要紧！大哥！大哥！”

    “大哥怎么办？你错过春闱了！我们就不该跟着来！”余树仁狠狠给自己两拳, “来干什么！”

    古有范进中举发疯，如今没赶上，估计是半疯。“路上怎么说的？没赶上就没赶上呗, 反正我中举吊车尾，进士也不一定能中……嗯嗯，放开我，行吧，能中，能中。先起来，咱去客栈。”

    旁边差役听了余树义的解释，知道面前的举人是为了照顾生病的弟弟错过春闱，难得对酸腐书生有了好感。在科考路上，一切都要让步。别说兄弟病了，就是自己病得只剩半条命，不进场博一博，也是不甘心的！

    “起来吧，衙门口咆哮是藐视公堂的大罪，别让你大哥的心白费。”差役温和解释，劝几人赶紧离开。

    蓝生给余树仁一个眼色，两人合力扶起礼哥儿，快步离开了。

    差役站在大门口咂嘴，“倒是个有情有义的。”

    找了客栈歇下，蓝生自有一番忙碌不提。礼哥儿瘫在床上，面颊苍白，两眼发愣，呆呆躺着，谁说都没反应。发呆一整天，米水不进。余树仁放下粥碗，出去找到蓝生，小声道：“大哥，怎么办，礼哥儿不肯吃东西。他病还没好，身子弱，这样下去怎么好？”

    蓝生避而不答，道：“这院子只租十天，明日你与我一同出去找房子吧。京都居大不易，客栈是住不起了。”

    余树仁惭愧，在家里老人叮嘱出来一定照顾好大哥，让他安心科考，结果处处是他照顾弟弟们。“辛苦大哥了。”

    “不辛苦，你赶紧来帮忙就不辛苦了。”蓝生笑问：“义哥儿呢？”

    “三弟找人说话去了，大哥不是说官话要多练才好吗？还能顺带打听消息。”

    “嗯，行，中午我们兄弟去外面吃，京城许多好吃的，不一定要大酒楼，好些百年老年都是小铺子呢。”蓝生愉快做了决定。

    “大哥，那四弟……”

    “他喜欢躺着就躺着吧。”

    “大哥……要不，你去劝劝……”

    “你们没劝？”蓝生冷笑一声，“我这个错过科举的不敢伤心，处处照料，他倒矫情起来。要是哭能让考官放进去，我见天守着贡院哭。既然于事无补，不知朝前看。家里父母的希望，我一路的叮咛，都抵不过自己牛心左性。我还管他？爱干什么干什么去吧！这等心性，如何指望日后做一家之主。幸亏三叔三婶还有七弟，我回头写信让七弟过来吧。”

    “大哥，四弟就是一时转不过弯来。”

    “我哪有那么多时间等他转弯，事情堆到眼下。你别废话了，供他吃供他穿，关键时刻半点儿忙都帮不上，这等废物点心管他做什么。走了！”蓝生放下茶盏作势要走。

    房门突然砰得一声砸在墙上，衣衫不振的余树礼从房里旋出来，吼道：“我不是废物！我不是废物！”

    “你说不是就不是吧，回去躺着，我们要出去吃饭了，懒得和你纠缠。”蓝生面色冷淡道。

    “我也要去！”余树礼抱着蓝生胳膊不松手，大吼：“我也要去！”

    蓝生抖抖被震得翁翁响的耳朵，嗤笑道：“多大脸，又让我们等你。”

    “我要去！”余树礼固执，侧头大喊，“二哥，帮我拿外衫！”至于他，就这么紧紧抱着蓝生，不许他趁机偷跑。

    蓝生回头眨巴眼睛，余树仁屁颠屁颠跑去拿衣裳和头巾。男人出门简单，余树礼船上衣衫，裹上头巾，跟着出去。

    “二哥，二哥，快走，不然跟不上了。”余树礼手忙脚乱的裹头发，跺脚着急怕蓝生不等他。

    余树仁敲他一个毛栗子，“傻子！”

    走到半路余树礼才反应过来，“这就是传说中的激将法吧？是吧，是吧？”然后一双星星眼望着蓝生。

    蓝生悄悄戳他额头，笑道：“小傻子，规矩走路，你要变小猴子吗？”

    余树礼乖乖走路，这年头在大街上打闹不是感情好见证，而是没规矩的表现。街上除了腰部以下的顽童和吊儿郎当的混混，谁会在街上嬉闹。

    蓝生订了一家本帮菜，特色面食，汤水滋补，利于余树礼这个小傻子养病。

    吃了饭回来，蓝生安排余树义整理带来的书籍，余树礼看家打点，自己带着余树仁去看房子。

    “大哥，你怎么知道四弟会受你激将？”走在路上，余树仁小声问道。

    “摸清虚实，对症下药。四弟是三叔和三婶第一个儿子，又因早产身体不好。对长子的倚重、对幼子的疼爱，都在他一个人身上。以往，家里最忙到时候，三婶也只让他到田里捡稻穗，和姊妹们做一样的事情。四弟抱怨三婶管得严，却忘了从小他只要一撒娇捂胸口，三婶什么都替他办了。”

    “大哥是说四弟懦弱吗？”

    “是。所以，想担起责任，自己必须先立起来。就从这回开始吧。”

    余树仁点头，想想这一路来的情景。四弟身体不好不是他的错，自责愧疚肯定也是出自真心，可在如此关头，最该伤心的大哥忙前忙后