这些年也一直糊涂过日子，到底为何？”不等魏昭作答，他又说，“明年若是你我皆能榜上有名，那该多好啊。”

    “我？”魏昭摇头，漫不经心道，“我与叶兄不一样，叶兄乃长房长子，日后是要撑起整个家的，所以，你不得不走这条路。我们家，我这一房可没爵位要继承。重担落不到我肩上，我浑一些，也无事。”

    叶萧：“虽是这个理，但身为男儿，总得挣些功名傍身才是。就算不为你自己着想，也得为你日后的妻儿着想啊。”

    “男儿嘛，当顶天立地。再说，魏兄你又不是没这个才学，你就是不考。”

    不由得又好奇：“你说你又不参加科举考，你进书院念个什么劲？”魏昭只是前三四个月才进成贤书院来，之前可一直浪着，“每年进成贤都是有名额的，你不考，白瞎了一个名额。”

    成贤书院是贵族书院，每年只有较少的几个名额会给那些念书好的平民百姓之子。一般能进来的，都是世家子弟或者高官之后。等勋贵子弟全招满了，剩下来的名额，才轮得到市井小民之子，或商户之子。

    魏昭若不进，势必多出一个名额来。

    魏昭却嫌叶萧有些啰嗦，摆出一副不耐烦的样子，皱眉：“你浑了那些年，不过才有些醒悟过来立志要好好读书。可这还没高中呢，就来说教我了？”

    叶萧可没有要说教他的意思，一来是真心希望他好，二来，也是忽然想到了妹妹曾经对他说过的话。

    “魏兄……你……是不是在什么时候得罪过我妹妹？”

    听提到叶榕，魏昭忽而抬眸看来：“这话怎么说？”

    叶萧思忖了一下，想着凭这几个月的相处，魏昭为人坦dàng热情，他的品xing，他还是信得过的。再说，之前顾家梅花庄上那件事情，也是亏得他抓了贼人唐泽押送去，这才破了父亲与唐氏的jiān计。所以，叶萧也以诚心相待，不瞒着他，实话说：

    “这些日子，我妹妹总提起魏兄来，问我何时与魏兄私jiāo好了。”其实妹妹还提醒他离魏昭远一些，但叶萧没说这话，“所以我想，你是不是哪儿得罪了她？”

    魏昭笑道：“你那妹妹素来规矩严，又是大家贵女的典范。而我是个混不吝。不是一路人，自然入不了她的眼。我哪能得罪她？我这种名声的，怕最是惹她厌恶了，哪能有机会去做得罪她的事情。”

    魏昭这番话，倒是说得过去。

    妹妹素来规矩严，想必是觉得魏昭这样的人混账了些，名声不好。劝他离魏昭远些，也是为了他前程好，她怕魏昭会带着他瞎混，耽误他念书。

    如此，叶萧倒是豪气，爽快道：“我妹妹不了解魏兄的品xing，是她误会了你。我在这里，替她给魏兄赔个不是。”

    魏昭一点都不生气：“赔不是，言重了。”

    只是，心里却是把这件事情记了下来。这位叶家妹妹，瞧着严肃冷漠规矩大，其实，最是心地善良的人。

    魏昭忽而扯唇一笑，眼里亮晶晶的闪着光，忽而又自顾自摇摇头，弄得叶萧也不知道他到底是什么意思。

    “你可别浑来啊。”叶萧怕他会找妹妹麻烦，严肃说，“我妹妹也没说什么，你若心中不服气，大可冲我来。”

    魏昭说：“你我如今兄弟相称，她既是你妹妹，便也是我妹妹。日后，多多照拂还来不及呢，又怎么会浑来？”

    叶萧又盯着他看了好会儿，直到见他也拿出书本认真看起书来，这才放心。

    很快到了年底，腊月二十六这日，正是成贤书院年考放榜的日子。一大早，已经放假歇在家里好几天准备过年的叶萧叶千荣，就去了书院。

    刑氏在家里等着儿子的消息，很紧张。一早上打从起床开始，她就在盼着了。

    既盼着儿子归来，又怕儿子归来。

    这种焦灼，像是一团火一样，烧得她浑身难受。

    叶榕怕母亲伤着身子，劝着说：“娘，您别担心，哥哥这些日子读书很用心，他会考得好的。”

    刑氏虽然担心，但多年的素养在，没有怎么表露在脸上，也没有失了风范。只是来来回回在屋里踱步