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    一早，钟离央穿戴整齐，进了趟宫。

    下了朝，谷沛还在宫外候着，马儿温顺地俯首面朝黄土，钟离央对谷沛道：“我去北营。”

    谷沛忙问道：“出什么事了？”

    “并未，只是今日百鬼节，我回北疆看看，你留下好好照顾谷夫人和秦年便是。”百鬼节是北疆的民俗节日，为了纪念消灭百鬼的女子而彻夜不眠，同欢起舞。

    京城离北边驻扎军营其实不远，若是赶得快，最早能在深夜后到达北疆。钟离央吩咐完谷沛几日的行程安排，便匆匆上马离去。

    赶往北疆的路上，埋伏偷袭却不少，这也在钟离央的意料之内。就算他很早就知道庙堂纷扰人情世故，可身居高位，却如何能轻易两袖清风呢。

    钟离央不动声色地加快了行速，他不想这些人误了他的时辰。

    到北疆终是晚了几些时辰，远处升起篝火，传来久违的欢呼声。

    守哨的士兵高呼两声：“将军回来了！”木栅大门打开，钟离央策马。

    马蹄渐渐变缓，他停在千万士兵面前，看着他们欢呼、舞蹈，吃着牛羊肉喝着马奶酒，不觉微笑起来，他下了马，站在篝火一旁。

    士兵们喝得畅快，舞得尽兴，竟没一个听到守哨士兵喊的那句。他的士兵们足足怔了几怔，才高呼一声“将军”。随之，齐舞高歌。

    钟离央的副将，名魏兮，递了一壶酒给钟离央，在旁打趣道：“将军怎么不去舞一舞？”

    钟离央斜了他一眼。

    伴着歌舞，钟离央和着曲吹起了笛，笛声激昂，无悲无怨，无喜无欢。一直到了深夜，只有隐隐篝火，帐内士兵们却格外兴奋，一边谈论着不久后的战事和遥遥无期的归乡日，一边苦中作乐，再多寻一些酒肉来。

    钟离央清楚，这些士兵离乡数年，不见亲人，而沙场征战，死生性命悬于刀刃，就算哪天战死了，尸骨也就这么被黄沙掩埋，孰人与记？

    回了帐，钟离央细问魏兮这几日的情况后，便策马而归。钟离央仰首，月明星耀云清，风飒沓马长嘶，这也便是在南方看不到的景色。

    钟离央回到府上，便是第三日正午了。谷沛正在忙活琐事，便见自家主人回来。“王爷，你……怎么这么快回来了？”他诧异道，王爷竟没有呆在军中几日，这么快就回来了。

    钟离央回房便歇着了。若是在北疆，连着几夜未眠也无事，可现在身子却正在调息阶段，竟如此疲乏。

    晌午过后，钟离央正欲出城探望旱民，谷沛见此便问：“王爷这是要去何处？”

    “不闻蒲尘轩这几日办事办得如何了，我去看看。”

    “王爷大可不必担心，林姑娘每日都暗中勘察此事。况且王爷您还未休息够，不应出城。若是王爷不放心，我便代王爷您去。”钟离央与谷沛虽是主仆两人，但谷沛却不太习惯称‘您’，并非他不懂得礼仪，大概因为钟离央正值风华年少，故而谷沛屡屡改口失败，后来努力克制，才勉强道出口。

    钟离央踟蹰片刻，准许了。

    谷夫人今日气色好多了，她和秦年在庭院中。见钟离央来，谷夫人道：“央儿，你昨夜去了北疆？”

    “嗯。谷夫人身子可有恢复？”

    谷夫人笑道：“没事的，本来就无大碍。”

    良久无言。

    谷夫人被冷风吹得有些乏了，便回房去了。秦年起身欲走，谷夫人忙说道：“不用送了，你与央儿二人好好谈一番罢。”秦年一愣，谷夫人不可能不知她的性子淡，向来不爱与外人交谈。

    但她还是应了下来。因为谷夫人这样说必有她的缘由。

    钟离央似乎也不急，待谷夫人走远后才缓缓开口道：“书看得如何了？”

    这无由是废话，一本多为曲谱的书不弹奏出来怎知其意。而里面的史载也是一知半解，剑法却普通而无用。这明摆是明知故问。

    秦年不答而望着他。钟离央便继而说道：“你可记得其中剑法招式？”

    秦年一怔，而后点头。

    钟离央走到亭中，桌上还摆着昨日未收的古琴。他指勾琴弦，道：“我把昨日的曲子再奏一次，你用剑法舞一次。”

    秦年站在亭外，道：“钟离公子，你如此帮我是为何？”

    钟离央怔道：“秦姑娘，我想知道一件事。”

    “什么？”

    “你的佩剑从何而得。”钟离央只手抚琴，却凝眉望着她。

    琴声起，风声欲止。

    钟离央正专注抚琴，秦年身后佩剑出鞘，凌空而立于她面前。钟离央却是一言未语，不愿坏此景。

    末了，秦年还是握住剑柄，飞向湖面。

    一袭红衣舞于水面，泛起涟漪，琴色悠然胜过景。

    钟离央微微转头，望向红衣女子。

    曲毕舞也尽，秦年这才明白这看似简单的剑法舞起来的真谛。秦年执剑踏着湖面而向钟离央飞去，他却拂袖起身离开。