到城郊的酒肆，小小的酒肆内热闹非凡。李果见里边人的装束，大多是书生，相互间都相熟，李果想着酒肆里这些人，恐怕都是赵启谟的友人。一位儒雅、恭谨的儒生见李果进入酒肆，他上前接待，问李果名氏。李果介绍说自己是城南李周珠铺的珠商，姓李名南橘，与赵官人在刺桐相识。秦仲平一开始觉得李果面生，看他人物年轻秀美，猜测可能便是赵启谟的那位情人，这一问，果然便是。

    数日前，赵启谟告诉秦仲平他喜欢的是一位男子，秦仲平非常震惊，一时无法接受。今日见着李果温雅谦和，确实不是市井小儿，心里的担虑也少了许多。

    “这边坐。”

    秦仲平领李果到一处座位，李果见座位上有四五位书生打扮的人，李果不认识，秦仲平都认识。

    “这人是城东的珠商，子希往时在刺桐的邻居。”

    秦仲平帮忙介绍李果，李果行礼，文质彬彬。众书生见他是个商人，对他也没什么兴趣，并不盘问李果，李果乐得自在。

    众人等待赵启谟，饮酒闲谈，一位黑脸书生谈起孟家新娘子的妆奁，说得口沫飞溅。

    “听闻单是奁具便有七万缗，各式顶好的丝锦十二匹。”

    “哎呀，七万缗，那得多少金银珠宝！”

    “还不止呢，随嫁田园一处，地产奁租三百亩！”

    “这也不算多，你们且看吴驸马嫁女，谁风头能盖过他家。”

    李果听得目瞪口呆，七万缗奁具，三百亩田租，还外带一处田园，有钱人嫁女真可怕。

    “如此厚嫁之风，难怪近来世人，生女遗弃不养育，寻常人家哪能置办如此高的嫁妆。”

    一位白衣书生，摇头叹息。

    “不说这寻常人家，就是宗女凑不上体面的妆奁，也老大愁嫁呢。”

    同座的蓝衣男子接话。

    “说是如此说，还不是便宜了你们这些酸腐书生。”

    一个低沉的声音响起，带着笑意，众人抬头，见是驸马府的吴郎君，氛围越发热络，黑脸书生开玩笑说：

    “我说吴郎君，明年我说不准便是位进士，你可还有个妹妹待嫁？”

    “就你，侥幸考得进士，也要在殿试上遭黜落。”

    坐席上一阵哄笑，书生不气不恼，幽默说着：“这登科之事，玄之又玄，要是官家说，此人文采实属罕见，不如捡个末等小官给他当当，免得三年后又见着这狗屁不通的文章。”

    “哈哈哈哈。”

    一群人笑得东倒西歪。

    李果虽然不是文人，听他这话语，也是忍俊不禁。

    这群人jiāo谈时，秦仲平只是小口喝酒，微笑倾听而已，并不参与。大概因为他妹妹才定聘，怕被这群人询问几时成亲吧。

    吴伯靖是落座后，才发现李果也在，他看了李果一眼，又若无其事和人jiāo谈。看得出他和这群文人相处得很好，是个平易近人的人。李果委屈想着，何以他见着我，便要铰要关，分明没有天理嘛。

    吴伯靖抵达不久，赵启谟随后到来，启谟身边身随数位仆从不说，老赵和赵夫人也前来了，浩浩dàngdàng一群人，行囊沉沉，四五匹马。

    秦仲平这位亲家，连忙起身迎上去，跟老赵夫fu问候行礼。

    “时候不早，怕是得立即动身，没法和众位友人饮酒相聚。”

    赵启谟对迎上前的众人行礼，致歉。

    午后的城郊，阳光为厚厚云层遮掩，看着像似要下雨。四周草木葱翠，前方道路弯弯，山林遮掩，不知通往何处。

    “来，把这杯酒饮下，莫愁前路无知己。”

    吴伯靖递来一杯酒，赵启谟执起，巡视众人，颔首点头。他记下今日前来送行的友人，这些都是他的挚友知jiāo。他目光在李果身上停留片刻，没有迟疑地移开，脸上笑意不改。

    仰头将一爵美酒饮下，赵启谟搁下酒爵，吴伯靖的膀子立即勒上来。吴伯靖拍着赵启谟的肩说：“保重。”吴伯靖放开，秦仲平上来揽了一下肩头，真挚说：“保重。”随后四五人上前道别，最后才是李果。李果没有揽抱，他站直行礼，说的，也不过是两字：保重。赵启谟点点头，轻轻说：“