸气，道：“谁告诉你我在这的？”

    谷沛想都没想，直接答道：“江落霞。”

    钟离央也猜到了。他坐下问：“近来如何？”

    谷沛摇摇头，道：“在北疆守了一整年，上个月才被派回来，皇上赏了两个月的休沐，匆匆处理完事情，便赶来见您了。”对钟离央称‘您’的习惯还是没有改掉，钟离央动了动唇，谷沛说完才觉得不妥，索性也不改了。

    钟离央简单嘱咐道：“万事小心。”

    谷沛点点头，又道：“这次来，谷沛本是想来看看您……这下看来，您还是跟我回京吧，若是京城不方便，谷沛给您在郊边买个宅子，专人照顾您，或者您要是……”话还没说完，钟离央打断他。

    钟离央蹙眉道：“我不跟你回去。”

    谷沛道：“我没有让您重返庙堂的意思，谷沛只是……只是看不惯您在这受苦……这里这么破，屋顶还会漏雨！”

    谷沛向来不会吃苦，看到他曾经的主人住着这么破的房子，自己又飞黄腾达了，当然要帮钟离央安置好去处，钟离央也明白谷沛的心意，他也深谙谷沛对他忠心不二涌泉相报的性子，若他要带钟离央回京，也绝不会坑他害他半分，这点，钟离央相信确凿。

    钟离央道：“没有什么苦的，你不用担心我。”

    谷沛急了：“可是王爷……”

    钟离央摆摆手，只道一句：“勿要再谈。”

    谷沛点点头，深深看他一眼，半晌，道：“晚上喝一杯吧。”

    钟离央点头。

    酉时三刻，二人坐在棚下吃饭。

    说实话，谷沛的心里是非常忐忑的，这是他生平第一次吃