重生小地主 作者:biquges.us

    门帘子响，连老爷子从外面走了进来。

    “啥事，这又吵吵起来了？”连老爷子就问。

    “爷，没事，我们就是来看看我奶，马上就走。”连蔓儿就道。

    连守信、张氏和几个孩子也觉得自己再坐下去很没意思，都顺着连蔓儿的话站起身。

    周氏和连秀儿理亏，见连老爷子来了，连蔓儿又什么都没提，也就没有话。

    一家人出来，走出上房，连蔓儿没有回西厢房，而是拉着小七就站在门口。

    一会工夫，就看见连老爷子出来。他换了一件褂子，正打算去前面的园子里，去侍弄侍弄旱烟。旱烟这种作物，要在一早、一晚没太阳的时候侍弄最好，如果被太阳晒着，旱烟的叶子和径都会分泌一种油脂，粘在人的皮肤上会让人很难受，如果粘在衣服上，也很难洗净。

    连老爷子就有傍晚进园子里，侍弄旱烟的习惯。

    见连老爷子出来了，连蔓儿和小七就跟了上去。

    “爷，我爹娘早都商量好了，要给爷和奶送玉米来的。就是得等几天，这几天，武掌柜他们要的多，咱跟人家定了契约，要是自己要吃玉米，跟人家没法。”连蔓儿委委屈屈地跟连老爷子道。

    连老爷子立刻就停住了脚。

    “啥，蔓儿，谁朝你们要玉米了？”

    “没，没谁……”连蔓儿故意道，并垂下眼帘，避开连老爷子询问的视线。

    “爷，是我老姑要玉米吃，她在县城里听玉米值钱，要吃个够，我爹回话晚点儿，她还骂我爹是哑巴那。”小七比连蔓儿小。作为最小的孩子，他有告状的特权。“我娘跟我奶和我老姑，肯定得给我老姑玉米，就是得等两天。我奶就骂我爹和我娘。”

    “爷，那玉米的种子是从沈家得来的。种出来这玉米，最后到底咋回事，还得听人家沈家的。我们自己都了不算。”连蔓儿又道。

    “爷，为啥我奶看见我们，总没好脸？为啥总骂我们？”

    小七忽闪着大眼睛，看着连老爷子，非常无辜地问道。

    连老爷子一听周氏对上门看望的儿子、媳妇不给好脸色，连秀儿又张嘴要吃的，他的气就不打一处来，也不去园子了，蹬蹬蹬地就迈步回了上房，紧接着就听见上房里传出来连老爷子的斥骂声。

    “你多大了，这都是要定亲给人家做媳妇的人了，你还干啥啥不行，吃啥啥没够。咱庄户人家过日子容易吗？挺大的个姑娘了你也是，你咋就不能……顾顾你的脸。我这张老脸，都让你给丢尽了。”

    连老爷子是个勤快人，所以他最看不上懒人。他做人又十分克己，认为懒和馋是人身上最要不得的缺点。所以对于连秀儿要吃连守信家能卖高价的玉米，他就很生气。

    连秀儿不怕别人，就怕连老爷子。被他这一骂，又羞又害怕，就呜呜地哭了起来。

    “你骂她干啥，你有啥事你冲着我来。”屋里，周氏就将连秀儿拉过来，护在了自己的身后，“你也知道秀儿要亲了，你还这么骂她，你让秀儿没脸，你让她咋亲？”

    “脸都是自己个争的，不是谁给你你就有脸了。”连老爷子道，“你总护着她，你看你把她护成啥样，惯子如杀子，我跟你过多少回了，你咋就不长记性？”

    “我咋惯着秀儿了？你看看你把这日子过的，穷死连活的，我想惯着，我也得有东西惯着啊。你又从哪着的邪火，你不敢跟人发去，你就捡我们这没能耐的欺负了啊你……”

    “你……你个胡搅蛮缠的婆娘，我懒得跟你话。秀儿，你下地，跟我干活去。不干活，你就不知道庄稼人的辛苦！”连老爷子吼道。

    “干啥活，这天都多早晚了。”周氏立刻道。

    “不干活，明天就别吃饭。她现在不干活，明天就让她下地……”连老爷子的声音又拔高了两度。

    一会工夫，就听见上房踢踢踏踏的脚步声。连蔓儿和小七对视了一眼，赶忙跑回西厢房，将房门关了，只留下一个缝隙，姐弟俩就扒在门缝上往外看。

    连老爷子大步从上房里出来，走进园子里，后面跟着低头抹泪的连秀儿。

    “掰烟叉，不把这园子里的烟叉都掰完，你今晚上就别回屋歇着。”连老爷子指着园子里种的旱烟，对连秀儿道。

    连秀儿一边抹眼泪，一边就蹲下身去掰烟叉。

    连老爷子真发起火来的时候，周氏也只得让步，连秀儿自然更没法子。

    谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。让连秀儿干点庄稼人的活计，让她知道庄稼人的辛苦，这确实是个好法子。

    连蔓儿和小七对视，姐弟俩嘻嘻地轻笑起来。

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    第三百四十六章 打乌米

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    张氏出来看见了，又往院子里瞧了一眼，就看见周氏踩着一双小脚从上房出来，也进了园子。

    “……谁也没有你心狠啊，秀儿不是你亲生的闺女？这天都要黑了，你还让她掰烟叉。这是她能干的活吗？”周氏看见连秀儿蹲在那掰烟叉，就心疼了。

    所谓的掰烟叉，就是将旱烟上长出来的小枝杈掰掉，免得耗费营养，影响了大旱烟叶子的长势。干这个活，需要蹲在两条旱烟垄之间，身上、脸上都会被旱烟叶子刮到，手上也会沾上旱烟油，旱烟油会让人的皮肤呈现烟锈色，而且气味很不好闻。

    “都是人干的活，秀儿咋就干不了？第三百四十六章打乌米”连老爷子硬邦邦地回道。

    其实，连老爷子心里也是疼连秀儿的，他让连秀儿干活，他自己更没闲着，而且还比平时干的快，为的就是他自己多干一点，这样连秀儿就能少干一些。

    只是这样的话，他不能对周氏说。而周氏，显然也没看出连老爷子的良苦用心。

    连秀儿因为一边掰烟叉一边抹眼泪，手上的旱烟油沾到了眼睛上，这会工夫，她的眼睛就红了，而且被烟油味熏的十分的难受。虽然是庄户人家的女儿，但是因为上面有几个大她许多的哥哥，就是几个侄子也比她年纪大，所以连秀儿从小就没挨过累、做过粗重的活计。

    掰烟叉，就是连枝儿和连蔓儿都不喜欢干，就更别说是连秀儿了。

    连秀儿红着眼睛看周氏，她希望周氏能带她回屋去。

    周氏是想带连秀儿回去，但是连老爷子今天的脾气特别的执拗，她也不敢太过违逆。如果这个时候，有人来帮着把这活计给干了，那她就能把连秀儿给带回屋去了。

    上房连守仁一家都在，可没一个是干活的人。东厢房。连第三百四十六章打乌米守义和何氏和几个孩子都串门去了，只有二郎和赵秀娥在。赵秀娥不可能来帮忙，二郎被赵秀娥禁住，也不能来。

    然后就是西厢房。老三连守礼和老四连守信两家人都在，可却没一个人出来为她解围。

    “王八犊子，都心狼啊，良心让狗给吃了。”

    周氏低低的声音骂道，没人来帮忙，她心疼连秀儿心切，咬了咬牙。就也钻进了旱烟地里。

    “没人干，我干。看我累死在这，这帮王八犊子就都乐了。”周氏一边掰烟叉，一边骂道。这次，她骂的很大声，故意让几个屋子里的人都听见。

    “你嘴里不干不净地，骂骂咧咧地是干啥？没人让你干活，你屋里呆着去。”连老爷子就道。

    “我不像你那么心狠。我心疼我老闺女。”周氏就道“……我一把屎一把尿地拉扯大，没一个心疼我这老天拔地地。黑心尖儿，良心都让狗给吃了。”

    …………

    西厢房北屋“咱不去？听他奶这骂的，可越来越狠了。”连守礼迟疑着道。

    “不去，咱不去。”连叶儿趴在窗台，往外看了一眼，坚决地说道。

    “那就不去吧，去了，还得挨顿骂。”赵氏道。

    西厢房南屋“他奶这个人，这个脾气，可真是让人没辙。这些年。咱都是咋过来的那。”坐在炕上，张氏感慨道。周氏的骂，其实是一种变相的洗脑。再不正常的事情，如果习惯了，也就成了自然，或者说麻木。

    而生活环境的变化。让张氏渐渐地看清了过去的生活的真面目，重新地摆正了自己的位置，对周氏就回不到过去那样退让和顺从了。

    “他奶那么骂，就是个习惯。不能听，要真听了，往心里去，那日子就不用过了。”连守信靠在炕头，说道。

    “你听这个骂，这又是在拿咱们那，让咱们出去替秀儿干活去。”张氏抿了抿嘴道“我是不去，我还没让她骂够是咋地？”

    “咱谁都别去，这是我爷教导我老姑那，咱去了，我爷的苦心就白搭了。”连蔓儿道。

    “蔓儿说的对。”五郎道。

    周氏骂了半天，直骂的累了，也没骂来帮忙的人。

    大家伙都知道，即便去帮忙，换来的也是另一顿骂。

    …………

    玉米结穗了，高粱和糜子也在抽穗，连蔓儿家的地里雇了看青的人，张氏、五郎和小七有空闲，也会下地看看，连蔓儿和连枝儿也会趁着去挖野菜的时候，进地里瞧瞧。连守信更是恨不得长在地里头。

    金玉米，正如武掌柜的预料，卖的很火。为了保证玉米的新鲜，酒楼的人每隔两天，就会来三十里营子取一次玉米，都是半夜来，凌晨走。

    五十两银子的定金支完了之后，武掌柜又亲自送来了五十两。这些钱，都被连蔓儿派了用场。盖新房要用好木料，这件事交托给张青山。靠山屯往北，就是深山老林，那里上了年头的好木材多，张青山又有拜把子的兄弟在那，拿了连守信写好的木材尺寸、用途，可以精心地挑选好木料，提前做晾干、做防虫和防腐的处理。

    虽然张青山面子大，说话管用，但是连蔓儿还是先给了定钱，好让人为他们做事、做的心里安稳。

    还有琉璃窗，也是定了尺寸、花样，由吴玉贵和吴家兴父子两个拿去琉璃厂，给了定钱，开始慢慢的烧制。

    此外，还有砖石、砂子、新家具，这些也要开始准备，也要给定钱。

    “多亏下来这笔钱，要不等到秋下，咱就算能把房子给盖起来，也没这么周正。还有屋子里面的东西，咱也置办不起来。”张氏道。

    今天又是五郎和小七的休沐日，吃过早饭，过了早点铺子最忙碌的时候，连守信就说要下地。

    “今天有啥事？”张氏就问。

    “今天打乌米。”连守信就道。

    “爹，我跟你一起去。”小七立刻就道。

    看小七这个样子，就是连蔓儿本来不知道，也立刻就能猜到，打乌米是跟吃的有关，而且还很好吃。

    “那我也去。”连蔓儿正好算完了账，就将账本收起来道。

    “正好没啥事，那我也去。”五郎道。

    “你们爷几个就去散散吧，晌午记得回来吃饭。”张氏就笑道。

    连守信就带着五郎、连蔓儿和小七往地里走，他们去的是北面赵家村那块地，离的不算远，只连守信提了一个篮子，爷几个也没套车，就走着过去的。

    打乌米，自然进的是高粱地。玉米地也可能有乌米，但比高粱地要少许多在高粱杆的结节处，从高粱叶子根部伸出来的细长的被绿色的外皮层层包裹着的，就是乌米。

    进了高粱地，连守信掰下第一根乌米，将外皮撕开，露出里面白嫩嫩的瓤，递给连蔓儿。连蔓儿掰下来一段吃了，从自己的记忆中搜索了一番，这才大概知道了，乌米到底是什么东西。

    乌米，其实是高粱的一种病变，学名似乎叫做黑穗病。是由于种植密度过大、或者肥料没有完全糟透等原因引起的。

    黑穗病的初期，乌米是白色的，很嫩，而且味道甜美。若是放任它继续成长，后期乌米就会变成黑色、膨大，不仅不能吃，而且还会感染高粱叶子，影响高粱的收成。

    这个年代没有农药，好在乌米也没那么容易大面积爆发，相反，由于庄稼人的种植经验都很丰富，乌米的出现是比较少的。只要在乌米的生长初期，将乌米掰下来，就可以解决问题。

    这就是打乌米。

    而这个时候打下来的乌米，是小孩子们最爱的美味之一。既可以就这么生吃，也可以拿回家去蘸酱吃，外面裹了干豆腐蘸酱吃，还可以和土豆、豆角一起炖了吃。

    连蔓儿、五郎和小七将一根乌米分吃了，就分散开，各自拿了两条垄向前走，搜寻乌米。高粱叶子刮在皮肤上，有些痒痒地疼，但是在庄户人家的孩子眼中，这根本一点都不影响他们寻找乌米的快乐。

    找到乌米，掰下来，谁也没有再吃。

    “拿家去，晌午咱买上一斤干豆腐，卷着蘸酱吃。”连蔓儿是这么打算的。

    五郎和小七都同意，连守信自然更不会说什么。

    将一片高粱地都搜索完，打下的乌米也才装了半篮子。

    连蔓儿瞧着半篮子乌米，有些小小的纠结，乌米不多，说明高粱的长势好，她应该高兴。可是她心里的某个角落，是希望能打到更多的乌米的。

    出了高粱地，爷四个又到旁边的玉米地看了一圈，玉米地里没有乌米，玉米长的很好，结的玉米穗从外面就能看出，里面已经开始长玉米粒了。

    因为粪肥的量足，今年的雨水又好，不管是高粱、玉米、糜子都长的很好。

    走到地头，连守信去跟看青的人说话，连蔓儿就在地瓜地里蹲下身，小心地查看地瓜秧。从地瓜秧的长势上，可以估计出，地底下的地瓜必定也长势喜人。

    玉米加上地瓜，她今年不仅能大饱口福，还能大赚几笔，这真是让人高兴。

    连蔓儿就忍不住抿了嘴笑。

    “四叔、蔓儿姐，快回家，家里来人了。”连叶儿急匆匆地从地头跑过来，一边高声喊。

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    第三百四十七章 打算

    连蔓儿听说家里来人了，赶忙站起身。这个时候，连叶儿已经到了跟前，她一头的细汗，弯下腰喘气。连蔓儿站在那，都能听见连叶儿砰砰的心跳声，看来连叶儿这是一路快跑来的。

    “叶儿，谁来了。”连蔓儿一边往回走，一边问。

    “是沈家来人了，就在铺子里头。四婶在招呼，让我赶紧下地来给你们送信儿。”连叶儿稍微喘匀了气，答道。

    从送去玉米和信到现在，沈家也是时候改有所动作了，不知道沈家这次来的是谁。

    大家一起快步往回走，连守信就问连叶儿。

    “叶儿，是沈家的谁来了？”

    “是沈六爷，沈九爷也跟来了。”连叶儿就道。

    原来是第三百四十七章 打算沈六亲自来了。看来他已经敏感地察觉到了这件事情的重要性。至于沈小胖，这家伙还真像沈六的小尾巴。想到沈小胖圆滚滚地跟在沈六身后，还大言不惭地说他长大后会像沈六一样的样子，连蔓儿就忍不住莞尔。

    还没走到铺子跟前，远远地已经瞧见铺子前面站了二十来个穿官衣的军士，拴马桩上栓了两排的高头大马，旁边还停放了一辆加宽加大型的马车。等走到铺子门口，就看见几个军士手里举着牌子，站在铺子门两侧。

    不是沈六来了吗，他以前可没这样的排场，这是怎么回事？连蔓儿忙打量牌子上的字，这才看清有一面牌子上面写着回避。还有一面上面写着征虏前将军。

    看门的一个千户见了他们，就过来将他们拦住了。

    “总兵大人在此，闲杂人等不得靠近。”

    这千户一脸的络腮胡子，凶神恶煞一般，说话声音跟铜钟似的。连蔓儿不由得四下看了看，若是放在往常，来了大人物。庄户人家肯定要围观看热闹，今天这附近却一个村里的人都没有。显然是被这气派第三百四十七章 打算给吓住了，谁也不敢往跟前来。

    “这是铺子里的东家。咱们大人要找的人。”就有一个矮个子，长的极精神的年轻人走过来，对那千户道。

    那名千户听了。赶忙就退了开去。

    “进来吧，大人正等着你们那。”矮个子的年轻人招呼道。

    连蔓儿看了一眼这个年轻人，觉得他有些眼熟，似乎再哪见过。

    那年轻人瞧见连蔓儿看他，就微微笑了笑。

    进了门，就看见铺子里的桌椅都被堆到了一脚，屋子正中摆了一张桌案，沈六一袭红色圆领蟒缎常服，正坐在桌案后慢慢地品茶，沈谦坐在他下首。正往外张望。

    张氏、赵氏都站在通往厨房的门口伺候。

    沈谦看见连蔓儿进来了，肉嘟嘟的脸上立刻就绽出了笑容。他挪了挪屁股，就想要从椅子上下来，扭头看了看沈六的眼色，就又蹭了回去。

    连守信、连蔓儿、五郎和小七这个时候赶忙上前。给沈六见礼。

    “起来吧。”沈六的声音依旧清清冷冷的，没有任何的情绪波动。

    “说说玉米的事吧。”等连蔓儿几个站起身，沈六就又说道。他这句话，是冲着连蔓儿说的。

    连蔓儿就将在得了玉米的种子之后，如何在园子和地里种下玉米，等玉米结出玉米棒子之后。又如何发现玉米能吃等大略地说了一遍。

    “……我们自己家先尝了，觉得挺好吃，而且还顶饿，能当粮食，就想着这事应该告诉六爷和九爷知道。”连蔓儿道。

    “你们家的金玉米，现在名气可不小。”沈六的目光在连蔓儿的脸上一扫，淡淡地说道。

    “那是托六爷的福。”连蔓儿赶忙道“玉米种子是六爷和九爷给的，这个我们不敢忘。除了园子里的玉米，怕长老了不好吃，地里的玉米我们都没动，就打算听六爷你的吩咐那。”

    “已经有人来向我们打听，想要玉米种子，许了我们高价，我们都没有应承。”顿了顿，连蔓儿又加了一句。

    沈六轻轻地嗯了一声。

    连蔓儿偷偷地看了沈六一眼，以她对沈六的了解，她觉得沈六现在的心情应该还是不错的。这个人，肯定是小小年纪就开始做官，所以总是这么一副喜怒不露于色的样子，让人琢磨不透。据说，这是当官的秘诀之一那。连蔓儿暗暗腹诽道。

    “六爷也尝了玉米没有，举得味道还行吧。”连蔓儿见沈六喝茶不说话，就笑着问。

    “我和六哥都吃了，先吃了你送给我的。”沈小胖就抢着道，不知道是不是连蔓儿的错觉，沈小胖似乎在“你送给我的”几个字上，略略加重了语气。“……后来又吃了我家里的。玉米好吃，我可爱吃了。我六哥也爱吃。”

    “还好。”沈谦这样说完，沈六就慢悠悠地说了两个字。

    还好啊，那么就是很好的意思了。

    连蔓儿就对五郎使了个眼色。

    “哥，把咱们准备的东西给六爷吧。”

    “好。”五郎忙答应了，就回了里屋，一会工夫回来，手上捧上一个帖子，向上呈给沈六。

    有小厮接过去，放在桌案上。

    沈六放下茶杯，拿起帖子，打开看了看，嘴角便微微地翘了起来。

    那个帖子中，详细地记载了连蔓儿家是如何种植玉米的，还记录了嫩玉米的产量，最后留了空白，是要等到秋后，记录老玉米的产量的。

    “知道轻重，也还有心。”沈六心里暗道。

    “这帖子上的字，是谁写的？”沈六问，他看过了连蔓儿给沈谦的信，这帖子上的字迹，并不是连蔓儿的。

    “是我。”五郎忙答道。

    “六爷，我哥今年开春就在镇上的私塾上学了，还多亏山上的鲁先生，常辅导我哥和我家小七的功课。”连蔓儿就道“明年我哥就能参加童子试了。”

    “你的字也是鲁先生教的？”沈六看了一眼连蔓儿，问道。

    “嗯。”连蔓儿点头。

    “听说，你比你哥和你弟弟学的都好，要是能够下场考试，肯定能考上秀才、举人。”沈六看着连蔓儿说道。

    “听……”连蔓儿想问沈六是听谁说的，忽地想到这正是她第一次写给沈谦的信里，自夸的话。沈六肯定是看过那封信了，现在这么说，可不像是在夸她。

    想到这，连蔓儿脸就有些红了。好吧，她承认，她那时是虚荣心作祟，想着对方是沈小胖，落笔就没什么顾忌。

    沈六这人不厚道。

    连蔓儿就不说话了。

    沈六轻轻地咳嗽了一声，将帖子收起来，然后站起身。

    “走，看看你们种的玉米去。”

    沈谦欢呼一声从椅子上下来。

    连守信领路，众人簇拥着沈六和沈谦就先到铺子后面，看菜园子里种的玉米。

    沈谦看着菜园子里什么都稀奇，一路向连蔓儿问个不停。连蔓儿也都耐心地告诉了他。沈六状似无意，其实也都听在了耳朵里。

    从菜园子出来，一众人又往地里来。

    看见一片二十多亩的玉米地，都长的郁郁葱葱，沈六点了点头。

    “地里的玉米种的晚，所以熟的就晚。得到秋下，就完全熟了。”打算将园子里的嫩玉米都卖完了，正好这地里的玉米也下来了，能接着卖上十来天，也就四五分地的玉米。其他的，差不多二十亩的玉米，留一些做粮食吃，其余的都能留作种子。”

    连蔓儿跟着沈六和沈谦身边，小声地将自己的打算说了出来。

    沈六不置可否。

    “六爷，要是允许大家种玉米，能不能先让我们村的人先种上？”连蔓儿小心地问。

    “这玉米的产量真有你说的那么高？”沈六没有回答连蔓儿的话，而是问道。

    “嗯，肯定。”连蔓儿点了点头，在帖子中，她已经将嫩玉米的产量算了出来，而等到秋下，玉米长实了、长老了，每一颗的分量都要翻番。就比如说，她连蔓儿一顿她能吃下两棒嫩玉米，但是换做两棒老玉米，无论是煮粥、还是磨面做饼子，别说一顿，就是两顿，她恐怕都吃不下那么多。

    “六爷，今年年景好，我们侍弄的精心，施肥也足，估计等秋下，这一亩最少能打七百斤的玉米。”这话我们谁都没跟说，就写在给六爷的帖子上了，……怕人不信。”连蔓儿转了转眼珠道。

    “好。”沈六点了点头，又看了连蔓儿一眼，接着又说了一句“等这些玉米收了再说。”

    “蔓儿，那是什么？”沈谦看见了地头的窝棚，就问连蔓儿。

    “那是看青的住的窝棚。”连蔓儿就告诉沈六和沈谦，因为怕人糟蹋、偷盗玉米，所以他们家雇了人在这日夜看守。

    “这里民风淳朴，这些天，夜里只发现有两次有人靠近这想要……，都让看青的给赶跑了。”连蔓儿道。

    “要多派人看守。”沈六眉头微微皱了皱，说道。

    “蔓儿，这是啥？”沈谦指着地头种的地瓜就问连蔓儿。

    还没等连蔓儿回答，就见远处黑压压的车轿一溜烟地过来了。

    “青阳县县令求见大人。”

    “锦阳镇众士绅求见大人。”

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    第三百四十八章 年岁的印记

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    那些人离着老远，都纷纷下轿下马，小步朝沈六这边跑了过来。

    沈六没有去看那些人，他微微转过身，看着一望无际的绿野。因为有兵士护卫，那些人都被拦下，就有手下过来问沈六，要不要让县令等人过来相见。

    沈六没有回头，只是做了个手势，就有人将县令等人领了过来，朝沈六下拜口说叩见。

    沈六这才慢慢地回转身，轻轻地抬起手让众人都起来。

    “这地也看过了，走，回去吧。”沈六说着，就当先往回走去。

    众人自然在后面跟随，沈六不骑马也不坐车，那些人也纷纷将车轿打发到官道上去，步行跟第三百四十八章年岁的印记在沈六的身后。

    沈六走了几步，就停了下来，指着靠近路边，被压折了的几棵高粱。

    “这是哪个糟蹋的？”沈六回头看着跟在后面的县令，一双漂亮的眼睛微微眯了起来，寒光乍现。

    沈六突然发威，跟随他的兵士们身上，立刻散发出浓烈的杀气。

    那县令下了一跳，额头上立刻就见了汗，后面跟着的官吏和地方士绅也都吓的面如土色。

    “这庄稼是谁损毁的？”沈六又厉声问了一句。

    那些人你看我，我看你。这些人不是官、就是绅，大都家资豪富，是为了巴结沈六而来，他们当然没将几棵庄稼放在眼里，也没想到，沈六一个出自簪缨世家的武官，会为了这几棵庄稼，而发作他们。

    “是哪个，还不快出来，不要连累了大家？”那县令走过去，压低了声音道。

    最后。是一个矮胖的小吏出来，说那庄稼是他损坏的。那小吏跪在沈六跟前，哭着说并不是故意的，而是几个人抢道。他被挤到边上，不小心地踩折了那几棵庄稼。

    “我大明朝以农为本。这几棵庄稼第三百四十八章年岁的印记，是庄稼人的命根子，我大明朝的根基。怎么在你们眼里，它就碍了你们的路了，就是可以随便损毁、糟蹋的？是不小心，还是根本没有放在心上？这样的人为官。你知不知道，你的不小心，很可能就让无辜百姓的蒙冤受屈，甚至丧了性命？”沈六冷声道。

    那小吏一个劲的磕头求饶。

    “你是一县的父母，这事你自去处置。”沈六就向县令道。

    沈六说完，依旧站在那没动。

    那县令也是聪明人，知道沈六是要他严办，而且还要现在就办了这个小吏。县令当然不敢违拗沈六的意思。

    可是要怎么处置。才能让沈六满意那。

    离了沈六的跟前，那县令就瞅准了一个年轻的军官，正是刚才招呼连蔓儿进屋的那个小个子年轻人。

    “……这个。县里的法令没有具体的条纹，下官愚昧，不知该怎么处置，还请张千户大人指点迷津。”

    “知县大人取笑了，谁不知道知县大人明断是非，反到是我，可是个大老粗。不过知县大人问了，我就说说我们军中的规矩。……立时几十板子那是轻的。”张千户笑着道，“不过那是我们军中，知县大人不用理会。”

    张千户虽然这么说。县令却是心里有数了，感激张千户为他指点迷津。

    当即这县令就下令带来的几个快手，将那小吏捆绑了，就在地头立刻打三十板子。

    沈六听了县令的回报，这才回转身。

    “拿上一锭银子，打听那是哪户人家的田地。把银子送过去，当做赔补。”沈六对身边一个随从道。

    “大人，这要赔补，怎么能让大人出钱。”县令就道。

    沈六摆了摆手，就让那随从拿了银子去了。

    一众人回到早点铺子，沈六在大厅接见县令和众士绅，连守信自然是跟在外边照应，连蔓儿、五郎、小七就带了沈谦进了里屋。

    连叶儿随后也跟了进来，在里屋门口朝连蔓儿招手。

    连蔓儿就让五郎和小七陪着沈谦，她从里屋走了出来。

    “叶儿，啥事？”连蔓儿问。

    “蔓儿姐，那人被打板子，咱村里人都去看了。那块地是王小三家的，他家得了沈六爷的银子，在外头冲着这边磕头那。”连叶儿一脸兴奋，小声告诉连蔓儿道。

    “这下看谁还敢糟蹋庄稼。”连蔓儿点了点头，笑道。她已经猜出沈六突然要重罚那小吏的缘故了。

    所谓杀鸡儆猴，因为这件事，谁也不敢再糟蹋庄稼，更何况是被沈六如此重视的玉米！

    “蔓儿，咱这是不是该准备点饭菜？”张氏正在灶下烧水，就走过来，跟连蔓儿商量。

    这个时辰，是该吃晌午饭了。不过沈六会在他们家吃饭吗？不管他吃不吃，该预备的还得预备。

    “娘，咱就简单的做点饭菜吧。”连蔓儿就道，“啥大鱼大肉的就算了，咱就做几样清淡的小菜，再煮点白米饭。”

    “那行。”张氏点头，娘俩商定了菜单，张氏就让连枝儿、连叶儿和赵氏帮忙。

    “蔓儿，这外边不用你了，你和你哥，还有小七，你们陪着沈九小少爷说话去吧。”张氏就对连蔓儿道。

    连蔓儿答应了，就又走进里屋来。

    里屋炕上摆了桌子，桌子上放着茶水、点心和果子，沈谦坐在桌子旁边，正在看小七和五郎的功课。见连蔓儿进来了，沈谦立刻就放下小七的功课，招手让连蔓儿坐他身边去。

    “蔓儿，你咋扔下我走了，你过来坐，咱们说话呗。”沈谦笑着道。

    连蔓儿笑了笑，就坐了过去。

    “你今天咋又跟着你六哥来了，你不是说在家也要天天念书吗？”连蔓儿就问沈谦。

    “六哥说来看你啊，我当然要跟来。我怕六哥不带我，还怕我早上起不来，蔓儿，我跟你说，我昨天晚上就睡六哥外屋的炕上了。……我让六哥跟先生给我请假了。”

    “蔓儿，玉米真好吃。你要不写信告诉我，我还不知道。嘻嘻，蔓儿你对我真好。”

    “蔓儿，咱出去玩呗。我想看你家小黄牛，还有小鸭子……”坐着说了一会话，沈谦就又坐不住了，一个劲说要出去玩。

    连蔓儿想了想，也就答应了。沈六在外面，似乎一时半会也走不了，她不会带沈小胖往远里去，就在她家的庄园上走一走。

    连蔓儿先带沈谦去铺子的后院看了看小黄牛，几个月的工夫，小黄牛整个长大了一圈，见到生人来了，就哞哞地叫了两声。

    小七就笑嘻嘻地跑过去，踮起脚来轻轻地摸着小黄牛的头。

    沈小胖也跑过去，学着小七的样子摸小黄牛的头。他比小七高一些，不用踮起脚，就能摸到小黄牛的头。

    “小黄牛认得我，他跟我打招呼了。”沈小胖兴高采烈地道。

    “是啊。”连蔓儿抿嘴笑着应和。

    接下来，连蔓儿又领着沈谦走到河边，让他看河里游的那群鸭子。

    “都是我们家的。”连蔓儿道。

    “呀，都长这么大了。”小胖很惊奇，他印象中，这些鸭子还是小小的个头，绒毛没褪干净的样子。

    “还能下蛋了那，走，带你去看鸭子下的蛋。”小七就道。

    几个孩子进了杂树林，在小七的指引下，沈谦从一个草窠里翻出一个还有些温热的鸭蛋。

    “这是刚下的，还热乎着是吧。”小七就道。

    “嗯，嗯。”沈谦的小眼睛都睁圆了，点头。

    出了杂树林，连蔓儿又带着沈谦看她家新栽种的各种树，在一棵挺拔的杨树下，几个孩子站住了。

    “五郎明年要考试，那我明年也要考。”沈谦道。

    “我哥十三岁了，小胖你才多大。你还是多念几年书，等和小七一起考差不多。”连蔓儿道。

    沈谦看了看五郎，又看了看小七，就鼓起了嘴。

    “我也十三岁了。”沈谦道。

    “啊？”连蔓儿吃了一惊，又好好地打量了沈谦一番。沈谦一直长的圆滚滚的、大户人家的孩子皮肤又嫩又白，连蔓儿一开始以为他和小七差不多大的年纪。后来接触的多了一些，她看出小胖应该比小七大。

    但是，小胖不可能和五郎一样大。

    小孩子的心理，总想让自己显得成熟一些，虚报岁数这种事并不罕见。

    “喂，沈小胖，你和我哥比一比，你哪里像十三岁啊？”连蔓儿囧着脸道，吹牛也要看看实际情况啊，小胖。

    沈谦就又看了看五郎，在心里将两个人的个头比了比，顿时就泄了气。

    “我刚才忘了，其实，我、我今年十二了。”沈谦又道，“蔓儿，你几岁？”

    “切。”连蔓儿扭过脸