，恐怕顾不上你，你同他生气可不值当。”

    五腑俱裂的痛感涌上周长宁心头，厌恶感和恨意翻滚，这人给她灌下毒酒前也做了方才的动作。

    没来得及躲闪，只见对方又从袖袋里摸出一只油纸包，递向她：“三合斋的薄荷紫苏梅，你不是总嚷嚷着想吃，二哥给你带过来了。”

    她强行平复心绪，伸手接过，正欲随意抛在案上。又顿住，纤白葱指打开纸包，捻了一颗梅子放在嘴里，含糊开口：“这点小事怎敢劳驾二哥亲自前来，早说长宁派个婢子过去取就好。”

    又道：“长宁不敢留二哥再坐会，怕误了上朝觐见的时辰。”说罢便要送客。

    周琮却顾自坐在方才太子坐过的主位，道：“近来抱恙，父王免我朝议。”

    抱恙？周长宁若有所思。按说就算国之将倾，也不能轻易将太子送去别国为质，况且太子在国内更是身兼要职。但彦国适龄公子只有太子和周琮，突然抱恙是不祥之兆，如此一来，文公便只能将太子送出去……

    她装作不动声色，扯着周琮的衣袖，关切道：“那长宁陪二哥去太医院走一遭罢。”

    她须得尽快把这人送走，太子不多时便会醒来，届时内侍恐怕拦不住他，若韶华殿内二人碰面可就糟了。

    周琮一动不动，偏头看她：“方才去过了，无甚大碍。可我无聊得很，想来你这坐坐。”又吩咐殿内侍女送来茶水。

    周长宁赶客不成，看样子此人短时内不会离去，一时间心急如焚。周琮在这，免不了被他问话，言多必失，容易被他抓住破绽。

    只听周琮又道：“怎么？妹妹不欢迎？”

    周长宁干笑道：“二哥说的哪儿的话？只是长宁还有功课要做，怕怠慢了兄长。要不二哥改日再来？”

    “无妨，妹妹忙便是。我必不会干扰你，想必妹妹也定不会嫌二哥烦罢。”

    她只好唤人取来书卷，坐在周琮对面翻阅，却一个字也没看进去。她一面要思索对策，一面恨意疯长，甚至想在茶水里投毒，两人同归于尽算了，也省的她再费心思。

    大半个时辰已过，茶水换了好几壶，对座那人虽履行诺言没再开口，但半分离开的意思都无，当真折磨她。

    焦急中，一名内侍附在她耳边低声禀报，太子要求见她。

    不好！哥哥醒了！

    周长宁慌忙抬眼，对座周琮端坐不动，似暂未察觉。她才稍稍宽心，正欲吩咐内侍死守房门，自己稍后便到，只听……

    “王上驾到——”

    文公的辇乘已至韶华殿前，内侍宫女跪倒一地。

    周长宁束手无策，只有跟着跪下见礼。

    此时瞥见身侧一并跪下的周琮嘴角微微勾起。

    登时醒悟，周琮来此并不为直接将太子找出来，而是拖延时间，待父王下朝后发现不妙亲自前来搜查问罪。

    届时证据确凿又众目睽睽，她不仅不能抵赖，还会连累太子哥哥……又中了圈套！

    着冕服的彦文公逼视着她，怒道：“太子呢？”

    周长宁装作不知：“父王何出此言？太子哥哥不是正随夷国使臣赶路去了吗？”

    “还敢抵赖！”

    “孩儿实在是不明白，还请父王明说。”她心一横，耿着脖子不松口。

    周琮也道：“父王息怒，莫不是有什么误会。”

    “太子方才没去早朝，殿内侍卫却说他辰时前就出了门，夷国使臣下榻的驿馆里也没见其人。”文公一甩袍袖，“你说，太子今晨可是来过你殿里？”

    “确有此事。但太子哥哥已然离开韶华殿，殿外侍卫及往来宫人皆可作证。”

    “那这人你又作何解释！”

    只见御前侍卫领着一个畏畏缩缩的人上前，手里还拿着一件白袍——是太子常穿的款式！

    周长宁瞳孔骤缩，她明明亲见侍卫回来，莫非早被掉了包！

    她不知作何解释，却听周琮上前安抚父王，“父王莫动怒。孩儿一直在这前厅，却没见着太子，想必太子确如长宁所言，早已离开了。那侍卫大概只是长宁妹妹的玩笑罢了。”

    周琮所言，表面上是为周长宁脱罪，实则暗指太子虽不在前厅，却有可能在韶华殿内其他地方。

    文公闻言大怒，命侍卫上前全面搜查。

    周长宁紧闭双眼，只觉浑身都在颤抖……

    半刻钟后。

    为首的侍卫禀报，表示除了王姬卧房，其他房间都已查过，没有太子的踪迹，但没有王姬的亲口允许，他们不便上前搜查。

    答案昭然若揭。

    周长宁睁开双眼，昂首凝视着文公。

    她在赌，牙根都在打颤。

    七年男女不同席，就算是一母同胞的兄长公然出现在少女闺房也于礼不合，她赌尊礼重道的父王不会将此事揭开，哪怕此处除了侍卫宫人没有外人。

    果然，彦文公当即屏退下人。

    “让太子出来！”