强，这远比戚梧桐的冽泉剑占得先机，里外拐肘、左右骗马、扫地龙一连串的招式连攻带守。

    可惜戚梧桐这无间剑气练的不到家，不然要破这九节鞭倒是不难，好在戚梧桐是个越挫越勇的性子，此役又关乎司马玉楼的安危，她是决计不会轻易退缩，且不论此刻尚有余力，即便是咬着牙，她也是要拼上一拼的。

    从前殷红鸾练过这九节鞭，当时凤天翔就教她，九节鞭上的有个地方叫响环，她要是能击中那响环，便能断了九节鞭的攻势。

    殷红鸾耍这九节鞭自然是比不得这廉刃，但因她的缘故，戚梧桐对这九节鞭并不陌生，接了几招，看准时机，在廉刃甩鞭时用冽泉的剑尖穿入那响环。

    廉刃当机立断，将九节鞭断成两截，用被冽泉穿过的一节反牵制住冽泉剑，另一手甩鞭朝戚梧桐身侧打去，戚梧桐将剑一松，腾出双手，一招擒拿手，扣住廉刃手臂，顺势翻转，廉刃失去平衡，她再一招无间剑气，直打在廉刃气道。

    廉刃登时喘不上来气，捂住胸口，廉刃气道受伤，一运气，血一口一口往外吐，他的声音由于气息不顺，变得虚虚实实，“你还将左梁中这一手学到了。”

    “虽他是个死人，但你不得不承认，在折磨人上，他比你高明。”戚梧桐接下下落的冽泉剑，宝剑回鞘。

    廉刃见状，捂住胸口，急忙封住穴道，“不给敌人最后一击，是很蠢的。”

    “我可以这么做，但我不必如此。”戚梧桐撇了撇嘴，“杀了你，我又没银子拿，再者说，我习武，又不是为了杀人，我不过是想你明白，我有能力从你手上保护小楼哥哥，你说过，你是杀手，你只需要一个明确的目标，倘若，这个目标是你战胜不了的，你也会为此拼上性命？”

    廉刃明知自己不能动气，但他仍是忍不住笑了，血气在咽喉翻涌，他生生咽了回去，“我曾以为，有朝一日，他可以成为楼阁主人，可惜了。”

    “你真的挺中意小楼哥哥是不是。”戚梧桐望着廉刃笑了笑，“你我初见时，我就发现，你欣赏强者，更欣赏能不断变强的人，我记得你说过，要经常出来杀人，长长见识，我还会变得更强，让你好好见识见识。”

    廉刃问戚梧桐她到底有没有人让她使出凤凰翔天。

    “有。而且是两个。”

    廉刃，“谁？”

    戚梧桐说出了一个理所应当的人，凤天翔，另外一个更是廉刃所熟悉的，鬼剑。

    廉刃朝与楼阁截然相反的方向走，“你若是见到小楼，替我告诉他，他不再是楼阁中人。”

    后来戚梧桐才得知，在廉刃与她一战后也没有再回楼阁，楼阁是不容许失败的一个地方，不论对手是谁，终究他是败了，身为楼阁楼主，无论生死，那里都将没有他的位置，也正是因他的离开，司马玉楼才得以脱离杀手的身份，又无需再担忧楼阁中其他杀手追杀，试问，谁会去执行一个连楼主都失败的任务。

    戚梧桐总认为，廉刃在追踪司马玉楼的那一刻起，他便已做出了决定，因为他相信司马玉楼是有战胜他的本事的。

    行走江湖以来，戚梧桐所遇的武林中人之中，她是十分喜欢这位楼阁主人，这么个能将原则与规矩如此贯彻始终的人，即便是个杀手，戚梧桐也觉得他有趣的很。

    在华惊鸿、慕容延啓、司马逸、司马玉楼以及屈岸风，众人纷纷往西域聚集的形势下，戚梧桐也终于踏上前往西域的路途。

    第七十三章 路遥知马力，日久见人心

    西域究竟是个怎么样的地方，戚梧桐只在书中看过，只听凤五爷描述过，她从未去过西域，甚至于从未想过她自己会离开淮阴，离开凤仪山庄，毕竟因为凤仪山庄，她曾拒绝过路无涯。

    戚梧桐已不再是那个少不更事的少女，她与路无涯有白首之约，余生便只想陪伴路无涯一同浪迹江湖。

    但戚梧桐却被一个说不清道不明的东西一直牵引着她走向西域，同时，与路无涯越走越远。

    指引她的到底是什么，是幽鸣琴？寒月刀？九曜环？不，都不是，是楼兰，是那个早已消失在黄沙大漠上的神秘之地，它藏于海市蜃楼，隐于戈壁千里，它给戚梧桐留下了一片断壁残垣，但就是在那样一片断壁残垣中，她寻得楼兰的秘密。

    沙漠的天气是最让戚梧桐无法预料的，白昼异常的长，她感觉自己已经走了一天，可迟迟不见天黑，而一旦黑夜降临，大漠上又冰冷刺骨，与白日截然不同，她仿佛在一天经历了严寒和酷暑，身心俱疲，她就像找个地方喝一壶好酒，再好好睡上一觉。

    没合眼几个时辰，天就又亮了，只身在沙漠中行走的危险是她始料未及的，在入西域的第五天，她终于因找不到水源，迷失在了荒漠之中，戚梧桐骂自己干了件天底下最大的蠢事，不是死在什么江湖厮杀中，而是被活活渴死在这荒漠里，连个来收尸的人都没有，这辈子混到如此境地，委实可悲可叹。

    就在她神志迷散时，她感觉看到她娘练秋痕朝她走来，在灌儿的风沙中，喊