古代调香师 作者:rouwenwu

    去了焦距。

    “修远一一”室内弥漫着酒味，刘氏看这满是狼藉，双眉颦蹙，“来人，快扶三爷起来。”

    侍候的丫鬟将慕修远抬到了床上，刘氏接过侍画递上来的帕子给慕修远擦脸，看见儿子嘴唇嚅动，不知嘟囔着什么，俯身侧耳一听，不禁大吃一惊，原来儿子嘴里舍含糊糊地喊的是“花溪”。

    刘氏直起身子，扫了一眼屋里的丫鬟们，厉声道：“今日三爷醉酒的事不准外传。若让我知道有人在外面乱说，仔细你们的皮！这两日谁当值？”

    “是奴婢。”侍画上前回话。

    刘氏瞟了她一眼，又看了看床上的慕修远好像又睡着了，吩咐道：“侍琴，去弄完醒酒汤。你们几个伺候好三爷，把屋子收拾干净了。侍画，你跟我到书房去。”

    一进书房，刘氏一言不发，只盯着侍画看一阵，直看得侍画心底发虚。

    “说说今儿这是发生什么事了？三爷好端端地怎么会喝酒？”侍画眼神飘忽，不知该不该向夫人禀明。只是她现在担心少爷醒来知道后，会怪责于她。

    刘氏见她犹豫，遂道：“你拗不过三爷，万事以他为先，出了事自然会帮他遮掩。这份忠心我晓得，但有些事别人不懂，你该明白，这府里人多嘴杂，防不胜防，小事也能变大事。总不好等三爷闹出乱子，我这做娘的再去收拾。你跟三爷的日子最久，最知道他的脾性。今儿这事我不会怪你，你只管放心说便是！”

    刘氏都说到这份儿上了，侍画哪能不知好歹，忙答说：“回二夫人，三爷去栖霞园看了花溪姑娘，回来就找来侍书，后来侍书不知从哪里弄了两坛子酒给三爷送了过去。三爷拿上酒就把我们从屋里都赶了出来，关上房门谁都不让进……”

    刘氏脸色微微一变，心中笃定自家儿子是看去花溪了，也难怪他会拒绝何家的亲事。想起花溪，刘氏不由惋惜，那也是个可人的孩子，只是身世不明，并非良配。只是看着慕修远那般颓唐，刘氏不免担心起来。此时去找花溪并不合适，而且瞧这情形，倒像是自家儿子被拒绝了。

    刘氏正一筹莫展，东厢那边伺候的小丫鞋跑了过来。

    “二夫人，三爷突然起身要出去，侍琴拉都拉不住。”

    “这孽障，要什么？”刘氏暗恼慕修远不懂事，赶忙起身出门。

    到东厢门口，刘氏看见慕修远扒着门框要出门，侍琴在后面抱着他不让他走，嘴里一个劲儿劝他：“三爷，天不早了，有事明日再说。”

    慕修远借着酒劲儿嚷嚷：“放手，别拦着我！你不给我拿酒，我自己去拿……”

    “你这发什么酒疯呢？还不给我滚回去。”刘氏待人和善温柔，鲜少见她发火，今日显然是动了真怒！

    这一出言喝止，倒真让幕修远愣在当场，“娘，您，您怎么在这里。”

    刘氏不理会慕修远，沉声吩咐道：“还不把三爷扶进去。”

    丫鬟们手忙脚乱地扶着某修远进了屋靠坐在榻上，刘氏挥手喝退了众人。

    “修远，你向来心性沉稳、懂事守礼，怎么今日举止会这般轻狂夫态？”

    慕修远低着头，一则酒未醒头有些疼，再来他也知自己今日失态了，任由刘氏教训他一声未吭。

    刘氏见儿子不说话，问道：“你可是因为有了中意之人才拒婚的？”

    慕修远身子一僵，慌忙抬首道：“没，没有，不是因为她……不是，不是的！”

    瞧着儿子语无伦次，刘氏心中十分笃定，越发觉得要早点给儿子定亲才是，于是蹙眉沉声告诫说：“有没有你自己心里清楚！虽说何家的亲事是老夫人提的，不过我和你爹都满意。往日里是我太纵着你，由着你的性子来，这亲事本就是父母之命媒妁之言，你不必再想了，我与你爹会给你定下……秋闱将近，这府里事多，你没事就不要往外面跑了，失心读书准备秋试。”

    “娘。”慕修远急了，想劝刘氏不要太早为他定亲。

    谁知话还没说出口，刘氏又道：“你是你爹的嫡长子，爹和娘对你寄予厚望，莫因为沉溺于这些儿女私情耽搁了前程……你是个明理的孩子，难道要冲动之下做出那些恃伦逆亲之事，让我与你爹伤怀？”

    慕修远不说话了，刘氏的话如当头棒喝，字字打在他的心上。是啊，他不能！不论是花溪的话还是娘的话，都是告诉他，他们不可能……心底的痛楚越发强烈了，慕修远自嘲一笑，这不是自己早就知晓的结果，为何还会这般意难平呢？

    压下心头难解的矛盾和复杂的感觉，慕修远向刘氏点头认错，“娘，孩儿知错了。”

    “今儿你好好歇歇，你爹那边我会交待。”

    安抚好慕修远，刘氏离开了澜波馆，心里还是不放心。慕修远在自己院子里醉酒闹事，很快便会有有心人传遍慕府。慕继仁那边，刘氏糊弄了两句，不敢实话实说，毕竟还没闹到明面上，总不好自打嘴巴。

    慕继仁也没往心里去，只当是府里的人乱传，这事也没再深究。

    不过第二天刘氏给老夫人请安时，老夫人旁敲侧击地试探慕修远是不是不满意何家的婚事，刘氏忙用二老爷还在考虑给搪塞了过去。老夫人没多问，只说了眼看侯爷忌日一过，再一月就除服了，亲事还是早些定下的好。刘氏忙不迭点头应诺。

    请安回了屋，刘氏坐在炕上，心里一直盘算，小女儿情事过个许久就淡了，只是有些事却防不胜防……两人如今都在一个屋檐下，要是有人察觉出什么端倪来，闹出些事端了，就又麻烦了。这会子本就谣言满天飞，要是牵扯到远哥儿，传扬出去，他的仕途没开始，名声可就完了。有什么两全其美的法子能让这事皆大欢喜？

    刘氏愁眉不展，一个劲儿正唉声叹气，小丫鬟跑进来报说姑奶奶带着两位表少爷进府了。

    刘氏一个激灵，猛然想起了，自家小姑嫁人后，行事越发稳重妥帖，她偏疼花溪，修远又是她嫡亲侄子，这事跟她商量商量准没错。若是能让她将花溪带回去住些时日，等修远的婚事定下再回来……

    想到此，刘氏忙吩咐丫鬟，要她去荷香院守着，姑奶奶给老夫人那边请过安后，直接将人请到陇翠院来。

    慕向卿一来，刘氏就让屋里的人都出去了。慕向卿一瞧这情形，便知刘氏与她有话要说。

    刘氏问：“不是说十六大早过来？怎么提前来了？”

    慕向卿道：“昨个儿侯爷突然接到旨意，随驾去了东漓行宫。我提前回来在家里住两天，顺便看看姨娘。二嫂急着唤我过来，可是有事？”

    刘氏犹豫了半晌，还是定定心，将慕修远醉酒的事跟慕向卿说了。

    慕向卿听着听着便皱起了眉头，联想起在自家看到的那一幕，知道二嫂担心的事十有八九是真的。

    刘氏有些心焦，“我也不是说花溪那孩子不好，只是你二哥如今就远哥儿一个儿子，咱们这样的人家又不是蓬门小户，不可能娶个不明不白的媳妇进门，就算她是四……唯一的血脉，可总是个没爹的。要她给远哥儿做妾，还是委屈了那孩子。虽说那远哥儿面上应承我了，可我这心里总觉得不安。前些时候，花溪那丫头落水了，后来救了上来，不过丢了件玉符。接着，府里就风言风语地传那玉符是镇煞的，说花溪命硬，克死亲长说得还有模有样的……哎……”就算自己不全信，谁难保娶了这样的姑娘进门别人不会乱说。

    慕向卿听嫂子念叨了半晌，眉目间尽是担心之色，忙宽慰道：“二嫂，你别心急。远哥儿，他是个孝顺孩子，上回说的何家的亲事，我看您再和二哥好好商量商量，若是考虑再三觉得可以那就早些定下吧。至于花溪，那孩子我晓得，通透着呢，一向守礼，不会做出有违门风的事，这点您大可放心。”

    “我也晓得。可这府里总有那些不安分的察觉，拿住这把柄说事，一个不好传扬出去……你二哥和我的脸面是小，远哥儿的前途是大啊！”

    刘氏苦无办法，她思来想去，还是觉得先送花溪出去住些时日稳妥些，只是要自己送岂不是贼不打自招，反倒惹来更多闲话，所以寄希望与小姑能帮这个忙。

    刘氏的担心不无道理。慕向卿便道：“嗯，嫂嫂担心的是。反正我还要在府里住两日，要不我先去看看花溪，等回来了再跟嫂嫂说。”

    “也好。”刘氏点头同意了，这事急不来，先让小姑去探探花溪的想法也好。

    第九十四章 允诺

    慕向卿到慕府时天色已晚，从陇翠院出来已过了晚膳时间，她回了晨曦阁用了晚膳，便去了栖霞园。

    “姑母来了。”花溪披了衣裳下床迎了慕向卿进屋里坐。

    “你身子没爽利，快回床上躺着。”慕向卿看着花溪上床躺好了，掖了掖被角，问道，“我一进门就听二嫂说前几天你……病了，这两日可好些了？”

    花溪点头道：“好多了。姑母这回回来在府里住几日？”

    “过了老侯爷的忌日就走。轩哥儿和林哥儿也来了。刚刚林哥儿还吵着要来看你，那个皮猴可比轩哥儿小时候难带多了。我看天晚了，怕吵着你，明儿再让奶妈抱过来看你。”

    听慕向卿抱怨了自家儿子，花溪笑了笑，接着无奈道：“几天没见我还怪想他的。不过，我现在病着，还是不要见他的好，免得过了病气。”

    “林哥儿也就见了你和修远能安静会儿。”慕向卿特意提起修远的名字，眼睛瞄着花溪，见她没什么特别的反应，心底叹息，怕是修远一厢情愿。

    “花溪啊，修远下晌喝醉了酒……上次在我府上，我瞧见修远送你过来……”

    慕向卿没说完，花溪便听明白了。

    “姑母，从二舅接我回到慕家，我便一直视三哥为我的亲哥哥。慕向卿见花溪没有一丝犹疑，叹气道：“哎，我明白。府里的那些风言风语我也听说了，也难得你想得开，这份处变不惊的气度也不是一般人能比的，也难怪远哥儿会动心。远哥儿虽然比轩哥儿性子温和，可骨子里也有一股子倔劲儿。我就怕他想不开……”

    “姑母，府里人多嘴杂，是非也多。前些时候落水，闹得阖府不宁。花溪你中有愧，如今就想出府找个地方静养住上一段时间……毕竟娘早就去了，这里也不是我的家……”

    自己想出府却没想到会碰上慕修远的事，这会儿慕向卿来试探，怕也是存着这个心思，若真如她所料，那慕向卿定会答应帮她。

    慕向卿大感意外，刘氏话里透露出让花溪出府暂避的意思，她也同意，只是没想到花溪也是这般想，便道：“你这孩子就是善解人意。那些糟心事……害得你人都瘦了一大圈。你放心，有姑母在。你若真想出府住一段时间，不如就去我府上吧？我府上人口不多，没家里这起子人来搅扰，后院还空着厢房，你过去了还能帮我照顾照顾林哥儿。”

    花溪是真想离开慕家，并非暂避，最好是让慕家别再想起她这号人才好。如果住在程家，初时还可以住些时候，却也不是长久之计。不过，出去总好过现在进退不得，提心吊胆的好，加上慕修远的表白，她更加坚定了先出府再说的念头。

    花溪想了想，“我知道姑母真心疼我，姑毋想接花溪过去，花溪真心感激。跟姑母说句实心话，这府里我是不想呆了。刚刚闹出玉符这档子事，都传我是天煞命……且不论这事真假，单看这些日子府里的人脸色，花溪的心也凉了半截。逢高踩低这种事本来就常见，只是老夫人和大夫人……”

    花溪欲言又止，慕向卿也明白她话里的意思，刚刚在门外听见婆子们私下议论，说被花溪害得少了月例不说，连出门都被人瞧不起。她一听便晓得其中关节，那帮奴才们私下做鬼，大嫂她们岂会不知，也是因为心里忌讳，才会睁一只眼闭一只眼。

    慕向卿一走神，就听见花溪幽幽地叹气道：“花溪的命不好…… 不想给姑母惹麻烦。”

    花溪靠在床上，床角羊角宫灯柔和的光斜射过来透过轻纱帐幔照亮了她的侧脸，虽然她的面容半掩在黑暗里，但眼角的晶莹和眉宇间的落寞慕向卿瞧得清楚。

    慕向卿拿着帕子替花溪拭干了眼角的泪，“傻孩子，别瞎想。等老侯爷孝期一过，姑母就接你去程家住一段。”

    “嗯，花溪都听您的。”

    瞧着花溪可怜样，慕向卿越发心疼，“莫再哭了。明儿是你寿诞吧，偏偏后天是老侯爷的忌日，恐怕姑母顾不上给你道贺了。前几日得了件南洋牙雕，明儿让人给你送来，算是姑母的一点心意。”

    “难为姑母还记得，花镇先谢谢姑母了。”

    “好了，你也早些歇着吧。我先回晨曦阁了。”

    慕向卿走了，花溪让翠茗去送，借着这当口唤了木犀进来问话， “上晌你说的那事后来可打听清楚了？”

    木犀点点头，悄声道：“嗯，打听清楚了。三房识得的那位在上京各府的女眷中还有些名气，是城西白云庵的 道宁静斋。老夫人不大喜欢女尼，三夫人一般也不往府上引，倒是每月会去观里坐坐。今日三夫人倒是请人来府上来，却没见老夫人，就在三房那边坐了会儿便走了。姑娘，你问这人作甚？”

    花溪闭目沉思了一阵，“赶明儿你去三房那边找熟识的丫鬟打听打听，这白云庵烧黄表点长明灯需要添多少香油？”

    木犀眨眨眼睛，问道：“姑娘不是在普济寺点过长明灯了吗？怎么……”

    花溪撇撇嘴，“许三房的人捉鬼驱邪，就不准我求符保命么？我不问怎么说明我心虚……跟了我这么久了还看不出姑娘我的心思，以后我还怎么带你出府？”

    木犀一愣，“姑娘，你真的要出府？”

    花溪挑眉问：“怎么你不愿意跟我出去？”

    木犀猛摇头，“愿意，怎么会不愿意？奴婢记得姑娘说的话，奴婢会一路跟着姑娘……可老夫人她们能允你出去吗？”

    花溪自嘲一笑，“不允如何？我可不想被人当礼物送人．虽说姑母应承了接我出去，可我还是有些担心。有些事还是留一手踏实些，万一不成了总得想点别的法子让她们允了……”

    第二日，四月十五，花溪十四岁生辰。花溪过去给老夫人请安时得了一对玉钗。韵琳和韵宁也派人送来了寿礼。

    奶娘抱着林哥儿过来到栖霞园来了，顺便带来了慕向卿昨夜说的礼物，是蝶戏花的牙雕摆件，藤萝蔓蔓，蝴蝶游戏花间，雕工精湛，花溪瞧着喜欢。

    林哥儿见花溪专注地看牙雕不搭理自己，嘴里哼哼了两声，硬要爬上桌子扯花溪的衣袖。花溪被小祖宗搅得不能细看，先让翠茗收了起来才抱着林哥去后园竹林里玩。玩了小半个时辰，林哥儿歪在花溪怀里睡着了。花溪让奶娘抱着林哥儿进她屋里休息。

    刚回屋换了衣裳，翠茗捧着个盒子进来说：“澜波馆的侍画过来了，说给姑娘送寿礼。奴婢说您带着林哥儿在后院玩耍，她使放下东西走了。”

    花溪接过盒子，打开看了两眼，是两册前朝诗人杜仲的随笔杂记，从发黄略有褶皱的封面便知这书有些年头。拿着那两册轻薄的旧书，花溪只觉得入手异常沉重。随手翻了两页，花溪便将它们放回了盒中，合上盖子，叹了口气，自己随口一说，他真去弄来了。花溪随手框给了翠若，“收起来吧。”

    不一会儿，墓向卿来了。 “姑母，不是说今日帮着大夫人她们准备，怎么得空过来了？”

    慕向卿一坐下，便道：“今儿我跟老夫人说你身子好些了，想叫你陪我回程家住些时候，结果老夫人没答允，说你身子刚好不宜换地方住，还说林哥儿小，怕过了病气……”昨日才打了包票，要接花溪出去，二嫂那边也知道了。老夫人这一阻挠，事儿就难办了。

    花溪暗道，果然没那么容易。老夫人八成是因为洛西王妃的缘故，想把我捏在手里，可若是日后不了了之了，我在府里的处境只会更艰难。这事还得下点猛药才行。

    花溪面露哀戚之色，“姑母，待会儿您还是抱林哥儿回去吧。晨起，大夫人那边派人传话来，说我身子不便，明日祭礼叫我不必去了。花溪原还想给外祖父磕三个头，可如今……”

    “哎，父亲泉下有知定会感念你的这份心意。姑母回头再想想办花溪咬了咬唇瓣，轻声问道：“不知姑母可听说过城西白云庵的静斋师太？”

    慕向卿点头道：“见过两次，没什么深交。我素来不信那个。”

    “我还想着姑母认识，能给花溪引荐引荐。听说静斋师太道行高，三夫人常常请她占算做法事烧黄表什么的，说是很灵验。我，我想着要不要也去寻下那师太，给我求个镇煞的符。要不占算一下命盘，看看是不是真是传言说的那般？若真是，也不知有没有化解之法。”

    花溪自顾自说着，慕向卿听到命盘一事，心里倒是突然有了个主意，虽然不是什么上佳的良策，却正中别人的心思，对花溪也许无害处，还能完成二嫂交待的事，两全其美。

    慕向卿附耳给花溪交待了几句。花溪一听眼中精光一闪，随即点头应允，“那就依姑毋说得办。”

    “你若不提，我还真想不起这法子。你且在府里等几日，过些时候我再接你过去。”

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    第九十五章 出府（上）

    四月十六，老侯爷慕天和两周年忌日一过，慕向卿便回了程家。

    五月里韵琳和韵宁要及笄了。因为有韵宜的及笄礼在先，加上大房和三房面和心不和却都好面子，大夫人和三夫人都卯上劲儿，忙活着张罗两人笄礼的事。

    花溪身子康复后一直呆在栖霞园闭门谢客，而慕修远自那次醉酒后便闭门苦读。刘氏见相安无事，儿子开始用功，大大地松了口气。私下里与慕继仁商议准备除了服就请媒人去何家议亲，慕继仁也点头同意了。

    刘氏去给老夫人说了这事，老夫人满意地点点头，让大夫人去跟何家太太通个气，何家那边很快也来信儿同意了。这婚事就算敲定了，刘氏去澜波馆将这事告诉了慕修远。慕修远听罢，淡漠地“嗯”了一声，便借口读书关了房门。刘氏暗自叹气却也无法．交待丫鬟们好生伺候便离开了。

    夜半，侍画见慕修远书房灯未熄，便到耳房暖笼上拿了宵夜准备端过去，敲了半天门却无人应声，侍画轻轻推开房门，结果屋里空无一人。

    侍画忙回东厢去看，床铺是冷的，三爷不见了。这下侍画慌了种．赶紧去找侍琴，“不好了，三爷不见了。”

    侍琴今夜不当值，已经睡下了，听了侍画的话，赶忙坐了起来穿衣服起身．“几时发现的？”

    侍画焦急道：“三爷读书不让人打犹，我看天晚了，屋里灯还亮着．以为三爷要在书房歇下．便端了宵夜去。叫了半天门，没人应声，推开一看人不在，我又回三爷房里去看了也没人。这大半夜的。跑到哪里去了？要不要告诉二夫人？”

    侍琴想了想．“别急，先别去，这大晚上了去了陇翠院会闹得人尽皆知。你带个丫鬟去栖霞园看看。我去二门上探探，看看三爷有没有出府去。“

    侍画点头，“对，对，我这就去花溪姑娘那边看者。”

    慕修远一个人拎着酒壶靠坐在大树下，望着放下白灰色的院墙出神，时不时提起酒壶往自己嘴里灌上一大口，直到那院子的灯火全部熄灭后．他才晃晃悠悠地扶着树干站起身，手里的酒壶不如何时跌落在树下。慕修远跌跌撞撞地往那片院墙走去，没走两步便被脚下的碎石绊了一跌．身子朝游一扑摔下了缓坡，一直滚到了墙根。

    侍画带着个小丫鬟白芷在栖霞园门口附近转了又转，没有发现慕修远的踪迹，正犹豫要不要叫门问问，忽然侧墙的阴暗里传来一阵闷响，两人冷不丁被吓了一跳．侍画哆嗦地喊了声“谁？”

    两人蹑手蹑脚地走了过去，举起灯笼一瞧．“三．三爷一一”慕修远摔得灰头土脸，额头上撞得青肿，嘴里哼哼着，也不知是叫疼还是再说别的话。

    白芷用手在鼻子前扇了扇，蹙眉道：“三爷好像又喝酒了？”

    终于找到人了！侍画松了口气．“先别管那些了。赶紧把三爷扶回去吧．免得一会儿让巡夜的瞧见了说不清楚。”

    两个丫鬟合力将慕修远扶了起来，一左一右架着他往澜波馆走去。三人没走多远，好巧不巧就碰上了巡夜的婆子。“哪个院里的？怎么这会儿还在外头？”

    “好的不灵坏的灵。”白芷小声咕哝，“还真碰上了。”

    “别吱声．我去看看。”

    侍画冲白芷使了个眼色．将慕修远推到她身上，跑前了两步不让那些婆子靠近．问道：“是我，澜波馆的侍画。可是柳妈妈当值？”

    柳妈妈抬起灯笼看了看，“哟，原来是三爷屋里的侍画。怎么大晚上的不在爷屋里伺候跑出来了？那边两个是谁啊？”

    侍画从腰间解了个荷包下来．上前塞到柳妈妈手里，悄声道：“是我们爷。晚上看不进书．非要出来散步，刚不巧路黑．不小心摔了一跋，我和白芷正扶着往回院呢。妈妈们值夜辛苦了．我还要伺候爷回院．今儿就不打扰了，改日再跟请妈妈们吃酒。”

    柳妈妈顺手捏了捏荷包．鼓鼓囊囊的，分量不少，顺手塞进袖子里，满脸堆笑道：“三爷没事吧？”

    侍画忙说：“无大碍，擦破点皮，上回王太医给留的药还在，回去上些药就好了。”

    梅妈妈问：“要不要我派两个人送你们回去？”“不用了……不用了……”侍画忙摆手，生怕梅妈妈派人跟上、“这两日三爷也不知怎么了，气不顺，平日里连话都懒得说，院里的丫鬟婆子没少挨排头。不劳烦您老人家了。我和白芷能行．我不耽搁了．免得三爷不耐烦了……“

    柳妈妈一听，往慕修远那边瞟了两眼，灯光不亮，她只看见他低着头靠在白芒身上，闭着眼睑色不佳，当下歇了献殷勤的心思．她可不想累了一晚上没讨好反而挨了骂。

    “好，你们扶着三爷赶紧走吧．路上仔细点。“

    侍画如蒙大赦、赶紧跑回去跟着白芒扶着慕修远回了澜波馆。

    翌日，柳妈妈交了班，回紧挨着毗邻某府的西大院家里歇息。西大院两跨三进的院子住了十来户人寨，都是慕家成了家的管事们和有头脸的陪房住的地方，另外那些成了家的都在北院住着，足足挤了三十户，房子也比西大院差了许多。

    柳妈妈是负责值夜领班之一．油水少不说，还又苦又累．以她的身份自然住不进西大院，可最近女儿紫莺在七姑娘房里得了宠，升成了一等丫鬟，连带丈夫和儿子都被三夫人派到铺子里做事，丈夫还当了不大不小的管事。她们一家也从北院搬到了西大院，羡慕死了一群北院的婆娘们。

    昨夜当值，梅妈妈又得了一笔意外之财．分给另外两个婆子二两，自己还剩下三两，于是下值回家前去市场买了些肉酒、乐颠颠地回家

    紫莺今日得了假，回家来往两天，中午进门就瞧见自家娘亲坐在炕上吃酒．问道：“娘，这碰上什么喜事了？还是你又去和那些婆子赌钱了？”

    柳妈妈平日就好吃酒赌钱、但手风不顺，往往十腊九输。每次一赢了都会买点酒回来。后来一次玩得大了，输了二十多两．家底都输得差不多了．气得紫莺的爹牙痒痒，狠狠揍了自家婆娘一顿．柳妈妈才消停下来，不再去赌钱了。

    柳妈妈看见自家姑娘回来了，雇开眼笑地下了炕，“丫头回来了？娘哪里是赌钱啊，你爹上回打了我一通，我哪敢再去。这不是昨晚上得了赏钱，我买些酒肉回来、晚上给你爹和哥哥加菜。”

    紫莺洗洗手，“不是赌钱来的就好。以后你可莫在赌钱惹爹生气了。哥也十九了．有钱好好攒着留下给哥娶媳妇．别背着爹拿去浪费。”

    柳妈妈挨了自家姑娘的教训，老脸一红，咳嗽了两声：“哪能呢？昨晚上侍画姑娘赏了三两银子，我今儿买酒肉就花了不到一百个大钱。

    紫莺颇感意外，甩了两下，拿布子擦干了，扯着柳妈妈的衣袖，问道：“昨晚上您几时碰上侍画的？在哪里？”

    柳妈妈想了想，答说：“嗯，大轮快二更时，在栖霞园附近。三爷半夜念不进去书出来逛了会儿，不小心摔了一跌，待画和白茫正扶着三爷往澜波馆走……”

    紫莺嘴角一挑．眼中亮光一闪，“你可瞧清楚，确实是三爷？你可跟三爷说话了？”

    柳妈妈怔了怔．不知女儿问得如此仔细，钠钠地点头道：“瞧清楚了，就是三爷。没说上话，侍画跟我说话那阵儿，三爷脸色不好，歪在白芒身上，我不敢贸然上去……”

    紫莺又问了些细节，而后低头不语，寻思了一阵才喃喃道：“这事不简单。头前听说三爷在院子里酗酒大闹了一场，没想到是真的……娘，我有事先回府里去，过两天再回来。”

    见紫莺急哄哄她要走，柳妈妈埋怨道：“这屁股还没坐热，怎么又要走啊？等晚上你爹和哥哥回来一起吃了饭再走不迟。”

    “不了，这事得赶紧去打听……”紫莺从包袱里取了两个娟帕包出来递给柳妈妈，“一包是姑娘赏的首饰，我不戴了您给我收好了。另外这包这几个月的月例银子分一半，你留着贴补家用。”

    “你在七姑娘面前得了眼，少不得使银子的地方，怎么还往家里拿啊？家里如今钱够用．你留着……”

    柳妈妈把东西放回包袱里，紫莺不答应．“您愁什么，我给姑娘办事办好了得的赏比这个多多了。您收着吧。我这赶回去还有急事．走了！”

    柳妈妈不好再说什么，紫莺收拾了包袱，匆匆忙忙走了。一回丽晶轩，韵宁在屋里练琴，瞧见紫莺回来了．问道：“不是说后天才回来吗？怎么这个把时辰又折回来了？”

    紫莺凑上前，“姑娘，我是有事跟你说，刚刚回家碰见我家老娘，她说昨晚上巡夜时碰见了侍画……

    紫莺嘀嘀咕咕说了半晌，韵宁那汉大眼睛睁得圆溜溜的，满眼兴味，“果真？”

    紫莺点点头，低声说：“是我家老娘亲眼看见的。我刚去问打扫西边园子的婆子，今儿晨起可在栖霞园外寻到什么物件没？结果那婆子说，就捡到到了把酒壶。奴婢看，保准是昨晚上三爷落下的。不然我老娘巡夜都是侍画在都头答话，三爷一个字都没吭。您说．三爷会不会对栖霞园的那位有别的意思？那位没瞧上三爷……不然怎么前些时候没应承何家的婚事，这才两三天就答应了。这刚答应，又跑去人家园子外喝酒……”

    韵宁勾起唇角，笑得诡异，“有意思，有意思。其没看出那花溪这般厉害，今日连三哥都被迷得五迷三道的。我还是小瞧她了。这好事哪能咱们独厚，得让人传给我六姐去。紫莺，这事交给你了。”“是，姑娘。”

    紫莺应诺。

    消息接到了扶柳居。

    韵琳冷笑，“还真是不知廉耻，连自家的哥哥都勾搭上了。我说那天在姑母家，何叶怎么会跑出去找花溪，原来……这回可是你自己惹出来的……”

    伺候在一旁的玉紫小心提醒说：“这事既然没传开，想来二夫人那边让下人们封了口。如今消息是真是假暂且不论，这种事总是不光彩、掺和进去未必是好事。”

    韵琳眉头轻挑，不满道：“我几时说要掺和了？再说那小蹄子的事你何须那么上心，做好你自己的事就好了。过两个月贤妃做寿，娘让我准备些绣品。这屋里璎玮走了，就你的绣活儿最好，没事你就别到屋里来伺候了，好好帮我准备准备绣品。”

    韵琳不耐烦的打发了玉紫，玉紫无法，劝也无用，道了声“是”便离开了正屋。

    莺儿也在屋里，见玉紫走了，才近前来伺候韵琳。

    玉紫一走，韵琳顺了口气，瞧见莺儿忙活，招呼她过来，“莺儿，你人机灵，出去打听打听我三哥那头最近还有什么事？”

    莺儿得了令，赶忙跑出去打听。没多时，莺儿便回来了。

    “澜波馆那边的人死咬着不松口……奴婢最后使了银子才从粗使婆子那里打听来的……”

    韵琳摆摆手，“行了，能有几个银子？少了的我待会给你补上。”

    “给姑娘办事，哪能还要姑娘的。”莺儿陪笑道，“姑奶奶回府前一天，三爷去了栖霞园，回来就关在屋里，下晌前面闹哄哄的一片。二夫人也去了。那婆子没到跟前，不过后来听到有丫鬟小声嘀咕，说三爷下晌是躲在屋里喝酒。”

    韵琳本来听的漫不经心，等听到此处，眼中怨毒一闪而过，“娘都没提过这事，只怕是老夫人那头也不知道。那小妖精到底有什么好，迷了一个又一个……莺儿，过来……”

    韵琳附耳交代了莺儿几句，莺儿一个劲儿点头，“恩，奴婢明白。”

    “想法子传过去就是了。余下的事让娘她们去办，我不信这回还撵不走她。呵呵，不该是你的就不该肖想。哪里来的还是回那里去的好…好好去办，办好了有重赏，另外我这物理的那个大丫鬟的位置给你留着。”

    莺儿千呼万谢，“奴婢一定给您办妥当了。”

    荷香院。

    老夫人听了王妈妈的话，眉头紧蹙，“这事你都查清了？”

    奴婢查清楚了。昨晚上远哥儿确实在栖霞园外头喝酒，最后被房里的两个丫鬟找到扶了回去。头前还有一次，被二夫人压下去了。

    “胡闹！竟是为了花溪拖延婚事？”老夫人直摇头，“花溪可有什么动静？”

    “没有。每天都是老样子，看书绣花制香。”王妈妈顿了顿，又说，“奴婢看着倒像是远哥儿一厢情愿。不过，这婚事刚敲定，等议亲下聘还有个把月，万一……”

    老夫人眉头并未舒展开，“远哥儿和花溪我还信得过。要是花溪不姓慕，倒也能给远哥儿做个偏房。不过那孩子身世不明，以后也难给大户人家做正房，洛西王妃那边没动静，我看还是再等等。万一何家的婚事再有个变数，少不得早些给花溪寻摸个人家或是暂时送出府去，让远哥儿死了这条心。”

    正说话间，茶香进来了，“老夫人，大夫人过来了。”

    大夫人脸色不佳，给老夫人请了安，便说：“娘，今日出门去铺子里碰见了何家太太。虽没明着说，可我听她那意思想把议亲的事往后拖拖。

    第九十六章 出府（下）

    三夫人恍然道：“哟，好像是。十五的吧？还真是阴月生的。娘，您看我都忘了这茬。只想着主子里没有呢，倒忘了花溪了。哎，是我疏忽了。那孩子可怜，本来就是从翠屏山庄子上接来的，茗……不行不行，我再去问问者看有什么别的法子没？”

    大夫人不屑地轻哼了一声，心道，还真会装好人。

    老夫人本不打算让花溪出府，只怕孩子心里记恨到时跟府里生分了，那以后……．不过翻过头想想这会儿也顾不得那些了，先解了灾才成，万一有个闪失，哪还来的以后……。

    “不必了。既然广济法师说了，就照刚才我说的意思办。花溪那边前些时候卿丫头要按她过去住，乌头巷就在南边，正好应了破解之法。回头我让人去跟程府打个招呼，犯花溪先送到程家上。”

    大人应诺：“是。

    媳妇这就下去查查府里的册子。”

    “去吧去吧。”老夫人显得有些疲累。

    大夫人和夫人齐齐告退。

    三夫人临出门时还不忘笑着对大夫人说：“大嫂辛苦了。不过还得仔细点，免得影响大哥的仕途。大哥顶着侯爷的头衔，这慕家可全者大哥了，不像我们家三老爷顶多留堪待用，在家里呆两年再寻门路也不会哼人笑话……呵呵！”

    大夫人斜睨了她一眼，“三弟妹这般上心，我这做大嫂的怎么能不尽力呢。倒是三弟妹回去看看你院子里有没有得力的人是阴月生的，大嫂虽不好寻思，但寻个好些庄子倒是简单。”

    三夫人倒真没注意自己院子里的人，扯了扯嘴角不再言语，出了院门跟大夫人打了个拓呼走了。

    自大夫人和三夫人从荷香院出来，消息很快传遍了慕家。

    那些四月即阴月里生的下人们沮丧不巳，都寻门路找个好些的庄子或是发到铺子里去，有些家生的丫鬟家里都给张罗着留在上京，或是寻门亲事早些嫁了，免得发到庄子上不知几时能回来。

    花溪在栖霞园得了消息，面上淡淡的，心里却是一阵翻腾，三夫人早两日便知道了那阴耳忌讳的事，一直没吭声，自己还以为要再等几日，没想到她今日便说了。不论为何，自己总算能出去了，最起码一时半会儿不必再回来这里。

    想到此花溪心中雀跃不巳，虽然是在程家也未必能自由出入，但好过在慕家要时时提防、小心翼翼，偶尔求求姑母也能出府去看者。总算走出了第一步，其他的事再从长计议。

    翠苟不知花溪开始寻玉符到底打着什么主意，一听说要把花溪送出府赤程家，又见她直楞楞地坐在塌边发呆，生怕花溪伤心安慰道：

    “姑娘不必难过，咱们避出府去也是住到姑太太那里。姑太太又素来疼您，过了个年，相安无事，便能回来了。”

    听翠茗唤“咱们”，花溪抬起头看了她一眼，只惦记着出府，倒忘了这几个屋里的丫鬟到底带哪个走？照带理说，去威远侯府带两个贴身伺候的合适，多了反倒显得看轻了侯府似的。只是这会儿木犀是她的人，她自然会带；翠茗是老夫人房里出来的，老夫人定会让她跟着，就算她有心向着自已，可花溪却不敢全信，春英中规中矩，做事稳妥：只有芳菊憨实了些……

    花溪抚了抚额头，抬头问翠茗说：“这次去姑母家住的日子长，那边什么不缺，茗你们四个都跟去，姑母瞧见我一下子带去四个丫鬟，我怕她心里会不舒服，以为担心程家里的人会照颈不周……你看呢？”

    沂花溪跟自己商量，翠茗怔了怔，随即笑说：“姑奶奶为人宽和，这点子小事您不必担心。姑奶奶那边虽说有人手，总不比咱们伺候过您的顺手。诺大一个威远侯府不会在乎这几口人。老夫人那边都已经说了人手随您挑。”

    花溪点点头，“是我多想了。”

    翠茗道：“您能多想想也是好事。翠茗跟着您日子也不短了，您的心思奴婢多少明白些。若不想带奴婢去，奴婢自不会跟着，不过老夫人那边怕不放心，奴婢想毕竞您用着惯熟的总比新来的人手强，这次还让奴婢跟着吧。木犀不用问，也会跟您去的。至于春英和芳菊愿不愿意，奴婢不晓得，要不您先问问？”

    没想到翠芳这般坦然地告诉自己她要站在自己这边，花溪微楞了一下，随即一笑，“既如此，那你就跟着吧，不过话说明了．你若跟着我日后莫后悔，否则……”

    花溪的笑容很淡，很美，也很冷“…翠茗却不知怎的想起了当初看到她说起红柳时的那种神情，心神一晃，随即暗道，既然选了就不犹豫，她记得丁香脸上的笑容，也记得红柳最后的失魂落魄，见多了府里的世态炎凉，自己心里不早就有了打算。

    翠芳坚定点点头，“奴婢省的。”

    “好！”花溪直望着翠茗只