挨不住了，老人家整日整夜睡不着觉，花白的头发没几天变得雪白，鸳鸯不止一次悄悄抹泪说老祖宗连簪都用不上了，只得每日用个抹额糊弄糊弄。她记得那一日晚间起了风，越吹越邪性，家里又没提前预备炭，正裹着被子抖呢，上房那边就说老太太不好了，也不知道是怎么不好的，等好容易请了大夫来祖姑婆已经回天乏术。

    到了这个寿数，老人家走得干脆倒也不遭罪。既然人已经薨了，媳妇们就得上前与她擦身换衣不是？也不知谁背着人将大太太给放了出来，这人年纪越大越不是个东西，旁人都忍痛与老太太收拾，就她，生怕二房昧了银子似的左翻右找。还是婆婆与她大吵一架方才压下了大太太的气焰，好歹没叫白事办不下去。

    祖婆婆一走，后头日子又乱又过得快，湘云只记得分了家了，长房扶灵南下了，薛姑娘那里还有祖婆婆事先分出来交待给二房的体己，一家人就从荣宁街搬出来，住进了祖婆婆年轻时陪嫁的一处小宅子。

    好在女眷的嫁妆也发还了回来，湘云小心翼翼将嫁妆清点明白锁好，今后怕是真的只能靠着这些东西过活了。日子都到了这个地步，婆婆还不肯放下王家女的架子，家里尽养着些不干活的家生子。她是说也说不得，管也管不得，一气之下关了房门连看也不看。这一下可好，等这场气过去，突然发现宝玉书房里那个祖婆婆留下来的美人耸肩瓶不见了！

    不见了就找吧，拿着账本点来点去，不少瓷器玉器要么坏了要么碎了，但又不见残片在哪里，便是傻子也晓得这些东西怕是叫人偷了出去。就这么着，湘云将此事禀告给了婆婆，拿住了袭人要她赔偿。后来呢？后来的事儿越来越乱，她的心也凉了，终于知道男人不是温柔就好，你得看他到底是对着谁温柔，对着旁人和气，不一定对着你也和气，或是对所有人都和气，这些都是不行的。

    湘云就冷眼看婆婆一天天的作，好容易阖家逃了条命出来没几天又想和南安王妃搭上关系。那三姑娘探春可不是个傻的，这事儿到底没成。婆婆就攥着银子，每天不是哭一哭大姑娘，就是骂一骂赵姨娘，或者想起来又抱着宝二哥哥哭珠大哥哥，这般哭号着，身子也越来越不好。她身子越不好，家里越发无人管束宝二哥哥，他竟还学了旁人在外头置了外室。湘云是连住都不可以与他一个屋子住了，自己搬去放嫁妆的偏院冷眼看贾家人作死。等袭人生下孩子一看，是个男孩儿，湘云心里就盘算起来。薛姑娘早早与她指了条路子，眼下且先保重自身，只待后日发力。

    果然，孩子没满周岁，婆婆说要遍请亲友来给这金孙做抓周，湘云顺势就提出将庶子记在嫡母名下，也好叫孩子有个好出身。婆婆一想也是，就叫婆子去袭人那里把孩子抱了来，这一茬还没理顺溜，转脸宝二哥哥就带了个大着肚子的媳妇子回来。家下老人儿一看，这还是个眼熟的，当时就把婆婆气倒了一回。

    她是完全不想管宝二哥哥房里的事儿了，由着他们闹。大肚子的麝月被接进来，婆婆看不上她已经嫁过人的身份，没出五天就弄得人小产了。这一下子可捅了马蜂窝，宝二哥哥猛地扎起翅的闹，这段时间家下日子过得也不顺心，嘴里说话难免刻薄了几分，当时就把婆婆气昏过去，再醒来手脚俱动不得，嘴也歪了连话都说不清楚。

    然后，就是她这辈子的第三块儿了，婆婆瘫在床上没几日就走了。宝二哥哥跑出去再也没回来过，湘云咬牙赶了袭人出去，又把家下养着的那些家生子全都远远发卖出去，只当那庶子是自己的亲儿子抱在身边好生教养。她又有薛家和沈家的扶持，头上无人压制，身边也没有拖后腿的，一个月就理顺了家事，又用了几年悉心经营铺子田产，再往后更是和薛姑娘，不对应该说是沈二奶奶，再往后更是跟沈二奶奶一块儿开了个专卖养生脂粉的铺子。只管把宝二哥哥还在家里时捣鼓出来的方子拿出来用，甚都不用操心只管坐着吃红利，一个月百十两银子足够家中嚼用，这好日子才是真的来了。

    万万没想到，家业凋零，夫君不辞而别之后她才真的过上了安稳舒心的日子。

    第126章 番外

    “兀那蠢物！还不速速归来！”宝玉正躲在蒋玉菡家里避丑, 忽得远远近近听见院墙外头传来呵斥。如同当头棒喝般醍醐灌顶, 人就摇摇晃晃直着眼睛开门出了去。

    蒋家小院儿外头并肩站着一个癞头的和尚和一个跛脚的道士。平日里宝玉最是厌恶这些人, 一个个佛口蛇心，嘴里阿弥陀佛无量寿佛念着，还不是每每可着日子上门来讨要供养银钱。哪里是济世渡人？分明生意做得红火！

    他心里存了这些个心思, 脚下步子便迟疑了几分, 那道士冷冷道：“果然蠢物！毁僧谤道，不学无术，忤逆不孝，痴淫贪惰叫你占了个全。这滚滚红尘, 可曾受用尽了？”宝玉一听头上冷汗便淋漓而下，旁的不说，只气坏了母亲这一条，便真真是忤逆不孝了。可那些女孩儿们着实可怜，一个个若是没了自己只怕活不下去, 母亲忒狠心, 先是把她们都撵了出去，再然后连麝月腹中的孩儿也不放过——那