待那髹商通过，他大喝一声跳出，挥着那口锋利的大刀就往……”

    合三说得生动，仿佛亲眼所见。

    “瞎扯，不是说他身上没伤！”

    赵首厉声喝止，他似乎心里有什么不快，正好寻机都倾倒在合三身上。

    合三脸色涨红，声细如丝说：

    “可能没砍着，也许揣的是根棒槌呢。”

    李果正在一旁筹算一位顾客的珍珠价钱，听到赵首的喝声，他才抬起头，往外投来一个眼光。

    “老齐杀鸡都不敢，还敢杀人？你听谁说？”

    陶一舟对偷情这类有伤风化的事，还是蛮感兴趣。

    “不是他，还有谁，我听一位酒客说啊，老齐今早被差役带去司理院审问呢，还没放回来。”

    合三这时又理直气壮，说完还意犹未尽地瞪了赵首一眼。

    驿街就在朝天街隔街，怀远桥离这里也近，身边发生一件凶杀案，大家都很感兴趣，李果也感兴趣，不过只是听，不言语。他这边有位买珠的顾客，他没心思去听这些闲话。

    黄昏，珠铺关门，李果和阿棋话别，回四合馆。在珠铺，阿棋因为能力差，在珠铺这么久，他还是待在仓房里，而且他似乎觉得也挺好的，毫无上进心。

    四合馆的住户，大多是商人，不管有钱没钱，衣着光鲜，不管做得营生是大是小，每天都忙忙碌碌，进进出出。李果在这里年纪最轻，和谁也不熟，他向来和其他住户友善，但不敢深jiāo。

    回到屋中，将房门一闭，李果从身上摸出一样小巧的物品。那是块布帕，布帕打开，里边是一支珠钗。

    珠钗，李果今早在路边卖头花、环钗的小贩那儿购得。这枝珠钗售价低廉，李果却发现是品质不算差的珍珠，还是值点钱，也就随手买下。

    这是要送绿珠的礼物。

    今晚，将是李果最后一次前往妓馆，他跟绿珠相辞，往后大概也不会再有机会相见。

    绿珠是位馆妓，身份卑微，然而在她未被卖到妓馆前，她也曾是农户的女儿，那时绿珠也不过七八岁。李果同情她的遭遇，不觉得她便低人一等。

    夜晚，出四合馆，前往妓馆，李果没从妓馆正门而入，而是走院门，避免被众妓和酒客缠住，被喊去跑腿，他在妓馆是熟脸。

    院门并不锁，给一些不便从正门进入的人往来，毕竟是妓馆，各类客人都有，也许是位狎妓怕被人举报的官员；也许是位惧内的老男人。

    走入院内，见绿珠房中有灯火，李果叩门，却走出一位十一二岁的小环名唤阿离，阿离笑说：“你是果子，找绿珠姐姐是不是？”

    “是，你帮我传个话。”

    “姐姐在堂内，我帮你去喊，可我有什么好处？”

    李果自从那夜拦下醉酒的钱铁七，威名就在众妓和丫环们口中传开，大家都以为他对绿珠有意思呢。

    这个小环还挺鬼灵精怪。

    “快去，别胡闹。”

    李果拍她的头，阿离懊恼离去，边走边念着：“我要跟绿珠姐姐说，果子打我头。”

    李果也是哭笑不得。

    阿离走后不久，就见她领着绿珠笑盈盈过来，也不知道从绿珠那边得到什么好处。

    “果子，你怎么待在后院，找我有事吗？”

    绿珠虽然疑惑不解，还是匆匆赶来。

    “我有件事和你说。”

    李果瞅向阿离一眼，绿珠明了，将阿离差遣走，阿离气鼓鼓离去。

    等阿离走远，李果才跟绿珠说：“我往后不再来妓馆，我这趟特意来告知你这事。”

    “果子，可是出了什么事？”

    绿珠十分惊诧，继而眼眶红润，眼看就要落泪。

    “就是觉得当闲汉不好，往后不再来做这样的营生。”

    李果有所保留，没和绿珠实说，但也是这么个理。

    “你正年少，往后日子长着，是要做长远打算，你这么想，我也为你高兴。”

    绿珠揩泪，绽着笑容。

    “果子为人伶俐，去大院找个活干，去当个伙计也是凑凑有余。”

    绿珠笑着，她是真的觉得李果不同一般，做事麻利又细心，而且为人正派。

    “只是你独自一人来广州，无