扫好店铺，李果提起装瓜皮杂物的竹筐，要去外头倒掉。走出店门，他前后张望，昨日便是在此时遇到赵启谟。

    然而，街道空寂，没有行人。

    李果返回店铺，到灶旁收拾，低头熄灭灶火，就听到外头有马蹄声。

    “店家，来份瓠羹。”

    一个清脆的少年声响起，有几分耳熟。

    李果从灶旁站起身来，虽然街上昏暗，然而李果还是一眼看见店外的赵启谟。他骑着马，身边有位执灯的仆人，还有一位少年跟随，正是阿鲤。

    阿鲤递给老刘一个食盒，老刘说：“明儿再来买，灶火都熄了，羹凉不好吃。”

    “无妨。”

    赵启谟的声音低沉，不响亮，但是好听极了。

    “南橘。”

    老刘唤李果，将食盒递给李果。

    李果走来时，和赵启谟对视，奈何又是夜晚，他看得不真切，赵启谟高大的身影，隐匿在yin暗中。

    李果到灶旁将食盒装满，又走上前，递食盒给阿鲤。

    “李工，你怎会在这里！”

    店中也是灯火昏暗，阿鲤这才认出李果。毕竟是半大的孩子，看到李果还挺兴奋。

    “嗯。”

    李果也只是含笑点头。

    “二郎，是李工。”

    阿鲤仰头看向赵启谟，能看到赵启谟似乎点了点头。

    “南橘，你们认识？”

    老刘狐疑看着李果，他很少见到这位骑马的书生，但从他装束看，绝非一般人。

    此时赵启谟已经策马yu离去，阿鲤不解，回头看李果，李果也无话可说，只是默然，阿鲤见人马走远，只得乖乖跟上。李果看着赵启谟远去的背影，失落寂寥，却也不怎么意外，甚至没想过去唤他。

    待这一人二仆走远，李果发现老刘仍在看他，等他一个说法。

    “我往时在广州，曾有幸见过他们主仆。”

    李果不想说实话，以免给赵启谟造成困扰。

    “南橘啊，不是我多疑，我怎么觉得，你该不是一位书生，想到太学就读而没有门路，跑来老头我这店里等待贵人。”

    老刘倒不是想象力丰富，太学也好，国子监也罢，每年都有许多外来求功名的读书人，千方百计想进入就读，无所不用其极。

    “不是，我是个粗人，要真能写诗作赋，考个乡试，我也不必如此辛苦。”

    李果摇头，他只是个小人物。

    一个粗陋、无背景的人，到太学门口求见学子必被赶走的庸人。

    把门板拼上，店铺打烊。李果抹黑回馆，走向木桥。

    李果想，这几日在瓠羹店的生活，就当是来了解京城的世俗人情吧。

    虽说冬日，前往廉州已是不便，可这珍珠铺子的事，也不能放下。

    拼命地想着这些事，而不愿去想适才又遇到赵启谟，然而他仍是不理会。

    心里沮丧极了，还得装作若无其事，试图遮掩。

    其实李果心里也难免揣测，自己突然出现在京城，还是在太学外的食店当伙计，或许让赵启谟难堪了。

    自己这种行径，就像条饥饿的野犬，看到一个人手里提着食物，尾随一路。眼巴巴地看着，默默地跟随，求得一丝怜悯，一个回顾。可悲极了。

    不知这千里迢迢，追寻到京城，又能改变什么。

    李果低头苦笑，不觉人已走上木桥，而前方有个人在等候他。

    “李工。”

    阿鲤手里提着灯笼，见李果过来，连忙迎上。

    “阿鲤。”

    李果突然被叫住，很是惊诧，看清是阿鲤，心情则是复杂。

    “李工，二郎让我在这里候你，他在桥头。”

    阿鲤手一指，指向前方的柳岸，那儿昏暗，远远看去漆黑一片。

    “多谢阿鲤告知。”

    李果加快脚步，朝桥头走去。还未挨近桥头，借着有限月光，隐隐见柳树下有一人一马。

    “你几时来京城？”

    赵启谟显然已看到李果，他的话语平缓，没什么情感起伏。

    他的声音真好听，似乎比一年前更浑厚些，李果胡乱想着。

    月光下的柳岸，高大的白马，英俊而年轻的世家子，还有空气中淡淡的龙涎香气息。

    “我刚来不久。