三言两语之下，萧侯的目光已经微微一动。

    “沅陵懵懂无知，对咱们儿子心生恋慕，盼着嫁来西绥，才于演武场外默许求婚之事，不料当日从大皇子口中得知先帝意图。为了不耽搁弋舟前程，只好言词拒绝他，也不教先帝看出端倪，强留他在平昌为质。”

    萧侯凉凉道：“这话，小公主告诉你的？”

    说罢他又冷冷发出一声笑，“她满嘴谎话，信她不得。”

    嬴夫人也不恼：“沅陵打那以后，可有传出过，与旁的男子不清不楚的传闻？”问得萧侯滞住之后，她又道，“沅陵被表兄设计，为吾儿投毒，身为生母，难道我就不会对下毒手的贼人切齿拊心，恨不得将其剥皮拆骨？可沅陵自愿来西绥请罪，也学了医术，救了吾儿，她一双手教银针扎得几无完肤，她若不是出自真心，何苦冒着夫君喊打喊杀的危险前来呢。”

    萧侯只从最后一句里听出来夫人对自己似有不满，皱起了眉头。

    沉默少顷之后，他沉声道：“让他自己去找，我不帮。反正人也不是我赶走的。”

    嬴夫人忍俊难禁，“也好。不过夫君，为妻丑话要说在前头了，若是儿子精诚所至，将沅陵寻回来，萧家要认这个儿媳妇，我可顾不得夫君你愿意不愿意了。”

    闻言，萧侯双目一睁，他翻被而坐起，却见夫人已走到了门口，气得一张脸鼓得通红，嬴夫人回眸笑着望过来，又道：“至于穆女，我来善后，夫君不必忧心，嫁你这么久了，一些府上小事，为妻还是操持得过来的。”

    于是嬴夫人又轻飘飘几句，四两拨千斤将他堵得哑口无言！

    他张了张嘴，最后一个字都没蹦出来，眼睁睁目送夫人离开了寝屋。

    *

    暗卫将兀勒城搜罗了个遍，均无消息传回，萧弋舟在寝屋待不住了，夺门而出，来不及去马厩，牵了萧煜的马便往外疾驰而去。

    兀勒地处西绥东南，四通八达，东接东郡，南攘淮阳、平昌，往北走百里则是北漠，西疆则是西域人驻扎之处，从城门出去，有淮阳水路可走，也有东郡陆路可通，正因如此，当萧弋舟策马出东城之后，环顾四野，竟无可寻觅！

    气恼、烦郁，最初的暴躁鸿雁剪掠，留下一地鸡毛，他如坐在一捧灰里，独自懊悔伤神。

    他要抓她回来，即便抓不了她，也要知道她是否安好，她无依无靠能去哪！

    属下人打听到，先前她入城时，有几个护送她来的假扮商队的军士，后来经查问，恐怕是从淮阳而来，从平昌走淮阳到兀勒城，这是最短的一条线路。他来不及想淮阳军为何会答应护送嬴妲，头痛之际恍然大悟，她是如此急切地想要见自己！

    她来得比他还要早几日，鄢楚楚都说，她在门外请求相见，吃了些苦头，原本鄢楚楚是怕她被侯爷认出来拉出去打杀了，想将人赶走，没想到她固执不走，又送上来药方，府上人只得将她留下来。

    “世子……”周清骑马跟上来，“唉”一声叹道，“这事不怨你。”

    城外青山如幕，充人满眼，巍峨高山阻住去路，马蹄停驻，不知要不要往前追去。

    倘或不是这条路？

    为什么城门口的人没有一个来报，说发现了她的身影，或形似她的年轻女人？

    他皱起了眉。

    周清是裨将里唯一一个成家立室的，萧弋舟病急乱投医，“你的妇人要闹了脾气，能去哪？”

    周清咳嗽两声，呛得险些一跟头跌下去，“世子，这，这不能拿来一说，我的婆娘是个泼辣的，使起气来，能砸锅爆我头，莫说回娘家了，她就往那门槛上一坐，冲着南来北往的、左邻右舍的一通发落我不是。嘿嘿，公主是绵羊似的性子，不会如此。”

    萧弋舟沉默了。

    半晌之后，他低声道：“她不是绵羊一样的性子，她是根蒲草，柔韧坚强。”

    “要做的事，她一定会去做，百折不回，如同，她一定要上兀勒城来寻我一样。”

    世子的嗓音低沉而萦回，仿佛要哭出来一样苦涩，周清瞠目结舌，不晓得从何安慰起，唯恐口拙舌笨说错了话酿成恶果，便只好呆呆不动，作稻草人不语。

    萧弋舟自嘲地苦笑了几声。

    “替我向穆氏转达一声，她的恩情，萧弋舟铭记于心，他日如有用得到之处，肝脑涂地不足报答，她如同意，我愿歃血为盟，与穆氏合纵，同心戮力。”

    “余事，萧弋舟其心不允，无奈不得成全。”

    周清沉默记下。

    身后传来消息，斥候来报，曾于昨夜里见着一貌丑无盐的妇人蒙面出城，头戴面巾，面容可怖。

    萧弋舟