夜晚，果娘回家，在寝室里哄果妹入睡。李果蹿上桓墙，跑到西厢窗外，学猫叫，叫得欢快。赵启谟很快出现，他披着外衣，手里还拿着书。

    “果贼儿，你小声点。”

    赵启谟喊“果贼儿”，用的是土语，这三字经由他那汴京口音喊出，居然有别样的趣味。

    此时尚早，赵启谟的仆人还没入睡，李果学猫叫声音太响。

    “起蟆，你看，我在海边捡的。”

    李果抬起手，手心里是一个白色的大贝壳。李果也会说几句官语，也能听点，只是他老叫不准赵启谟的名字。

    赵启谟拿起贝壳端详，没觉得有什么特别，就是比较大，颜色很白而已。

    “是个贝壳啊。”

    赵启谟闻到贝壳身上的腥味，他又将贝壳还给李果。

    “听马账房说，这样一个贝壳，稍作加工，在落玑街里能卖十两银呢。”

    李果用手掌爱抚贝壳背面，就像在爱抚着十两银。

    “哦。”

    十两银对赵启谟而言并不算多贵重，他才十二岁，身上的任何一样物品价值都以金计算。

    “可是买它去有何用途？”

    自打李果跟随果娘去海港后，李果经常拿些新奇的东西过来，有时候只是块好看的石头，有时候是尾鲜见的鱼，有时候是异样的花草。要么是他在海边拣的，要么是水手们给他的。

    “你看，可以在这里钻孔，穿过绳，挂在脖子上。”

    李果将贝壳屁股端起，做着穿孔的动作，然后再将贝壳贴在胸口演示。

    “听说番商很喜欢这种贝壳，还会在背上刻花纹，刻花纹就更值钱啦。”

    李果的话语，往往围绕着一个“钱”字。赵启谟不嫌弃他俗，他知道李果穷。

    “要是白天，在阳光下看，贝壳上的白色会发出彩光，喏，你拿着。”

    李果再次将贝壳递给赵启谟，赵启谟接过，拿到烛光下端详，贝壳背部隐隐有流光。

    “可是要卖我？”

    赵启谟狐疑着，之前李果曾拿过来一株红色的花，要卖赵启谟一吊钱，还说是友情价。然而赵启谟既然喜爱花草，对花草也十分熟悉，认出这花虽是海外来的，但并不珍奇。

    “没啦，就是觉得好漂亮，给你玩两天。”

    李果扯动手腕上红绳系的一枚花钱，显得有些不好意思，他也不是每次都想从赵启谟身上赚钱。

    “可别弄丢，值十两呢。”

    李果两个手指拼出个十字。

    “知道啦。”

    赵启谟将贝壳收起，他返回书案，瞧见上头摆的一盘桃子，他挑最大那颗，抛给李果。

    “走吧，一会我娘要过来查房，看到你就不好了。”

    咔嚓。

    “唔，呐窝走啦。”

    李果叼着颗粉红大桃子，在屋檐和桓墙上跳跃，活脱脱一只猴子。

    第11章 读书郎和半文盲

    李二昆还没失踪前，每年跑船，收入也还凑合，在李果8岁时，他送李果去私塾读书，也就读了半年，刚刚会写李果二字，就没钱jiāo学费。李二昆跟的海船遇到海难，李二昆没有回来。

    那是艘寻常可见的海船，运载三十多位大小商人及其仆从，二十多位船工。

    海船在占城附近遭遇暴风雨触礁，船身粉碎。数日后，被过往海船搭救的人，返回海港，总计四十三人，但里边没有李二昆。

    李果背着果妹，在仓库附近溜达，他观看货物从船上卸载，账房拿笔和算盘，在一旁盘算。有的账房先生登记货物，喜欢边写边报货物主人名姓，货物名称，重量，音调起伏婉转，十分有趣。

    李果会学账房的模样，手里拿张废纸，做书写状，报着货物名称和重量。

    “果贼儿又不识字，还学人账房先生。”

    水手和脚力们会取笑他。

    李果是不忿的，会说自己识字，然后在沙地上写下，十百万，田土山，诸如之类的字。

    李果是个半文盲。

    他不懂什么“古之君子，其责己也重以周，其待人也轻以约。”（大意：真正的君子，严于律己宽以待人）。他听赵启谟诵读过这句子，读起来yin阳顿挫，十分好听。

    过年后，赵启谟去