奉于朝，但自给自足，雄踞一方，卞朝遣使走通西域商道，还要问西绥缴纳杂税。

    而这位西绥世子，出身不凡，经历更是不凡，少年起便是公认的军事天才，从无败绩。

    民间起义，声势虽大，但也花了足足两年多时间，才将卞朝打下来，其间亡国之君数度求援于西绥，皆无回音，全是作壁上观之态，不曾想西绥世子如今竟已入卞，至新朝天子脚下。

    萧弋舟淡淡地将头往下一点，负手按剑，瞥向了别处。

    他实在过于冷淡，若换了旁人路云重早已动怒，但对萧弋舟他还没那个豹子胆敢自陈怒火于前，总觉着对扑灭他的将军之怒，萧弋舟只需挥一挥手的力气便足够了。

    不过人无完人，这位世子脾气古怪，且自幼有口疾，说不出完整一句话，这也是他冷漠少开口的缘故，虽然方才那句“萧泊萧弋舟”并无不妥，但只有五字而已，又是自报家门，自然不能有错的，路云重表示三分理解。

    “薛大人，这一批货是才从官家手里运押来的，官家狡猾，第一个冲入宫城要活捉沅陵公主做妾的就是官海潮，从宫里扒拉出来一大拨人，也不知中饱私囊了多少，如今肯放出来的货物，大多在此了。”

    薛恺之朝他使眼色——竟敢让萧弋舟来挑人剩下的？

    莽夫真是口无遮拦。

    但萧弋舟却侧过了身，额发动了下，微嫌料峭的目光直直地朝兽笼里掷去，蹲在笼中的嬴妲忽然一怔，忙灰头土脸地耷拉下脑袋，暗念三声，她已毁容，三年不见，萧弋舟认不出她的。

    萧弋舟讥诮地薄唇一挑，信手从廊下青石桌上斟了杯酒，到了另一头，修长匀称的躯体，微微往后仰，倚柱而立，萧萧肃肃，继续盯着那只容了十七八人的兽笼。

    嬴妲再也没将头抬起来一下。

    薛恺之往路云重肩头推了下，他是文人，一点力气撼动不得路云重分毫，皱眉，用劲却收敛地同路云重道：“你是当真不知？敢在萧世子跟前提沅陵公主？”

    嗓音压得再低，也瞒不过耳聪的萧弋舟，他手中的瓷盏晃悠了一下，碧绿清酒潋滟起浪。

    兽笼里的嬴妲灰溜溜地往后挪了好几下，被方才正在地上写画的少女埋汰了好几声，跟着其余的少女也在不满了，笼子本就挤，她一直乱动，不能让贵人瞧清楚她们如花似玉的脸蛋了！

    嬴妲连声道歉。

    萧弋舟还在盯着笼子。

    路云重是当真不知，纳罕道：“为何不能提？世子与沅陵公主有过节？”

    “过节大了。”薛恺之直蹙额，果真是莽夫，不谙世事，“三年前，萧侯入京，世子随同前往，与众求亲者一道，向公主求爱，请陛下赐予下嫁。可熟料，诸多求亲者都被公主殿下奚落了一通，且唯独世子一人，几乎被踩碎了颜面羞辱，将他的礼物踩在脚底下，高贵冷慢地骂他是癞蛤……我不说你也懂得。”

    这果真是羞辱一个男人最直接狠辣的方式了，先夺走他膝下黄金，再一脚踩碎他的自尊。

    路云重双眸一眯，“难怪——”

    此事他略有耳闻。难怪西绥百年来一直亲厚王廷，而临危之际，昏君求援于萧侯，西绥那方竟无动于衷。

    自作孽，不可活。

    路云重叹道：“秦失其鹿，天下共逐。乱世胜者为王，照我之见，西绥不曾落井下石，已经算是萧侯与世子厚道了。”

    说罢心下又有些余悸，倘或当年婚事成了，萧弋舟发兵相助朝廷，义军即便还有胜算，也恐将延耗多年，费时费力，难有今日之功绩。算下来，义军还需感激萧侯的独善其身、不战之恩。

    萧弋舟还在盯着兽笼，酒盏里的清酒，一丝浮渣已被晃匀了搅入酒中，那浮沉的深绿终于尘埃落定，变成了一盏醇厚的竹叶青，他仰头入喉，酒盏被摔入芙蓉花丛之时，目光仍是不曾偏离囚禁奴隶的兽笼。

    直视许久，他忽然回眸，朝路云重道：“开个价。”

    听了世子往事，路云重都不忍再坑他，“世子想想清楚，官家流出来的这批货，是他们挑肥拣瘦之后，留下的次等货。世子身份尊贵，品味超凡，要是捡了这些去，恐怕官家那边……”

    “开个价。”

    萧弋舟又重复了一遍。

    这一遍已透露了他的不耐烦。

    世子一刻千金，路云重不敢延误，“那么、世子要挑几个？”

    萧弋舟倚着红木圆柱，手指在掌心搓了两下。

    “一个。”

    “好。”路云重朝身后随扈使眼色，将囚笼门拉开，里头十八个人，少男少女一同拉到萧弋舟跟前，嬴妲早已适应了被拉拉扯扯粗暴对待，但这时，她比任何时