。羡慕的有之，嫉妒的有之。对果娘而言，她从来不求李二昆发财归来，只要人能活着回来就是最好的喜讯。

    一家人团聚，和和美美自不必说。

    七年宛若一梦，李二昆离去时，李果才八岁，果妹还在果娘腹中。夫fu讲述这几年的辛酸，相拥而泣。提起李大昆的刁难和绝情，更是令李二昆愤恨不已。

    李二昆自回来，便购下城东一处大宅，就在王鲸家隔壁。因有传闻，李二昆运输大量安息香入港，且事迹离奇壮义，已被上报朝廷，不久将封他为承务郎。王鲸只能气得咬牙切齿，却又无可奈何。其实这也不过是李二昆雇人放出的风声，在海外受磨难多年，李二昆凭借智勇归国，小小一个王鲸，能有登流眉的监工可怕？

    自从，李家搬到城东居住，李果偶尔会在静公宅过夜，并照顾院中花花草草。

    李家父子，眉眼有些神似，然而李二昆的仪貌更硬朗，不怒而威，李果则是柔美有余，刚硬不足。由于离别多年，父子俩相互陌生，尚有些疏远。果妹则不同，终日绕膝，李二昆也像掌中明珠般疼爱。

    一日，一家子在用餐，李二昆问李果日后有什么打算，说他年纪尚少，现而今家里不愁吃用，他也受苦多年，不如读书去吧。

    “爹，待那海寇抓到，追回儿的百两金，儿想去京城。”

    李果有自己的规划，只因抓捕海寇审讯的话，需要他上堂，他还不能离开刺桐。

    “那也好，爹听陈员外说，他家小儿也去了京城游学，你若过去，正好与他结伴。”

    李二昆自打归国，已是刺桐的名人，经历传奇，何况十分富有，不说寻常百姓想结jiāo他，就是富商、官员，见着他也要踮脚多瞧两眼。

    “那百两金，未必能追回，寇贼钱财随手花去，至于缉捕海寇的事，爹前日才和严巡检喝过酒，他那边已有眉目。”

    李二昆显然觉得花百金买果妹值得，人安然无事便好。

    “阿昆，要真是王家那孩子主谋，能抓他对质吗？”

    果娘心地善良，可也经不起王鲸几次三番这么祸害她的孩子，必然是要算账的。

    “自然能，只要抓到寇首，还怕他不招。”

    港口的商人、官员对海寇深恶痛疾，人人喊诛杀，海寇又怎会去包庇王鲸，帮他揽罪。

    到深秋，海寇果然抓到，追回部分金子，还把王鲸押上公堂对质，判了王鲸勾结海寇的罪名，羁押在监。李果看他当场扑跪在地上，像只斗败的褪毛鸡，哪还有昔时的跋扈蛮横。想来就是欺软怕硬，欠收拾。

    深秋，李果启程离开，身边跟位十五岁的小厮，叫阿小。

    李二昆希望李果能走仕途，读书，考取功名，然而李果知道他兴趣不在此。年幼时努力识字，是为了日后改变命运，能当个识字能记账的伙计。他虽然羡慕读书人，但他更喜欢当商人。

    李果走的是水路，先南下广州，他在广州和一人有约，要救她出泥潭。而后由广州出发，向北行舟至明州，再陆行，抵达京城。

    待李果抵达京城，已是冬日，雪花飞舞。

    身为南人，李果从未见过雪。

    站在谪仙正店的高楼上，李果鸟瞰恢弘壮丽的国都，飘落一头一肩的雪花而不未觉察。

    “小员外，雪越下越大，你将风袍披上。”

    阿小递来一件风袍。李果待他亲善，他待李果尽心尽职。

    李果套上风袍，把手捂在袍子里，冷得哆嗦，却又不舍得进屋。

    这里的每一物，每一景，有一个人必是极熟悉的，他是否曾站在这里，这家京城最上等的酒楼，和友人温酒看雪，笑谈风生？

    终于来到了赵启谟生活的地方，来到了京城，身为异乡人，李果不知道如何去找寻启谟。人生地不熟，语言倒是能通。

    且先问问郑楼街的周家珠铺在哪？

    郑楼街挨近太庙，在热闹商肆里，有家门面奢华的周家珠铺。李果进去，掌柜还以为是要买珠，听李果口音是位南人，看他穿着华贵，让伙计好生招待。

    “我并非来买珠，是寻一位友人，周政敏。”

    “政敏？”