发的事，他都会知道怎么处理。你可以完全信任他的英明果决，去追随他。”

    “奥兰公爵可曾为皇太子的男人呢。”小女官笑道，“如果不是亚当陛下去世太早，现在坐在王座上的，应该就是他吧？安东尼四世，对吗？”

    先前还谈笑风生的女官们倏然一静，都没有接这个茬儿。

    小女官在成串的白眼中顿悟，讪笑了起来。她急忙找了个新话题。

    “你们都听说了艾尔莎公主在相亲的事了吗？”

    即将僵死气氛终于原地复活，女官们你一言我一语地开始对公主的相亲对象评头论足起来。

    就在距离这群女官不太远的篱笆背后，一名身材英挺的中年绅士，正挽着一名年轻淑女的手，在树yin下散步。

    这两人，正是女官们口中八卦的两个当事人。

    “希望不要太在意女孩子们的嘴碎，安东尼堂兄。”艾尔莎公主微笑着，“你这大半年来，一直是宫里话题度最热的男人。omega们爱慕你，alpha青年们崇拜你。”

    “我倍感荣幸还来不及呢，艾尔莎堂妹。”奥兰公爵笑道，“作为我们这样的人，为侍从们提供一点闲话八卦，也是我们的义务之一。”

    “也得是正面积极的闲话才好。”艾尔莎轻叹，“我辞去了大学教授的工作，回到宫廷，为兄长担任内务总管。我可是为了帮助他竖立起皇室的良好形象，而不是看他每天晚上都和一群男人们胡闹的！”

    “你为皇室的贡献，我非常敬佩。”公爵道，“可是拉斐尔说他总是睡不好，又很抗拒使用yào物，就只用采取……身体上的刺激，让自己入眠。”

    “都是战争让他压力太大。”艾尔莎说，“我知道你不看好这次和谈的。虽然我相信你非常想促成停火协议。”

    “我以一人之力，想要改变局势，犹如蝼蚁试图举起大象。”公爵道。

    “我觉得你行的，亲爱的堂兄。”艾尔莎笑意幽深，“温斯顿的辞呈已放在了拉斐尔的办公桌上。军部已是你的囊中之物。你很快就会成为这个帝国里，一人之下，万人之上的那个人了。”

    奥兰公爵的眉毛不易察觉地轻抽了一下，低声笑道：“我所做的一切，都是在为陛下效劳，为帝国效劳。让我们不要再谈政治和军事这种会让女士无聊的话题了。谈谈你最近的相亲吧？有看到什么有兴趣的年轻小伙子吗？”

    艾尔莎飘忽一笑：“是啊，我只是个beta女孩儿。我懂什么……”

    他们沿着林荫道走远。

    *

    开战后的这第一场和谈，几乎“不负众望”地以失败告终。

    战线上的pào火声重新响起。

    “k17星事件”后，温斯顿侯爵被弹劾地满头是包，终于引咎辞职。

    奥兰公爵随即接替温斯顿成为了帝国军副总司令，同时继续身兼皇帝内阁幕僚长一职。

    从那时起，这位曾经的皇太子，在耗费了整整九十年后，绕着帝国版图流浪了一大圈，终于重新回到了帝国权力中心的顶端。

    电视媒体里的公爵，英俊高贵，风度翩翩，充满令人折服的沉稳睿智之气。这样的公爵，才是民众最期待见到的政治领袖，是他们能放心依靠和追随的领导人。

    奥兰公爵担任帝国军副总司令官后，下达的第一条命令便是：立刻加大对克鲁维亚的pào火输出，强攻猛打，力求在最短的时间内将克鲁维亚拿下。

    这条军令立刻得到了来自全国的欢呼和掌声。

    奥兰公爵的长子威尔曼伯爵率领着劲旅，如一柄玄黑战刀，朝着克鲁维亚的心脏刺去——

    *

    三年后。

    新历14753年7月12日。

    克鲁维亚，首都星，费里。

    自太空望去，费里星同其他的人居星球并没有什么区别，只除了它拥有一条陨石群组成的天然星环，如一条黄紫jiāo织的腰带。

    此刻，在星环之外，数千艘大大小小的星际战舰、穿梭机，和单兵机甲，分散在辽阔的星球近空之中，沐浴着恒星的阳光。从费里星地面望去，这些战舰们应该闪烁如白日星辰。

    这一颗如今居住着四千万居民的星球，已是