慈悯守则 作者:matthia

    ，很狭窄，这里常年有人把守，可以说易守难攻。如果你们能从高崖上过来是最好的，但是崖壁非常陡峭，人类基本不可能靠攀爬下来。如果你们能雾化或者化形，我建议你们变点会飞的东西。”

    “我还是从洞里走好了，”卡尔说，“我化形后是小鼠。”

    凯特有点难为情地低下头：“我可以飞进去，我是渡鸦。”看到角落的克里夫没有开口的意思，她自作主张地替他说：“克里夫也可以，他是黑隼。”

    说完，凯特看了眼亚修。新生血族要好几年后才能渐渐掌握这些，亚修现在根本还不能化形，恐怕他很难隐藏身形。察觉她的眼神后，亚修不以为意：“怎么了？就当我还是猎人，猎人本来就不能变那些。我只是和从前样而已。”

    诺拉丁不能留太久，否则会引人怀疑。临走前，他给了血族们人支护符，护符上只有个咒语字元，含义是“允许”，只要有它在手，血族不需被邀请也进入大数私人领域，这样来，即使无人接应，他们也可以进入魔女的村落和建筑。

    看着诺拉丁打开车门，亚修忍不住说：“对了，如果你能见到那个银发血族……”

    “他叫切尔纳对吧，”诺拉丁说，“我听过有人这么叫他。”

    “如果有机会，帮我带句话给他。当然，要在你不会暴露的前提下。”

    “好，你想告诉他什么？”

    “你就对他说……骑自行车点也不难学。”

    诺拉丁奇怪地看着他：“你就想说这个？”

    “嗯，他能听明白。”亚修微笑着，双手在膝上攥紧。

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    艾尔莎尖叫着，双手紧紧抓住床单。罗拉赶紧凑过去，握住她的手，把她的指头根根舒展开，并摩挲着她的手臂：“醒醒，艾尔莎，你做噩梦了！”

    艾尔莎睁开眼，呆呆地看着天花板。自从回到这里，她每天都噩梦缠身，尽管现在她住在较为奢华的房间里，尽管族人在赛哈依的压力下待她为贵宾，她仍然觉得自己从人间坠回了地狱。

    个月前的清晨，她是被惨叫声惊醒的。所谓的“惊醒”并不是指从睡眠中醒来，而是从幽深的梦境中挣脱。

    当时她身在山杨城，住在罗拉的客房里，那段日子过得很平和，她有点浑浑噩噩，记忆里各种细节既清晰又模糊。她记得赛哈依用魔法联络了她，他们谈了些什么，然后她又见到亚修，和亚修聊了关于赛哈依的事情……她记得自己的行动，却又好像在看别人的故事。突然有人闯进了房子，楼下片混乱，她听到有人在念咒，然后念咒声被打断，转为凄厉的惨叫……

    门被打开了，赛哈依走了进来。那刻，艾尔莎醒了。她回忆起了切，她惊慌地摘下戒指扔在地上，可这么做已经晚了，她和赛哈依之间的联系早已建立，戒指的使命已经结束了。'

    她不仅见到了赛哈依，还见到了哈桑。她对哈桑的外貌没有什么记忆，因为她离开时哈桑还很小。在赛哈依的命令下，哈桑抱着她走下楼，这时有几个雇佣兵从地下室里抬出来了不能动弹的威廉，以及被银质锁链绑住的罗拉。

    看到艾尔莎时，威廉突然跳了起来。现在艾尔莎是他的主人，他会在主人遭遇危险时自动恢复行动。令艾尔莎震惊的是，当威廉冲向哈桑时，道银白色的影子挡住了他——切尔纳在威廉与魔女之间，左手戴着枯骨色的镯子，右手拿着沾满血的匕首。

    在赛哈依的命令下，切尔纳向威廉走去，威廉却不由自主地向后退。他记得切尔纳，就像记得谢尔、斯维托夫、阿斯伯格样……他印象最深的并不是血秘偶切尔纳，而是当年巫师的助手切尔纳。

    艾尔莎不忍地低下头，却看到了赛哈依腕上的契约书。那刻，她眼前发黑，震惊得几乎忘记了惊叫，她明白这意味着什么——现在切尔纳属于赛哈依，而他的原主人亚修·布雷恩……应该已经不在人世了。

    很快，威廉被撂倒在地，心脏上插着枚银楔。切尔纳抓握过银楔的掌心血肉模糊，他面无表情，声不吭，直低头回避着艾尔莎的目光。

    魔女们没有杀死威廉和罗拉，而是命令切尔纳伸出獠牙咬了他们。过上几小时或至天，他们就会被律令之牙感染，从此必须服从切尔纳的命令。赛哈依叫罗拉负责保护和侍候艾尔莎，毕竟回家的路很长，而艾尔莎的身体又十分不便；而威廉是个优秀的战士，留着他总不会浪费。

    现在，看到艾尔莎慢慢平静了下来，罗拉凑近问：“艾尔莎，什么是‘大祭仪’？”

    “你从哪里听到的？”艾尔莎惊。

    “就是偶尔听到的。”

    “那是我们最重要的个祭典，”艾尔莎说，“焚灵之民的祭祀仪式分为三种，风祭，火祭，还有大祭仪。风祭的祭品是外人，比如我这样的‘灰烬’，或者外界的其他敌人……方式就是把人类绑在沉寂之塔的塔顶，剖开皮肉，用隼笛和血肉的味道引来猛禽啄食。火祭的意思并不是把人烧死，而是要用焚灵魔法杀死祭品，不仅如此，火祭的祭品必须是魔女，是焚灵信徒……”

    罗拉脸不适：“前种虽然也很恶心，但我起码还能理解那个心理……而后种……魔女用魔女献祭又是为什么？难道还有人自愿当祭品？”

    “确实很少有人自愿，”艾尔莎说，“风祭的意义是将祭品献给焚灵，焚灵接纳祭品为奴仆后，会对其他子民降下福泽表示感谢。而火祭的意义不样，魔女们相信，如果以同胞献祭，受惠的将不是焚灵的人类子民，而是焚灵自身。焚灵有个痛苦炼狱，被火祭的都是信仰不够坚定的魔女，他们死后会被焚灵折磨，而焚灵通过碾碎他们的灵魂来充盈自身的力量。那些狂信徒认为，与其求神庇佑自己，不如帮神巩固力量，这才是对焚灵至高的敬意……”

    从前她被幻术蒙蔽，但现在她已经都知道了——赛哈依对他的弟妹使用过火祭，他虔诚地将他们用魔法烧死或撕碎，将他们全都献给了焚灵。

    罗拉又问：“那么……‘大祭仪’的方式是什么？”

    “大祭仪包含了风祭与火祭。大祭仪当夜每个焚灵之民都必须在场，不论你是住在附近的城市还是正身在海外，你必须要回来参加，违者将被选为下次火祭的祭品。每次大祭仪都要死很人……有被绑架的外国俘虏，也有被指为叛徒的同胞，总之人越越好。通常来说，他们新立高阶祭司、新立族长时才会举办大祭仪，赛哈依直接杀了上任族长，现在他大概想补上这个仪式吧。”

    罗拉半天没说话，艾尔莎笑道：“别怕，他们不会杀血族来祭