古代调香师 作者:rouwenwu

    慌忙拉袖子护着手腕，瞪圆眼睛看着欧阳铮，生怕被他抢去了一般，一个劲儿点头保证，“这串是王妃婶婶赏我的，改日我还婶婶一份大礼就是了。你莫这般盯着我！”

    “行了，你们兄弟俩还计较什么。难得子澄有件瞧上眼的东西，给了他便是，还要什么礼啊？文宣，既然是好东西，你也来挑一串。”

    王妃笑望着欧阳铮，她这儿子平日里不苟言笑，对这些身外之物也不怎么上心，难得今日瞧上了多问了两句，于是便顺口提了一句看看他是否喜欢。原也没指望欧阳铮真拿，没想她到刚一提，欧阳铮盯着那四色珠串蹙眉，似在犹豫，不知选哪个好。

    王妃暗自称奇，就见欧阳铮拿着一串菩提色的香珠串看了又看，便问：“咦，这香珠串可有何不同？”

    尹承宗也望过来，盯着欧阳铮手里的珠串甚是好奇，下意识地摸了摸自己的手腕，刚才文宣来得太快，自己没来的及瞧仔细了，难得菩提色的那串也与其他的不同，是出自真正的高人之手？

    “没什么不同。我就选这串。多谢母妃！”欧阳铮赶紧将珠串套在手上。

    他心里明白，这菩提色的珠串确实有些不同。最下面的一粒香珠孔洞处比其他的多了两片极小的竹叶刻纹，不仔细瞧根本发现不了。也不知为何，他刚瞧见这个与旁的不同便决定选这串了。

    “说起来，慕府的事如何了？听说，萧家的姑娘被指给了泰王。可我隐约记得尹郡主的母家与贤妃连了宗……”王妃的话没说完，可意思很明白，慕家这样脚踩两条船，有犯忌讳之嫌。

    欧阳铮看了一眼枫叶，枫叶当下会意告退，留了三人在内堂说话。

    “贤妃在这事上没使上力，不然慕家也不会找上我。”欧阳铮转动着腕子上的珠串，“这些日子不在京中，萧家的事，您老怎么看？”

    “荷花会那日，泰王妃下了帖子，刚巧身上不爽利没去成。后来萧家的被指了婚，就有人说太后那里的方子不是萧家寻得的。本来没在意，可今日瞧见这些……”王妃指了指小几上的盒子，“估摸着慕家怕吃亏，有心示好。”

    “王妃婶婶，萧家的礼单里也有檀、麝、蔷薇水什么的，不过比起慕家的可是差远了。慕家不光是示好，分明是已经吃了暗亏，怕太后和泰王忘了他家的好处。”尹承宗打了个哈欠，抬了抬眼皮，“慕大亏得名里还叫个‘忠’字，我看他就是个墙头草。”

    王妃微微蹙眉，看向欧阳铮，问道：“那文宣，你的意思？可与你父王说明？莫招了忌讳。”

    欧阳铮沉默了一刻，才道：“母妃不必挂心。这事我心中有数。父王那里我自会去说，这事也不必我出面。”

    王妃颔首，又与欧阳铮闲话了几句寿宴之事。欧阳铮见她疲乏，拉着尹承宗行礼告退。

    一出院门，尹承宗便嬉皮笑脸地凑了上来，“文宣，把你那串珠子给我瞧瞧？”

    “去去，得了一串，还想再要。我去找父王，你若想去不妨一路。”说着，欧阳铮拉住尹承宗的胳膊就要拽他一同去。

    尹承宗一听要见洛西王，连忙挣脱开来，摆手道：“不看了还不成，小气！你从小到大受欧阳老王爷耳提面命惯了，我可不想耳朵遭罪。我先回去了，初五再来！”

    尹承宗一溜烟小跑逃走了，欧阳铮不忘在背后喊了声：“别忘了回礼，不然下次来了可就跑不了。”

    尹承宗只当没听见，脚下步子更快了。等他大摇大摆地出了王府上了马车放下车帘后，脸上嬉笑的神色瞬间褪去，低声向车外吩咐道：“去查查，萧家献上的香方是何来历，还有慕家送到罗西王府的香品是何人所制？”

    车外雨势渐大，雨滴打在车顶，劈啪作响，车把式一挥鞭子，马车缓缓启动，而跟车的另一名小厮却已经不见踪影。

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    第二十一章 七夕（上）

    更新时间2011131 1:29:35字数：2574

    立秋后，上京城阴雨连绵，时大时小，不曾停歇。

    萧氏腿疼的毛病犯了，慕继忠和慕继孝整日不在家，初七那日全家也没聚在一起，萧氏传了话让各房在自己院里摆饭祭拜，七夕乞巧各过各的。

    花溪往年在谷里都是和刘妈妈、丁香一起过，回了慕家想到一大家子一起过还真有些不习惯，听说七夕不用一处，反倒乐得轻松。不想，用过午膳慕韵宜派了素馨请她晚间到二房院子过节。花溪本不想去，可素馨说是二奶奶的意思，花溪不好拒绝长辈，便应下了。

    素馨一走，花溪吩咐丁香去准备些香药和香帕子。

    丁香备了六样香药和四方帕子，盛在剔红双层漆木盒里送到花溪屋里让她过目。

    “晚间姑娘去二房那边，奴婢就不去了。”

    花溪略看了看香药，都是自己说的入秋好用的温补滋养类的香药，点头道：“就这些吧。平日里你也是个爱热闹的，今儿怎么不愿去了？”

    丁香笑着盖好了盒盖。

    “各房的奶奶们屋里规矩大，平日里也是红柳陪着您往各处去。刘妈妈知道您要出门，说想把春桃、春英和过节留在院子里的丫鬟、婆子们聚在一处摆桌席热闹热闹，奴婢留下了刚好帮帮刘妈妈。”

    “那我带红柳去好了。刚发了月钱，你取两贯给刘妈妈，让她看着弄吧，未过百日酒少吃些，免得说错了话落人口实。”

    花溪允了，挥手让丁香下去找刘妈妈商量。

    丁香撩开帘子出门，就看见春桃在门外晃悠，懒得搭理转身就走。

    春桃瞧见她出来就迎了上去，“丁香姐姐，姑娘可是要去陇翠院？”

    丁香蹙眉，以为春桃想跟着去，便道：“姑娘说带红柳姐姐去。晚间刘妈妈做东，叫院子里的姐妹们在后院一起过节，姑娘允了，我正准备去给刘妈妈回个话。”

    “啊呀，姐姐该提醒提醒姑娘。赶上乞巧，该多往大房走动走动，和六姑娘多亲近亲近，怎么还往二房钻呢？”

    丁香虽然不是家生子，可入府以后花溪和刘妈妈多番训诫，又在红柳身上吃过亏，早就不是当初的吴下阿蒙，哪能听不出春桃的别样心思。

    “姑娘的事自有老夫人做主，轮不到咱们做奴婢的插手。你若是闲得发慌，不如学学春英多描描花样，要不跟你干娘学做两手点心孝敬姑娘，别以为动动嘴皮子就能讨姑娘欢心。我家姑娘心思单纯，你要觉得没奔头，不如去求求奶奶们，让你去萧家得了。”丁香冷哼了一声，甩袖去寻刘妈妈。

    春桃站在原地气得直跺脚，咬牙骂道：“不过是个乡下来的烂蹄子，还在我面前摆谱。呸！得意什么，回头有你好受的！”

    春桃转到了耳房，见春英正烧水泡茶，想起刚刚丁香奚落之言，气上心头，“春英，你不去后院看着那些洒扫的丫鬟，怎么偷懒跑到这里来了。这伺候茶水饭食的活儿可不是人人都做得来的。”没注意春英已经提起壶准备倒水，抄手去抢春英手里的水壶。

    “小心，烫手！”春英懒得与春桃相争，本想倒完水便把壶放下，没想到春桃跟吃了枪药似的，先冷嘲热讽，紧接着气势汹汹地伸手来夺，着实吓了一跳，腕子一提，脚步一闪侧身怕她烫伤，不想壶盖边还是擦过了春桃的手指。

    “啊哟——作死，想烫死我啊！”春桃疼得直叫唤，春英放下水壶，抓住春桃扯到水缸边上，舀了一瓢水把春桃烫红的手指伸了进去。

    “我到屋里来寻东西，见水开了没人管，好心帮你沏。你不等我放下壶便来抢，哪里会烫伤？”春英不满地回嘴道。

    春桃虽知是自己不小心，更是愤懑不已，嘟囔道：“你，你们一个个看我不顺眼，合伙欺负我。”

    “谁招你惹你了？跑来给我撒气。伺候茶水哪有不被烫伤的，况且还是这么点小伤，你要是想让人说你不稳重尽管吵吵。我去给你寻药膏。”春英厌烦地睨了她一眼，把水瓢塞到她怀里，去屉子里给她翻药膏。

    春桃理亏，一屁股坐在杌子上，抱着烫伤的手又开始数落丁香，说自己是为了姑娘着想，嚷嚷要去寻姑娘评理。

    春英从她话里听出个大概，一面给她搽药膏一面说：“别当姑娘小就不晓事。你是什么心思丁香姐未必明白，姑娘可不会不明白。”

    “我能有什么心思？”春桃手一抖，急忙从春英手里抽了出来，心虚地放在唇边吹气。

    春英盖上盒盖，收好了药膏，瞥了春桃一眼，“丁香姐有句话说对了，姑娘的事是老夫人说了算。老夫人一旦有了主意，谁也改变不了。你手烫伤了，我替你去送茶水。”

    说完，春英不再理会若有所思的春桃，端上漆木盘去给花溪送茶。

    花溪见送茶的是春英，问了春桃哪里去了。春英回话说不小心烫伤了，已经上了药不碍事。正巧丁香来报晚上的安排，听见春桃烫伤愣了一下却没吭声。待春英出去后，便把刚才廊上与春桃争执的事说与花溪知道。

    花溪听罢，没说什么，吩咐她晚上开席记得把春桃叫上，莫与春桃置气，席上多留点心。

    傍晚，雨停了，不过已经入秋，风有些微凉。

    花溪加了件月白竹叶暗纹缎面褙子外罩了件石青色披风，领了红柳去了二房住的陇翠院。

    陇翠院不像少爷和姑娘们住的地方，是二路三进布局规整的院子。东进是会客厅和二爷慕继孝的书房，二爷没纳妾，西进只住着二奶奶刘氏。

    花溪进门解了披风，跨进里屋就看见慕韵宜正坐在炕上与刘氏说话。

    这是花溪第二次见刘氏，上次见面还是她给老夫人请安时遇见刘氏与大奶奶尹氏、三奶奶陈氏一起在老夫人屋里商议事情，匆匆见礼没说什么话又匆匆离去。

    “花溪姑娘来了，快上炕上坐。”刘氏人不是顶美，可笑容和煦，让人感觉如沐春风。

    花溪问了安，把礼物递给伺候的丫鬟。

    韵宜趿鞋拉她上炕，“来便来了，还带什么东西。”

    花溪推脱不过，脱了鞋跟着韵宜上了炕，靠边坐下。

    “花溪不知二奶奶喜欢什么，就拿了几样温润滋补的香药，都是适合秋天用，还有几方香帕。姐姐你也知道我不擅长别的，就捣鼓这些在行。还有这个，是给姐姐借书的谢礼。”

    花溪从腰间解下个巴掌大的荷包递给韵宜，藕荷色缎面正面是缠枝莲花，月白云纹石青边，中间缀着五彩蝶盘扣，背面绣的是荷塘月色图，针脚细密，精致极了。

    一解一接间，荷香阵阵。

    韵宜打开荷包，见里面放了四五片淡粉色的香片，问道：“听说你前几日给洛西王妃备寿礼，有一件叫‘莲池’的香品，都是寸许大小的莲花，可是与这荷包里的香片一个制法？”

    “嗯，那里面是加了研磨好的香片，这香片极难得，出品不多。姐姐要用直接放在香炉上熏蒸即可。”

    韵宜听花溪说难得，想她是备寿礼时特意留给自己，心中欢喜，又道了声谢。

    刘氏接过荷包看了看，赞了花溪几句。

    忽听外间丫鬟来报，三少爷来了。

    花溪要下炕相迎，却被韵宜拦下了，刘氏也说自家人不必外道，花溪不好意思，还是下来穿好了鞋站在炕边。

    刚站定，慕修远便进来了。

    第二十二章 七夕（下）

    更新时间2011131 20:25:38字数：2278

    慕修远进来，但见一素服女子立在炕边向自己福身行礼，打眼一瞧，原来是她。想起自那夜后已有两个多月未见，再见之下竟觉淡淡的欣喜涌上心头，连带拿着书册的手都不由地紧了紧。

    “原来是花溪妹妹来了，快快请起。”

    修远转身向刘氏行礼，刘氏抬手示意他进前。修远走过去在炕沿边坐下。

    韵宜见花溪还站在，忙招呼她也坐下。花溪没回炕上，在边上的黄花梨圆靠背交椅上坐定。

    刘氏问修远这两日没过来都忙些什么。

    “这两日忙着给妹妹找书，累煞我也。”慕修远便将手里的书册放到了炕几上，冲韵宜挑挑眉，“你要的书我找来了。前前后后你可寻我借了三次书，都是些不常见的。这次的又是孤本，为这我可没少跑外书房，最后绕了大半个上京城才找到，你要如何谢我？”

    “啊？”韵宜惊讶出声，看了花溪一眼。

    花溪收到韵宜的目光，赶紧低下了头，没想到柳懋书中推崇的书会是孤本。早知如此，不该提起的。

    刘氏笑问说：“宜姐要你寻什么书？”

    韵宜答道：“越束河的《山川漫记》。”

    “宜姐什么时候喜好这些游记杂谈了？读读无妨，莫沉溺其中。”

    韵宜扯着刘氏的衣袖，笑着点头撒娇道：“好了，女儿省的。那三哥想要什么谢礼？”

    修远看着垂首敛目的花溪，手指轻敲着炕几桌面，“不急，等我想到了再告诉妹妹。”

    修远不再多说，又叮嘱刘氏入秋后多注意身子。

    “我身子挺好。刚刚花溪又送了些滋补的香药。倒是远哥你平日里读书用功是好的，可要注意身子，莫累坏了。”刘氏爱怜地看着儿子道。

    “哦，花溪妹妹制的那定是好的。母亲赏我两丸尝尝。”

    花溪忙抬头说：“阴阳有别，回头我再制些送与三哥。”

    “那我先谢过妹妹了。”

    修远话音刚落，韵宜便说：“三哥，花溪制好的香药权当是谢礼了。”

    “好。”修远点头，睃了花溪一眼，唇角带着一抹极淡的笑意。

    花溪对上修远揶揄的目光，低头扯了扯嘴角，原来他知道书是谁借的，开始那要谢礼的话都是冲着自己来的。

    刘氏嗔了韵宜一眼，“哪有让别人替你送谢礼的？”

    “二奶奶，前些时候四姐姐借三哥哥的书花溪也读过，制些香药犒劳三哥也是应该的。”

    花溪再次起来朝修远福福身。慕修远忙道不必客气。

    不多时，外面报说二爷回来了。

    刘氏忙叫摆饭，慕继孝换了衣裳进屋，见花溪来了便问了她住得可习惯，花溪答了。五人便开始用饭。

    饭毕，院中已经置好香案，摆了红蓝彩丝绑好的绿豆、赤豆、小麦等五谷浸水发芽生出的细苗，慕继孝带着慕修远在院内祭拜牵牛，乞求蟾宫折桂。而室内，刘氏在几上摆了时果，领着韵宜和花溪拜了巧姐，又用彩线穿针，乞求心灵手巧。

    等仪式完了，花溪告辞回了栖霞园。

    韵宜拉着修远去书房找书，内室里慕继孝坐在炕上与刘氏说话。

    “今儿让花溪过来，你看那孩子如何？”

    “容貌好，人也懂事乖巧，可惜了没个好出身，日后……”刘氏话语中带着几分惋惜。

    慕继孝点点头，“我瞧着也是个好的。母亲有意将那孩子认在我们兄弟仨其中一人的名下。”

    刘氏愣了一下，“你想把花溪认在我名下？”

    慕继孝不好意思道：“四妹走得太早，我总不能放下这孩子不管。大哥要承爵，若认在大房名下，花溪那副相貌传出去不好听；老三家的不是个好相与的，指不定会让那孩子跟了姨娘。你知书识礼，韵宜性子和顺，孩子跟着你我也放心。这二十五个月要守孝，我留在家里，刚好把这事定下。”

    刘氏又问：“姨娘那边怎么说？”

    慕继孝答说：“姨娘也是这个意思。”

    “既然爷和姨娘都这么说，那我……”

    “娘、爹，这事还需再议。”慕修远打帘子进来，韵宜跟在他身后。

    慕继孝脸色微沉，“远哥此话何意？”

    慕修远正色道：“四姑姑是大伯、三叔的嫡亲妹妹。花溪认在哪房名下，还得老夫人点头。当年的事无论起因如何，最后都是五姑姑嫁到了程家。依老夫人的性子，未必肯再让花溪认在咱们二房的名下。”

    红柳提着灯笼走在前面。

    刚刚席上吃了一杯酒，花溪的脸有些发烧，走了一阵酒劲儿散得差不多了，夜风一吹，身上凉飕飕的。花溪拢了拢披风，偶尔不小心踩在小水潭边，溅起的水花打湿了裙角她也浑不在意。

    刚到栖霞园外竹林，隐约听见一男一女在说话。

    红柳欲上前，花溪吹熄了灯笼，拉着红柳躲在了假山后。

    “等会儿我把人骗出来，你可要见机行事，别让我白费功夫，错过了这回下次必再有机会了。姑娘瞧不上你，红柳在这事上也栽过。咱们可先说好了，事成后，你怎么谢我？”

    “三奶奶那边有锦绣，姐姐只管放心。若姐姐想……”

    风过，声音淹没在了一阵悉索声中。

    “你说的话我可记下了，去那边路口等着。”

    “好！多谢姐姐成全。”

    两人走开，花溪和红柳从假山内走了出来。

    红柳脸色煞白，声音有些打颤，“姑娘，我这就去拉住她。”

    花溪的酒彻底醒了，沉声道：“不必了。我就在这里等着，你回去截住丁香让她在香室呆着不准出来。去柜里取那套天青绣山竹衣裙，上襦里有内袋的那件，顺便在红漆木盒里挑个翠缎面锦鲤香囊放在里面收好。然后去找春桃，说我在陇翠院吃酒弄脏了衣服，让她赶紧给我把那套衣服送过去。至于你，就说我让你去书房取上回从四姑娘处借来的书，让春桃先走。她走开后，你去吩咐刘妈妈看好院子里的人，叫上春英从后门绕到那边找我。”

    花溪的声音异常清冷，红柳清楚地感觉到汗水已经湿透了后背，被风一吹，冷到了骨子里。

    “你又没做对不起我的事，不必害怕。”

    红柳一个激灵，“奴婢这就去。只是您一人过去……”

    花溪望了望天空，黑漆漆的一片，低声道：“不必担心，在山里那么多年，又不是没走过夜路。去吧！”

    “是。”

    红柳快步向栖霞园去了，花溪冷笑一声，转身融入了夜色之中。

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    第二十三章 设计

    更新时间201121 18:18:16字数：2177

    丁香原先就没怎么喝过酒，晚间刘妈妈与丫鬟、婆子们聚在一处吃了席，免不了应酬，便吃了两杯。

    吃完饭，刘妈妈与那些上了年纪的婆子都退了，留了年轻丫鬟们在一起，叽叽喳喳地又说笑了一阵。

    春桃如厕回来时，丁香酒劲儿上来了正坐在炕边靠在墙上听别人说话，小脸红扑扑的，眼睛里像蕴着一汪水，模样比平日里好看了几分。

    春桃敛了唇角嘲讽似的笑容，走到丁香跟前，附耳低声说了几句。丁香浑浑噩噩地点头应了，起身下了炕出门去了。

    坐在对面的春英起身要跟去，春桃将她摁在了杌子上，笑呵呵地端了杯茶，“姐姐，孝期不好多饮酒，我以茶代酒敬你一杯。谢谢你今儿帮我上药。”

    春英嗯了一声，接过茶水一饮而尽，扬起头问：“丁香姐姐去哪里了？”

    “吃了酒出去散散热。”春桃在春英身边坐下，东家长西家短地闲扯。

    春英心里总觉得春桃刚刚回来后有些异样，不耐地敷衍了两句，出门去寻丁香。走到香室门口，就看见红柳拉住丁香推她进了香室，心中诧异，红柳不是跟着姑娘去了陇翠院，怎么会在这里？姑娘这么早就回来了。

    “红柳姐姐，姑娘可是回来了？”

    红柳吓了一跳，借着廊上的灯光仔细一看，发现是春英，暗自松了口气，扭头又吩咐丁香，“你在里面呆着，无论有谁过来都别出声。有事等姑娘回来再说。”

    丁香不明所以，愣愣地点点头。

    红柳关上房门，才走到春英跟前，“跟我来，什么都别问。照我的吩咐做就是了。”

    红柳的表情严肃，春英察觉不对，不动声色地跟着红柳进了姑娘的卧房，就看见她在衣柜旁捣鼓了一阵，取了一套天青色的衣裙放在了最上面。

    “这些都是姑娘吩咐的。本来该我去后院找人，这会儿你来了，便你去吧。”红柳长吁了口气，将花溪的交待告诉了春英。

    春英沉默不语，听得暗自心惊，等红柳说完，才回过神来。

    “我去叫春桃过来。”

    春英出了门去了后院，找到了正在嗑瓜子的春桃，凑上去小声说：“红柳回来了，正找你呢。”

    春桃心中一紧，“什么时候的事？”

    “刚才看见姑娘屋里灯亮着，以为是丁香，进前才瞧见是红柳在里面，说叫你过去帮忙，好像姑娘的衣裳弄脏了。”

    春桃大吃一惊，赶忙撂下手里的瓜子，出了屋往正房去了。

    等她到了正房，赶上红柳从里面出来。

    春桃拍了拍胸脯定定神，笑着问：“红柳姐姐几时回来的？怎么没看见丁香？”

    红柳皱眉，“丁香？她出去了吗？我刚回来没瞧见啊？”

    “哦，可能去别的地方了。”

    红柳没在意，将一套衣裳塞进春桃怀里，吩咐说：“行了，别提她了。反正她也是新来的路不熟。刚刚姑娘在二房吃酒时弄脏了衣裳，我特地回来取衣服，临走时四姑娘又说要上次借给姑娘的书，姑娘偏偏不记得放在哪里了，让我回来找找。这一翻又得耽搁。二爷、三少爷都在陇翠院，姑娘衣衫不整传出去不好听，你赶紧先把这衣裳送过去让姑娘换上。我这就去找书。”

    春桃想推拒的话被红柳最后的几句话噎在喉咙里吐不出来，心里郁闷不已。送衣服可以，只是她现在出去定要撞上丁香，万一被揭破了，事情就麻烦了。若是红柳去，那就另当别论。思前想后，春桃打定主意先走然后躲在暗处，等着红柳来时，定能看见一场好戏。回头再想法子寻个借口便是。

    春桃抱着衣服走了，红柳赶忙跑到后门，春英已经在那里等候。

    “东西拿到了吗？”

    春英点点头，“拿到了。”

    红柳打开了后门，向外看了两眼，确定无人才叫上春英一起出门了。

    四周静悄悄的，只有偶尔风过撩动树叶的轻响，在这幽静的夜里显得格外清晰。

    春桃打着灯笼走在小径上，灯笼里的烛火上下跳动，在她身后拉出一道淡淡的黑影。她一脚深一脚浅小心翼翼地往前挪，耳朵也竖了起来听着前面的动静，心里直后悔刚刚应该拉上春英来看戏，也好壮壮胆。

    快要行至岔路口，忽地传来“啾啾”两声鸟叫，春桃的手一抖，啪一声灯笼里的烛火灭了。

    春桃抹了抹腰间，忘带火折子了。

    她硬着头皮摸着路旁山石往前挪了十来步，突然，腰上一紧，有人从后面将她搂住。

    春桃不禁惊叫出声：“谁？”

    “好妹妹，莫怕。是我。这两个多月没见，可想死我了。”身后那人一手搂着春桃的腰，一手扯开她的衣襟伸手就往里面探，抓住胸前的柔软使劲儿捏，嘴巴还在脖子上乱亲，抹得口水到处都是。

    春桃从惊恐中回过神了，终于意识到是怎么回事，又羞又恼地大喊：“吴明你个混蛋，也不看清楚是谁就乱咬？”

    身后的人顿住了，没再乱亲，可手还放在她的衣襟里。

    “春桃？”

    春桃气急败坏地叫道：“是，你个混蛋还不把手拿出来。”

    眼前火光一闪，有人来了。

    春桃大急，挣脱开吴明整理自己的衣襟。

    “春桃，我让你给姑娘送衣裳，你跑哪里去了？怎么停在这里了？让我好找。你后面的是谁？”

    红柳的声音如同霹雳一般打在春桃的心上，手里一顿，呆呆地看着已经走近自己的一队人，张大嘴不知该说什么。

    吴明惊觉出事了，转身撒腿就跑，没想到刚跑出一步，从后面的山石后飞出了一块两个拳头大小石头，结结实实地砸中了他的小腿，“哎呦”一声，吴明抱着腿摔倒在地。

    山石后走出一个人，浑身上下裹在石青色的披风里。

    夜里石青色如同黑色一般，衬得她的小脸越发白皙，茶色琉璃眼中跳动着火光，红艳的嘴唇轻轻地张开，“我若不是等不住提早出来，还看不到这一出。来人，快把这两个不要脸的东西锁了。”

    春桃看着红柳身后走出来巡夜的婆子，跌坐在了地上，头发散乱，衣襟大张，失神地望着地面，喃喃道：“这……怎么会这样？”

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    第二十四章 思虑

    更新时间201122 18:30:03字数：2175

    领头的婆子瞧见春桃衣衫凌乱，哪能不明白发生了什么事，命令身后三个粗壮的婆子将春桃和吴明从地上拽起来捆了。

    花溪背靠在山石上，面露疲色，红柳走过去搀住她。花溪便顺势靠在红柳怀里，春英也走到跟前给花溪挡风。

    “花溪姑娘，您看这两个奴才如何处置？”领头的婆子小意询问花溪，她虽拿了人但心里别有计较。春桃毕竟是大房出来的，如今又是大奶奶当家，直接绑了人过去，岂不是打了大奶奶的脸。这种得罪人的事她可不愿意做。

    红柳瞪了那婆子一眼，喝道：“张婆子好不知事，我家姑娘还未出阁。你既管着巡夜的事，这种事怎好跑来问我家姑娘？”

    张婆子被红柳一顶，脸色微赧，“这，这不是因为春桃是姑娘房里的人……”

    红柳恼了，不等张婆子说完，接口道：“府里上有老夫人坐镇，下有大奶奶主持中馈，什么时候轮到我家姑娘处置？大小事务不都得通报给大奶奶。漫说春桃是姑娘房里的人，就算她不是，出了这等事也该先报给大奶奶。”

    花溪清咳了一声，打断了两人，轻声说道：“张妈妈，天晚了，为这事闹得阖家不宁也不好。不如先把这两个奴才关起来，派人看好了。等请示了大奶奶明日再行处置。不过事已经出了，怎么也要知会老夫人一声。待会儿，我让红柳去回了老夫人。大奶奶那边就请张妈妈去通报一声了。您看如何？”

    花溪这话的意思是都交给大房处置了，张婆子得了话，心里有了底，也不再多纠缠，叫人押上两人离开。

    春桃整个人已经恍恍惚惚的，这会儿被人拉走才惊醒过来，看着红柳、春英一左一右守着花溪，眼中凶光一闪，欲挣开押着她的人，嘴上喊着：“红柳、春英，你们为何要算计我？丁香呢？为什么不是丁香？姑娘，我冤枉啊，冤枉啊！是红柳和春英……我要见老夫人，我要见大奶奶，我要伸冤……”

    “还不赶紧堵上她的嘴！”张婆子听出些端倪，生怕事情闹大，急忙喊道。

    旁边的婆子赶紧从腰里解了汗巾绑住了春桃的嘴，顺带连吴明的嘴也给堵上了。

    春桃一个劲儿挣扎，一刻也不消停。

    花溪推开红柳，在众人诧异的眼神中缓步走到了春桃面前。

    春桃看着花溪一步步走了过来，憧憧火光中望着自己的那双茶色的瞳仁染上了金色，勾人摄魄，红唇勾起一个极美的弧度，带着几分妖异。

    心头突跳，春桃忘了挣扎，下意识地往后退，却被身后的婆子拦住了。

    花溪笑着走近春桃，停在三步远的地方，冲她挥挥手。

    春桃身形一顿，犹豫了一下，最后还是走到了花溪跟前。

    花溪凑到她的耳边，低声道：“你平时背地里使小动作我懒得搭理，可你不该动丁香。你说要是大奶奶知道你脚踩两只船，会怎么想？你那老子、娘和兄弟姊妹还会不会安安稳稳在府里呆着？有些事认下了未必是坏事，看在你侍候我这两个多月的份上，我会放你一条生路……”

    春桃一滞，呆呆地不再叫嚷。

    花溪满脸哀戚地转过头，又对张妈妈说：“妈妈，带走吧，总是主仆一场，我劝她几句。”

    张婆子不知花溪说了什么，但见春桃安静了下来，暗自疑惑，可担心再吃排头没敢多问，押着和吴明离开了。

    人一走，花溪脱力差点摔在地上，幸好红柳和春英及时扶住。

    两人扶住花溪回了栖霞园。

    花溪一进屋，就吩咐红柳去了荷香院，又叫春英找来刘妈妈和丁香，将今晚的事说与二人知晓。

    刘妈妈双眉紧蹙，开口道：“姑娘您太鲁莽了，万一有个好歹，可如何是好？哎，您且安心歇着，院子里剩下的事交给奴婢。”

    丁香已经抽抽嗒嗒地哭了起来，嘴里一直嘟囔着，“都怪我，都怪我……”

    “丁香——”刘妈妈喝住丁香，“出了事，你就知道哭哭啼啼地给姑娘添堵，有这功夫还不如好好反省反省，下次不要再上了别人的套，拖累姑娘。”

    “我，我……省的了。丁香日后再不会如此了！”丁香胡乱地抹抹眼角，跪在了地上给花溪重重地磕了个头，“丁香不会再拖姑娘的后腿！姑娘三番两次为奴婢挡灾，奴婢这条命日后就是姑娘的。”

    “起来吧，这话太重，我并没怪你！”花溪抚了抚额头，睃了刘妈妈一眼。

    刘妈妈会意，“丁香起来吧，这后面还有好些事要处理，你随我来，多学着点。我老了，陪不了姑娘几年，日后还得靠你。刚回来忙乱，虽说给你说了许多，却没顾上好好调教调教你，你这性子也该改改了。”

    丁香听罢，又给花溪磕了个头，“丁香发誓这辈子都要守在姑娘身边，护着您，伺候您一辈子。”说完，她从地上爬了起来，握紧了拳头，沉默地退到了刘妈妈身后。

    “去吧，让春英给我准备洗澡水，我在榻上歪一歪。”

    刘妈妈带着丁香退了出去，花溪才喘了一口气，脱了鞋坐到了榻上，双臂抱着蜷起的双腿，头埋在腿窝里，懒懒地不想动弹。

    不多时，她又抬起了头，望着窗外无月的天空，眼角有些湿润。

    小小孤女也值得他们这般大费周章？还不是老夫人的一句话闹得自己成了烫手山芋。大房和三房明摆着不愿收留，二房愿意多半为了报恩，只怕老夫人那里还不会同意。看来这辈子，亲情就是个奢侈品。

    自己救丁香，何尝不是救自己，救自己的名声，保住多年的情谊，保住个死心塌地能帮自己的人。

    名声，出身……在这个世界有时候比命还重要。

    累，真的很累！

    人总是自私的，既然重新活一次，就不能再走老路。为了更好的活下去，损人利己的事不会少做。自己不是圣人，小动作可以容忍，但要害她身边的人伤她根本，她也不会坐以待毙。

    今晚上不知要有多少人睡不好觉？

    如今是自己躲起来装鸵鸟都不成，你不入窠，别人也会算计到你头上。与其这样，还不如趁早表明态度把位置摆正了。

    花溪抹掉泪水，低低地嗤笑一声，眼中茫然尽去，一片清明。

    除夕到，恭祝大家兔年新春快乐，吉祥如意！！！有99爆竹的可以放两个哦，呵呵~~~

    第二十五章 处置

    更新时间201123 20:18:04字数：2175

    第二天，花溪起了个大早，在屋里练了几个瑜伽动作，洗漱完去后院转了两圈，见栖霞园上下一如往昔，放下心，神清气爽地回来用饭。

    春英顶替了春桃在正房位置。

    花溪回来时，桌上早已摆好了早膳和碗箸。

    春英请花溪用饭便没再多说一句话，默默地伺候她用饭。而花溪自始至终也未发一言，只是静静地观察着春英的一举一动。

    从昨夜到现在，春英除了遵照吩咐去做，并没有什么出格或是特别的表现。这点花溪很满意。

    春英不如红柳八面玲珑、春桃伶牙俐齿，却是三人中最踏实肯干。

    这种能干又不多话的，放在现代那是老板最喜欢用的员工类型。只要不是别有所图，花溪更乐意把春英这样的人留在身边。

    撤了饭漱了口，老夫人派了王妈妈过来，宽慰了花溪几句，还说这事都交给了大奶奶处置。

    王妈妈走了不久，红柳、春英被叫到大房问话。花溪交待了两句，吩咐各人去做各人的事，遣了众人，自己去了书房。

    辰时末刻，大奶奶尹氏来了栖霞园。红柳和春英也回来了。

    尹氏穿着一身素白缂丝衣裙，外罩石青底白玉簪花边的锦缎长褙子，头发梳了个最简单的盘髻，细银丝扭结成型的指甲盖大小的一簇玉簪花别在发髻边，简单素净的打扮非但没有削弱她的美貌，反衬得她多了几分出尘之气。

    尹氏五官生得明艳，虽然已近四十，但因保养得好，整个人看起来好似三十出头的妇人。一看便知，慕韵琳的容貌得益于她的遗传。

    “给大奶奶请安！有事您派个人通传一声便是，怎好烦劳您亲自跑过来一趟。”花溪福身给尹氏请安，招手让人上了茶。

    “姑娘客气了。”尹氏伸手示意她起身，“昨夜之事惊扰了姑娘，我虽已审了，却还有几句话想问姑娘。”

    “大奶奶请讲。”花溪颔首应道。

    “早上打了春桃和吴明二十板子。春桃交待说，昨夜趁着吴明进府送货，偷溜至栖霞园外躲起来等她。春桃见红柳取衣裳，借口送衣裳的机会偷溜出来与之私会。可那吴明却说，春桃要去帮他约丁香出来，没想到来的人却是春桃自己。他说姑娘你早就等在那里。因为他逃跑时挨了一记石块是姑娘砸的。不知姑娘怎么看？”

    尹氏饮了一口茶，睃了花溪一眼，见她就那么静静地坐在那里，听到吴明所说，微微有些错愕，直到最后才面露愠色，却未见一丝慌乱。不是陈府极深，便是这事真与她无关。

    但一个还未及笄的小姑娘能有什么深沉的心思，尹氏疑惑，越发觉得这事是春桃自己做下的丑事，心底突然有些没底。

    花溪听了尹氏所言，知道昨夜那一番震慑起了作用，春桃想通了。自己昨夜已经与四人对好了话，也与四姑娘那边也打了招呼。

    花溪确定没有任何遗漏之处。

    而春英上晌才去尹氏那里，自然交待了丁香晚间去了香室研香，整件事的过程尹氏岂会不知？尹氏根本就是不愿吃哑巴亏，这会儿拿吴明的话来说事，分明是心有不甘却拿不住证据。

    “昨个儿下晌我带了红柳去了陇翠院，回来时不小心溅湿了衣裙，红柳替我回栖霞园取披风。等了许久，不见人来，二奶奶与二爷说事，四姐姐又找三哥一处说话，花溪不便多呆，没等她回来便告退了。回来路上遇见红柳，她出门急忘带了灯笼，我便在假山那里等着，红柳去找巡夜的婆子。红柳回来的路上遇见了春英出来寻春桃，无意中撞见了春桃和吴明。”

    “还有一事，花溪要禀明大奶奶。吴明那厮本就是个不省事的。原先花溪在庄子上住得时候，他做管事，每每克扣府里送来的米粮，还欺辱刘妈妈，觊觎丁香。花溪曾训斥过此人，自那之后他便记了仇。没想到，他竟然借此机会污蔑丁香，分明是要陷花溪于不义。虽花溪孤身一人，却也不容吴明这种没有担当之人，反诬他人。花溪愿与他当庭对峙。”

    “舅母不是那个意思，只是吴明言之凿凿，还有在春桃抱着的衣服里夹着一只翠面锦鲤荷包，那里面的香可是你制的。这些事总要查个明白，也好给府里的人交待……”

    尹氏不甘心，却也寻不到花溪的错漏，只得抓住荷包的事刁难花溪。

    花溪气恼不已，尹氏倒是顾及大房的名声，想把自家摘得一干二净，不是她早有打算，岂不是让尹