候也没见大奶奶有甚不妥当的，今儿只怕是要报一回喜。”下人哪管他弄甚么玄虚，一心只怕误了主家差事挨罚，少不得一把抱起那药童，又一手拎着药箱走在前头道：“您老可快点儿吧，万一耽误工夫，不说喜，先不吃板子再说。”等赶到薛府门口，二管家急得正在外头直转圈儿，见了许老大夫忙上来连作几揖：“哎呦，老神仙，你可来了，赶紧着点儿！”

    老爷子还是迈着方步不疾不徐往后走，正院里屏风帷幕早就上好了。早些时候几个婆子蹑手蹑脚搬了个铺了褥子的藤屉子春凳过来放稳，又轻轻扶了絮萦舒服躺下，这么折腾一回人还是没醒。但有些年纪的几个老下人又说看了不像是昏阙，喘气儿且还匀实呢，到底弄不清楚是个甚么症候。此时院子外头粗使丫鬟喊了一句“大夫来了”，里头婆子丫鬟们纷纷给絮萦遮好帐子又往两旁让了让，专等大夫进来看诊。

    许老大夫稳得很，进来先是冲上首屏风后头的薛太太行了一礼，这才坐下就着腕子诊了一番脉，诊完笑道：“另一只腕子不必再诊了，又不是甚毛病，果然喜事盈门。”薛太太一听他这般说，心里顿时明白过来，脸上也笑起来：“是好事，可还是劳烦您一回，毕竟一事不烦二主，阖家上下都念您的好儿。”许老大夫笑得更真，果然又诊了诊那只手，出来洗了手，有婆子殷勤送了椅子过来，他便坐下道：“薛大奶奶身子骨底子结实，甭看人苗条，其实是个健壮的。许是因着年轻头一回、早先又没有母亲教导，不少事情竟都不知道，还是得薛太太多操心疼一疼这孩子。肚子里娃儿都有三个多月了，大奶奶居然一无所觉，好在大人孩子都皮实，连安胎药也用不上。好壮实娃儿哩，喜事喜事！吃药哪有吃饭好！”

    薛太太一听他说的真，连孩子月份都能诊出来，更是高兴：“也是这段日子太忙了，我这媳妇儿又是个细心求全的，少不得有甚不舒服也忍了不肯说。她又小孩儿家家的不知道厉害，头一胎做了个糊涂娘也是有的。只眼下咱们该预备些甚呢？”许老大夫提笔在纸上开始写，边写边道：“旁的倒没甚么，无非吃食，衣服鞋子都要捡舒服便宜的来，再一个就是莫熬夜劳累。平日多用些菜蔬五谷并鸡鸭鱼肉果仁儿皆可，油炸的少用，辛辣尖酸的少用，我留个条子与你，不能用的一一列出来，一点不允用，这就成了。薛大奶奶这会子是睡着了，无妨，紧着她睡去，到晚上且还能睡，走不了觉的。”

    薛家上下这才放心，薛太太接了条子交予管家收起，且顾不得人笑话狠把荷包塞满了一回非叫许老大夫收下，又忙叫下人开了库寻出一套金项圈儿金锁头给那小药童戴上道：“好孩子，说不得姨姨肚子里这个娃儿将来还要寻你出去满街耍子呢，戴着玩儿去吧。”许老大夫极高兴摸了药童头道：“这是老朽的小孙子，全家上下拢共就这一个有些灵性能继承老朽衣钵的，索性带在身边儿慢慢教导。今后还得靠薛大爷薛二爷多照拂一二，或不是等小少爷出生了也能玩到一处去。”薛太太点头应下，欢欢喜喜叫大管家送了许大夫祖孙出门儿，回头就搁堂屋里高兴得直转圈儿。

    宝钗宝琴一直坐在屏风后面认真听，前者一面替絮萦高兴一面看薛太太此时怕是不顶事，只得把宝琴塞给她听她絮叨去，自己转身喊了大管家过来道：“你先让门上人去寻大爷告诉他好消息，衙门里若是不忙便让他回来守着嫂子；再寻了婆子们往各亲戚府上知会一声儿，杨家、林家、贾家、王家这四家带两盒果子，旁的一盒足以。亲家老爷那边寻个嘴甜、脑子灵泛些、手脚干净伶俐的去。对了，千万别忘了带东西往庄子上万先生那里去说一声儿，若无当初人家下狠力气教导哥哥，哪有如今的好日子，带的礼照旧再多添两罐子蜂蜜。”打发大管家出去，宝钗又唤了二管家来：“我去拿许老大夫留的条子抄一遍，你送到厨下。从今儿起，无论是采买的还是经手的，亦或是调理的，但凡这上头不叫用的东西家里半点不许见，叫我见着就寻你来说事儿。”

    二管家拱拱手，刚想走又叫宝钗喊回来道：“没说完呢，外头给寺院的香火油钱还照旧例，只幼慈居和济孤院翻倍。再有，今儿所有家下人赏两个月月钱，等哥哥回来说不得再赏你们，先忙去吧！”说着果然就着方才许大夫坐的椅子又将他留的条子抄了几份出来，取出两张叫二管家一张贴在厨下灶台上，一张发到采买手里去。

    等了会子，先是薛蟠一头汗急匆匆从外头跑回来，搓着手围着絮萦睡的春凳直转，他跟薛太太两个，一个转小圈儿一个转大圈儿，没一会子就转得下头伺候的人眼晕。宝钗见这两个一时半会都当不得用，只有交代下人小心服侍，又拉了宝琴往外面说话。

    “如今嫂子要静养，少不得咱们要把家事分担分担，万不能把人累着。可是翻了年我就出门子了，少不得等我出去妈又要给你相婚事，家里终究还得再有人操持。我想着，或不是往赦姨夫那里问问大太太，早早儿让邢姑娘过来，一则少叫她在园子里尴尬几天，再一个也好有人帮手。虽说我这动机有些不纯，不过并没有甚坏心。邢姑娘不是个贪图名利的，将来来家里做了二嫂也不会与大嫂争抢，本就是咱们家