【红楼同人】红楼小地主 作者:八爷党

    是这个月就得参加童试了。可有把握？”

    赖瑾开口应道：“不过尽我所能矣。”

    贾母点了点头，又嘱咐两句。贾宝玉便进来请安。贾母少不得又嘱咐贾宝玉几句，这才放了几人出去。

    众人又去见了王夫人，彼时薛姨妈正同王夫人说话，瞧见秦钟，不免夸赞回，又给了表礼。方同赖瑾说笑道：“听说你这个月要参加童试，可有把握？”

    赖瑾依旧将之前回贾母的话又说了遍，王夫人和薛姨妈少不得勉励番。又赠了些上等的笔墨纸砚以作鼓励。王夫人又告诫宝玉道：“你常日间同瑾儿起念书，也该学着他的上进才是。”

    贾宝玉含含糊糊的应了。又出来书房中拜见贾政。这里王夫人便命大丫头金钏儿将人送出院子。那金钏儿向来是同宝玉玩笑惯了的，瞧见他如今这番郑重模样，不免开口调笑道：“好好的个爷儿们家，见了老爷就是这般的缩头缩脑。往日间缠着我们讨胭脂的精灵劲儿跑哪儿去了？”

    正巧碰见被王夫人叫过来问话的袭人。听了这话，袭人当下落了脸面，只淡淡看了金钏儿眼，便拽着宝玉过去说道：“此去学上念书，竟不必时时刻刻想着家里头。要仔细听先生的话，记得添换衣裳，记得叫小子们时常添换手炉脚炉的炭火才是。”

    贾宝玉因先前之事，对袭人自比别人不同。如今少不得应了。

    金钏儿自然也晓得贾宝玉待袭人不同，又见王夫人如今也越发看重，少不得开口赞道：“袭人姐姐做事就是周全得当，没有想不到的。”

    袭人闻言，冲着金钏儿勾了勾唇角，少不得寒暄两句。又给赖瑾和秦钟见礼，直等着众人出院门进书房了，方才进屋去回王夫人的话。这厢贾宝玉也不忘同袭人细细吩咐几句闺阁家务之事，很是显得亲亲热热。金钏儿见状，没甚意思的撇了撇嘴，转身去了。

    且说众人拜过贾政之后便去义学念书。因义学的先生早得了赖尚荣的嘱咐，知道赖瑾今岁要下场科举，少不得于闲暇之时越发提点教导。竟也不必他随着众学童起念书，只跟着不上课的先生们讨教课业，或者练习策论便是。

    如此过了又是半个月，童试开始。

    赖瑾经赖尚荣悉心教导，磨砺年只待今朝，果然是举通过，便只等着四月的县试和府试。接连三场之后，已经是五月初旬，天气转暖。

    这日放榜过后，赖瑾穿着身月白长袍同赖嬷嬷起去荣府请安。刚走到荣庆堂外，只见鸳鸯在阶矶上，笑意盈盈的说道：“秀才老爷可算来了，老太太在屋里等了好时呢！”

    赖瑾赧然笑，冲着鸳鸯笑道：“鸳鸯姐姐说笑了。”

    鸳鸯但笑不语，亲手掀开帘子将赖嬷嬷并赖瑾两人让了进去。正厅内贾母并合家女眷都坐着，赖瑾上前见礼道：“给老太太请安，给两位太太请安。”

    贾母笑的合不拢嘴，连忙摆手说道：“快起来，这段日子不见，消瘦了。想是这接连考了几场，累坏人了。”

    赖瑾微微笑，深有体会的说道：“世人都说书生手无缚鸡之力，哪知道若果真体力不好，连这几场考试都坚持不下来，别提及其他。”

    王夫人因挂念着叫宝玉明年下场，听闻此语，越发关注的拉着赖瑾的手问道：“好孩子，和我说说。那科考场中都什么样？”

    赖瑾自然知道王夫人的心思，便将自己所经历的说了，其中还夹杂着因为自己第次下场而疏忽的东西，王夫人仔细听着，认真记了。方才笑道：“真是不容易。可见这读书科考乃是世上最为难之事。”

    薛姨妈旁笑问道：“前头报喜的吵吵嚷嚷，只知道瑾儿是中了，却不知名次如何？”

    赖瑾继续笑答道：“府试第三名。”

    众人心下惊，不免开口赞道：“好成绩。”

    贾母遂同着赖嬷嬷调笑道：“你这重孙果然不易。要记得弄些好东西，给他补补身子才是。”

    赖嬷嬷起身应道：“谢老太太挂念。”

    这厢老太太和众位太太又拉着赖瑾说了好些话，直至心满意足，方才将干小辈放出来各自顽耍。

    贾宝玉立刻拽着赖瑾的手就要回屋说话，赖瑾这厢推脱道：“少不得要去见见几位老爷，方才好尽兴玩闹。”

    贾宝玉听要见贾政，眉头皱的比山还高，立刻摆手说道：“你自己去就是，我在后院儿等你。倘或老爷问我，你只说我病了不好起来就是。”

    赖瑾摇头叹道：“何至于如此诅咒自己？”

    贾宝玉满不在乎的说道：“总比见老爷强。”

    赖瑾无法，只得自己去前院儿依次见了贾赦和贾政。贾赦倒是很没所谓，只在书房中略见见，说了两句话，包了厚重的表礼便让贾琏将人送出来。倒是见了贾政之后，贾政思及自家那个祸根孽胎，不免捶胸顿足的道：“宝玉要是有你半省心，我死也知足了。”

    这话说的赖家耳朵都快生茧子了，照旧回笑道：“宝玉天资聪颖，心性通透，将来定有造化的。”

    同在屋内的清客相公们闻言，也都的劝解。只是安慰的太过苍白，贾政也没耐心听了。遂撂开手又问了回赖尚荣，赖瑾答了。贾政方放人出来。

    时间赖瑾又按原路回了贾宝玉房中。彼时秦钟竟然也在。贾宝玉想是瞧出赖瑾心中惊异，不免开口笑道：“因想着你这几个月只忙着童试未曾和鲸卿好生亲近番。目下好容易得了空闲，我便将鲸卿也接了过来，咱们几个好生聚聚。”

    语毕。秦钟袅袅娜娜的起身来，走至跟前，羞怯说道：“早就仰慕瑾弟弟大才，只是未曾有暇亲近。今日聚，还请瑾弟弟不吝赐教。”

    赖瑾见状，只觉得太阳穴隐隐作痛。口中却热络的答道：“秦相公这话真是折杀我了。”

    贾宝玉闻言，立刻说道：“何必如此见外，直接称呼鲸卿便是了。”

    顿了顿，冲着赖瑾解释道：“鲸卿是秦兄弟的表字。”

    赖瑾只得改口说道：“鲸卿不必如此见外。”

    那秦钟闻言，越发羞涩的笑了。直笑的赖瑾汗毛耸立，强忍着略坐了会子，好在外头立刻过来传话吃饭。赖瑾霎时间起身说道：“既如此，我们同过去罢。”

    秦钟对于赖瑾的生疏略有所觉，又见赖瑾此番形状，越发幽怨的看了他眼。赖瑾尴尬的笑道：“有阵子没来府上吃饭了，竟有些想念。”

    只说了这句，觉尴尬，便讪讪的住了嘴。和众人起往荣庆堂不提。

    寂然饭毕。天色已晚。贾母便吩咐叫人备车送秦相公家去。赖瑾带着摞子信笺去往黛玉房中。因这几个月他忙着应对童试，并不曾来往府上。连带