恩情了吗？”

    “我只想了解其中真相。再者他还未曾下定决心，什么叫非死即伤？”

    “因为你的缘故，他始终犹豫不决。”徐鹤兮的眉眼流转着一丝沉重之色，道：“您该知道，他这次被抓实则是商首辅瓮中捉鳖，否则凡事怎么会如此之巧？”

    “是。”这是她难以面对的现实。

    “商首辅虽不知两人仇怨，但他早已视其为眼中刺。就算他不动手，您的父亲也会先下手为强……这就是所谓的不谋而合吧。”

    “当时他远在临海，你又如何得知此事？”察觉徐鹤兮是在故意刺激她，商昭平静道：“想来你和他暗中定有书信来往。既然他已经察觉父亲的谋算，定不会坐视不理。事情已然摊开，他也故意身陷囹圄，你又何必对我遮遮掩掩？如今，就别企图隐瞒我。”

    他们之间定有其他算计，且瞒着她的。

    “太后好聪明。”他淡然一笑，终于配合，道：“您问吧，我知无不言。”

    “夏煜是谁？”

    “前五军都督府左都督，“南平倭寇，北御蒙古”的忠贞侯。”

    “如今何在？”

    “叛国罪论，早已去世。”

    终于，她问出了那个艰难的问题，道：“……夏煜和他是什么关系？”

    “父子。”

    虽说早已猜到答案，商昭依旧震惊万分。既然他是为父亲报仇，那夏煜又和她父亲有何仇怨呢？她多么私心的想，是他弄错了，该多好。

    “夏煜究竟犯了何罪？”

    “这就得问您的父亲了，他最清楚。”徐鹤兮觉得自己说的够多了，于是起身，道：“剩下的真相您得自己去寻，微臣就先告退了。最后，留给太后一句话，他为您放弃了许多，别辜负他。”

    “慢着。”商昭喊住他，语气冷然，道：“若是他和父亲必须非生即死，他是正确的，我会坚守他的选择；若是错的，造就这场本不该的罪孽，他就必须以死付出代价。”

    没办法，她早已不是曾经的那个商昭了。不是故作的拿天下江山为借口，而是她早已骑虎难下。

    一朝首辅和一厂提督，他们的内斗会造成多少人身死都未可知，最终不论事情如何演变，她都必须给朝臣一个交代。

    一个是她的父亲，一个是她的爱人。

    一朝宿命的余孽将她纠缠其中，天秤的倾斜间会让无数人血流成河。她本不愿这么做，但毫无选择。

    徐鹤兮看她一眼，转身离去，不知做何想。

    她凝视着指骨上的古玉戒指，神色温柔缠绵，那是他亲手为她戴上的。微笑，她那么喜欢他，如何会舍得他丧命？

    她绝对不会让说过的话成真……但倘若百密一疏，她会陪他共赴阴司。

    “钟隐，去宣华荣来见。”

    “是，太后。”

    ☆、暗劫

    几番严刑逼供，眼见移交之期渐近，颜孝若始终不肯签字画押，商胥火烧眉头，是片刻耽搁不得了，于他秘密去了一趟北镇抚司的地牢。

    阴暗的行刑室里，曾经的提督东厂被吊在架子上，一身囚衣沾满了斑驳的血迹。他的气息吃力而微弱微弱，唇边染暗红色的血，神色却始终清明。

    看着这样的颜孝若，商胥狠的牙根痒。自从两代皇帝离世，他们之间的矛盾一触即发，被他裹挟，被他闲赋……被一个阉臣踩在脚下。如今，他甚至和自己的孽女传出艳闻，给大明的江山社稷抹黑，给他商家一脉抹黑，他商胥又岂能再忍？

    “颜孝若，我本无针对你之心，是你得寸进尺，屡次三番的乱我朝纲，没人能容的下你。为了陛下，我必须得除了你。”

    “商胥……”零碎的发丝下，他的目光沉渊一般，“别粉饰自己的野心。你害怕和针对的根本不是我，是你自己的贪念和欲望。”

    “死到临头，还说这样的话？你贪污之事被……太后视若无睹，这次勾结异邦的罪名是避无可避了。别说你没做过，证据我已经到手了。有野心的人不是我，而是你。”

    “若我有野心，就早该让你死无葬身之地。”似乎是压抑着疼痛，他的嗓音低沉沙哑，“商胥，你仅仅于我的，就能让你死有余辜。”

    “颜孝若，本官可从未招惹过你。”

    “没有？看看周围，不觉得熟悉吗？”他喉间冷笑一声，“十七年前的北镇抚司，同一个地方，就在这，是你亲手下令杀死了几十人。”

    商胥扫了周围，一排排简单熟悉的刑具，一张张规矩陈旧的方桌，一个木制铁链的刑架，一个个被吊在上面血淋漓的人……

    “想起来了吗？”

    一个念头被唤醒，商胥不由的后退半步。耳侧是那道熟悉而古怪的声音，同样也在质问着他，看着颜孝若的眸子，又一个面容无端划过眼前。

    那么的相像，决绝，冰冷，坚持，执著……同样也让他失望和痛恨。

    可是，那个人分明已经死了十几年