他呆住了，婉言道：“好，我不过去，你听话。”

    凤姨娘苍白的面容上尽是泪水，她凄恻惨笑，“侯爷，华淑此生最悔的一事，是卖身给侯府，我不该参入你与夫人之间，这是奴婢的过错……”

    她举起瓷片，仓皇疾手划过，一道血痕涌出，伴随着一声暴喝“华淑”，人已经花钿委地，倒入了萧侯怀中，含笑而逝。

    手中的瓷片浸着殷红的血珠从半空坠落。

    *

    凤姨娘死得凄惨，数十人长哭不止。

    丧礼本该由侯府夫人嬴氏主持，但琅嬛轩的人说病了，起不得身，最后还是由萧侯亲自操持，将人安葬。

    侯府除了秋葵斋之外，别处一应不许悬挂白绫，秋葵斋的下人嫌简陋，以为必是嬴氏暗中唆使，让侯爷草草将姨娘落了葬。

    兀勒城外的落龙山，有萧家祖上八代的忠骨冤魂墓碑矗立，家眷另埋矮墓之中，不得与家主合棺，然而萧侯为凤华淑择选之处，则是一处风水宝地。

    凤家人丁凋敝，早已无人，起棺扶灵全由得凤华淑身旁一名下人代办了，萧侯在阁楼枯坐了又是二十日，他起身去了琅嬛轩。

    琅嬛轩的剑侍见是他，没有阻拦，恭恭敬敬地退到了两畔，萧侯走到了夫人寝屋门外，未进门，先听得里头传来了一阵撕心裂肺的咳嗽声，他的心倏然揪紧，心早已冲了进去，将嬴夫人一把抱起。

    只是，每次脑中动念头，思及夫人，便会想到凤姨娘临别那晚哀怨绝望的美丽目光，她凄切地说着不该介入他和夫人之间，萧侯便不得不打住，由此再度止步了。

    嬴夫人以为是婢女送汤药，却迟迟不入，从碧纱橱后唤了声，萧侯抿着嘴唇，折身又回了。

    管家请示，凤姨娘亡故之后，原来在秋葵斋的人该如何打发，萧侯皱着眉抬起眼睑，将额头掐住，烦闷不胜其扰地说道：“愿意留的，日后并入琅嬛轩，不愿意留的，放了契书银钱，由她们去吧。”

    管家颔首，弓腰退了。

    两个时辰之后，管家再度来请示。

    “大半是跟着凤姨娘长远了的人，如今不愿再留了，依照侯爷之意，小人已将其打发，只有几个年轻奴婢，说是愿意留下。”

    萧侯胡乱地点头，“你办完了便是。”

    嬴妲与嬴夫人先后染病，凤姨娘香消玉殒，都道侯府里近来不太平，下人们开始烧艾草驱邪祟，嬴妲要伺候婆母梳洗更衣，日常琐事，但嬴夫人怕将病气传给她，不让她近身，如今胎儿刚满三月，当静养修身才是，嬴妲拗不过婆母，咬咬嘴唇有些不甘。

    府中出了大乱，谁也不曾想禀告萧弋舟，因着怕世子为后宅之事心有羁绊，于战场失利，但嬴妲以为母亲重病不起，凤姨娘身死魂消之事，不应瞒着夫君，他前线战胜，随时都可能大捷凯旋，回来见物是人非，只会痛恨下人对他欺瞒不报。

    她久坐无事，便写了一封信托人寄到边关去。

    休养多日，嬴夫人的风寒好了些，但落了痼疾，咳嗽总不见好，婢女们走到门外都能听见里头压抑不住的不断的咳嗽声，心疼不已，秋葵斋的人还有心埋怨夫人，夫人这么多年苛待过凤氏？口口声声说着不愿介入侯爷夫人之间，介入了便是罪过，可如今她不管不顾地一死，侯爷与夫人两人反而形同陌路，原本话也不多说一句，如今更是连面也不见了！

    嬴妲暗中为婆母发愁，只信口问道：“对了，侯爷几时做寿？”

    蔚云回话道：“还有几个月，估摸着那会儿世子该回来了，您终归不是萧家亲生的女儿，此事您不要掺和了，您还是缓些用脑子，多安胎为上。”

    见蔚云回绝于己，计划还未成形便已被掐死，嬴妲不可谓不落寞。

    天日渐转热，嬴夫人日日在琅嬛轩晒着日光，身子已大好了，府中如蒙了灰的家事，都入积山囤水般堆了过来，嬴夫人命人将掌家的钥匙与令牌拿了去还诸萧侯。

    管家怔怔然，为难地去了，萧侯见了令牌，皱着眉头盯了许久，仿佛终于找着一个可以说服自己去见夫人的借口，他长姿而起，取了一摞令牌往琅嬛轩去。

    当时是日色穿出花梢，泻落一地斑斓碎影，嬴夫人羸弱的身子依着竹榻，双腿微折，凝神望着一池湖水出神，萧侯隐忍不敢前，将手中令牌攥得紧了些，终于还是走了上前。

    嬴夫人双眼深陷，疲态尽显，萧侯胸中一恸，“夫人。”

    嬴夫人见是他，神色不动，只见了他手中令牌，道：“我已力不从心，况如今落个善妒无能的名声，府上下人多有不服，人心涣散，实在料理不得侯府偌大家族之事，这令牌是为妻辜负侯爷重托，如今还给侯爷谢罪的。”

    萧侯耳中仿佛还响着夫人昔日的戏谑