头。这一世，虽得不到你笑颜如花，总归要护你平平安安。

    “九弟年幼，自是不知晓此事的厉害。九弟是父皇的儿子，七哥我也是，岂不会顾忌父皇的身体！夷人之患素来就是有的，他们聚居在远离陆地的岛屿上，以大海为食，只有每年冬季时才会上岸来抢抢食物。前朝曾将他们狠狠地打击过一阵，他们也确实乖了一阵子，也不知是因为休养生息得够了还是因为得知父皇身体微恙，自上月开始就不断到长岛郡侵扰。截止本月初十，夷人已残杀我朝子民百余人，抢夺女子财物无数。九弟若是不信，可以问问长兄。”

    他话音刚落，萧少康果然就看向萧瑀，无声地确认着。

    萧瑀脸色沉重地点点头，接着萧玉礼的话说起来：“本殿与七弟曾在朝中和众位大臣商议，派了一向戍守南滨的荣将军前往铲除夷祸，却不想荣将军竟然也兵败于长岛郡。其他族类，如犬戎等知晓此事后都蠢蠢欲动，一时间竟无法调动其他的将军前往南滨，以至于夷人之患越演越烈，已然失去控制。”

    “竟有此事！”萧沨刚苏醒后就听得此等噩耗，胸中悲愤，一口污血毫无预兆地吐了出来。

    “父皇！”

    萧少康与萧玉礼急忙扶住萧沨，就连萧瑀此时也慌了心神，上前几步。

    “父皇不必担心，我朝人才辈出，难道还找不出一位可以打退夷人的将军吗？”萧少康为萧沨顺着气，同时安抚着他，免得他再情绪波动过大，伤及心脉。

    萧玉礼眉眼冷冷地笑着，等萧少康将这句话说出之后才假意附和道：“九弟说的也对。不过组训本朝重文轻武，朝中已多年未出将才，如今也靠着像杜将军那样的老将军镇守边疆。要说选出一位可以打退夷人的将军不是没有，须再等上几年吧。”

    “你！”萧少康没料到自己的一番宽慰的话在萧玉礼的附和中竟会变成这样，他怒极而视，却也无可奈何。

    萧玉礼见他这般，笑意更甚，又接着说：“如今情势，怕只有长兄以太子之尊亲征才能挽回士气！”

    太子亲征！杜云锦没有想到原来萧玉礼打的竟是这个主意，南疆之役就连久经沙场的荣将军都吃了败仗，更何况是从未领兵的萧瑀！他和荣景成并不同，荣景成输了也不过是朝廷颜面不太好看，可萧瑀若是输了就是有损□□的尊严，且还不论萧玉礼在背后有什么阴损的招数。仅凭这两点，她都无法眼睁睁地看着萧瑀出征。

    “太子出征乃是大事，此事还得请父皇圣断。”杜云锦从萧瑀身后迈出步子，向萧沨淡定自若地行礼。“臣媳请父皇安。”

    萧沨被萧玉礼这么一刺激，精神有些不济，他大半的身子都靠在萧少康的身上，听到杜云锦的声音才半眯着双眼，冷冷地扫过来，似在探看又似在审视。

    “父皇，长嫂此话有理。长兄乃是一国储君，若是轻易前往南疆，父皇又病着，谁来替父皇分忧？”萧少康在萧沨耳旁轻声念着，引来萧玉礼略含不满的关注。

    他这位九弟向来不过问朝堂之事，也不参与他和萧瑀之争，为何此时却要维护萧瑀？他阴鸷的目光在萧瑀，萧少康和杜云锦三人身上扫视片刻，尔后心中冷冷地笑得起来。

    听闻萧少康与杜云锦交好，如今看来却是英雄难过美人关，可惜这伤风败俗，乱伦的戏码不知何时才能上演，何时才能看见萧瑀那张褪尽血色的脸呢？

    萧玉礼心里有了打算，此刻收了收心神，垂首一旁，等待着萧沨的答案。其实他已有万全的把握，朝中大将以杜博承为首，其次便是荣景成，这二人都是出了名的常胜将军，其他的或多或少都是有些败绩在身的。杜博承一向在月牙城驻防，防范犬戎部落，已有许多年未回帝都述职，旁人看这是荣宠，是皇帝给的信任，可萧玉礼却瞧得分明，这内里应该是暗含其他的缘由，恰好是皇帝的不信任。因此他笃定，萧沨是不会再给杜博承任何建立功勋的机会，也就不会派他去南疆。而其次的荣景成吃了败仗，已无颜再领兵出征，朝中其他的大将听闻此消息，纷纷避之不及，谁还敢上前趟这必败无疑的浑水。眼下军心动乱，除了让太子亲征稳定人心外，确实没有其他更好的办法。

    萧玉礼在很多时候都能准确地猜到萧沨的心思，不然他就得不了那么多年的宠。这次他也一样猜准了萧沨的心思，不过萧沨却是有些犹豫起来，毕竟让太子亲征就意味着要放权，万一太子凯旋而归，那么他这皇帝的位置也只怕是坐到头了。涉及到将来可能会出现这样的局面，萧沨还是要三思再三思的。

    他的目光朝萧瑀看去，很快地就看到了在他身后的杜云锦。他的双眼已经不复从前那样的锐利，相反已经开始浑浊。

    “太子亲征……”他慢慢地说着这话，眼角留意着杜云锦的一举一动。“如今怕也只有这个法子了。太子亲征，后方粮草供应等等就由礼儿你来负责吧。”

    没想到萧沨这么容易就赞同了萧玉礼的提议，杜云锦顿时觉得心中一惊，可没承想更让她胆战心惊的是萧沨的后一句话。世人皆知萧玉礼有谋位之心，他那么处心积虑地想推萧瑀出战