越多，后来的病人病得更离谱，性情大变，完全判若两人，这次不死活找东西了，只像个假人一样。”

    云忘忧道：“若船家所言属实，因果相连，没有凭空而生的事，此病必有源头可寻。”

    船家拍了拍胸脯，异常肯定道：“各位少侠，小的没有半句假话！”

    星维理了理微起褶皱的紫袍下摆，用一贯的亲和口吻道：“我们前去一探究竟。船家，麻烦你渡我们到空余镇。”

    船家大声道：“好嘞。”

    萧怀奕脸色愈发难看，云烟织问道：“怀奕哥哥，你怎么了？”

    他动作极缓地坐下，垂头道：“空余镇，属瑞锦山庄辖内，我担心山庄人的安危。”

    星维细语安慰他道：“萧公子不必担心，瑞锦山庄虽不是修仙门派，可也是习武世家，若是有任何妖邪作怪，偌大的机关城加上庄内武师，也能轻松应对。”

    云忘忧手轻放在他肩头：“先别着急。”萧怀奕“嗯”了一声，抬眼望向冬青河的彼端。

    涉过冬青河，刚入空余镇，就亲眼见证，镇上最有名的医馆门口，排起了长长的队伍。带着病人寻医问药的家人偷抹着泪，失望而去。被他们搀着的病患不言不语，散发着活人的气息，却形同废人。

    心急如焚的萧怀奕风尘仆仆赶到瑞锦山庄，庄外朱门紧掩，门前一排两人高的石狮威武雄壮，严谨肃穆。

    萧怀奕走到外围的大门前，转动门上的机关枢纽，铜门应声而开。

    一行人跟随他走入院内，见面前高墙林立，成合围之势。中间又是一道大门，铜环相扣，上有暗枢。萧怀奕跨步向前，手转了几转，机关锁毫无动静，他附耳细听，又来回转动了几次，摊手道：“好久没回来，机关锁令都改了？”

    无奈之下，他用剑柄戳了戳藏在门右侧凸起的铁片。一阵示警令音响起，众人听见门内整齐厚重的脚步声。朱门之上的机关锁开始有规律地转动启合，门从里面打开了。

    数十位紧衣窄袖，扎发束腰，做武装打扮的青年站成几排，中气十足，面目精神。为首的青年神色凝重地盯着门外一众来人，目光瞧见了萧怀奕，顿时喜不自禁，迎上前来，大声道：“少庄主！你怎么回来了？我我我……我这就去通报副庄主！”

    萧怀奕拦住了他，眉头皱了起来：“二叔？我爹呢？他不在庄内吗？”

    那青年仍是笑道：“在呢在呢，庄主在休息。”

    心里悬着的石头终于落了地，萧怀奕笑道：“大家近日都还好吧？”

    “一切都好，少爷，快进去吧，这些……都是你带来的客人吗？”青年满面春风，对着众人作了个揖。

    众人亦回礼，萧怀奕领着他们进去。一行人跟着瑞锦山庄的人穿过了八道样式各异，结构繁复，不同材质铸成的大门，才到了内庭。

    与外围的冰冷机关，铜锁架构有所不同，内庭里俨然是寻常的楼阁门户。山石水榭，园林景致一应俱全，平添了许多温馨宁谧的气氛。但细看之，每一座楼阁房屋看似独立，实际都被紧密连接在一起，环环相扣，不可分割，大有牵一发而动全身之势。山庄规模宏大，整体布局对称严谨，堪比一城。

    庄内随处可见短衣轻服的年轻男子，三五成群的拆招练式，见到萧怀奕，都惊喜又亲热地唤声“少爷”，萧怀奕也一一回应。

    去往山庄锦绣华堂的半路，萧怀奕被人拦下了。

    这人一上来就给他一顿拳脚招呼，萧怀奕三两下制住了他，连他脸都没看清，便嚷道：“萧子湘！你就是这样对待客人的？”

    那名唤萧子湘的人站定了身，哈哈笑道：“萧子帆，你怎的突然回来了？身手不错嘛，果然是正道正途修习的人，比我们是厉害那么点儿。”

    他一拳打在萧怀奕结实的胸口：“可惜呀，要是当初我也被送去修习，现在一定比你强！”

    萧怀奕狠狠戳了他的额头，道：“没大没小，萧子帆是你叫的吗？”

    那人扬起了白皙的脸，冲萧怀奕挑挑眉梢。一身男儿装扮，头发束得整整齐齐，身形苗条，眉目英气，唇却不点而红。声音刻意压低，但难掩本来的细柔——原是位女子。

    细看面容，与萧怀奕有着相似的飞扬神采和五官轮廓。她笑了笑，目光带点狡黠：“犯二哥哥！”

    萧怀奕作势欲打，愤愤道：“疯丫头，许久不见，你皮又痒了？！”

    子帆原是他的乳名，萧辞音这丫头喊着喊着就变了味儿。萧怀奕哼了两声：“你就仗着我不会打你是吧？你等着啊，看我把账都算到易澄练头上！”

    萧辞音十分不屑：“你就知道欺负澄练。”

    “不欺负他欺负谁？”萧怀奕笑道：“唉？说起来这小子哪去了？他不是三步不离你左右吗？”

    萧辞音将手上扎着衣袖的带子轻轻晃荡，语调忽地放柔：“爹爹叫他做事去了。”

    她收回摇摇晃晃的腕带，看见了站得稍远的众人，嚷道：“这些都是你带来的客人？快请人家进去呀！”

    萧怀奕撇撇嘴角：“我正要带他们去见爹，这不被二小姐半路拦截了？”

    “哈哈哈……您请您请。”萧辞音侧开了身，又对着众人