重生小地主 作者:biquges.us

    了亲妹妹连朵儿，就只和连秀儿好，对她们几个都不爱搭理。那天的事，她也是后来才知道的。

    还没走进村口，就有一辆马车从村里奔了出来。

    连蔓儿忙和几个孩子往路边走了走。那马车走到连蔓儿跟前，却停了下来。

    “蔓儿，你好些了？”一个少年掀开车帘，对连蔓儿笑道。

    第十七章 商机

    少年十四五岁的模样，长着一张容长脸，面容白皙，一双细长的眼睛带着笑意看着连蔓儿。

    连蔓儿怔了一下，才想起来他是谁。

    “我好多了，恒……王小太医。”连蔓儿道。这个人是镇上王太医的三儿子，名字叫做王幼恒。因为王太医与三十里营子的王举人是本家兄弟，相处的又极好，王幼恒从小的时候就常到村里来，和连蔓儿、连枝儿、五郎他们都是熟识的。

    王幼恒露出有些受伤的表情

    “蔓儿，怎么不叫我恒哥哥了？”

    连蔓儿有些汗，虽然她模模糊糊地有一些过去连蔓儿的记忆，但是却没有过去连蔓儿的感情。王幼恒虽然是个英俊少年，但是对她来说，还是比较陌生的。

    连枝儿、连五郎和小七这时也向王幼恒招呼：“王小太医！”

    “你们几个是怎么回事，商量好的吗，也和我外道起来。”王幼恒故作不悦道。

    “幼恒哥。”几个孩子这才改口叫道。

    “蔓儿，我来看看你的伤口。”王幼恒说着话，就从马车上跳了下来。

    “蔓儿你不知道，那天多亏幼恒哥发现了你倒在井边，把你送回家来的。”连枝儿对连蔓儿道。

    “不是连朵儿告诉家里的？”连蔓儿吃惊道。她记得昏迷前，连朵儿是和她在一起的。

    “不是，她自己跑回家，什么都没说。”连五郎道。

    “你的伤口，还是我给你包起来的。”王幼恒这时道。

    “蔓儿，给幼恒哥看看吧。”连枝儿道。

    是王幼恒送了伤重昏迷的连蔓儿回家，王太医给连蔓儿看的伤。在连家人看来，连蔓儿伤的那么重，昏迷了两三天，后来还能醒过来，全是王幼恒和王太医的功劳。因此要几个孩子要对王太医父子特别尊重，这也是为什么他们今天叫王幼恒王小太医的缘故。

    连蔓儿只有十岁，还没有留头，在乡间还是不必顾虑男女之防的年纪，况且对方又是郎中，就更无需避忌了。因此，连蔓儿就摘了草帽。

    王幼恒跳下车来，连蔓儿才发现，他比五郎还高了一些，连蔓儿的身高只能到他的肩头。王幼恒轻轻地解开连蔓儿头上的布带，仔细查看了一番，又小心地缠好。

    “愈合的还算不错。记得别沾水，也别劳累了，多在家里歇歇。”王幼恒看着连蔓儿手里提着的野菜篮子道。

    “我知道，娘不让我干活那。我就是跟着出来闲走走。”连蔓儿道。

    “别忘了吃药，过两天到镇上来，我让我爹再给你看看。”王幼恒又道。

    “好啊。”连蔓儿点头道。

    “三少爷，天色不早了。”赶车的车夫在旁催促道。

    “不急，你自往前走走，我一会赶上来。”王幼恒道。

    那车夫自是不敢先走，只将车赶到路边阴凉下停了。

    “幼恒哥，我们不耽搁你赶路了。”连枝儿道。

    “这几里路，一会就到了。又没什么急事，”王幼恒道。

    连蔓儿心中一动，想起一件事来。

    “幼恒哥，这个送给你。”连蔓儿将小半篮子的苦姑娘儿递给王幼恒。那天晚上，她听见王太医为她看诊，不肯收看诊费，就是药，也是赊给她家的。那么她送些东西给王幼恒，也就合情合理。

    “是什么？苦姑娘儿！”王幼恒笑着接了篮子。

    “蔓儿，”连枝儿拉了拉连蔓儿的衣袖。姑娘儿是乡下的土物，一般只有女孩子们嚼着玩的，并不合适送给王幼恒。

    连蔓儿可不这么想，她有她的打算。

    “幼恒哥也认识苦姑娘儿啊，”连蔓儿笑，“我听咱村里的老人讲，这个东西对嗓子特别好，能去火，当药材用很好的。幼恒哥，你拿回家去，知己泡水喝，送人，或是配药，还能给人治病那。”

    “这确实是好东西。”王幼恒道。他一直在和王太医学习医术，最近看了一些医案，里面也有些有效的偏方，其中就有提到用苦姑娘儿治疗小儿百日咳、咽喉肿痛的。苦姑娘儿性寒，利咽喉，利肠，是药食兼用的好东西。

    连蔓儿听了心中大喜，王幼恒也知道这苦姑娘儿的妙用，那她接下来要做的事情就方便多了。

    “原来真的有这么多的用处。幼恒哥，那我们多采些来，拿到镇上去卖好不好？”

    “要去镇上卖，那不如就卖给我家药铺好了。”王幼恒道，现在已经是秋季，是时令病常发的时候。王太医赶回镇上，就是去琢磨药方。若是苦姑娘儿入药，既方便有效，成本也不高。

    “真的？幼恒哥，你要多少？”连蔓儿忙问道。

    “你们有多少，我就要多少。”王幼恒笑着答道，“蔓儿，这苦姑娘儿，你要多少钱卖？”

    “幼恒哥说多少，就是多少。”连蔓儿很痛快地道。

    “那好吧，这事我就能做主，每斤给你们五文钱，怎么样？”

    “五文钱？”连五郎惊叫出声。

    “少了些？”

    “不，不是，是太多了。”连五郎道，“幼恒哥，你是好人，别因为照顾我们，自家吃亏。”

    “是啊，幼恒哥，你要苦姑娘儿，我们进山给你摘啊，不要钱的。”连枝儿道。

    连蔓儿几乎要撅嘴了。

    王幼恒就笑了起来，想起他父亲说的，连家四房都是极厚道的人。

    “你们别误会，我是真的要买这个东西，我家几个药铺，都要用的。”王幼恒道。锦阳县城几个大镇的生药铺都是他家的本钱。

    连蔓儿就扭过头，问连五郎能摘多少苦姑娘儿。

    “挺多的，能有几百斤那。”连五郎道。

    “我都要了。”王幼恒道，苦姑娘儿在乡下有人种，却每家不过三五棵，要大量采购很难，这也是他们没有早就将苦姑娘儿入药的缘故。现在既然有多的，他当然肯收。

    “那一会，我们就把东西给你送去啊，幼恒哥。”连蔓儿忙趁热打铁道。

    “还是我派车来接好了。”王幼恒道。他知道连家没有马车。

    “不用。”连蔓儿忙摆手，要是王幼恒打发车来，动静就大了，那山里的苦姑娘儿可是天生天长的，让别人知道了，她还怎么赚钱。从这里去青阳镇上，不过二三里路，路也好走，还是他们自己送去更好。

    “也好。那我回去等你们。”王幼恒道。

    “行。”连蔓儿点头道。

    那边的车夫又来催促，王幼恒就上了马车，往镇上去了。

    连蔓儿拉着连枝儿、五郎和小七走到一边。

    “咱们马上回家，吃了饭，就上山去摘苦姑娘儿，送到镇上去。”连蔓儿道。

    “摘苦姑娘儿不算事，可怎么送到镇上去。”连枝儿问。

    “家里有平板车，只有三里路，我自己就能送去。”连五郎道。

    “……这件事咱们要保密。”连蔓儿道，她要赚私房钱，这才是关键。

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    第十八章 王家药铺

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    “连爹娘也要瞒着？”小七问。

    连蔓儿想了想，还是点头。这两天她冷眼看着，张氏和连守信手里真是一文钱都没有，想来是从没有私房钱的观念。若是他们知道了这件事，要把钱交给周氏，那可就麻烦了。

    连蔓儿和连枝儿、五郎、小七商量妥当，这才回到家里。周氏看见他们挖的野菜又好又多，也没说什么。连守仁兄弟三个还在镇上没有回来，连家的午饭很简单，就是黍米稀饭、窝窝和咸菜。因为心里有事，几个孩子飞快地吃了午饭，就回了厢房。

    秋天的中午是很热的，还没有到秋收的时候，连家的人习惯中午的时候睡午觉。等着大家都

    歇下了，几个孩子这才起来，五郎和连枝儿去推平板车，连蔓儿和小七准备篮子和麻袋。

    “你们这是要干什么去？”张氏没睡着，看见了问。

    “娘，我们出去玩。”连蔓儿道。

    “大中午的，外面热着那，还是在家歇着吧。”张氏道。

    “我们有阴凉的地方，哥说还给我找鸟蛋吃。”连蔓儿道。

    她们回来的时候，将烤鸟蛋给连蔓儿吃的事跟张氏说了。

    “娘，我们把平板车推走了。蔓儿和小七走累了，就让他们坐板车上。”连五郎道。

    “去吧，别走太远，早点回来，小心别把车弄坏了。”张氏嘱咐道。

    几个孩子历来都让人放心，连蔓儿的脸色红扑扑地，显然出去了一趟，精神都好了许多，张氏心一软，就不忍阻拦了。

    他们推着车出了村子，这次没有往田里走，而是沿着小路，往西边走，走不多远，就看见一座低矮的山麓，郁郁葱葱地，若隐若现地能看见一些墓碑。连蔓儿就猜到那必然是南山。从南山脚下又往南绕过去，周围就变得荒凉了起来，平地变成了连绵起伏的丘陵，田地就少了，灌木、矮林多了起来。

    从矮林中的小路继续往南走，前面地势高了起来，草木更茂密了。

    “是我来捡树枝的时候发现的。”连五郎一边走，一边说道。

    连蔓儿看周围，多是低矮的山坡，夹着些深深浅浅的沟壑，都长满了灌木杂草。连五郎显然对这里十分熟悉，拉着车三绕两绕地就走到一块低洼的平地上。

    “就是这。”连五郎停住脚道。

    一簇簇，一丛丛，都是苦姑娘儿秧子，上面结满了苦姑娘儿，好些已经红了，还有很多依旧青绿色的。

    “咱们只挑红了、熟了的摘，那些青的，等过些天红了，还能再摘一次。”连蔓儿道。

    连蔓儿、连枝儿、连五郎和小七就将车子放在一边，都提了篮子，开始粉头摘姑娘儿。等篮子摘满了，就送出来，装到车上的麻袋里。

    没有风，太阳很毒，一会功夫连蔓儿的额头就见了汗。汗水又顺着鬓角直流到脖子里，感觉很不舒服。可连蔓儿一点都不想抱怨，她心里是快乐的。

    连枝儿、连五郎和小七更不用说了，都干的相当起劲。几个孩子都是做惯了活计的，也就多半个时辰的功夫，就将附近能摘的苦姑娘儿都摘完了。

    连蔓儿看了看，她们摘了整整六个麻袋的苦姑娘儿。一只麻袋她们四个一起抬，都相当的吃力。这六只麻袋加在一起，估计着起码有四五百斤。

    连五郎将麻袋整理好，又在上面盖上了一层草帘子。他和连枝儿在前面拉车，连蔓儿和小七在后面帮着推，从山里绕出来，这次没进村里，直接上了官道，一直往镇上去了。

    这个时辰，路上的行人也不多，他们紧挨着路边走，有路边大树的阴凉，这时又有了些风，倒也不算特别的辛苦。只是，他们毕竟还是小孩子，推着四五百斤重的东西，走的很慢。连五郎和连枝儿都走的汗津津的，为了不让弟弟和妹妹累着，他们都使出了吃奶的劲头。

    不到四里的官道，他们走了大约不到两刻钟的功夫，青阳镇就在眼前了。

    连蔓儿想起一个问题。

    “王家的生药铺怎么走？”

    “就在前大街上，咱们赶集的时候去过的，蔓儿你忘了？”连枝儿笑道。

    连蔓儿就不说话了。

    青阳镇很是繁华，前大街更是镇上最繁华的街道。街面很宽，都铺的是青石的地面，两侧都是各种铺面，两三层的酒楼就有四五家。即便不是集日，街道上也是人来人往，很是热闹。

    “到了。”小七叫了起来。

    在街道北面，是五间的一个大铺面，朱漆牌匾上济生堂三个鎏金大字，极是苍劲古朴。这济生堂是王家祖上传下来的产业，在锦阳县有许多分号，声名很是响亮。

    连五郎将车停在药铺门口，他和连枝儿看着车。连蔓儿就带着小七往药铺里走。

    连蔓儿刚迈步进了药铺，立刻就有小伙计迎了上来。他见来的是个没留头，没系裙子的小姑娘和以个小男孩，脸上的笑容也没有变。

    “小姑娘是买药？”小伙计问两人身后并没有跟着大人，就问连蔓儿。

    “我是来找人的，麻烦小哥帮我通传一声。”连蔓儿脆生生地道，“我们是三十里营子的，和你们三少东家说好了，来送东西。”

    济生堂的王大王掌柜正站在柜台后面，看见连蔓儿态度大方，说话清楚，就从柜台后面走了出来。

    “是连家的……三姑娘吧。”王掌柜道，“我们三少爷都和我说了。东西在哪？”

    “这是我们王掌柜。”小伙计道。

    “王掌柜安，”连蔓儿便福了一福，指着门外，“就在门外。”

    “这样，那请三姑娘到后面坐，我这就让人把东西搬进来。”

    王掌柜一边打发伙计去通知王幼恒，一边带着人出来，将几麻袋的苦姑娘儿往后头搬。

    连蔓儿跟着王掌柜进了后院，看着伙计们将苦姑娘儿倒出来过秤，就见王幼恒匆匆地走了过来。

    “蔓儿，没想到你们来的这样快。”

    第十九章 赚到了钱

    “幼恒哥。”连蔓儿笑着打招呼，心里道，时间就是银子，不快怎么行，她还怕拖的久了，王幼恒变卦那。

    王幼恒走过来，摸了摸小七的头。

    “这里交给王掌柜，蔓儿，你们跟我到屋里坐坐，喝杯茶吧。”

    连蔓儿、连枝儿、五郎和小七就跟着王幼恒到客房，就有小伙计端了茶水和点心送上来。

    连蔓儿大大方方的坐了，连枝儿和五郎有些拘谨，都坐的笔直，就是小七也坐的端端正正地，虽然对屋里的摆设好奇，还对桌上的点心眼馋，却不肯东张西望。

    “走的热了吧，这是酸梅汤，冰过的，喝着还能解渴。”王幼恒让道。

    果然是酸梅汤，淡褐色的茶汤上面还飘着细碎的桂花，没有喝，就能已经能感觉到那酸酸甜甜的气息了。

    几个孩子都没动手。

    “在我跟前，你们可别拘谨了，还是小时候那样才好。”王幼恒笑道，“蔓儿的伤还没全好，这是蜜桔茶，也还不错。”

    王幼恒将连蔓儿面前的茶，端起来，递给连蔓儿。

    连蔓儿只得接了过来，茶汤是淡淡的青黄|色，飘着橘子特有的香气。连枝儿、五郎和小七见连蔓儿喝了茶，也都端茶喝了。

    王幼恒又起身，拿了块点心给小七。

    小七没敢接，而是扭头看连蔓儿，连蔓儿就轻轻点了点头。

    “谢谢幼恒哥。”小七这才接了点心，慢慢吃了一起来。

    王幼恒回到座位上坐下，问道：“那么些个东西，就是你们自己推板车送过来的？”

    “幼恒哥，我们是想自己赚几个零花钱那。”连蔓儿就点了点头道。这件事，她是希望保密的，却不好直接这样要求王幼恒。王幼恒是个有身份的人，也不像是个大嘴巴的，应该不会随便将她们卖苦姑娘儿的事情说出去，就是怕不经意，透露给连家相关的人。连蔓儿这样说，王幼恒应该能明白她的意思。

    果然，王幼恒听明白了连蔓儿的话，笑着点了点头。

    “我明白了。”王幼恒道，“这件事，我会支会下面的人，不会让人知道的。……难为你们了。”连家的事情，他也知道，因为住在镇上，有些事，比连蔓儿她们还要清楚。连蔓儿要赚几个私房钱，他也乐见其成。

    几个人聊着家常，王掌柜就从外面进来。

    “……六个袋子，总共是四百五十八斤六两。”王掌柜道，“按照每斤五文钱，一共是两千两百九十三文钱。”

    王幼恒点了点头，看向连蔓儿，似乎在问她有什么话说。虽然连枝儿和五郎的年纪大一些，但是他看出来，做主的是连蔓儿。

    这和连蔓儿估计的重量差不多，她还是很满意的。

    “那两吊钱能不能换成银子？”连蔓儿问。两千多个大钱，那可不轻，关键是不容易不让人发现地收藏起来。

    “可以。”王幼恒痛快地答应了，让王掌柜去取钱。

    王掌柜出去，一会功夫转回来，拿了一块二两的银子，并三串钱，用一个托盘托了送上来。

    连蔓儿将钱收了起来，又和王幼恒商量：“幼恒哥，这苦姑娘儿若是卖的好，过些天，我们再送一批来怎么样？”

    “大约多少天？”王幼恒问。

    连蔓儿就看连五郎，那些苦姑娘儿成熟还要多少天，还要问连五郎。

    “少说十天，最多不过半个月。”连五郎忙道。

    “那好，那就十天后吧，有多少就送多少过来。”王幼恒道。

    “幼恒哥，”连枝儿有些迟疑着开口，“若是不好卖，幼恒哥不要为了照顾我们，亏银子来买。”

    连蔓儿也点头，她是想赚钱，但是不想赚这样的钱。

    “我不是说了吗，在商言商。我也把实话告诉你们，刚才我已经和父亲商量过了，这苦姑娘儿我们还要送到府城去卖那，有多少你们尽管送来。对了，不能卖给别人喏！”王幼恒笑道。

    “那是自然。”几个孩子异口同声道。

    顺利地卖掉了苦姑娘儿拿到了钱，还说定了下次送货，连蔓儿就和王幼恒告辞，王幼恒亲自送了他们出来。

    “蔓儿，可还觉得头疼？”王幼恒问。

    连蔓儿摇了摇头，她醒过来之后，头就没有疼过了。

    “那就好，当时的事，你还记得吗？”王幼恒又问。

    “完全不记得了。”连蔓儿又是摇头，她想破头，也只模模糊糊记得，当时连朵儿在场，似乎还有别人，但是无论如何也想不起来是谁，也许是错觉。“就是以前的事，也有些想不起来了。”

    王幼恒轻轻叹了口气，“蔓儿你自己要小心些，枝儿、五郎你们要多照看蔓儿。”

    连枝儿和连五郎自然都是点头。

    “幼恒哥，我也会照看二姐。”小七抢着道。

    “幼恒哥你忙吧，我们这就回村上去了。”连蔓儿道。

    王幼恒站在门口，看着连蔓儿一行走的远了，才转身回了店里。

    “不知道这么做，究竟对不对……”

    …………

    从济生堂出来，几个孩子走在街上，相互对视，每个人的脸都笑开了花。他们第一次看到这么多的钱，还是他们自己赚的钱。方才在药铺里，当着外人的面，他们表面上都撑着，现在出来了，可就忍不住了。

    “姐，咱有钱了。”小七更是嘿嘿地傻笑个不停。

    连蔓儿点头。那二两银子她已经贴身藏了起来，只将其余的三串钱，一共二百九十三文袖在袖子里。

    她打听过，这周围的田地都是旱地，最好的是五六两银子一亩，差一些的三四两银子就能买上一亩了。她现在的银子能买……半亩地了。

    可别小瞧半亩地，半亩地也是地，她连蔓儿就要这么半亩地半亩地地积攒，成为坐拥良田千顷的大地主。咳咳，目标似乎有点遥远，那就做个百亩地的小地主好了，这个她一定能做到，而且是在并不遥远的未来。

    当然了，连蔓儿是不会用这二两银子去买地的。这个钱，她是要作为启动资金存起来的。苦姑娘儿这个，只需要付出劳力，就赚来了银子。但是若是做别的生计，恐怕就需要资金投入了。就比如说，方才在山里的时候，她还发现了一样事物，应该可以赚钱，但却需要前期的投入。

    这二两银子不能动，那其余的三串钱，依着连蔓儿最开始的心思，也是想攒起来，一个也不花才好。但是转念想想，觉得不行。连枝儿、五郎和小七都付出了劳动，要给予及时回报，让他们切实地尝到劳动致富的甜头，以后做起事来才更有动力。

    好吧，放开这么实际的想法不说，连枝儿，五郎和小七的勤劳、朴实和对她的爱护，让她对他们心生关切，这是他们一起赚到的钱，她想，他们应该幸福地享用他们自己的劳动收获。

    时辰还早，几个孩子就慢慢地在大街上走着。

    “幼恒哥家的点心真好吃，茶水也好吃。”小七抱着手道。他方才很有做客的自觉，茶水和点心都只吃了一点。

    “以后咱们有了更多的钱，比那更好吃的点心和茶水也有。”连蔓儿道。

    小七仰头看着连蔓儿，重重地点了点头。

    “我听二姐的，二姐咱们多多赚钱，买好多好多好吃的。”小七伸开手臂，画了一个大大的圈。

    “我们现在有钱了，是我们自己赚的。大家都想买什么？”连蔓儿轻轻晃了晃袖子道。

    三个孩子都有些为难了。他们有好些想买的东西，但都是节省惯了的，真的要买东西了，就有些说不出，舍不得了。

    “以后，咱们还可以赚更多的钱那。嗯，整数我想存起来，还有不到三百文钱，够咱们花的了。”连蔓儿道。

    听连蔓儿说存起了二两银子，只花其余的钱，三个孩子就松动了。

    “二姐，我想……”小七扯了扯连蔓儿的衣襟，指着不远处一个铺子。那铺子只有两间门面，房檐下挂了一个红色的幌子。幌子上扎着一圈的绸缎花，中间是一个圆盘，圆盘下面是长长的穗子代表面条，幌子中间有两个油乎乎的字——“陈记”。

    “他家的白面肉包子可好吃了，我五岁那年，爷赶集带着我，去吃过一回。”小七说着话，抿了抿嘴，眼睛里满是回忆和向往。

    “行，那咱去吃肉包子。”连蔓儿点头道。他们中午分到的饭都不多，又干了半天的体力活，她也感觉有些饿了。

    “陈记的肉包子是出了名的，就是太贵，要两文钱一个。”五郎有些迟疑道。

    “咱们有钱啊，等过些天，还能再赚上一笔那。”连蔓儿道。

    几个孩子商量了一下，最终都决定去“奢侈”一次。

    他们推着平板车，往陈记走。还没走到陈记，就见大街的那边，是一座极大的二层酒楼。酒楼的伙计正掀起门帘，满脸笑容地送了两个人送酒楼里出来。

    “二位爷慢走，二位爷再来啊。”

    那两个人显然都喝了不少酒，脸上通红，冲着伙计挥了挥手，就叫了两顶轿子来。

    “去庙后街。”两个人上了轿，一声吩咐，那两顶轿子就朝着街尾飞跑去了。

    “那……那不是大伯和二伯！”

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    第二十章 下馆子

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    ……

    连蔓儿也看清楚了，那两个人确实是连守仁和连守义。他们不是来镇上还钱的吗，怎么到酒楼来喝的醉醺醺的。怎么没看见连守信和他们在一起，庙后街又是哪里？

    连蔓儿有一肚子的疑问，其他三个孩子也和她一样。

    “爹那，爹怎么没和大伯和二伯在一起？”小七小声问道。

    “我想，咱们应该找人打听打听。”连蔓儿道。

    那个送了连守仁和连守义出来的酒楼伙计还站在酒楼外面，连蔓儿就和五郎一起走上前去。

    “大哥，那两位可是在你这酒楼里喝酒的？”连五郎指着远去的轿子问道。

    “是啊，怎么，你们认得他们？”那伙计本是个爱说话的，见来问的是个少年和没留头的小姑娘，都长的白白净净，穿的也干净利落，就答话道。

    “从后面看着很眼熟，很像今早上来找了我爹出门的那两个人。”连蔓儿就道。

    “这两位客人是自己来的，并没其他人。”小伙计答道，“那就不是你们要找的人了。”

    “可是我看着就是他们，或许他们方才和我爹分开了，吃了酒，再去找我爹说话那。”连蔓儿道。

    “是啊，大哥你可知道他们往什么地方去了？”五郎就问。

    “是庙前街。”小伙计脸上的表情变得有些奇怪。

    “庙前街？”

    “你们小孩子家别打听那地方，我跟你们说，方才这两位客人说话，我是听见了，他们去庙前街是找人，可绝不是找你们的爹的。”

    伙计说着话，就往里面走。正巧另一个伙计出来，听见了话头。

    “那两个客人不是说去找潘茜姐儿去了，看他们穿戴也平常，不知哪里有那些钱，那潘家的姐儿，可是个销金窟那。”

    连五郎琢磨了一下脸色就红了，匆忙拉了连蔓儿走回来，推了车子走。

    “打听到什么没有，爹在哪？”连枝儿就问。

    连五郎闷头推着车子，不说话。

    连蔓儿看着连五郎的样子，猜出他是猜疑连守信也去了烟花之地。

    “爹没和大伯、二伯在一起。爹一定是另外有事。大伯和二伯喝酒都不带上爹，去别的花钱的地方，更不会带上爹了。”连蔓儿故意道。

    连五郎听了连蔓儿这句话，脸上又重新开朗起来。

    连蔓儿将五郎的脸色变化看在眼里，心道，果然是关心则乱，就没有再多说了。

    不过几步路，就到了陈记的门口。

    “就买几个包子，咱们在外面吃。”连枝儿道。

    连蔓儿不同意，这也就是一家普通的包子铺，他们手里的钱，还消费的起，就要去里面吃。

    “咱们还没下过馆子。”连枝儿道。

    “爷上次就买了两个包子，也是在外面吃的。”小七道，如果是集日，客人比同时多了几倍，像陈记这样的吃食铺子就在铺子前面围起一块地来，摆上桌子，招待客人。

    陈记里的小伙计看见几个孩子站在门口，都穿着粗布衣裳，但却干干净净，也都大大方方的，就问了一句。

    “几位要吃包子就里面请，咱陈记的包子可是十里八乡都闻名的。……这车放在旁边，有俺们铺子里的人给看着，丢不了。”

    “行。”连蔓儿点头。

    连五郎就将平板车放在旁边，几个孩子一起进了店里，在一张临窗的桌子旁坐了下来，正好能看见窗外他们的平板车，就更加安心了。

    铺子里=零散地坐着几个客人，连蔓儿见不只有包子，还有馒头和面条，就问小伙计，他们店里都有什么吃的。

    “有刚出炉的白面包子、白面馒头、白面面条……”小伙计介绍着的吃食。

    “包子都有什么馅的？”

    “有大肉白菜馅的，还有大肉一个肉丸的。大肉白菜馅的，是一文钱一个，肉丸的，是两文钱一个。”

    “要六个肉丸的包子，两个菜肉的，酱肉也要一碗，酱菜一碟。”连蔓儿说完，又问，“伙计，有汤吗？”

    “酱肉是十五文一碗，汤没有，面汤行不行，不要钱。”小伙计道。

    连蔓儿点了点头，“行，我们先要这些，不够了再要。”

    伙计忙答应一声下去，一会的功夫，就端上来两大盘包子，并四碗面汤来。

    “几位客人慢用，有事就招呼小的。”伙计看着连蔓儿几个年纪虽小，却也是不错的主顾，态度就更好了些。

    连枝儿将肉丸包子推到连蔓儿和小七跟前，她自己去拿那菜肉的包子。

    “姐，你吃肉丸的。”连蔓儿忙拦住了，自己先拿了菜肉的包子，她不是心疼钱，就是想尝尝陈记不同包子的味道。

    连蔓儿掰开包子，包子的皮有些厚，面也不是很白，显然是面粉磨的不够细，里面的白菜馅剁的很细碎，却没能和肉馅完全混合在了一起。那肉馅白白的，肥多瘦少，不过闻着还是很香的。连蔓儿就掰下一口来，细细的咀嚼，味道还算可以，比起连家的窝窝那就是美味了，不过还是很有改进的余地的。

    连枝儿也掰了一个肉丸馅的包子，递了一半给连蔓儿，又将连蔓儿手里那半个菜肉的接了过去。

    连蔓儿又看这个肉丸的包子，里面除了几点葱花，就是大肉，依旧是肥多瘦少，一块块的肥肉丁很是分明，咬一口在嘴里，油汪汪的。略有些腻，不过看店里客人的吃相，就知道这也是美味了。连蔓儿又尝了酱肉和酱菜，心里对这里的美味有了些认识，才就着面汤吃喝起来。

    “想不到咱们也下馆子吃饭。”连枝儿对连蔓儿小声笑道。

    连蔓儿也笑了笑，没说什么。这不过是一间小吃铺，那斜对面的酒楼，总有一天她会带着他们一起去吃。

    “蔓儿，给爹和娘带两个肉包子回去吧。”连枝儿拿着手里的肉包子，却不吃，又小声和连蔓儿商量。

    连蔓儿有些为难了，她倒不是心痛钱，不肯给张氏和连守信买吃的，而是怕不好说明钱的来历。

    连枝儿见连蔓儿不答应，就看着手里的包子，似乎有些伤心，五郎和小七也都停下来，抬起头，眼巴巴地看着连蔓儿，那意思好像是连蔓儿不答应，他们就不吃了。

    连蔓儿抚额。

    “爹娘问起钱的来历，咱们怎么说？要是爹娘要咱们把钱交给奶，怎么办？这件事要是说出去，下一次那钱咱们还能赚的成吗？”

    连枝儿几个不肯吃独食，连蔓儿也不是吃独食的性子，但是她的担心不是没有缘故的。

    “要不然，就说我掏了鸟蛋，走到镇上让人买去了。得了几个钱。”连五郎道。

    “就说是幼恒哥给的。”小七道。

    “还是用掏鸟蛋那个吧。”连蔓儿揉了揉眉心。“不过事先说好了，你们要保证，不让娘把事情泄露出去。”连蔓儿只得道。

    三个孩子齐齐点头。

    “那好。”连蔓儿心道，这几个都是孝顺的好孩子，可是这样，她赚钱的事情，就会被张氏知道的。算了，她们瞒的了周氏和连家其他的人，却瞒不过张氏。干脆就让她知道，她们几个齐心，总能说服张氏替她们隐瞒，以后做事也方便。

    几个孩子吃完包子，将酱肉、酱菜和面汤也吃的干干净净，连蔓儿就问他们吃饱了没有。

    “吃饱了。”大家都答道。

    陈记的包子，每一个足有二两有余，每个人两个包子，一大碗面汤，还有酱肉和酱菜，自然都是吃的饱饱的。

    “再要四个肉丸的包子，我们带走。”连蔓儿招呼伙计道。

    小伙计忙又去取了四个包子，用油纸包裹的严严实实送过来。连蔓儿就让连枝儿接了，她拿了一串钱出来和伙计会账，十个肉丸的包子，每个两文，共二十文钱，两个菜肉的，两文钱，再加上酱肉的十五文，一共是三十七文钱。

    连蔓儿数了三十七个钱给那伙计，这才从包子铺里出来。

    时辰还早，他们就在街上慢慢的走。连蔓儿路过店铺、小摊，都要停下来，问一问东西的价格。走过卖糖的小摊，又买了几个钱的糖。连蔓儿也渐渐地了解了镇上的物价，与她那个物价飞涨的年代不同，这里，钱是很值钱的。一文钱，能买十块普通的麦芽糖球，或者五个加了松子、核桃仁和芝麻的高级糖球。

    连蔓儿用五文钱，买了二十块普通的麦芽糖，又买了十五块松子芝麻糖，都给了小七。

    小七将糖包小心地收了起来，“我就吃一般的糖好了，松子糖留给二姐吃药的时候吃。”

    连蔓儿就问五郎和连枝儿有什么要买的。

    连五郎推着板车，摇了摇头。他大了，不吃糖，别的东西……，也不想买。

    连枝儿停在一家卖胭脂水粉和头花的铺子外面，有些犹豫。

    “姐，想买什么，咱就买。”连蔓儿道，她以为连枝儿想买头花。

    “蔓儿，要不，咱也买一块香胰子吧。”连枝儿和连蔓儿商量，“就像老姑和花儿姐姐用的那样的，……不用那么贵的，便宜点的就行。”

    连家没有分家，一应的用度，都是周氏分派。这两天，连蔓儿也注意到了，他们早上洗脸，用的就是淘米水，有的时候张氏手脏了，就用灶里扒出来的草木灰搓搓，再用清水冲洗。不过上房连秀儿还有连花儿她们却是用皂盒装着小孩巴掌大的香皂，就是何氏也有一块，只有她们和赵氏，是没有的。

    “行，咱们也买一块。”连蔓儿就和连枝儿一起进了铺子里。

    “两位姑娘买什么？”伙计忙上前来招呼，“这香胰子是南面进来的，洗的又干净，又香，只二十文钱。”

    连蔓儿和连枝儿两个挑了半天，最后挑了一块茉莉香的香胰子，还买了一块洗衣服用的肥皂，香胰子用了二十五文，肥皂用了十五文，那伙计还送了一个竹子的香胰子盒。

    “两位姑娘，这里有上好的苏杭香粉，一盒只要四十文钱。”伙计又像两个人推销香粉。

    连枝儿觉得钱花的太多了，忙拉着连蔓儿出来。连蔓儿也没说什么，她们年纪都还小，用脂粉太早了。

    连五郎和小七见买了香胰子和肥皂，也很高兴。

    “这个肥皂也好，洗衣服洗的干净，也有香味。”连枝儿道。

    算了算，前前后后用了八十二文钱，那一串九十三文钱，只剩下少少的十一文了。连蔓儿就想着再买点什么，连枝儿，五郎和小七就心疼了，什么都不肯买了。连蔓儿想想也就算了，下次出来再买也是一样的。

    回去的路上，连枝儿和五郎推车，就让小七和连蔓儿坐在板车上，那四个包子、并买的香胰子等物，都放在一个篮子里，连枝儿又在路边拔了些嫩草堆在上面，让连蔓儿抱着。

    几个孩子说说笑笑，比来的时候更开心了。

    连蔓儿坐在车上，也跟着笑，但是心里却在想着心事。

    她想好了，要她把自己辛辛苦苦赚的钱送到周氏手里，肯定没门。但是，她们买了这么些东西，回去却瞒不住张氏。不论如何，一定要想法子说服张氏和连守信，让他们站到她们这边来。

    另外，自己辛勤劳动赚了钱，却不能大大方方的花，真是不爽。如果分家了，就不用这样了。是啊，连家也该到了分家的时候了，不说连家几房人明显的贫富不均，就是连家现在的人口，也是分开才好过些。

    连蔓儿想到了分家，却还没想到该如何分。现在的她无论如何也不会想到，就在不久之后，连家真的会分家，而且是以那样一种惨烈的方式。

    第二十一章 说服

    几个孩子又吃的饱饱的，又是空车，因此很快就回到了三十里营子。已经将近傍晚，有些人家的烟囱里已经开始升起了炊烟。

    五郎和连枝儿将车推进了家门，迎面正遇上连四郎和连六郎。

    “你们干啥去了，还推了板车？”连四郎就拦在板车前，瞪着五郎问道。

    “我们去地里了。”连五郎答道，“到家了，姐，你带蔓儿和小七先回屋去。”

    连蔓儿和小七下了车，和连蔓儿一起提了篮子往西厢房走。连四郎却让开板车，过来拦住了连蔓儿。他歪着头看连蔓儿提着的篮子，见里面都是草，就想伸手进篮子里摸。

    连蔓儿忙扭身躲开连四郎的手。

    “四郎，你干啥？”连枝儿上前隔开四郎和连蔓儿。

    连四郎和连枝儿同岁，只比连枝儿小了两个月，身量却比连枝儿高壮了不少。

    “你们今天是不是掏鸟蛋去了？”连四郎就问，也不管连枝儿叫姐。

    连蔓儿她们在地头烤鸟蛋吃的时候，也有挖野菜的孩子从远处路过，不知怎么就传到连四郎的耳朵里了。

    “在哪掏的，还有没有，你们可别吃独食。”连四郎就要推开连枝儿，来夺连蔓儿的篮子。

    “你也捉鱼掏鸟蛋来，咋不给我吃？”小七仰头道。

    这时候五郎已经放好了板车，也走了过来。

    “四哥，就是有鸟