。如今朝局纷乱, 已有失控之兆。皇帝长寿, 诸子夺嫡, 曾经的嫡长子、废太子, 天然嫡长被逼自杀, 剩下皇子谁也压服不了谁。皇家教育的确优秀，这么说吧。培养皇子的时候, 首推成龙、次为襄政、再次治学、再次领兵、最末书画, 品一品, 做个受人敬仰的书法家, 在皇子团体中处于鄙视链底层。要知道贾政对次子的要求，也不过是个名士, 擅诗词可以、擅书法也可以，再不行, 擅淘弄胭脂、擅喝酒都行。

    皇子们如此优秀，环顾左右，谁比我强出多少。既然如此, 和不拼一把，谁还不是皇子龙孙了！

    在如此政治体制下，没准备造反的贾政，只能适应这种情况，于汹涌浪潮中，保住自己、他们贾家这艘小船。

    陛下六十五岁圣寿的时候，依然身体健朗。这年纪放在民间都是要赐杖的年纪，自称乡老没问题。礼部为筹备这少有的长寿，当真是绞尽脑汁。

    皇帝最年长的儿子二皇子都已经四十出头了，鬓角微有霜色，长孙媳已有孕，眼看着就是做高祖的人了。可二皇子在皇帝面前依旧做小儿情态，他在皇子中占一个长字，可隐约参与了当年坏事的忠义亲王一事，多年来不受皇帝待见，只能沉迷造人，子孙在皇子中是最多的。

    他们年长几位皇子，皇帝大约都是不待见的。近些年入朝参政的皇子更是动辄得咎，反而那些小皇子极受宠爱。人去了，看到的全是优点，这些年皇帝为忠义亲王举行的祭祀一年比一年规格高。忠义亲王嫡长子的爵位也升为亲王，一口一个好圣孙，不知是否有直接传位于皇孙的打算。

    那些年长的、在朝堂历练多年，天然拥有大批拥护的皇子甘心吗？

    “老爷，姹紫嫣红那边传来消息，这位爷又托着七拐八拐的关系来买焕颜精油了。”管家悄悄比了个二。

    贾政叹息，“记下数量，随他去吧，假装不知道。”

    姹紫嫣红是贾政的产业，假托外地商人，背景干净，专做护肤品生意，最小的研究员就是经常被抽的宝玉。这本是为女人做的产业，可这你年头男人也需要保养啊。二皇子并不像表现出来的那么无欲无求，若真放任自流，不需要买这些玩意儿抚平眼角皱纹。让他在皇帝面前看起来年轻一点儿做什么？

    只因宫中传出消息，陛下在一次醉酒后随意闲话，说自己御极天下四十年就该退位让贤安享天年，而六十五岁圣寿刚好登基四十年。若说一句闲话不值得放在心上，那么内府传出小道消息，已经开始准备太子礼服，这就足以让京城暗流涌动。

    挥退禀报的人，贾政在书房沉思，贾赦却大步流星从外面进来。气呼呼坐在椅子上，牛饮一盅茶，道：“真是无孔不入！”

    “不是去马市了吗？”

    “别说了，让人给算计了。”贾赦气呼呼道，他有个爱马的名声，是仕途不顺不愿碍皇帝眼的自污，也是真喜欢骏马，男人就没有不喜欢的。可这不代表他是个傻子，任由人算计。“瞧中一匹西域良马，付了定金预备牵马，却另有买家跳出来。一货卖两家的货主早跑的不见人影，留我这个买主原地枯等。另一个买主不过富商，却当真富贵不能淫、威武不能屈，一介商人在本朝伯爵面前出言不逊、言辞犀利，生怕我这个贾爱马不会血气上头、仗势欺人。”

    “这群王八蛋，强买强卖没成、投其所好没成，现在开始构陷了！让我查出来是谁，我……”贾赦没把后面的话说出来。

    贾政拆台道：“大哥能怎么样？”算计他的肯定是某位皇子，两人心知肚明。皇位一日未尘埃落定，他们就一日束手束脚。即便大势已定，作为臣子他，他们对皇子又能如何报复？

    “陛下是怎么想的，再不能乱下去了！”贾赦压低声音道。他们讨论过，若是皇帝再不立储，朝堂大乱的机会太大了。即便赶着驾崩之前立下旨意，时间太短无法让储君建立威望。储君只有一个，没轮到的皇子还不千方百计扰乱视听、浑水摸鱼，趁机多杀几个人。即便最后不能上位，扩大势力，做一个摄政王也是好的。

    “这些日子，咱都少出门吧。”贾政叹息。

    “和东府说一声不？”

    “不必了，他们哪个不是死宅！”贾政耸肩。

    在这暗潮涌动中，圣人六十五岁圣寿如期举行。暴风雨前的宁静，越是临近寿辰，越是风平浪静，近日京师街面上，连小偷小摸都没有了，大朝会让还让人特意点出来说了一下，表明圣人在位，天下太平。

    当皇帝的少有长寿，难得大寿，当然要普天同庆。外面解除宵禁，通宵游乐。内部朝中大小官员，只要有品级的都蹭到了皇家赐宴。后宫女眷由皇后打头，一个不落出席寿宴。

    贾政穿了最舒适的鞋子，只挂了一个玉佩压袍角，空气中紧张的氛围谁都能嗅到。穿得轻便简单，到时候好跑路。若不是宫中不允许带利器，贾政真想在靴子里塞把匕首。一路行来，贾政看着换了新衣甲的禁卫，心中默默复习撤退路线，天知道待会儿会出什么事儿。

    开宴、歌舞、祝寿、献礼，一个个环节