“站住，例行检查！”

    清河郡，西门。

    数名武者穿着归灵宗弟子服饰，神色不善地盯着每一个过往行人，对于有着车篷遮蔽的马车与牛车更是丝毫不放过，非要掀起细细查看，任凭使多少银子都没用，闹得一片鸡飞狗跳。

    牛车缓缓驶近，周文武看着这一幕，浑身却是渐渐紧张起来。

    这种严格的搜查，他自问无法隐瞒，那就必然要大打出手。

    幸好惊鸿几瞥之下，发现宋中并未在此处，令他很是松了一口长气。

    在归灵宗招牌的高压之下，入城者自然不敢违抗，诸多女眷被从马车中被揪出，都是面色羞红，以扇袖掩面，旁边的男丁青筋暴起。

    即使速度很慢，但漫长的队伍缓缓前行，不久后也是轮到了方元。

    “牛车里面是你妻子还是女儿？叫出来让爷瞅瞅！”

    一名三角眼的弟子笑着，眼中就冒出淫邪之色来，轻佻地上前，要掀起车帘。

    “呵呵……”

    方元一听，顿时有些忍俊不禁，看向马车之内的眼神中也带着戏谑。

    “你笑什么？”

    感觉受到奚落的三角眼手已经按上刀柄。

    “你是宋中的人？我笑你死到临头还不自知，岂非白痴？”

    方元摇摇头，右手五指张开，以迅雷不及掩耳之势抓出。

    咔嚓！咯咧！

    在清脆的响声当中，这名三角眼就捂着手臂，满脸痛苦地倒在了地上。

    “鹰爪功？”

    旁边几名归灵宗弟子互相对视一眼，在一名绿袍青年的率领之下，并肩冲了过来：“一起上！”

    蓬蓬！

    方元深吸口气，皮肤上泛起一种青黑的色泽来，完全不闪不避，上前强打硬攻。

    在特意避开刀剑之后，其它拳脚与钝器攻击落在他身上，根本就不痛不痒，与挠痒痒差不多。

    反倒是他双爪抓出，每次必有一名弟子惨呼倒下。

    这情形，顿时就令城门一阵大乱，一些官兵与更多的归灵宗弟子跑了过来。

    “周文武，看你的了！”

    方元冷喝一声，身影几个转折，顿时没入城门，消失不见。

    “我乃归灵宗外门执事周通之子！”

    周文武站了出来，高高举着一面铁令：“有宗门令牌为证，特来举报长老宋中，杀我全家老少七十三口！还望宗门为我做主！”

    他最后几句，几乎是声嘶力竭，满场可闻，倒在地上的那些宋中弟子听了，更是面如土色。

    纵然宋中实力再强，在清河郡也不可能一手遮天，现在被苦主当面喊出来，必然会惊动宗门。

    “果然是周贤侄！”

    不久，一队归灵宗弟子就簇拥着一名白发老者赶来，望着周文武，连忙安慰道：“贤侄放心，我归灵宗必不会放过残杀手足的败类！”

    他冷冷瞥了一眼地上的宋中弟子，一挥手：“抓起来！”

    登时就有诸多弟子上前，拿出水牛皮编织成的粗绳，将他们厚厚实实地捆起。

    “薛叔叔，还望您一定要为我主持公道啊！”

    周文武完全本色演出，眼睛中就流下热泪。

    实际上，在他心底，一阵冷意散发而出，透骨入髓。

    青叶城之事宗门岂会真的不知？自己这一系的长老却任凭宋中门人弟子在此耀武扬威，非得等自己出现才现身，这就是故意要将事情闹大，以此给宗主压力。

    而宗主大人却是稳坐钓鱼台，推波助澜。

    整个归灵宗，就仿佛一只张开大口，将他缓缓吞噬的巨兽！

    “对了，那护送贤侄前来的义士呢？”

    薛长老把了把周文武的脉搏，脸上浮现出一丝诧异之色，又问道。

    “方兄？或许他自己走了吧……”

    周文武深知方元不愿趟浑水的心理，此时就道：“宗主在何处？我要立即面见宗主！”

    “这个自然，不过在此之前，先见见我们这一脉的寒长老！他老人家已经等候你多时了！”

    薛长老抓着周文武的胳膊，力气之大，纵然他身上无伤之时，也绝难以逃脱过去。

    “好吧！”

    周文武苦笑一声，应答道。

    ……

    人群之中，默默看着这一幕的方元心里一凜，又飞快随着人流散开。

    “果然……此时的归灵宗，内部的竞争已经到了白热化阶段，纵然周文武这时入局，也是被双方当成棋子，不能自己！”

    他自然不愿意落到这个下场，因此制造混乱，吸引来注意之后，就飞快遁走。

    连周文武这个嫡系都是身不由己的待遇，还想他这个外人能如何？

    “不过这次宋中有错在先，极难过关，要是直接被处决，那真是省了我不少事情了……”

    在一处阴暗角落中，方元略微改头换面，旋即就大摇大摆地走在郡城街道之上。

    之前城门的骚乱持续并不久，城内更是没有多少察觉，仍是一片繁华喧嚣的场面。

    与青叶城相比，这里更是多了三三两两的武者，连女子中亦有挎刀之人，令方元不由多注意了两眼。

    这个世界上当然有那种大门不出，二门不迈的大家闺秀，但女子若是习武，当中也有不少强者。

    就比如那位归灵宗的武宗，似乎也是女子之身，在清河郡内大有名气。

    “这次来郡城，主要就是将周文武这个炸弹送来，其次就是搜集更多的灵种、最好还要获得有关灵地的资料……”

    方元难得出一次远门，如今好不容易到了郡城之内，自然不想就这么离开。

    并且，也需要打探动静，知道宋中最后下场。

    “奈何灵种难寻，灵地之秘，更非是一般店铺能够有着，不过我一家家找过去，总该有着一点收获才是……”

    他看了看周围，就见一座巨大的阁楼屹立于街道中心，大门行人熙攘，显然生意很是不错。

    “四海阁？”

    方元念叨了两句，直接跨入门扉。

    “这位爷，您有何吩咐？”

    刚一进门，一位小二就满脸堆笑地上前，丝毫不因为方元衣着普通而有着鄙夷。

    “我是外地来的，你们这里，主要卖什么？”

    方元四下打量，眸子里略微带着好奇。

    “爷您真是慧眼如炬，咱们四海阁，就是整个清河郡最大的卖场，从杂物百货、到秘笈兵器、乃至情报武功，我们无所不卖，也无所不收！”

    小二骄傲地回答道。

    “哦？！”

    方元眉毛一掀，知道若这个小二没有说谎的话，这个四海阁八成就有官方背景，或者干脆就是归灵宗的马甲。

    否则，敢在此城中说这种大话的，真当归灵宗会饶过不成？

    “当真什么都卖？”

    “爷说笑了，世上奇珍如此多，若你真的说几样传说中的东西，那本阁还真没有，但整个清河郡内，若是连我们这里都没有的话，爷您也不必向其它地方寻了！”

    小二微微一笑，端的是牙尖嘴利。

    “也是……”

    方元听了，心里却是不由升起一线希望来：“我想要灵种，不知你们这里有没有？”

    “灵种？”

    小二有些倒抽凉气：“这东西可不便宜啊！”

    “嗯？”

    方元有些惊喜：“真的有？”

    此郡归灵宗之内，似乎就有一小块灵地，专门种植各色灵物，若有流传出来，也并非什么不可思议之事。

    毕竟，上次林员外就能给他搞到一瓶红玉稻种，这四海阁应当也不会让他失望才是。

    “爷真要买灵种？”

    小二脸上却是显得有些迟疑。

    “放心，你当我付不起钱么？”

    方元见到他的模样，顿时一笑，随手甩出一枚金叶子：“带我去！”

    这次外出，他将谷内金银都带在身上，就是以防不时之需的，毕竟购买灵种与灵地资料，怎么看都是一大笔支出。

    “好嘞！”

    小二眼睛一亮：“这位爷里边请！”

    四海阁内部，又是诸多分开的包厢，等到跨过一道门帘之后，外界的喧嚣顿时被隔绝。

    “甲字十三号客厅！”

    这小二将方元带到一个大厅内，旋即躬身退开。

    没有多久，两个巧笑嫣然的丫鬟就上前，恭请方元坐下，又布置了茶水果盘。

    “这待遇，是又上升了一层么？”

    方元有些哭笑不得地想着，旋即就看到一名员外般的老者走进，向他恭敬一礼：“老朽钱复生，忝为四海阁掌柜，这位客人想要求取灵种？”

    “正是，你这有什么？价格好商量！”

    方元一挥手，显得特别豪气。

    实际上，他心里也是有些惴惴，不知道自己的身家是否足够。

    “灵种倒并非什么稀罕之物，本阁也售卖出过不少，奈何真正能种出来的，却是少之又少，甚至不少名家为此倾家荡产，小兄弟可要谨慎啊！”

    这钱老似乎好心地劝诫道：“但凡灵种，都是天地所钟，唯有灵地才能大规模种植，而整个清河郡，也唯有归灵宗有着一小块，其他人么……”

    他摇摇头，神态已经说明了一切。

    “但若不惜血本，堆砌地力，也有一点成活指望，否则那些深山中昙花一现的野生灵植是如何来的？”

    奈何方元原本就是种植的行家，更是亲手培育过灵种，有着经验，因此毫不犹豫地回答。